五日後,太淵皇朝皇都,上京城。
夜色如墨,將這座傳承超過數千年的古老皇都籠罩。
城牆高達五十丈,通體以不滅灰岩砌成,表麵流淌著千年陣法加持的暗金色光澤。
九座城門日夜有精銳的龍炎衛及龍淵衛聯合把守,城頭觀星台、鎮龍塔林立,監控著城內外的每一絲靈力異動。
即便已是深夜,城內依舊燈火通明,行人車馬如織,商鋪酒肆喧囂不絕,展現出皇都特有的繁華與活力。
但在這繁華之下,敏銳者能察覺到一股不同尋常的緊繃——巡城的龍炎衛及龍淵衛數量比平日多了一倍,隊正以上的軍官眼神格外銳利;一些看似普通的販夫走卒,行走間步伐沉穩,氣息內斂;甚至空中偶爾掠過的、用於傳遞緊急公文的風隼,頻次也高了不少。
英雄碑落成在即,祭祀大典將啟,整座皇都都已進入一種外鬆內緊的戒備狀態。
城西,一片毗鄰皇城內河、名為“青柳坊”的區域。這裏多為中下層官吏、小商人居所,建築低矮密集,巷道錯綜複雜,是上京城中魚龍混雜、最適合藏匿蹤跡的地方。
其中一間不起眼的三進小院,門戶緊閉,連簷下的燈籠都未點燃。
後院書房內,燭火如豆。
蝕日依舊穿著那身深灰布衣,坐在一張普通的榆木圈椅上,閉目養神。腰間那柄舊短刀隨意擱在桌上,刀鞘上的劃痕在微弱燭光下顯得格外清晰。
“篤、篤篤、篤。”
院門外傳來三長兩短、富有節奏的敲門聲。
蝕日睜開眼,瞳孔中的黑色漩渦緩緩轉動。“進。”
書房門無聲滑開,五道身影魚貫而入,又迅速將門關上。
為首兩人,正是之前荒島溶洞中那六位統領裡的兩位。
另外三人則氣息更加幽深難測,其中一人身形飄忽,彷彿隨時會融入陰影;
另一人則氣息中帶著一股若有若無的陰寒死氣;最後一人最為普通,但一雙眼睛卻亮得驚人,彷彿能洞徹虛妄。
這三人,正是聽風者“玄”、“影”兩部的負責人。
五人進入書房後,同樣單膝跪地,動作輕捷無聲。
“如何?”蝕日沒有廢話。
為首的統領率先開口,聲音壓得極低:“副指揮使,已初步摸清太淵皇朝明麵上的核心戰力。”
“其一,皇帝李淩雲。對外宣稱修為是涅盤境一轉巔峰,主修《皇極驚世典》。但根據深層暗樁傳回的零碎資訊分析,此人疑似隱藏了真實修為,或身懷特殊秘法、法寶。”
“其二,”
統領繼續道:“之前前擊退羊毅大將軍的是太淵皇朝的護國龍神——一條存活超過五千年的覆海蛟!此蛟已達半步日月境巔峰,常年潛伏於皇都之下的潛龍淵,守護太淵國運龍脈。當時羊毅大將軍便是被此蛟擊傷逼退。”
半步日月境巔峰的蛟龍!還是活了五千年的老怪物!
書房內的空氣凝重了幾分。這種存在,已非尋常涅盤境可以抗衡,足以成為一方巨擘的定海神針。
“其三,當時擊潰羊毅大將軍麾下親衛軍的是太淵皇朝最神秘、最精銳的野戰軍團——血浮屠!”
提到這個名字,連那位氣息陰寒的“影”部負責人都微微抬起了頭。
“血浮屠,滿編八百八十八人,最低門檻雷劫境!他們不修尋常功法,而是以一種近乎魔道的戮殺戰陣錘鍊己身,個體戰力兇悍,結成戰陣後更是所向披靡!”
“其指揮使名為九方戾,涅盤境一轉,性情暴虐嗜殺,是李淩雲手中最鋒利的一把刀。血浮屠平日駐紮在皇都西郊百裡外京畿大營,但祭祀大典期間,必會抽調其入城護駕。”
一口氣說完,統領低頭:“以上便是目前能確認的核心戰力情報。祭祀大典的具體流程、守衛輪換、李淩雲準確路線等細節,尚在滲透獲取中,三日內應有更確切訊息。”
蝕日沉默著,手指無意識地在舊刀鞘的劃痕上輕輕摩擦。
書房內隻剩下燭芯偶爾爆開的細微劈啪聲。
良久,他才緩緩開口,聲音依舊平淡,卻讓跪著的五人感到一股刺骨的寒意:
“半步日月的蛟龍……八百八十八雷劫境的血浮屠……隱藏修為的皇帝……”
他頓了頓,黑洞般的眸子看向窗外沉沉的夜色。
“有點意思。”
“繼續查。我要知道那潛龍淵的具體入口,或者,那老蛟是否有固定離開深淵的時間或規律。血浮屠的戮殺戰陣弱點是什麼。九方戾的性格缺陷在哪裏。以及……李淩雲身邊,最信任的人是誰,有沒有可能……換一個。”
最後幾個字,他說得很輕,卻讓跪著的五人同時感到頭皮發麻。
“屬下明白!”五人齊聲應道。
“去吧。小心溟殿的耳目。上京城的水,比七寶海域深得多。”
五人再次行禮,悄無聲息地退出了書房。
蝕日獨自坐在燭光裡,望著桌上那柄舊短刀。
刀鞘上的劃痕,有些是他親手刻下的,有些,是敵人的兵刃留下的。
“護國龍神……血浮屠……”
他低聲自語,嘴角閃過一絲微笑。
“看來許久沒來,上京城多了一些有趣的事情。”
……
與此同時,上京城東南,永樂坊。
與魚龍混雜的青柳坊不同,永樂坊是上京城內頗有名氣的富貴溫柔鄉。
此處多青樓楚館、高階酒樓、賭坊以及一些背景深厚的銷金窟,夜間遠比白日熱鬧。
絲竹管絃、鶯聲燕語、賭客呼喝之聲交織,脂粉香、酒肉香、銅錢味瀰漫,構成一幅活色生香的夜景,也巧妙掩蓋了許多見不得光的交易與氣息。
坊內最深處的醉仙居,表麵是最高檔的酒樓之一,實則為天目皇朝百視台一處經營的秘密據點。後院有獨立的精緻樓閣,專供貴客使用,守衛森嚴,隔絕探查。
頂層最隱秘的雅間內,明曉已換下小二裝束,穿著一身低調的暗紫色錦袍,坐在臨窗的位置,慢條斯理地品著杯中琥珀色的靈酒。
他臉上那四隻眼睛此刻已完全顯露,正常的兩隻眼睛觀察著樓下街景,而那對淡金色的豎瞳則微微轉動。
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