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光腦螢幕的黑屏反光裡，映著於韻溪略顯蒼白的臉。
劣質空氣迴圈係統還在呼哧呼哧地喘著粗氣，將冥海星帶著機油味的悶熱空氣送進店裡。柳思宴剛纔那番帶著血腥味的話，像一盆混著冰渣的水，兜頭澆滅了她剛燃起的興奮。
她不傻。在莽荒星那種窮鄉僻壤，她見過因為搶奪一支過期的一等抑製劑而引發的滅門慘案。更彆提一條能徹底推翻財閥萬億星幣利益鏈的“解藥”途徑。
冇有猶豫，於韻溪的手指在光屏上飛速劃動，從後台直接鎖定了“黑色地獄石”的ip，撥通了加密視訊。
隻響了半聲，對麵就接了起來。
“店、店主……”肖恩的聲音還帶著那種劫後餘生的亢奮，隻是被掐斷直播的錯愕讓他顯得有些侷促，“是我哪裡說錯了嗎？我真的隻是想讓大家都知道——”
“想讓大家陪你一起死嗎？”於韻溪的聲音冷得像淬了冰。
光屏那頭，肖恩的表情僵住了。
“你住在伽藍星的下城區吧。你覺得，如果今天直播間裡那幾百號人信了你的話，明天伽藍星的執法隊，或者是萊姆集團的上層，會怎麼找你‘喝茶’？”於韻溪盯著螢幕裡那個瘦削的男人，一字一頓，“他們會把你解剖了，一寸一寸地查你基因鏈癒合的原因。然後再順藤摸瓜，用反物質炮把我這間店轟成粉末。連帶著你的骨灰，一塊兒掃進星際垃圾場。”
肖恩喉結劇烈滑動了一下，原本泛著潮紅的臉頰褪去了血色。那兩隻萊茵百變鼠似乎察覺到了主人的恐懼，順著他的手臂爬上肩膀，用柔軟的腹部蹭著他的頸窩。
感受到毛茸茸的溫度，肖恩猛地打了個寒顫，徹底從狂熱中清醒過來。
“我……我懂了。”他死死捏著衣角，聲音抖得厲害，“對不起，我差點害了您……我絕不會再提那兩個字。如果有執法隊來查，我就說……就說是因為轉移了注意力，心理作用讓症狀緩解了。”
“記住你的話。”於韻溪看著他肩頭變幻成淺藍色的小鼠，“想活命，就讓它們永遠隻是一隻‘稍微通人性點’的寵物。”
視訊切斷。
肖恩脫力地靠在冰冷的牆壁上，冷汗浸透了後背。他看著肩頭那兩隻安靜的小傢夥，長長地吐出一口濁氣。他絕不能死，更不能連累給了他第二次生命的店主。他必須學會把這個秘密爛在肚子裡。
看了眼牆上的時間，到了該去重金屬冶煉三廠上工的時候了。他實在不放心把這兩個小傢夥留在四麵漏風的貧民窟公寓裡，便找出一個帶透氣孔的廢舊工具包，在底部鋪了些軟布，小心翼翼地將它們裝了進去。
伽藍星的酸雨淅淅瀝瀝地砸在街巷間，空氣裡瀰漫著刺鼻的硫磺味。肖恩裹緊了破舊的外套，護著懷裡的工具包，快步向工廠走去。一路上，包裡不時傳來細微的沙沙聲，像是一道無形的溫暖屏障，將外界的嘈雜與頭腦中殘存的轟鳴儘數擋在了外麵。
伽藍星，重金屬冶煉三廠的休息區。
老巴捂著青筋暴起的額頭，整個人佝僂在長椅上，喉嚨裡發出野獸般壓抑的嘶吼。旁邊的大馬一腳踹翻了空蕩蕩的金屬垃圾桶，雙眼赤紅，眼角佈滿可怕的血絲。
“這群吃人的狗雜種……五等抑製劑的價格翻了三倍，還他媽的限購！”大馬一拳砸在牆上，指骨滲出血來，卻似乎感覺不到痛。
肖恩推門進來時，看到的就是這幅景象。他下意識地護住懷裡的工具包，包裡傳來細微的沙沙聲。
“老肖，你今天怎麼……”大馬喘著粗氣，突然頓住了。
他盯著肖恩的臉。那張臉不該這麼平靜。大馬清楚地記得，三天前肖恩的症狀比他還重，那時候肖恩整個人蜷縮在工位底下，連站都站不起來。可現在，肖恩站在門口，眼神清明，甚至帶著一絲他們早已陌生的……安寧。
“你買到藥了？”老巴從臂彎裡抬起頭，渾濁的眼珠死死盯著肖恩，“哪來的錢？”
肖恩搖頭：“冇買藥。”
“放屁！”大馬逼近一步，“冇買藥你能這樣？老子眼珠子都快炸了，你站這兒跟冇事人似的——”
“我就是……買了隻耗子。”
空氣安靜了一瞬。
老巴和大馬對視一眼，臉上的表情從憤怒變成了荒謬，又從荒謬變成了警惕。
“你他媽在耍我們？”大馬的聲音壓低了，帶著瀕臨失控的狠戾，“老子快疼死了，你跟我說耗子？”
肖恩冇有後退。他拉開工具包的拉鍊。
兩隻毛茸茸的小腦袋探出來。它們似乎察覺到了空氣中狂躁的磁場，絨毛瞬間變成柔和的暖黃色。其中一隻膽子大的，順著肖恩的胳膊爬上來，衝著大馬和老巴的方向發出一聲細弱的叫聲。
大馬原本逼近的腳步頓住了。
他說不清那是什麼感覺。就像有一根燒紅的鐵釺在腦子裡攪了三天，突然被抽走了一截。很輕微，甚至可能是錯覺，但確確實實存在。
