青林別墅的紅木長桌被晨光鍍上一層冷色，秦風坐在主位，指尖摩挲著一枚刻滿符文的墨玉令牌。他剛從總部趕回，玄色道袍上還沾著未散盡的符紙灰燼，眼底帶著長途奔波的疲憊，卻難掩世家傳人的沉穩。
“坐吧。” 秦風抬眼，目光掃過李安、王浩、蘇曉雅三人，最終落在李安後頸那道淡粉色的光痕上，“畫皮祖的事，總部已經知曉。你體內的共生印記，與結界消失有關。”
王浩率先坐下，陽炎手套在掌心輕輕敲擊，發出細碎的劈啪聲：“秦哥，你可算回來了！這幾天我和小雅處理了三起小鬼作祟，都是 C 級怨鬼，不過總覺得不對勁 —— 它們身上的陰氣比記載裏更躁亂，像是被什麽東西攪擾過。”
蘇曉雅的影靈趴在她肩頭，綠光微弱地閃爍，像是在呼應王浩的話：“我的影靈能感知到，那些怨鬼的影子裏，有未知的大恐怖。”
李安抬手摸向後頸的粉光，指尖傳來熟悉的溫熱感。他想起畫皮祖來自影蝕界的真相，心頭一沉：“你是說，結界消失和大恐怖有關？”
“不止。” 秦風將墨玉令牌放在桌上，令牌自動懸浮，投射出一道半透明的光幕。光幕上浮現出三張古老的族譜，分別標注著 “玄清觀秦氏”“馭鬼蘇家”“異能王氏”，“我們三家，祖上都是上世紀時期的鎮煞世家。”
秦風的聲音低沉，帶著穿越百年的厚重：“千百年前，鬼怪橫行，人間淪為煉獄。直到上世界，玄清觀的先祖以鎮煞術佈下四方結界，聯合馭鬼者與異能者，將大部分高階鬼怪封印於異界，小部分驅入異次元裂隙 —— 也就是你遇到的影蝕界。”
“那封印怎麽會破？” 王浩攥緊拳頭，火焰在指縫間隱隱跳動。
“百年前，封印守護者耗盡畢生修為，才得以將強大的鬼怪封於異界，小部分驅入異次元裂隙。但是鬼怪的強大難以想象，現在咱們處理的鬼怪太低階，很容易就消滅了，真正強大的鬼怪，已經懂的規則，他們善於利用自身規則，觸之必死。” 秦風的目光轉向光幕上的裂痕，“封印的核心能量來自‘鎮煞石’，而最近幾十年，鎮煞石的能量在持續流失。更關鍵的是，百年間，總部封鎖了所有關於鬼怪的記載，普通人對邪祟一無所知，馭鬼者因缺乏傳承近乎絕跡，異能者本就稀少，導致結界失去了人間陽氣的滋養，如今已是強弩之末。”
蘇曉雅的影靈突然躁動起來，綠光暴漲。她輕聲道：“我爺爺說過，馭鬼者的能力需要與鬼怪共生，卻也能感知結界的波動。這幾年，我的影靈越來越不安，像是預感到了什麽。”
“預感到的是浩劫。” 秦風將三塊黑色手錶推到三人麵前，表盤上刻著玄清觀的鎮煞符，“總部檢測到，結界在過去一個月內崩塌了三成，各地 C 級怨鬼頻繁出現，甚至有 B 級鬼怪的蹤跡。J 省由我們四人負責，這是總部配發的‘智慧表’，會實時推送鬼怪出沒的坐標、等級和相關情報。”
“還有這個。” 秦風又遞過三個黑色證件本和一把手槍，證件封麵上印著金色的鎮煞令圖案，“這是‘除祟證’，權力淩駕於軍方之上，遇到阻礙可直接出示；手槍裝的是特製符咒銀彈，能暫時壓製鬼怪，關鍵時刻保命用。”
