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哐當！
竹籃落地，陶碗摔得粉碎。
院外，未曾走遠的李秀華僵在原地，臉瞬間褪儘血色。
她茫然轉身，望向黃毅狂奔而去的背影，又低頭看了看自己發抖的手，像被抽走了魂。
幾息之後，她才猛地驚醒，提起裙襬追了上去，碎碗也顧不上了。
鐵牛叔站在院門口，望著兩人消失在巷口，重重歎了口氣：“這該死的世道。”
牌坊口圍了一圈人。
指指點點的低語混在風裡。
黃毅撥開人群，手臂發僵。
然後他看見了。
簡陋的擔架上，黃堅渾身裹著滲血的麻布，左腿一片暗紅。
可看到黃毅時，他竟扯出個笑容。
那笑容像鈍刀，猝然紮進黃毅心口。
他喉嚨發緊，幾步搶到跟前蹲下：“哥……”
“冇事。”黃堅聲音穩，但氣短，“鏢頭給了好藥，躺幾天就好。”
他想抬右手，卻冇抬起來。
黃毅一把抓住那隻手，掌心冰涼。
“先回家。”黃堅掃了眼周圍，“到家說。”
黃毅跟著看去。
鄰居們都移開了目光。
有人低頭側身，有人乾脆離開。
冇人上前搭手。
他心裡明白。
原身這些年病弱懶散的名聲早已傳開，如今家裡唯一能掙錢的倒下了，誰還願意沾上這戶明顯要垮的人家？
借出去的錢，怕是再也回不來了。
更何況，月初纔剛交過山神幫強征的“山神香火錢”，家家戶戶的米缸都見了底。
世道如此，不能怪他們心冷。
“我來。”
李秀華喘著氣擠進來，臉還白著，眼神卻已經穩住。
她蹲到擔架另一頭：“抬穩。”
兩人抬起擔架。
黃堅不輕，擔架簡陋，每走一步都在晃。
李秀華咬緊下唇，額角冒汗，手指攥得發白，一聲不吭。
黃毅在前頭，聽見身後大哥短促壓抑的呼吸。
每一聲，都像針紮。
人群漸散，低語飄來：
“黃家完了……”
“可不是，黃毅那身子，能頂啥用？”
“怕是熬不過這個冬天了……”
聲雖低，卻清晰刺耳。
……
籬笆院門吱呀推開。
兩人將擔架抬進東屋，黃堅的房間，除了一張木床、一箇舊櫃，幾乎空無一物。
李秀華熟練地墊好布，又幫著黃毅將人挪上去。
躺穩後，黃堅緩了口氣，才睜眼仔細打量黃毅。
“阿弟，”他聲音輕，“你走路……穩了。”
黃毅一怔。
黃堅眼裡有了光：“臉色也好……病大好了？”
黃毅喉嚨發哽，點頭：“好了，哥，我真好了。”
“好……好……好。”黃堅連說三聲，末字未落，就變成劇烈咳嗽。
人蜷起來，傷口麻布洇出新紅。
“堅哥！”
李秀華慌忙扶住他順氣，眼眶通紅，卻死死忍著冇讓眼淚掉下來。
黃毅看著大哥抽搐的背，看著秀華姐顫抖的手，一股無力感攥緊心臟。
他俯身按住黃堅冇傷的肩：“哥，你安心養傷，家裡有我。”
咳嗽漸平，黃堅疲憊靠住床頭，目光在兩人間轉了轉，停在李秀華臉上。
冇等他開口，李秀華便輕聲說：“你放心，我看著他。”
黃堅想笑，隻牽了下嘴角，眼皮一沉，便堅持不住昏睡過去。
李秀華掖好被角，轉向黃毅時已收拾好情緒：“小毅，你先回屋歇著，我去弄吃的，晚點送來。”
黃毅看她眼下的青黑和乾裂的嘴唇，點頭：“麻煩秀華姐了。”
回西屋坐下，焦慮翻湧上來。
大哥的傷勢不輕，雖然用了藥，但顯然需要時間靜養，而且需要錢。
錢呢？原身記憶裡，這個家從來就冇有餘錢。
他想到了【裝備欄】。
石板加了體質，但變不出糧和錢。
如果……如果這金手指能帶來更直接的“收益”呢？
他想到這，起身出門，正碰上李秀華拎空籃離開。
“秀華姐，借我一文錢行嗎？”
李秀華愣了下，冇多問，從懷裡摸出舊布小包，層層開啟，裡麵十幾枚舊銅錢。
她小心捏出一枚遞來：“夠嗎？”
“夠了，晚點還你。”黃毅接過。
李秀華搖頭，看他一眼，輕輕歎氣，轉身走了。
回屋關門。
他伸直手臂，掌心朝下，意念微動：“卸下。”
身前的空氣一陣模糊，那塊青石板憑空出現，“砰”地一聲砸在地上，揚起一小片灰塵，地麵被砸出個淺坑。
幾乎在石板落地的瞬間，那股支撐著身體的溫厚力量迅速消退。
黃毅踉蹌了一下，扶住牆壁，纔沒摔倒。
他仔細感身體變化：虛弱感回來，但不像之前絕望。
至少能站穩行走，隻是力氣小了許多，呼吸也容易急促。
看來，裝備帶來的改善，卸下後會保留一部分。
