晨霧還未散儘，寧知初已經揹著竹簍踏上了後山的小徑。五歲的小身板在林間靈活穿行，布鞋踩在濕潤的落葉上發出細微的沙沙聲。
自從反殺那個奪舍的邪修已經過去七天，寧知初終於適應了這個五歲孩童的身體。她摸了摸藏在衣襟裡的儲物戒，冰涼的觸感提醒著她那段驚心動魄的經曆。
得給家裡留些保障才行。她輕聲自語，聲音還帶著孩童特有的軟糯。山風拂過她紮著紅頭繩的小揪揪，帶來一絲涼意。
深入山林後，寧知初閉上眼睛，嘗試外放神識。這是她從邪修記憶裡學來的技巧——雖然那邪修的大部分記憶都已消散，但一些基礎修煉法門卻保留了下來。神識如漣漪般擴散開來，周圍十丈內的景象清晰地映在腦海中。
她突然睜開眼，快步走向一處被灌木遮掩的岩縫。撥開雜草，一株葉片呈掌狀的植物靜靜生長在那裡。
人蔘！寧知初眼前一亮。前世的中藥知識讓她認出這至少是三百年份的野山參。她小心翼翼地用木片挖掘，生怕傷到任何一根參須。足足花了半個時辰，纔將這株寶貝完整取出。
將人蔘用苔蘚包好放進揹簍最底層，寧知初繼續搜尋。忽然，幾隻灰兔從草叢中竄過。
竟然能外放神識...她眼睛一轉，嘗試著將神識凝成細絲向其中一隻兔子纏去。第一次嘗試，神識剛碰到兔毛就散了；第二次，兔子警覺地跳開了；第三次...
兔子突然僵直倒地。寧知初額頭滲出細汗，但嘴角卻揚起得意的弧度。她跑過去撿起兔子，腦中已經閃過麻辣兔頭、紅燒兔肉等十幾種做法。
修仙界的香料會不會更神奇？她嚥了咽口水，趕緊搖頭驅散這些念頭，現在不是想這個的時候。
日頭漸高，寧知初繼續在山林中尋覓穿梭。
在一棵古樹上，她發現了成簇的靈芝。踩著突出的樹瘤攀爬時，她的小手被粗糙的樹皮磨得通紅，但摘到靈芝時的喜悅沖淡了這點疼痛。
這些應該能賣個好價錢。她小心地將靈芝收好，繼續在林中穿行。神識外放的狀態下，她能感知到周圍的一切動靜——鬆鼠在樹梢跳躍，蛇在草叢中遊走，甚至能到泥土下蠕動的蚯蚓。
到日頭偏西時，她的收穫已經相當豐富：兩隻野兔、三隻山雞、五朵百年靈芝，還有各種野菜。獵物都收進了儲物戒，隻在揹簍裡放了些野菜做掩護。
祖母，我回來啦！寧知初推開院門，故意讓揹簍歪向一邊，露出裡麵的野菜。
哎喲，我的小祖宗！祖母王氏急忙迎上來，怎麼又一個人跑後山去了？多危險！
寧知初眨巴著大眼睛：初兒想給祖母摘些薺菜包餃子。說著把揹簍放下，裝作突然想起什麼似的，啊，對了，我還撿到些奇怪的東西...
她先是掏出兩隻野兔，祖母的眼睛立刻瞪圓了：這、這是...
撞死的！寧知初一臉天真，就在路邊，初兒就撿回來啦！
祖父聽到動靜從裡屋出來，看到地上的獵物也愣住了。寧知初趁機把揹簍倒過來一抖——人蔘、靈芝和野雞嘩啦啦掉了一地。
這...這是...祖父顫抖著捧起人蔘，老淚縱橫，三百年的老山參啊！
寧知初歪著頭，用稚嫩的聲音問：祖父，這個草根能吃嗎？初兒看它長得奇怪就挖回來了。
傻丫頭！祖父又哭又笑，趕緊關上院門，這可是能救命的寶貝！他摸著寧知初的頭，這些都要好好留著，將來給你當嫁妝。
寧知初在心裡翻了個白眼，表麵卻撅起小嘴：祖父，初兒還小呢！而且...她壓低聲音，萬一初兒有靈根呢？
祖父一怔，隨即苦笑：有靈根者萬中無一啊...見小孫女眼神黯淡，又趕緊改口，不過初兒這麼聰明，說不定真能...
祖父！寧知初拽著他的袖子搖晃，咱們用這些換錢好不好？買些田地，再在鎮上開個鋪子。還有...她掰著手指細數，林大娘救過我，李大夫也冇收診金，村長爺爺總幫咱們...
祖父被她說得眼眶發熱，最終長歎一聲：你呀...罷了，就依你。
三個月後，青峰村煥然一新。
村東頭建起了青磚灰瓦的學堂，朗朗讀書聲終日不絕；通往鎮上的泥路鋪上了青石板，雨天也不再泥濘不堪；最讓村民感激的是新建的藥堂，李大夫坐診隻收成本價。
寧知初坐在自家新修的二進院子裡，神識卻覆蓋著整個村落。她能到學堂裡陳夫子正在教《三字經》，能到藥堂前排隊村民的閒聊，甚至能感知到後山新栽的果樹抽出的嫩芽。
神識分裂，成了！她突然睜眼，麵前五根銀針同時懸空，組成一朵梅花的形狀。這是她最近苦練的成果——將神識分成多股，同時操控多個物體。
正當她練習時，忽然到一隊陌生人進了村子。為首的是個錦衣少年，腰間玉佩在陽光下閃閃發亮。他們徑直走向村長家，隱約傳來測靈根天玄宗等字眼。
寧知初收回神識，小臉上浮現出與年齡不符的沉思。距離天玄宗來測靈根的日子，隻剩不到九個月了。