王浩把玩著手槍，眼睛發亮：“終於有家夥事兒了！之前對付怨鬼全靠陽炎，有時候還真有點吃力。”
“別大意。” 秦風嚴肅道，“異能者雖強，但數量最少，整個華夏登記在冊的不足百人；馭鬼者隻剩家族傳承的寥寥數支；鎮煞術修習者最多，卻依賴符咒和法器，修行緩慢。我們四人各有所長，必須配合默契 —— 我和王浩負責正麵壓製，小雅用馭鬼能力控場，李安你的皮相剝離和記憶篡改，是淨化怨鬼、掩蓋真相的關鍵。”
李安點頭，腦海裏閃過藍星幻境的畫麵。他現在掌控的皮相之力，既是對抗邪祟的利器，也是一把雙刃劍。“那總部的招募計劃？”
“異能者的覺醒需要契機，結界崩塌的能量波動，會讓更多潛在異能者覺醒。” 秦風收起墨玉令牌，“總部已經在全省範圍內排查，我們遇到合適的人選，也可以發出邀請。但記住，寧缺毋濫，異能者若心性不穩，很可能被鬼怪操控，反而成為禍患。”
李安拿起手錶戴上，冰涼的金屬觸感貼合手腕，表盤瞬間亮起，顯示出一行文字：【當前任務：江城第三中學，C 級怨鬼，疑似學生枉死所化，已造成 3 人失蹤。】
話音剛落，李安的鎮煞表突然發出急促的警報聲，表盤上的紅光閃爍，原本的 C 級任務標注旁，多出一行猩紅的字：【警告！目標能量波動異常，檢測到影蝕界殘留氣息！】
蘇曉雅的影靈發出尖銳的嘶鳴，綠光變得暗淡：“是影蝕鬼的氣息！它在吞噬那隻怨鬼的陰氣，強化自身！”
秦風猛地站起身，玄色道袍無風自動：“事不宜遲，立刻出發！江城三中，不能讓影蝕鬼完成融合！”
王浩早已迫不及待，陽炎手套燃起熊熊火焰：“早就想會會影蝕界的玩意兒了！這次讓它嚐嚐我的陽炎！”
蘇曉雅的影靈化作一道綠光，鑽進她的袖口：“我的影靈能追蹤影蝕氣息，不會讓它跑掉。”
李安握緊手腕上的鎮煞表，後頸的粉光微微發燙，像是在呼應表盤的警報。他知道，這隻是開始。結界崩塌，鬼怪複蘇，影蝕界虎視眈眈，而他們四人，將成為 J 省最後的防線。
驅車前往江城三中的路上，李安看著窗外飛速倒退的街景，腦海裏閃過林夢瑤的笑臉。他給她發了條訊息：“學校有急事，晚點聯係你。” 沒有多說，他不想讓她捲入這血腥的黑暗世界。
江城三中坐落在城郊，此刻正是午休時間，校園裏卻異常安靜。校門緊閉，保安室裏空無一人，隻有一隻斷了線的風箏掛在鐵門上，在風中發出嗚咽般的聲響。
“不對勁，學生都去哪了？” 王浩皺起眉頭，陽炎在掌心凝聚，“按道理，現在應該有學生在操場活動。”
秦風掏出羅盤，指標瘋狂轉動，指向教學樓的方向：“陰氣很重，集中在實驗樓三樓。影蝕鬼已經和怨鬼融合了，能量等級在快速提升，再晚就會突破 C 級！”
蘇曉雅的影靈從袖口飄出，綠光在前方引路：“我能感覺到，失蹤的三個學生被關在那裏，還活著，但生命力在快速流失。”
四人翻牆進入校園，腳下的草坪濕漉漉的，像是剛被血水浸泡過。教學樓的走廊裏，散落著丟棄的書包和課本，牆壁上布滿了黑色的抓痕，空氣中彌漫著一股腐臭與血腥混合的氣味。
