蘇晚照是被燙醒的。
不是火，不是湯藥，而是沈硯緊貼她臉頰的衣襟，那布料還裹著地底岩層的陰寒，卻從內裡
蒸騰出灼人的熱意，像一塊將熄未熄的炭，正從血肉深處透出光來。
她沒睜眼。左眼早已沉入永夜；右眼雖閉著，視界卻驟然炸開：
無數赤紅脈絡在黑暗中奔湧、搏動，如熔岩在經絡裡改道，那是沈硯的命息，正以違背常理
的速度，一寸寸燒穿死寂。
視界裏沒有光，隻有無數條扭曲的紅色熱流，那是沈硯體內的經絡。
此刻，這些線條正像超負荷的燈絲一樣在此起彼伏地閃爍。
尤其是後頸那一塊，亮得刺目。
腦子裏像是有齒輪卡住了，發出哢噠哢噠的錯響。
昏迷前那道鑽入眼球的金絲，還有係統那句冰冷的“燈種可燃於骨”，
在她混沌的意識裡攪成一團漿糊。
蘇晚照喘了口氣，肺葉像風箱一樣扯動。
她沒力氣說話，隻是憑著本能，控製著掌心那點微弱到快要熄滅的心燈殘火。
“別動。”她在心裏默唸，手指顫巍巍地探向沈硯的後頸。
指尖觸碰到麵板的瞬間，那裏滾燙得嚇人。
並沒有意料中的溫暖融合。相反，就像往油鍋裡滴了一滴水。
“滋——！”
一縷極細的白焰順著沈硯的脊柱瘋了一樣往下竄。
原本那些斷裂、堵塞的神經通路，在這股霸道的白火衝擊下被強行燒通。
前行的少年身體猛地一僵。
沈硯連哼都沒來得及哼一聲，雙膝重重砸在碎石地上。
十根手指不受控製地痙攣，指甲摳進爛泥，像是被某種看不見的程式接管了肢體，
在那半乾的泥地上飛快地抓撓。
不過兩息，一個半圓形的複雜圖騰出現在地麵。
線條筆直得根本不像是人手畫出來的，透著股令人心悸的工業美感，
那是“靈械歸墟陣”的一角。
畫完最後一筆，沈硯身子一歪，徹底昏死過去。
蘇晚照被這一摔甩在地上，疼得眼前發黑。
她大口喘息著，右手死死按著太陽穴。
一段莫名其妙的畫麵突然插了進來：柳婆子端著一碗黑乎乎的湯藥遞過來，嘴巴一張一合似
乎在說著關心的話，可蘇晚照拚命去想那湯的味道，舌尖上卻隻有一片令人恐慌的空白。
味覺丟了？還是記憶缺損？
沒等她想明白，地上的沈硯動了。
他是被疼醒的。
那種疼不像皮肉傷，倒像是有人拿鑿子在重新雕刻他的骨頭。
沈硯撐著地麵試圖爬起來，手掌撐地時，卻看到水坑倒影裡，
自己頸後的麵板上浮現出了一片灰藍色的符文。
那些符文不是死的，它們在蠕動、在呼吸，像是一群寄生在皮下的微型蟲豸。
這一幕太熟悉了。
無數個童年的噩夢裏，他在一條看不到盡頭的金屬迴廊裡奔跑，
迴廊的牆壁上爬滿了這種符文。
而那個死在祭壇上的蠱眼尊，臨死前眼球裡爆出的，也是這東西。
“神殿……”沈硯咬著牙，喉嚨裡擠出這兩個字。
“還能走嗎？”蘇晚照的聲音啞得像吞了沙礫，她在那摸索著想去扶他。
沈硯卻猛地避開了她的手。
“別碰。”少年搖晃著站直了身子，那是種近乎執拗的倔強，他的眼神有些散亂，
卻死死盯著前方，“我自己走。再揹著，你會死的。”
兩人跌跌撞撞地穿過一段塌了一半的迴廊。
這裏原本應該是一處類似產房的地方。
早已腐朽的木架上扔著生鏽的鐵鉗，地上散落著碎裂的瓷盆。
牆角的一處石縫裏，掛著一枚落滿灰塵的玉鎖。
紅繩已經褪色成了灰白，玉鎖卻依然溫潤。
沈硯像是被鬼迷了心竅，腳步不自覺地停下，伸手去撿。
指尖剛觸碰到冰涼的玉麵。
“哇——！！”
一聲淒厲的嬰兒啼哭在他腦海深處炸開，震得他耳膜生疼。
畫麵是一瞬間的閃回：冰冷的手術台上，一個女人仰麵躺在血泊裡，腹部被整齊地剖開，
並沒有像常人那樣連線著胎盤，而是連著幾根透明的管子，通向旁邊嗡嗡作響的機械艙。
女人沒有哭，她睜著眼，死死盯著上方那個戴著鐵麵具的男人將剛取出的嬰兒抱走。
那個嬰兒，就是他。
“放下那個髒東西。”
一個毫無起伏的聲音突然從頭頂傳來。
廢墟的高處，不知何時站了一個人。
那人穿著一身漆黑的寬袍，臉上扣著一張慘白生鏽的鐵麵具。
他手裏提著一把半米長的骨鋸，鋸齒上掛著乾涸的肉渣。
“噠。”
骨鋸輕輕敲擊地麵。
沈硯頸後的灰藍符文猛地一漲，像是聽到了指令的士兵，瘋狂向四周擴散。
“第九十九具失敗體，銷毀程式已啟動。”那人居高臨下，聲音像是從漏風的風箱裏擠出來的。
