棕紅城堡內，悠揚的古典音樂響起，城堡二層走出數百名舞女，站在圍欄內伴著音樂翩翩起舞。
牆壁上傳出哢嚓一聲，十幾幅上百米長的巨型油畫，依次垂落下來。
油畫色澤鮮艷，栩栩如生，第一幅油畫內是一片倒塌的都城，到處都是廢墟，殘垣斷壁，一根折斷的黃金權杖浸泡在汙水中。
渾濁骯髒的汙水中，黃金權杖上，‘塔爾’兩個大字異常顯眼。
第二幅油畫則是倒塌的都城前，十幾位麵容不同的男女身著鎧甲對峙，劍拔弩張，身後各率領一批軍隊。
每個人後方的軍隊不同，有騎著黑虎的銀甲士兵，也有統一身穿長袍的法師軍團，還有看起來便殺氣騰騰的紅衣軍團，數量也各不相同。
其中最顯眼的是一個金髮男子，背後的軍隊人數最少，隻有其他人三分之一，且大部分都是衣著破舊的平民。
第三幅油畫，則是那十幾個男女開始征戰，發動一場場戰爭，但隨著戰爭，身後士兵漸漸減少。
而那原先最弱小的金髮男子，背後的士兵越來越多，不斷壯大。
接下來的油畫中，是那金髮男子不斷擊敗其他人，攻下對方城市，那些城市的平民歡呼開啟城門的場景。
就這樣直到最後一幅油畫，所有人都被擊敗，那金髮男子走上王座，舉起一根嶄新的黃金權杖，身後萬民跪拜。
全新的黃金權杖上，‘耶魯’兩個字熠熠生輝，宛若在油畫中閃爍一樣。
整個城堡一層靜寂無聲，所有人都在目不轉睛地看著這些油畫。
林焰也在其中，看完最後一幅油畫，不由輕吐口氣，雖然大概知曉耶魯公國成立的歷史。
但通過這油畫重看一遍，確實有種身臨其境之感。
對耶魯公國的第一位國王也生出些敬佩，能以最少的軍隊平定混亂，戰勝其他強大對手，並最終成立耶魯公國，很了不起。
十幾幅巨型油畫高懸，左下角的文字此時都變動一下，從五百三十年變成五百三十一年。
代表如今距離耶魯公國成立，已經過去五百三十一年。
城堡內的眾人依舊專心看著這些油畫，分外安靜，直到魯喬國王開始講話，才收回目光望向魯喬國王。
魯喬國王照例講話一番，便微微抬手，示意那些婢女繼續開始上食物。
眾人也趁著這段時間，小聲交談起來。
“什麼味道？”
林焰忽然鼻翼微微翕動，扭頭看向城堡外，隱約嗅到一陣木頭燒焦的氣味。
這時，有人詫異地看向外麵，“咦，城外怎麼冒煙了？”
其他人也看向外麵，果然看到都城外升起滾滾黑煙，直衝天際，距離極遠也能清楚看到那扭曲的黑煙。
一位紫袍老者走到魯喬國王旁邊，低聲說了兩句話，魯喬國王蒼老眉頭微皺一下，轉瞬恢復自然。
魯特侯爵站起，臃腫胖臉上露出笑容，“王兄，今日有些冷，我想著年宴這麼重要的日子，天氣太冷不方便城內子民們出行，於是在城外點燃一些木柴，好讓都城內暖和些。”
聞言，其他人恍然大悟，“原來是這樣，魯特侯爵有心了。”
“難怪我感覺現在確實暖和許多，有勞魯特侯爵了。”
“多謝侯爵……”
一時間，不少貴族們紛紛出聲。
魯喬國王深深看了一眼魯特，沙啞道：“城外樹木眾多，焚燒引起大火反倒會波及都城，不要再有下次了。”
“是，王兄，我明白。”魯特侯爵謙卑低頭，重新坐回座位。
小插曲很快過去，眾人繼續閑聊起來。
林焰盯著城外，那猶如黑龍般衝天而起的道道濃鬱黑煙，鼻子再次翕動兩下，眼中閃過幾分遲疑。
這煙的氣味有些怪，不止是木頭燒焦的氣味，似乎還有些血肉被烤焦的氣味。
不過氣味太淡，他也有些不太確定，畢竟這裏距離城外很遠，煙氣傳到這裏時基本沒有了。
也就他嗅覺敏銳，才能聞得出來。
“馬上就能開飯了，太好了！”林克興奮地盯著桌上的豐盛食物。
“想什麼呢，等下還要進行年祭呢。”維妮沒好氣道。
“哦，也是，把這件事給忘了，又得多等一會兒，好餓啊。”林克忍不住揉了揉肚子。
“再忍一忍就好啦。”另外一個雙馬尾女孩溫柔笑道。
“對了，文娜，聽說你爸爸準備送你去梅基王國學習？”一個藍發少年遲疑道。
“嗯，我爸爸聽說郭院長當年被宋蒙侯爵大人送到梅基王國的魔法學院學習，回來後變得很厲害，也想把我送去學習。”雙馬尾女孩無奈道。
“郭院長去了好幾年，聽說回來後都忘記以前的朋友了，你能不能別去？我怕你去了後也會忘記我們。”
