晨霧如絮，又冷又澀，堵在喉頭，裹著土腥與一絲極淡的鐵鏽氣。
蘇晚照沒停步，也沒看那些僵立路旁的村民——他們眼珠渾濁、唇色青灰，早已不是活人。
她徑直走到二虎麵前。
村東頭的後生，昨夜還笑著把半筐炭塞進她手裏，此刻卻像一截被釘進地裡的朽木。
她掀開他前襟。
皮肉下，幾縷銀絲正緩緩遊動，如活物般纏繞著枯竭的心室。
它們像貪婪的寄生蟲，一頭紮進心臟的位置，另一頭穿透麵板延伸向北，綳得筆直。
蘇晚照指尖微動，一根銀針彈出，在那銀絲上極快地挑破一點血皮。
血珠滾落，卻沒往下掉，而是詭異地逆流而上，順著銀絲向北極速滑去。
一息，兩息，三息。
“啪。”
那滴血在三丈外的半空中憑空炸成一團紅霧。
“千心裂陣啟用了。”蘇晚照收針，聲音裡聽不出情緒，“銀絲在抽人心火，拿活人的命去催熟那個繭。”
炸裂的位置，方位正北，距離正好是那座廢棄礦洞，那是她剛穿越來時，空間塌陷的原點。
她剛要邁步，手腕突然被一隻滾燙的手死死扣住。
力道之大，像是要把她的腕骨捏碎。
沈硯喘著粗氣，甚至沒顧上去擦額角滲出的冷汗。
他另一隻手攤開在蘇晚照麵前，掌心橫亙著一道陳年的白色疤痕。那是幾年前他瀕死時，蘇晚照為了給他續命，用銀針硬生生挑開經絡留下的。
“你現在的精神閾值，撐不過三次織繭。”
沈硯盯著她，語速極快，根本不給她打斷的機會，“我沒想攔你送死，但你也別想一個人把賬結了。”
話音未落，他直接把拇指送進嘴裏，犬齒狠狠一合。
血腥味瞬間瀰漫。
他用帶血的拇指在自己手背和蘇晚照的手背上飛快地畫下一道扭曲的符文。
那是阿箬昨夜在草圖上亂畫的“共承契”，原本是個沒驗證過的殘陣，此刻卻被他不管不顧地當成了救命稻草。
蘇晚照眉心一跳，下意識想甩開手。
這瘋狗，不要命了？
但晚了。
血光一閃，符文像烙鐵一樣燙進麵板。
蘇晚照隻覺得心口那隻金蝶猛地一顫，原本纏繞在她周身的毀滅性壓力驟然一輕，一道幽藍色的微光順著兩人緊貼的手腕流了過去，死死纏上了沈硯的小臂。
沈硯悶哼一聲，臉色瞬間煞白，嘴角卻扯出一個近乎猙獰的笑：“一半反噬，歸我。”
蘇晚照看著他手背上迅速潰爛又癒合的麵板，沉默了半秒，隻說了一個字：“走。”
與此同時，幾十裡外的蓮台營地。
阿箬死死盯著眼前的顯微鏡。
那是蘇晚照留下的唯一一台還能用的光學儀器。
鏡頭下，取自水源的一滴樣本正在發生令人毛骨悚然的變化。
黑色的絮狀物不再是毫無規律的漂浮，它們像是有意識的蟻群，正緩緩拚接、重組。
視野裡，一張微小到肉眼不可見的人臉浮現出來。
那是一張嬰兒的臉，閉著眼，安詳得如同在母體中沉睡。
阿箬的手劇烈顫抖起來。
她記得蘇晚照說過:“我的穿越，從來不是意外，是被精確計算後的投送。”
她瘋了一樣翻開手邊的殘卷，那上麵記錄著關於“位麵胚胎”的隻言片語。
她在空白頁上重重寫下三個字：原初胎。
寫完最後一筆，喉頭猛地湧上一股腥甜。
“咳——！”
一口帶著金絲的血噴在目鏡上，脆弱的鏡片在那股詭異的高溫下，“哢嚓”一聲炸裂開來。
越往北走，空氣越稀薄。
當蘇晚照看到第一批“攔路者”時，她停下了腳步。
那是一群衣衫襤褸的人，或者說，是一群行走的屍體。
他們的胸腔像兩扇破敗的門窗一樣大大敞開，裏麵空蕩蕩的，沒有心臟，隻有一團團糾結的銀絲在代替器官搏動。
九百人。