他微微掀起麵具的一角，露出的下半張臉平整如紙，沒有嘴唇，沒有口腔，
隻有一道縫合的傷疤。
為了防止神殿機密泄露，他在入職那天就服用了“緘默膏”，自毀聲帶，甚至封死了嘴。
聲音是通過喉部的共振器發出的。
斷脈人抬起骨鋸，直指沈硯：“根據《代行者守則》第7條，連結體不允許在母體外存活。
你母親私自為你植入‘斷脈術’基因，試圖切斷神殿感應，這是誅族的重罪。
今天，我來修正這個錯誤。”
沈硯疼得渾身顫抖，雙腿像灌了鉛，根本動彈不得。
那是基因層麵的壓製。
蘇晚照深吸一口氣，強撐著身子站到了沈硯身前。
她的左眼看不見，右眼卻死死鎖定了那個斷脈人身上紅得發紫的熱源訊號。
“修正錯誤？”蘇晚照冷笑一聲，手指悄悄扣住了一塊鬆動的地磚，
“你那個鋸子，也是醫術的一部分？”
斷脈人沒有廢話，身形一閃，直接從高處躍下。
骨鋸帶著令人牙酸的嗡鳴聲劈頭斬下。
就在這一瞬間，蘇晚照右眼的視野裡，對方的行動軌跡變成了一道清晰的拋物線。
她甚至能“看”到骨鋸震動時引發的空氣波紋。
就是現在！
她沒躲，反而迎著那道風壓沖了上去，在骨鋸即將觸頂的剎那，
猛地將掌心僅剩的一縷心燈殘火拍進了腳下的地縫裏。
“轟——！”
那裏埋藏著乾枯百年的接生油氈，浸透了桐油和血垢。
烈焰順著地脈瞬間騰起，不是普通的火，而是夾雜著蘇晚照心燈力量的“臟火”。
這種混雜著強烈情緒波動的火焰，是那種精密機械指令的剋星。
斷脈人身形一滯。
空氣中瀰漫的焦臭味和熱浪嚴重乾擾了他骨鋸上傳導的神殿訊號。
那種精準的嗡鳴聲變得雜亂無章。
趁著這一瞬的遲滯，蘇晚照一把拽過沈硯，兩人滾向側麵。
她順勢撲向那枚掉落的玉鎖。手掌被碎石劃破，鮮血滴在玉麵上。
“哢嚓。”
玉鎖竟然裂開了。
裏麵並非空心，而是封存著一段凝固如琥珀般的組織，
那是一截臍帶，裏麵甚至還能看到微弱的藍色生物電流在跳動。
“那是你娘留給你的最後一道保險。”
陰影裡，走出一個佝僂的身影。
血胎婆手裏拄著那根掛滿骷髏的柺杖，一步步挪了過來。
她那雙渾濁的老眼裏，第一次沒了那種麻木的冷漠。
她揭開那滿是汙垢的衣襟。
蘇晚照瞳孔一縮。
老太婆乾癟的胸前，密密麻麻掛著九十九枚一模一樣的血玉鎖。
每一枚鎖裡，都封著一段夭折嬰兒的臍帶。
“第九十九個……”血胎婆伸手撿起蘇晚照手裏的玉鎖，聲音低沉得像是在念悼詞，“她在把你
放進活體培養艙的那一刻，就知道自己逃不過清算。但她是個瘋子，也是個天才。”
她看向蘇晚照，又看了看旁邊滿臉冷汗的沈硯。
“女娃娃，你要喚醒她的骨，給他續命？”血胎婆咧開嘴，露出一口殘缺的黃牙，“可以。但你
要想清楚，這世上沒有白撿的命。她留下的這套‘骨火續脈’，不是恩賜，是詛咒。”
“一旦啟動，受術者血脈得以重續，但作為代價，他腦子裏關於至親之愛的那部分記憶區
域，會被當做燃料燒掉。”
血胎婆指了指沈硯的腦袋。
“這小子要是活下來，他會記得他娘是誰，也會記得她是怎麼死的。但他永遠記不起被娘親
抱在懷裏是什麼感覺，記不起那份愛有多暖，在他心裏，母親隻是個代號，是個陌生人。”
沈硯猛地抬起頭，眼裏的紅血絲幾乎要炸裂。
“我不治！”他嘶吼著想要站起來，卻被那股基因壓製死死按在地上，“我不要忘！”
蘇晚照低頭看著自己手腕上那道陳年的傷疤，那是很久以前為了練刀留下的。
“如果忘了她是怎麼疼我的，還能算繼承她嗎？”她輕聲問了一句，像是在問沈硯，也像是在
問自己。
遠處，那盞在她意識深處已經熄滅的醫燈殘骸上，第一片象徵新生的嫩葉微微震顫了一下，
原本青翠的紋路開始泛起一絲詭異的血紅。
血胎婆沒理會沈硯的掙紮，隻是深深看了蘇晚照一眼，那眼神裏帶著一絲悲憫，又似乎透著
某種期待。
她轉過身，枯瘦的手指指向了黑暗的最深處，那裏是三界交界的地方，陰風陣陣，隱約能聽
到無數細碎的哭聲。
“既然不想忘，那就去‘棄嬰塚’走一遭吧。”老婆子的聲音在空曠的廢墟裡回蕩，“那些沒能活
下來的哥哥姐姐們，或許有辦法替你留住這點念想……”
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