“我父親隻是有這個想法，還沒決定好，他其實也不太放心我去，畢竟太遠了。”
“對，別去了，郭院長天賦那麼高據說都在那裏待不下去，王國的人很歧視我們這些公國的人。”
“沒錯，我們這裏也不差，郭院長回來後隻用了二十多年，就從導師升為院長了，當院長可比在王國中被人看不起好多了。”
“嗯嗯，我再勸勸我爸爸吧……”
林焰看一眼交談的幾個少年少女，眼神異樣，那個叫文娜的雙馬尾女孩，說話時候一直在看林克，看起來好像對林克有意思啊。
這小子，桃花緣倒是不錯。
周圍十幾道目光時不時望來，都是二十歲出頭的年輕人，見他看來，立刻佯裝無事的收回目光。
林焰掃了一眼，發現是當初他在樹龍學院入學時，遇到的那些百強榜學員。
甚至還能聽到兩個年輕人低聲交談，“這個林焰，真是當初把你們都打敗的那個新學員，我怎麼看著不像？”
“那是你當時不在，沒見過他出手，被他也吊打一次就知道厲害了。”
“真有這麼離譜嗎，看起來年齡很小啊。”
“等表演賽開始你就知道了，記住這次表演賽裝傻，故意輸給王室學院的傢夥，讓他們洋洋得意，然後遇到這林焰被暴打一頓，到時候再嘲笑這些傢夥。”
“臥槽，你可真陰險啊……”
林焰聽得也有些無語，這樹龍學院的學員也是鬼才，還懂得裝傻陰人。
“等下，沒見過我出手，沒見過……”
林焰喃喃一聲，忽然瞳孔驟縮，他好像知道誰是木大主教了！
“原來是這樣。”
他長出一口氣，接著眼中閃過幾分懊惱，其實早就應該想到的，當初何瑞給他提醒的已經夠明顯了。
但奈何他一直陷入誤區，想得過於複雜，反倒忽略了一個很直接的答案。
“還不能百分百肯定，得和何瑞老師再確定一下。”
林焰深吸口氣，都有些迫不及待想要離開宴會了，去找何瑞詢問一下是不是那個人。
隻是確定一下名字，而不是問其它資訊，何瑞應該不會拒絕。
這時，遠處傳來一陣哄鬧聲。
隻見兩個紅甲士兵正架著一個金髮壯實少年，似乎要將其帶出去。
那少年奮力掙紮，“快放我下來，你們知道我父親是誰嗎？我父親是艾龍侯爵！”
魯喬國王旁邊的紫袍老者見狀，沉聲道：“怎麼了？”
“稟魯奇法師，艾俊少爺剛剛犯了忌諱！”兩個紅甲士兵齊聲回道。
“陛下，陛下對不起，我不是故意說殺人的，我真是不小心說出來的。”那金髮壯實少年滿臉惶恐之色。
魯喬國王蒼老臉龐麵無表情，沒有絲毫反應。
“混賬東西！”
滿頭飄揚金髮的艾龍侯爵臉色鐵青，上前一腳踹翻那壯實少年，又狠狠扇了一巴掌，怒吼道：
“今天是年宴，這種禁忌的話也敢說出來，真是個混賬東西，給我滾出去，往後三年再也不許參與年宴！”
“是！是！父親。”
那壯實少年捂著紅腫的臉，放下胸口的年宴特製圓形徽章，連滾帶爬地跑出外麵。
“陛下，是我沒管好這個臭小子，您懲罰我吧！”艾龍侯爵身形魁梧，滿頭金髮飄揚猶如一頭雄獅，此時跪在地上滿臉羞愧。
“起來吧。”魯喬國王淡淡開口，隻說了這麼一句，沒再說話。
“是！”
艾龍侯爵站起，低下頭退回座位。
周圍人見狀噤若寒蟬，說話聲一時間都減少許多，整個城堡內頗為安靜。
靜寂片刻後，似乎是察覺到氣氛的不對勁，維恩侯爵微笑道：“我看這次來了不少優秀年輕人。
正好我先前聽魯奇法師說，今年的表演賽獎勵增加很多，你們今年來參加年宴的這些年輕人運氣都不錯。”
“沒錯。”
那紫袍老者點頭，“前三名都可以進入王室寶庫選擇一樣寶物，第一名還能獲得一枚靈性寶石，以及五瓶冥想液。
第二名能額外獲得一枚進階寶石，以及三瓶冥想液，第三名也有一枚進階寶石和一瓶冥想液。
另外前十，每個人都能獲得一枚……”
聞言，不少年輕人都麵露喜色，其餘貴族們也來了些興趣，紛紛議論起表演賽，很快城堡內又恢復先前的熱鬧。
“靈性寶石，五瓶冥想液？”
林焰眼睛微亮，這耶魯王室看來還是有些底蘊的，這次的獎勵倒是不錯，不算小氣。
尤其還可以進王室寶庫任選一樣寶物，這個獎勵最好。
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