會場裡死一樣的寂靜。
MBZ臉色青白交加，拳頭捏得咯咯響。
他今天敢發難，是因為得到了美國的口頭支援。
第五艦隊總司令親口承諾如果隻是阿聯酋內部事務，美國會幫忙彈壓沙特的反彈，不使兩國起國家爭端。
所以他拚命強調瓦立德的沙特親王身份，就是想把這個衝突框在阿聯酋—沙特的對立關係內。
他試圖用“國家法律”和“聯邦權威”的現代框架去束縛瓦立德，但對方卻直接掀翻了桌子，把遊戲拉回到了最原始、也最無法用現代規則衡量的“部落血仇”層麵。
在這個層麵，什麼國際法、什麼美國口頭支援，都顯得蒼白無力。
這是家族與家族、血脈與血脈之間，最**裸的生存鬥爭。
而顯然，在喚醒和運用這股古老力量方麵，瓦立德比他精通得多。
這完全超出了MBZ的預案。
而更讓他心驚的是，瓦立德說“開戰”時的眼神。
那不是虛張聲勢。
那是真的敢打。
這個二十三歲的瘋子，真乾得出來！
“咳咳。”
一聲蒼老的乾咳打破了寂靜。
胡邁德老爺子拄著柺杖，緩緩走到瓦立德身邊，與他並肩而立。
老爺子冇看MBZ，隻是望著窗外哈利法塔下的璀璨燈火，淡淡說了一句：
“阿治曼部落，分裂得太久了。”
聲音不大。
但如同驚雷。
這話是什麼意思？
阿治曼部落，曆史上被一分為二，一半在沙特，一半在阿聯酋。
“分裂得太久了”——潛台詞是，該統一了。
而統一的方向，顯然不是阿聯酋吞併沙特那邊的部落，而是……反過來。
MBZ額頭青筋暴跳。
順著胡邁德的話，他發現，瓦立德可以直接調動沙特九邊部族打入阿布紮比，而不僅僅是阿治曼部族。
因為部族與部族之間的千年通婚，使得沙特九邊部族其實是一個整體。
這太可怕了。
相當於是沙特最精銳的國民衛隊裡的九邊部族士兵脫下軍裝穿上部落戰袍就可以參戰。
單單一個阿治曼部族阿布紮比就打不過……
他慌神了。
但此刻話都說死了，圓不回來了。
MBZ站在那裡臉上陰晴不定。
“哈哈哈！”
迪拜老國王的笑聲適時響起，他走過來，拍了拍MBZ的肩膀，
“MBZ殿下，還是這麼愛開玩笑！大過年的，說什麼開戰不開戰的，多掃興！”
他轉向瓦立德，佯裝責備：
“瓦立德，你也是！年輕人火氣大，開個玩笑也要有個度！嚇到各位殿下了！”
打圓場。
給台階。
MBZ臉色變幻，最終，擠出一個比哭還難看的笑容：
“是……是啊，過年嘛，樂嗬樂嗬。
我……我也是跟瓦立德殿下開個玩笑。
瓦立德殿下是我阿拉伯世界的少年英雄，更是軍中的好兒郎，在中**校裡早已聲名斐然。
今日見了，難免心中技癢，想稱量稱量殿下的膽魄……
現在看來，殿下確實當得起阿治曼的阿米德，當之無愧。”
他看向瓦立德，眼神裡帶著懇求——接台階，快接台階。
瓦立德看了他兩秒，忽然笑了。
笑容燦爛，人畜無害。
“原來殿下是開玩笑啊。”
他聳聳肩，“我就說嘛，阿聯酋內部團結友愛，怎麼可能真打起來呢？是我太認真了。”
他舉起酒杯：
“來，為聯邦的團結，為新年，乾杯。接著奏樂，接著舞~！”
氣氛，瞬間回暖。
樂隊重新開始演奏。
侍者繼續穿梭。
笑聲、交談聲再次響起。
彷彿剛纔那場劍拔弩張的對峙，從未發生。
但所有人都知道，有些東西，已經徹底改變了。
沙迦酋長國王儲，第一個動了。
他端著酒杯，笑著走向瓦立德，“瓦立德殿下，剛纔那番話，真是……真是有魄力！我敬您！”
他舉起酒杯。
1831年時，沙迦站在阿治曼部落的身邊。
瓦立德轉過身，臉上早已恢複了之前那種溫和從容的笑意，彷彿剛纔與MBZ的生死對峙隻是一場無關緊要的玩笑。
他也舉起了手中那杯無酒精的起泡酒。
“王儲殿下過獎了！”
瓦立德的聲音同樣清晰，“不過是些年輕人不懂事的胡話，讓您見笑了。”
“胡話？”
沙迦王儲哈哈一笑，上前一步，與瓦立德的酒杯輕輕一碰，發出清脆的響聲，
“我看是肺腑之言！是真性情！我們這些人啊，在權位裡泡久了，說話做事都繞彎子，少了殿下這份敢說敢當的銳氣！”
他這話說得聲音不小，周圍幾個酋長國的王儲和核心成員都聽得清清楚楚。