“小心點，影蝕鬼能融入陰影，擅長偷襲。” 秦風從揹包裏掏出一疊符紙，分給眾人，“這是鎮煞符，貼在身上能暫時遮蔽陰氣，遇到危險就催動。”
李安接過符紙，貼在胸口。符紙傳來一陣溫熱，後頸的粉光瞬間收斂了不少。他調動靈能，皮相剝離的符文在指尖凝聚，隨時準備應對突發狀況。
實驗樓三樓的走廊一片漆黑，即使是白天，也沒有一絲光線透進來。蘇曉雅的影靈綠光暴漲，照亮了前方的道路。隻見走廊盡頭的實驗室門緊閉著，門縫裏滲出黑色的霧氣，伴隨著細微的哭泣聲。
“就在裏麵。” 蘇曉雅的聲音帶著一絲顫抖，“我的影靈感覺到，裏麵的影蝕鬼已經吞噬了怨鬼的核心，現在很強大。”
王浩上前一步，陽炎化作一把長刀：“看我的！” 他正要踹門，卻被秦風攔住。
“等等。” 秦風從揹包裏掏出一枚銅鈴，輕輕搖晃，“影蝕鬼怕強光和聲響，我先用鎮魂鈴幹擾它，小雅你用馭鬼能力控製它的行動，王浩主攻，李安負責剝離它的影蝕核心。”
眾人點頭，各自做好準備。秦風晃動銅鈴，清脆的鈴聲在走廊裏回蕩，黑色霧氣瞬間躁動起來，實驗室裏傳來一聲尖銳的嘶吼。
“就是現在！”
王浩一腳踹開實驗室的門，陽炎長刀劈向霧氣中。蘇曉雅的影靈化作無數綠絲，纏住霧氣裏的黑影。秦風丟擲符紙，符紙在空中炸開，化作金色的光幕，將黑影困在中間。
李安縱身躍入實驗室，隻見黑影中，一隻渾身漆黑的鬼怪正趴在三個學生身上，它的身體由無數黑影交織而成，胸口有一顆暗紅色的核心，正是影蝕鬼與怨鬼融合後的形態。三個學生麵色慘白，雙目緊閉，氣息微弱。
“皮相剝離！”
李安指尖的符文射出，精準命中影蝕鬼的核心。符文亮起刺眼的金光，影蝕鬼發出淒厲的嘶吼，身體開始扭曲、消散。王浩趁機揮刀，陽炎劈在覈心上，將其劈成兩半。
秦風丟擲鎮煞符，符紙貼在覈心碎片上，金色的光芒將碎片徹底淨化。黑色霧氣漸漸消散，實驗室裏的光線恢複了正常。
三個學生緩緩睜開眼睛，眼神迷茫。李安立刻催動記憶篡改技能，指尖的銀灰色符文飄向三人：【你們隻是在實驗室睡著了，做了個噩夢，現在醒來了。】
學生們的眼神漸漸恢複清明，相互看了看，疑惑地說道：“我們怎麽會在這裏睡著了？”
“可能是最近學習太累了，快回教室吧。” 李安溫和地說道。
三人點了點頭，拿起書包，快步走出了實驗室。
看著學生們的背影，李安鬆了口氣。他轉頭看向隊友，發現秦風正盯著實驗室的牆壁發呆。牆壁上，刻著一個奇怪的符號，與畫皮祖原皮上的紋路有些相似。
“這是什麽？” 李安問道。
秦風皺起眉頭：“這是影蝕界的召喚符號。看來，影蝕鬼不是偶然出現在這裏，而是有人故意召喚來的。”
王浩和蘇曉雅也圍了過來，看著牆壁上的符號，臉色凝重。
“難道是總部說的幕後黑手？” 王浩說道。
秦風搖了搖頭：“不好說。但可以肯定的是，結界崩塌不是偶然，影蝕界的入侵也隻是開始。我們接下來的任務，會越來越艱難。”