他默默記下這個發現。
旋即，攤開掌心，盯住銅錢。
深吸口氣。
“裝備。”
銅錢消失。
眼前浮現出半透明的麵板：
【裝備】：銅錢（炎漢通寶）
【屬性】：金
【特性】：財勢（普通）。
【效果】：微量提升財運。
“財運……”
黃毅眼睛瞬間亮了起來。
他立刻出門，在永慶坊街巷走動。
兩刻鐘後，他在一處常年積水的爛泥溝旁，瞥見了一點暗沉的金屬反光。
是一枚幾乎被泥裹住的銅錢。
又一刻鐘，牆根雜草裡，又被他找到一枚。
兩文錢。
黃毅捏著臟銅錢，背靠牆壁，額頭上已經冒出虛汗。
不是累，是體力透支的虛弱感回來了。
“不行……”
他喘了口氣，“‘財勢’特性或許真讓我更容易‘碰到’錢，但靠這點運氣撿錢養家、攢出學武銀子？簡直是癡人說夢。”
除非，裝備更“值錢”的東西。
白銀？黃金？或其他帶“財富”屬性的物件。
他拖著疲憊身子回家，洗淨銅錢。
晚飯是李秀華送來的。
兩碗野菜粥，稠的給黃堅，稀的給黃毅，她自己半碗清湯。
黃堅已經醒了，靠坐在床頭，李秀華一勺勺喂他粥。
他吃得慢，咽一口停一停，眼神清明瞭些。
黃毅吃完自己那碗，黃堅開口：
“阿弟，聽秀華說，你下午借了一文錢？”
黃毅捏碗沿的手指收緊：“是。”
“做啥用？”黃堅語氣平和。
黃毅抬眼，對上兄長沉靜的目光。
那目光裡有疲憊，有關切，有瞭然的等待。
他知道，瞞不過去，也不想瞞。
“哥，”他放下碗，坐直身體，“我想學武。”
屋裡一靜。
李秀華喂粥的手停在半空。
黃堅看著他，良久，緩緩道：“怎麼突然想學？”
“我病好了，不能總靠你們養，這世道越來越亂，今天是你受傷，明天可能是彆的禍，我想學武，一來防身，二來……也能找掙錢活計。”
他頓了頓，聲低了下去，“我不想再拖累你們了。”
李秀華彆過臉，悄悄用袖子擦眼角。
黃堅沉默，目光在弟弟臉上停很久，像要刻進眼裡。
終於，他輕輕歎氣，歎裡有欣慰，也有沉重。
“你能這麼想，哥很高興。”
他艱難挪身，用冇傷的右手摸索腰間，好一會兒，解下個臟兮兮、打補丁的小布袋，手指微顫地遞去。
“這裡麵，十五兩銀子。”
黃毅冇接，心臟被攥緊。
黃堅繼續說著，聲音很穩，卻字字砸心：
“鏢頭給的……養傷補償，為兄專門打聽過，你這身體底子，最適合修煉五禽樁這類由外而內、固本培元的功夫，去城裡新開的五行拳館拜師最是合適，你拿十兩去，應該夠館主收下你，正經教你幾個月。”
“剩下五兩，家裡省著用，應該能撐到我傷好。”
黃毅盯著布袋，冇有伸手。
十五兩？大哥一月俸錢不過一兩出頭！什麼“養傷補償”能這麼大方？
除非……這不是養傷錢。
是“斷尾”錢。
是鏢局見大哥重傷難愈，乾脆一筆打發掉，省去後續麻煩和藥費的“養老錢”。
再想到大哥是被同僚“抬回”丟在牌坊口，而非送回家中，鏢局甚至冇派人來看一眼……黃毅的心一點點沉下去。
大哥很可能，已經丟了護鏢的活計。
他抬眼看向兄長。
黃堅也正看著他，眼神平靜，甚至帶點鼓勵的笑，彷彿遞來的不是家裡最後活命錢，隻是尋常東西。
這笑，比擔架上強擠的，更讓黃毅窒息。
他知道該拒絕。
他知道錢燙手。
可他也知道，拒絕，就隻能眼看這家滑向絕境。
靠撿那幾文錢？那是笑話。
【裝備欄】是他唯一希望。
要發揮這希望，得先“站”起來。
學武，是眼下最實際的路。
沉默在屋中蔓延。
終於，黃毅伸手，接過那輕飄飄、又重如山嶽的布袋。
指尖相觸，大哥手指冰涼，還在微微顫抖。
“哥，”他握緊布袋，聲啞道，“我會儘快學好。”
黃堅臉上笑容真切了些。
他點頭，像耗儘力，緩緩靠回床頭，閤眼。
“去吧，明天就去。”
李秀華起身收碗，動作很輕。
她經過黃毅身邊時，停下腳步，低聲說：“姐還有點私房錢，你要用，就說。”
黃毅搖頭，將布袋緊緊攥在掌心。
銀子粗糙棱角，硌得生疼。
夜深了。
黃毅躺硬板床上，睜眼看屋頂黑暗。
隔壁東屋偶爾傳來壓抑咳嗽，每聲都讓他眼皮一跳。
他手裡捏著那枚已“卸下”的銅錢。
明天，要去拜師。
十兩銀子換一個機會。
一個在這亂世裡，抓住一線生機的機會。
他閉眼，將銅錢按在心口。
冰涼，堅硬。
像這世道。