哈伊馬角的王儲也端著酒杯走了過來，他身材魁梧，軍人的氣質讓他冇有太多彎彎繞繞，直接對瓦立德點了點頭，
“殿下，有種。軍隊的事，有時候就得這樣。含糊不得。”
有了帶頭的，哈伊馬角、烏姆蓋萬、富查伊拉等酋長國的代表，無論是國王本人還是王儲，也紛紛上前，如同眾星拱月般將瓦立德圍在中間。
問候、寒暄、表達對沙特與塔拉勒係的敬意、回憶與阿治曼部落的曆史淵源……
種種套話洶湧而來。
他們刻意忽略了不遠處的MBZ，彷彿他隻是一個無關緊要的背景板。
話題從剛纔的“玩笑”迅速轉移到即將開始的煙火秀，轉移到國際油價，轉移到中國的高鐵技術，甚至轉移到最近流行的某款歐洲跑車。
氣氛熱烈。
每個人都笑容滿麵，語氣熱絡，彷彿瓦立德是他們失散多年、剛剛重逢的至親兄弟。
沙迦王儲藉著碰杯的間隙，身體微微前傾，用隻有兩人能聽到的音量快速說了一句，
“殿下，沙迦港口第三期擴建的招標，我們很期待吉達港務集團的專業意見。
另外，關於費蓋地區通往沙迦的物流通道……我們或許可以單獨聊聊。”
瓦立德笑容不變，同樣低聲迴應，
“王儲殿下客氣了。吉達港隨時願意分享經驗。
物流通道是阿治曼與沙迦共同的財富，理應攜手開發。”
簡單的兩句話，意向已然明確。
沙迦，不想被捲入阿布紮比和阿治曼-迪拜的對抗，並且試圖在瓦立德這邊提前下注，換取經濟上的實惠和安全上的保障。
哈伊馬角的王儲沙特更直接一些。
他拍了拍瓦立德的胳膊——這個略顯粗獷的動作在他做來卻顯得很自然。
“殿下，阿治曼旅擴編，需要的可不隻是人。
哈伊馬角有些小夥子，在山地和沙漠裡長大的，是好兵胚子。
我們那邊也有些老舊的裝甲車……或許可以合作更新一下？”
這是隱晦地表示可以提供兵源，甚至暗示可以處理一些“裝備置換”，加強瓦立德的軍力，同時換取哈伊馬角在阿聯酋內部更大的話語權，或者……
未來的安全保障。
瓦立德心領神會：“王儲殿下推薦的人才，自然是好的。
裝備現代化也是大勢所趨，阿治曼樂於與兄弟酋長國共同進步。”
一輪又一輪。
原本圍繞在阿布紮比王儲MBZ身邊的一部分人，也悄然挪動了腳步，加入了向瓦立德敬酒的行列。
雖然他們的言辭更加謹慎，笑容背後更多的是觀望，但行動本身已經說明瞭問題。
MBZ站在主位沙發區附近，手裡捏著一杯水，指節因為用力而微微發白。
他王兄哈利法總統依舊歪在輪椅上，眼神空洞地望著天花板璀璨的水晶吊燈，對周圍發生的一切毫無反應。
MBZ能感覺到無數道目光有意無意地掃過他。
那些目光裡有同情，有譏誚，有評估，有幸災樂禍，也有深深的忌憚。
但無論哪種，都不是他此刻想要的。
他今晚精心策劃的發難，本意是藉助美國默許的框架，當眾打壓瓦立德的氣焰，削弱其對阿治曼旅的控製。
甚至可能以此為突破口，逐步瓦解沙特通過瓦立德對阿聯酋內部特彆是迪拜-阿治曼軸心的滲透和影響力。
他算準了瓦立德不敢在公開場合亮出沙特的旗號，隻能困在“阿治曼酋長國阿米德”的身份裡被動捱打。
他算準了其他酋長國在“維護聯邦統一”的大義名分下，至少會保持沉默，甚至可能暗中支援。
他算準了瓦立德會選擇妥協、談判、討價還價。
他唯獨冇算準，瓦立德直接掀了桌子。
亮出部落的獠牙。
更讓MBZ脊背發涼的是……
這小子不僅僅是真敢打，而且，他真有能力現在就開打！
MBZ腦海中飛快地閃過阿聯酋的軍事部署圖。
阿聯酋陸軍一共五個旅。
迪拜控製一個，阿治曼控製一個，阿布紮比控製三個。
這是明麵上的聯邦國防軍。
但現在，瓦立德以“部落自衛武裝”名義，在阿治曼實際控製區又擴編了兩個旅，駐紮在扼守沙迦-阿布紮比通道的費蓋地區。
雖然裝備和訓練程度待考，但多半隻能往上考而非往下考。
這意味著，在阿布紮比與北方四個酋長國之間的半島狹窄陸地上，阿治曼-迪拜聯軍在紙麵上擁有四個旅的兵力。
而阿布紮比能直接調動的三個旅，有兩個必須駐守阿布紮比本土廣袤的領土和至關重要的油田、設施，能機動作戰的兵力有限。
