工坊裡的燭火在穿堂風裏晃了三晃，終於“噗”地滅了。
黑暗如濕布裹住四壁，炭灰味混著鐵鏽的氣息沉在鼻尖，遠處傳來冰層微裂的“哢”聲，像誰在地下輕輕咬牙。
蘇晚照猛地收回手，指尖殘留的灼熱仍灼燒著神經——鐵娘子的體溫高得反常，彷彿體內燃著看不見的火。
輪盤在掌心發涼，與那滾燙的麵板形成刺骨的對峙。
她屏息凝神，在死寂中捕捉那幾不可聞的囈語，每一個音節都像從冰縫裏擠出來的，裹著恐懼，斷續而執拗。
“產、房……在冰下……”鐵娘子突然攥緊蘇晚照的手腕，指甲幾乎要掐進她肉裡，指節咯咯作響，像是枯枝在風中折斷。
她的眼白泛著不正常的青灰，像是被泡在陰河裏的紙人，瞳孔深處卻浮著一點幽藍，如同冰縫裏滲出的磷火，“冰下的產房……鑰匙銹了，門卻開了……”
蘇晚照膝蓋一彎，半跪在泥地上，膝蓋壓進潮濕的苔蘚，寒氣順著褲管爬升。
她能聽見鐵娘子喉間滾動的嗚咽，混著紙灰般細碎的哭腔，“硯兒……硯兒的手……”她枯瘦的手指突然抓住沈硯垂在身側的手，硬將那枚銹跡斑斑的鑰匙按進他掌心。
鑰匙邊緣刮過沈硯掌心裏那枚淡粉色的胎印，像在拓一張褪色的符，金屬的冷與麵板的溫在剎那交鋒，發出細微的“嘶”響，彷彿血肉在低語。
“你娘……用命換的這把鑰匙……”鐵娘子的聲音突然清亮了一瞬，像是被什麼東西提了氣，聲帶震顫如風鈴，“她說……‘別讓兒子變成輪子的零件’……”話音未落，她手臂上原本被阿葵用金瞳壓製的符紙突然活了過來，暗紅色紋路如蛇群般竄向脖頸，皮下蠕動的痕跡清晰可見，像有活物在血管裡爬行。
“糟了！”阿葵踉蹌著撲過來，金瞳裡翻湧著赤金色的光浪，瞳孔收縮如針尖，映出符紋暴走的軌跡。
她的指尖剛觸到鐵娘子的手腕，就猛地一顫——那枚銹鑰表麵的銹斑正以肉眼可見的速度剝落，露出下麵細密的刻痕，和蘇晚照輪盤邊緣的紋路如出一轍，每一道溝壑都在幽光中微微發燙，像被喚醒的記憶。
“這不是鑰匙……”阿葵的聲音發顫，額角滲出冷汗，汗珠滑落時在頰邊拉出一道濕痕，“是驗證器。”
蘇晚照的目光被那刻痕釘住。
輪盤在她掌心發燙，像要燒穿麵板，脈搏隨其共振，太陽穴突突直跳。
她正要開口，角落突然傳來一聲輕響——是木屑斷裂的脆響。
是小滿。
那小丫頭蜷縮在燒火棍斷裂的殘骸旁，影子還像被揉皺的紙，卻在地麵映出一片模糊的雪色，邊緣微微顫動，如同呼吸。
蘇晚照順著她的影子看過去，心跳陡然漏了一拍——雪夜，紅牆，一個抱著嬰兒的女人在奔跑，身後追著幾個舉著銘文鋸的黑影。
鋸齒嗡鳴，割裂風雪，女人的後頸有一道猙獰的疤痕，和沈硯光紋蔓延的位置分毫不差。
“我的血……你的骨……”女人的聲音從影子裏滲出來，混著風雪的呼嘯，刮過耳膜，“輪子轉一次，你就活一次……”
“阿滿！”蘇晚照撲過去時，小滿正劇烈顫抖著驚醒，嘴裏撥出的白霧在冷空氣中凝成細霜。
她手裏攥著一片焦黑的木屑，正是燒火棍斷裂處的殘渣，“你看到了什麼？”
小滿的睫毛上掛著淚，啞著嗓子：“姐姐……我好像……又記起了一點。”
工坊的地脈核心在灶台下。
蘇晚照扒開積了三年的灶灰時，指尖觸到一塊冰涼的青銅——那是個巴掌大的凹槽，形狀和銹鑰嚴絲合縫，金屬表麵覆著一層薄霜，觸之如碰寒潭。
她回頭看了眼昏迷的沈硯，又摸了摸自己腕間的輪盤，喉結動了動。
“我試試。”她對阿葵說，聲音輕得像嘆息，撥出的氣在唇邊凝成一縷白煙。
銹鑰剛插入凹槽，輪盤就發出蜂鳴，聲波如針紮進耳道。
蘇晚照的太陽穴突突直跳，眼前閃過無數重疊的畫麵：蒸汽管裡噴湧的白霧，帶著硫磺與鐵鏽的灼熱氣息；基因艙中流轉的藍光，冰涼如液態月光；神術聖殿垂落的光幔，拂過麵板時如蛛絲輕撫——這些她曾接收過的
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