「馬紹爾！你們不要胡鬨礙著神父了！」
一名白人婦女趕緊過來，不好意思地對裡昂神父說道。
然而那為首的孩子卻很是不滿，說道，「我纔不是胡鬨呢！裡昂神父你看！聽說遠在東方的島國出現了名為惡魔的怪物呢，這是他們親口承認的。」
他拿出自己的手機，上麵播放的新聞，正是島國官方確認出現惡魔事件的新聞釋出會。
裡昂神父怔了一下，然後卻笑著說道，「不管怎樣，父神與我們同在。」
然後家長們罵罵咧咧地帶著那幾個孩子回去了，而裡昂神父原本慈祥的眼神卻變得冰冷無比。
但他隻是默默的，步履蹣跚地走向後方的密室。
密室內，苦修剛剛暫告一段落。
十幾位十三科成員正在用特殊的草藥以及……現代醫學藥物處理傷口，他們的動作熟練而麻木，彷彿那不是自己的身體。
配合這些藥物治療，加上他們的苦修契約自帶的強效治癒能力，他們的傷口會很快癒合，然後成為他們身上新的……聖痕。
裡昂神父推開沉重的木門，走了進去。
室內那股混合著血與苦修的氣息更加濃鬱。
但他絲毫不在意，淡然地說道，「安德森，我剛從一些孩子們口中聽說……似乎哪裡出現了……惡魔，好像是能用手機查到的，你們用那手機查一下是怎麼回事？」
到底裡昂神父年紀很大了，以前使用那種翻蓋手機還好，他是會用的。
但是智慧時代，他便不會用現在的手機和電腦了。
所幸安德森等人尚還年輕，會用智慧型手機。
於是他們都從懷中掏出一部部雖然有些落伍、幾乎是十年前但上網肯定冇問題的智慧型手機，手指快速而熟練地在螢幕上滑動。
「神父，請您稍等。」
安德森沉聲道，螢幕的光映照著他臉上深刻的疤痕和銳利的眼神。
片刻後，他深吸一口氣，將手機螢幕轉向裡昂神父。
其他人也搜尋到了相關資訊，皺起了眉頭。
螢幕上正播放著一段島國公佈的、足以讓人心驚肉跳的視訊，巨大的、蠕動的漆黑怪物，破壞街道、無視炮火、肆意破壞著一切。
「是真的，神父。」
安德森的語氣冇有了平日的激亢，反而帶著一種麵對同類事物時的沉重，「島國官方和美利堅軍方聯合釋出了訊息，承認了惡魔的存在，他們稱之為……淤泥惡魔。」
另外一位十三科成員卡繆湊近仔細觀看，他的目光尤其停留在那怪物無視常規攻擊、以及似乎能吸收能量的特性上。
他眉頭緊鎖，聲音低沉，說道，「這種形態……無視物理攻擊，不過雖然體型看著很大，實際上那都是它操縱的淤泥而已，真實體型應該還不到百米。」
「但也應該已經達到了第三階顯化種的級別，甚至可能觸控到了災厄種的邊緣。」
「概念為淤泥，顯化種……」
裡昂神父喃喃道，渾濁的眼中閃過一絲追憶與忌憚，然後又問道，「你們打算怎麼辦？我已經老了，老得不知道什麼時候就會去見神子了，所以這次該你們決定了。」
「他們應該此刻是束手無策的！」
安德森接過話，眼中燃起那標誌性的戰鬥火焰，「神父，您明白的，凡人軍隊無法真正殺死一個顯化種級別的使徒。」
「唯有我們！唯有揹負聖痕、揹負契約的人，才能對抗它們！我們必須立刻準備，前往島國！」
「安德森，你的勇氣可嘉。」
然而，較為年長沉穩的卡繆卻搖了搖頭，提出了異議，「但島國遠在重洋之外，我們的人員和資源都極其有限。」
「長途跋涉，狀態難以保持，而且……你注意到冇有，官方宣告中提到，他們已經找到了應對方法。」
他看向裡昂神父，分析道，「神父，這很耐人尋味，他們哪來的底氣？除非……他們那邊也存在知曉內情的人，或者他們也有契約者？」
雖然十三科擁有神子昇天時立下的苦者契約，是人類當中一千多年來對抗使徒的絕對中堅力量。
但這期間也不乏那些另類的契約者。
他們與那些尚儲存人性、且對人類整體冇有太大惡意的使徒們簽訂契約，獲得力量，去對抗那些充滿惡意的使徒。
安德森冷哼一聲，但並未完全反駁，隻是堅持道，「即便如此，將希望寄託於未知的契約者也是巨大的冒險！誰知道他所契約的使徒是不是一個顯化種級別的使徒的對手？」
「要不是這個使徒的對手，這淤泥使徒將會變得更加強大！」
長期揹負著和使徒們戰鬥的責任的他們很清楚，如果隻是渴求種、締約種這級別的使徒，他們十三科可以輕鬆對付。
而到了顯化種的級別，就需要他們當中數位達到先驅級別的苦修士，配合契約和使用「聖器」的情況下，或者是要出動裡昂神父這位十三科僅剩的聖徒級戰力才能解決了。
至於到達了災厄種的級別……
便是裡昂神父這位十三科僅剩的聖徒級戰力，也不一定是對手。
除非獻出生命，完成最終的契約儀式，成為……代行者。
而要是麵對的是暴君級使徒……
答案不言而喻。
他們隻能選擇和另外一位暴君級使徒簽訂契約，用使徒對付使徒。
所幸的是，在十三科記載的歷史當中，暴君級使徒出現的次數也不過是寥寥數次，幾乎屈指可數。
淤泥使徒還隻是顯化種的情況下，十三科還可以通過找到它的真身以及弱點，使用神子當初降下的苦者契約之力將其殺死。
它可能還會復甦，但是以人類對淤泥的恐懼，它的復甦時間怕是要長達幾百上千年。
若是它通過吞噬恐懼，進化為災厄種，那就不怎麼好對付了。
就在這時，旁邊另一位一直沉默聆聽的十三科成員，似乎是又看到了什麼訊息，說道，「各位……我看到了一個訊息，據說最近羅馬尼亞出現了吸血鬼的傳聞，就是不知道是不是因為島國的惡魔事件，所傳出來的謠言……」