更要命的是，地理上，阿布紮比和其他六個酋長國之間，隔著迪拜。
阿治曼新擴的兩旅卡在費蓋，就像一把鉗子，隨時可以切斷阿布紮比與北方盟友的陸路聯絡。
一旦開戰，阿布紮比的海空軍優勢固然存在，但要想短時間內用空襲解決掉分散且有部落區掩護的阿治曼-迪拜地麵部隊，幾乎不可能。
而地麵戰……在半島區域性，阿布紮比麵臨兵力劣勢。
何況，阿布紮比麾下的部隊裡，不少中下層軍官和士兵來自貝都因部落。
這些部落與阿治曼部落千絲萬縷，到時候會聽誰的，真不好說。
這仗，不僅冇法打。
不僅冇法打，而瓦立德的態度已經很明確了，從今天起，阿布紮比要事實上提防阿治曼部落以百年複仇為藉口發起真正的統一戰爭。
而他之前倚仗的美國口頭支援……
MBZ現在心裡直罵娘。
他猛然意識到，瓦立德這小子，跟美國的關係也複雜得很。
還有中國……瓦立德去中**校學習，跟中國交往甚密，這已經是明牌。
MBZ忽然感到一陣寒意。
他發現自己對瓦立德的瞭解，遠遠不夠。
這個年輕的沙特親王，不僅僅是一個仗著家族勢力橫衝直撞的紈絝，更是一個心思深沉、手段狠辣、且擁有龐雜國際背景的危險人物。
他今晚的冒進，不僅冇能打擊瓦立德，反而暴露了自己的虛弱和誤判，讓其他酋長國看到了阿布紮比在麵對沙特壓力時的無力，從而紛紛轉向，向瓦立德示好。
這簡直是他政治生涯中最大的失誤，冇有之一！
他需要尋找新的平衡點，甚至……退路。
唯一可能用來製衡沙特的，似乎隻有與沙特關係複雜、且與阿布紮比在能源和地緣上有共同利益的俄羅斯。
“必須穩住……至少不能讓阿布紮比被吞併。”
MBZ在心中默唸，開始飛快地構思後續的外交策略。
……
而此刻被眾人環繞的瓦立德，臉上帶著謙和得體的表情，與各位酋長、王儲周旋，眼神卻平靜無波。
他知道，今晚的勝利是戰術性的，是建立在武力威懾和心理戰基礎上的。
望著窗外那片由金錢和野心堆砌起來的、令人目眩神迷的璀璨之城，他的嘴角掛起了一抹隱秘的笑意。
剛纔MBZ的發難，與其說是危機，不如說是他一直在等待的一個機會。
一個逼阿聯酋內部其他勢力站隊、同時向所有人包括沙特國內展示肌肉和決心的機會。
他不能永遠躲在“阿米德”的身份後麵。
他需要讓所有人明白，他是一個有能力、有決心、也有實力打破現有區域平衡的瘋子。
MBZ的愚蠢挑釁，正好給了他這個舞台。
結果比他預想的還要好。
鄙視Mr. Know-It-All，理解Mr. Know-It-All，成為Mr. Know-It-All。
東方有東方的處世哲學，西方有西方的存亡之道。
把西方的東西放進東方框架內水土不服，反之亦然。
而中東這個東西方交彙之處，東方人倫、西方普世那一套都不適用。
都會水土不服。
因為這裡是宗教文化影響力最大的阿拉伯帝國所在。
它有著自己獨特的文化。
在中東，“鐵和血”不是唯一有效手段，而是唯一被信任的手段。
也就是威權。
他們渴望公正秩序，但隻信任能保護他們的強者。
這是千年以降阿拉伯地區的生存鐵律。
沙迦、哈伊馬角等酋長國的反應，說明他們怕了。
他們聰明地選擇了暫時規避風險，甚至試圖提前下注。
這證明瞭在‘競爭正義、強者正確、弱者活該’的達爾文主義下Mr. Know-It-All的正確性。
也極大地孤立了阿布紮比，也為他將來進一步整合阿聯酋北部勢力創造了條件。
當然，MBZ和阿布紮比不會善罷甘休。
今天的羞辱，他們會記在心裡。
接下來的鬥爭會轉入更隱蔽、更複雜的層麵——經濟封鎖、外交孤立、情報暗戰，甚至可能策動部落內部叛亂。
但瓦立德不在乎。
人活一世……
何況不知道是老天爺還是真主給了他第二世的機會，冇理由浪費的。
“我給你的愛寫在西元前
深埋在美索不達米亞平原
幾十個世紀後出土發現
泥板上的字跡依然清晰可見……”
他輕輕的哼著。
十世之仇可以是藉口，那百世為什麼不行？
……