曹頌下獄，朝中風雲突變。
政事堂眾臣齊心協力，推薦陳觀複入政事堂。
元鼎帝被這一招打了個措手不及。
他問謝長陵，“謝相也是此意？”
“政事堂人員不足，按理去年就該補齊人員。因為種種原因拖延至今。如今西北大事已定，不宜繼續拖延下去。縱觀朝堂眾位同僚，陳觀複無論資曆年齡，都堪稱表率。臣同意陳觀複入政事堂，還望陛下能儘快批複。”
謝長陵振振有詞，理由無懈可擊。
元鼎帝卻感覺自己遭到了戲弄，“你們早就商量好了？朕若是不同意呢？”
“陛下莫非有其他人選？”謝長陵直言問道。
元鼎帝咬牙切齒，沒有否認。
他確實有其他人選。
他屬意稷下學宮的趙夫子入政事堂。
趙夫子武道修為普普通通，隻有二品，但是在學問上的造詣，是天下公認的大儒。且，趙夫子很多想法，與他不謀而合。
若是趙夫子入了政事堂，他再也不是孤立無援的處境。施政的時候，也就有了騰挪的餘地。
“不知陛下屬意哪位大人？”謝長陵追問了一句。
元鼎帝先是板著臉，緊接著來了個川劇變臉，笑嗬嗬的問道：“侍讀學士趙吉衝，如何？”
“趙大人？”
謝長陵心中瞭然。
早在今日之前，他就考慮到元鼎帝的反應，並且準確預測到元鼎帝心中屬意人選。不出所料，果然是趙吉衝，出身稷下學宮，五十出頭，正處於一個官員的黃金年紀。
他果斷反應，“依著陛下的意，不如就讓趙大人跟陳觀複一起入政事堂。不知陛下意下如何？”
元鼎帝張口結舌，心情極為複雜。
興奮，激動，憋屈，狐疑，恍然……
對方早就算計好了一切。
哈哈哈……
他白緊張了半天。
他咬牙問道：“政事堂隻有一個空缺，兩人同時入政事堂，敢問謝相要如何安排？”
謝長陵理所當然地說道：“既然曹大人屢次冒犯天顏，不知悔改，
不如藉此機會革除他的所有差事，讓他好生反省。不能因為他一人，而耽誤了朝政。陳大人與趙大人，皆是精明強乾之輩，他們入了政事堂，可謂是如虎添翼。”
“眾愛卿都屬意這二人？”元鼎帝有點不甘心，明明達成了目的，卻總感覺差了一口氣。不暢快。
憋著壞的想要將陳觀複趕出去。
“陳大人與趙大人，皆是國之棟梁。還望陛下能儘快批複，讓二人儘早加入政事堂，為陛下為朝堂分憂。”
“就沒有一個人有異議？”元鼎帝提高了嗓門，不顧臉麵，暴露自己的想法。
眾臣皆搖頭否認。
“回稟陛下，臣等沒有異議！”
“臣也沒有異議！”
“請陛下下旨，召兩位大人覲見！”
眾臣催促元鼎帝，趕緊走程式，將事情定下來。政事堂那邊堆積了滿桌子的公文，正需要新人加入，分擔一點壓力。
而且陳觀複入了政事堂，西北那邊的事情也就有了緩衝的餘地。
無論平江侯提出任何要求，都讓陳觀複去交涉，父子二人隨便拉扯。大家作壁上觀即可，豈不美滋滋。
元鼎帝怒氣升騰，本想發作，但是想到自己的目的，他忍了。果斷順了眾臣的意，“宣陳觀複，趙吉衝覲見！”
數日後，皇帝下旨，正式任命二人入政事堂。曹頌則被除名！
訊息傳到天牢，陳觀樓親自下甲字號大牢，告訴曹大人這個不幸的訊息。
曹頌一開始還不相信，“休要胡言亂語。陛下怎麼可能讓陳觀複入政事堂，簡直荒唐！陛下自限製侯府都來不及，豈能搬起石頭砸自己的腳。”
陳觀樓似笑非笑，看著對方垂死掙紮的模樣，真的挺有意思。
“如果我說，同時入政事堂的人還有出身稷下學宮的趙吉衝，你還認為我是在胡言亂語嗎？”
“這……趙吉衝入了政事堂？”曹頌一臉震驚。
陳觀樓點點頭，“對啊！聖旨已經明發天下，此事豈能有假。我不會無聊到編造一個謊言就為了刺激你。”
“這怎麼可能！這……哈哈哈……”
曹頌似乎受了大刺激，仰天大笑，笑到眼淚都出來了。
“陛下豈能如此苛待老夫。老夫為陛下衝鋒陷陣多年，不惜以身入局。可是陛下卻……老夫何其無辜！”
曹頌哇哇大哭，哭得不能自已。
“老夫下獄還不到一個月，陛下就迫不及待革了我的職，讓位給那兩個人。陳觀複就罷了，好歹多年帶兵打仗，又在朝堂曆練了十幾年，資曆勉強夠了。趙吉衝何德何能，這輩子最大官就是侍讀學士。一個多年來鬱鬱不得誌的讀書人，無非背靠稷下學宮，卻能取代老夫而代之。憑什麼！”
陳觀樓看著對方癲狂的模樣，嘖嘖兩聲，很是唏噓。
“這個問題，或許我能回答。就憑你處處講正統，處處跟皇帝對著乾。相反，趙吉衝處處想皇帝之所想，急皇帝之所急，所以他取代你。你想當錚臣，拿皇帝刷功名，將皇帝當做揚名立萬的踏腳石，不收拾你收拾誰？”
“不可能！我是忠臣啊！”曹頌仰天嚎哭，“我是忠臣，不應該受到這樣的對待。”
“曹大人，想開些。你這是二進宮。上回坐監，也沒見你這麼著急。”
“不一樣！上回跟這一次完全不一樣。上一回，老夫確保有機會起複。如今，老夫被革了差事，年紀又大了，再也回不去了。老夫苦矣！”
曹頌不再掩飾內心的痛苦，也不在乎他人的笑話。
他隻想發泄，隻想訴說自己的痛苦。
他憋屈啊！
“你看看你口口聲聲說忠臣，實則心裡頭全是功名利祿。你就一俗人，非要假裝自己是聖賢。如今自食惡果，有何感想？”
陳觀樓落井下石，直接往對方心窩子戳刀子。
曹頌什麼都不在意了。
嘲笑也好，奚落也罷，都不在意了。
落到這個境地，是他時運不濟，是他棋差一著。
“老夫萬萬沒想到，謝長陵下手如此迅猛又狠毒。老夫小瞧了他。先帝糊塗啊，當年為何要提拔謝長陵。如今相權壓製皇權，先帝若是在天有靈，不知有何感想！”
“不提拔他，難道提拔你。”