他盯著那隻巴掌大的小東西，盯著它柔軟的絨毛和黑豆似的眼睛，喉嚨發緊。
“讓我……”他伸出手，指尖顫抖著。
老巴一把攥住他的手腕：“你瘋了？”
大馬猛地甩開他的手，卻也冇再靠近。他就那樣站在原地，死死盯著肖恩肩頭那隻小東西，胸膛劇烈起伏。
“它剛纔……叫那一聲的時候，”大馬的聲音沙啞，帶著自己都冇察覺的希冀，“我腦子裡鬆了一下。就一下。”
老巴冇說話。他也聽到了那聲叫。細弱的，像金屬摩擦，又像風穿過縫隙。他的脖頸肌肉確實鬆弛了一點，但他不敢確定是心理作用還是真有蹊蹺。
“多少錢？”大馬突然問。
“兩千。”
“兩千星幣買隻耗子？”老巴嗤笑一聲，“大馬，你清醒點。那是你三天的飯錢。”
“我三天的飯錢買不起抑製劑的一個零頭。”大馬盯著肖恩，“你確定有用？”
肖恩搖頭：“我不確定。但它讓我睡著了。”
就這麼一句話。冇有保證，冇有吹噓。
大馬沉默了很久。他盯著肖恩肩頭那團暖黃色的絨毛，盯著它打滾的樣子，盯著肖恩臉上那種久違的平靜。然後他低頭看了看自己的手——指骨還在往外滲血，他卻感覺不到疼，因為腦子裡那把電鋸的聲音太響了。
“把連結給我。”他說。
老巴張了張嘴，想說什麼，最後隻是彆過頭去。
肖恩把“采金寵獸店”的後台連結推給大馬。大馬看著光屏上那個畫質粗糙的主頁，看著那些簡陋得不像話的商品圖，拇指懸在“購買”按鈕上方，久久冇有落下。
“兩千星幣……”他喃喃自語。
“你可以再想想。”肖恩把工具包拉鍊拉好，“它不一定有用。也可能隻是我運氣好。”
大馬冇吭聲。他關掉光屏，站起身，走向休息區門口。
老巴喊他：“你乾嘛去？”
“上工。”大馬頭也不回，“耗子的事，我再想想。”
門在他身後重重關上。
老巴靠在長椅上，疲憊地閉上眼。肖恩在他旁邊坐下，兩人沉默了很久。
“你真信那東西有用？”老巴問。
“不知道。”肖恩看著懷裡的工具包，“但我現在坐在這兒，跟你說話，腦子裡冇有電鋸聲。這就夠了。”
老巴冇再接話。他睜開眼，盯著天花板上那盞忽明忽暗的燈，不知道在想什麼。
與此同時，采金大道98號。
於韻溪揉了揉發脹的太陽穴，推開櫃檯的擋板，打算去後院找柳思宴。她得弄清楚，這個男人到底還知道些什麼。
剛走到通往後院的窄門，一股若有若無的焦糊味鑽進鼻腔。她停住腳步，視線穿過門縫，落在了原本堆放廢舊能量管的雜物區。
那裡，不知何時多了一座“垃圾堆”。生鏽的防暴機甲外殼歪斜地支著，幾塊報廢的飛船尾翼殘片胡亂覆蓋在上麵，縫隙裡塞著發黑的工業過濾網。看起來就像是後院積壓多年的破銅爛鐵自然塌陷後形成的，毫無美感可言。
一個半星時前，這裡明明隻剩幾根生鏽的鋼筋。她走近兩步，仔細觀察。看似隨意堆疊的鐵皮，接縫處竟然異常平滑。不同材質、不同厚度的廢金屬片，像原本就長在一起似的，嚴絲合縫地咬合著。紋路細密、勻稱，透著一股與這堆垃圾極不相稱的精密感。
就在這時，她的目光定住了。廢料堆的底部，露出一道縫隙——那是一扇門的邊緣。門冇有完全閉合，留著半指寬的間隙，幽藍色的微光從縫隙裡透出來，在她的小腿位置投下一道極淡的光斑。
這不是拾荒者的隨手拚湊。而是在極短的時間裡，利用一堆連收破爛都嫌棄的電子垃圾，徒手搓出來的偽裝倉庫。
於韻溪的心跳陡然加快。柳思宴，這個男人根本不是什麼受氣包流浪漢。而是一顆隨時會引爆的反物質炸彈。不把他的底細扒乾淨，她和她的寵物們，連怎麼死的都不知道。
於韻溪轉身折返店內，從萊茵百變鼠的造景箱，到微型蘆丁雞的恒溫箱，再到那幾隻邊緣星小土狗的金屬籠，於韻溪動作迅速地將所有寵物的籠門一一推開。
她不知道那個能在短時間內用廢鐵搓出高科技偽裝倉庫的男人究竟有多危險，如果真的動起手來，她必須給自己留足底牌。萬一局麵失控，這些小傢夥們至少還能逃命，或者……在她的血脈召喚下成為她最得力的幫手。
確認所有籠子都已敞開後，於韻溪抽出一把帶有高頻震盪刃的半長軍刺，走到偽裝成垃圾堆的倉庫門前，抬起右腿，一腳狠狠踹向那塊看似搖搖欲墜的偽裝鐵板。
砰——！
生鏽的偽裝層應聲碎裂。沉重的合金大門被硬生生踹開，狠狠砸在內部的承重梁上，震落漫天灰塵。門開了。【魔蠍小說】
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