九百顆心跳，在此刻匯聚成同一種沉悶的轟鳴。
最前麵的一個“人”突然停下，僵硬地抬起頭。
那張臉已經乾癟得看不出原樣，但嘴唇卻在顫抖著開合。
“……主……母……”
聲音像兩塊砂紙在摩擦。
蘇晚照沒有動，也沒有拔出銀針。
她看著那個步履蹣跚向她走來的怪物，從那雙渾濁的眼睛裏，讀不到殺意，隻讀到了一種深不見底的哀求。
那人伸出枯枝般的手，指了指蘇晚照的心口，又指了指自己空洞的胸膛。
“還……你……”
他艱難地吐字，眼角竟然滾落下一滴渾濁的淚，“疼……”
下一瞬，沒有任何徵兆。
整支隊伍，九百個活屍，齊刷刷地跪了下去。
他們胸腔裡的銀絲在那一刻全部自行崩斷。
失去了力量支撐，這些早已該死去的軀殼在風中迅速風化，化作漫天的飛灰，像是給這場遲來的葬禮撒了一場灰色的雪。
蘇晚照站在漫天骨灰中，麵無表情地拂去肩頭的一抹灰白。
她終於明白這些是什麼了。
這是最初為了把她從另一個世界“拉”過來，被作為燃料獻祭的那九百人的殘魂。
他們不是攔路鬼，他們是她的“路”。
祭壇就在前方。
與其說是祭壇，不如說是一個巨大的、懸浮在地底溶洞中央的“卵”。
在那半透明的卵殼中心，懸浮著一個女人。
她有著和蘇晚照一模一樣的臉，卻有著蘇晚照從未有過的神性與冷漠。
她就像是這個世界上最完美的造物，沒有瑕疵，沒有情感，隻有純粹的規則。
繭守者睜開了眼。
她的視線穿過虛空，落在蘇晚照身上，聲音直接在蘇晚照腦海中炸響：
“你本不必來。作為一個容器，你因為擁有了太多無用的情感，已經是一枚廢繭。”
話音落下，萬千銀絲如同暴怒的蛇群，從地底噴湧而出，在空中交織成一張鋪天蓋地的巨網，朝著蘇晚照當頭罩下。
避無可避。
蘇晚照也沒打算避。
她雙臂猛地展開，像是要擁抱那張死亡之網。
“係統，最後一次。”
她在心裏默唸。
心口那隻早已殘破不堪的金蝶，在這一刻爆發出了最後的光芒，隨後徹底炸裂。
這一次噴湧而出的不再是虛幻的光影，而是實質化的銀絲。
它們從蘇晚照的每一個毛孔、每一寸麵板下鑽出來，帶著她的血，在她身前瞬間織成了一個半球形的“命繭”。
就在第一根屬於她的銀絲脫離身體的瞬間，蘇晚照的腦海裡突然閃過一個畫麵。
那是五歲那年，她打碎了家裏最貴的那個花瓶，縮在牆角瑟瑟發抖。
母親走過來，沒有打罵，隻是輕輕抱住了她，說了一句：“沒關係，照照。”
那種如釋重負的溫暖，那種被原諒的安全感。
就像是被剪斷的膠片。這段記憶還在，但那種“感覺”消失了。
她記得母親抱過她，記得那句話，但此刻回想起來，內心隻剩下一片死寂的冰冷，就像是在看一份枯燥的屍檢報告。
這就是代價。每一次織繭，都要拿走一種名為“人”的特質。
蘇晚照感覺眼眶有些發熱，卻流不出一滴眼淚。
“現在，”她看著那個高高在上的神明，輕聲說道，“我是新的了。”
她身前的命繭發出一聲尖銳的嘯叫，帶著一往無前的決絕，朝著那張巨網狠狠撞了過去。
兩股足以撕裂空間的力量在半空中絞殺在一起。
並沒有驚天動地的巨響。
隻有光。
無窮無盡的白光瞬間吞沒了祭壇，吞沒了沈硯嘶吼的身影，也吞沒了整個世界的聲音。
在那片讓人致盲的慘白之後，是一種彷彿能凍結靈魂的深沉黑暗，悄然降臨。
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