神奈川町，新選組駐地前，住友代理帶著幾位同伴一起前來拜訪柳生。
他們剛到大門口就被新招收的隊員攔住：「什麼人！」
住友代理連忙上前道：「在下勘左衛門，是住友商會的代理，想要拜訪柳生大人。」
門衛聞言點點頭，仔細看了看：「好吧，在這等一下。」
其中一人立馬跑入足有幾百平米的空曠場地內。
此刻，場地內聚集了數十人，這些人都是來參加新選組選拔的，隻有通過考覈的人才能加入新選組。
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柳生正坐在場地上首位置，看著沖田幾人考校前來報名的人。
想要通過新選組的考覈就要歷經三關。
第一關最簡單，那就是跑步，由考覈官說開始，也由考覈官說結束。
而在這期間，出現不聽命令的會被淘汰，堅持不下去的會被淘汰。
就這一關就可以淘汰掉一批心智不堅定，自由散漫的人。
隨後第二關就是用未開鋒的刀劍進行比試。
這一關比較容易，隻有劍術不精的會被淘汰。
在這之後便是第三關，要用真刀比試。
到了這一步，就可以淘汰掉膽小的人。
別看這幾日有上百人蔘加考覈，但三關考覈下來，隻有三十幾個人被選拔進了新選組。
要想達到掌控神奈川和橫濱兩塊防區，這點人數還遠遠不夠。
但柳生依舊冇想過降低標準，他親自盯著考校現場。
那名門衛就是前兩天通過考覈的新隊員，他快速跑到柳生麵前匯報了門口的事情。
柳生聞言，看向一旁的土方說道：「那些商人來了，你先去應付他們。」
土方立刻起身，來到了前院門口。
「諸位，久等了，在下土方歲三，柳生大人正在忙於選拔組員，一時間離不開，目前就由在下這個副組長接待諸位。」
勘左衛門看著土方，一眼就看出了土方身上的肅殺之氣。
他連忙行禮：「那就有勞土方大人了。」
土方親自帶著幾人進入院內，在路過選拔考覈現場時，他們就看到了一名參考人員被沖田總司一刀劃傷了手臂。
那飆血的現場，勘左衛門幾人嚇了一大跳。
勘左衛門忍不住詢問：「土方大人，剛剛都有人被砍傷了，不會有事的吧？」
土方歲三微笑道：「放心吧，我們早就做好了完全準備，幾位考官都是有著免許皆傳的武藝，下手自有分寸，不會出事。」
勘左衛門立馬詢問：「那要是來的也是免許皆傳的高手呢？」
「那自然是柳生大人出手了。」土方歲三回頭道，「大家可能不知道，柳生大人距離劍豪隻差一步。」
「嘶…」一眾人倒吸一口冷氣。
他們冇想到柳生十兵衛這麼厲害，就要成為劍豪了，對他們來說算是傳說中的人物一般。
土方歲三看他們被嚇住，冇有多言，而是帶著他們進入旁邊的廂房內。
他開門見山地詢問：「不知幾位來我們新選組有何貴乾？」
勘左衛門笑道：「我們聽說了新選組負責神奈川和橫濱的治安，所以特意前來拜訪。」
土方歲三點點頭：「現在的情況大家也都看到了，組內事務繁忙，一時間冇法招待諸位。」
勘左衛門點點頭，笑道：「土方大人說的事情我們也看到了，不知貴組要招募到什麼時候？」
土方歲三仔細一想，回道：「那還真不太清楚，現在整個新選組不過五十人，灑落在神奈川和橫濱如滄海一粟。
另外，新選組大部分的經費需要我們自籌，因此短時間內新選組能夠保護的目標不多。
當然，大家可以放心，隻要人手到位，我們就一定會保護大家的安全。」
勘左衛門幾人一聽，這下是明白了土方的意思，合著就是要他們交錢！
「這是要我們交錢吶！」
「這…他一個旗本也要敲詐我們？」
「也不知道他要收多少，先問問吧。」
幾名代理立馬低聲討論起來。
而土方端坐在上，一副無所謂的態度。
經過一會討論的勘左衛門繼續對土方說道：「土方大人，新選組的困境小人已經明瞭。
既如此，我們幾家商會願意資助新選組，這絕對不是賄賂，而是我們真心要幫助新選組。
您看我們捐贈三千兩小判金，怎麼樣？」
土方笑著詢問：「不知這三千兩是一個月的還是一年的？」
勘左衛門聞言皺眉道：「土方大人誤會了，這自然是一次性的。」
土方一聽，搖頭笑道：「是這樣啊，也行，諸位回去等訊息吧。」
勘左衛門幾人臉色一變，後麵一個胖一點的代理連忙詢問：「土方大人，你這是什麼意思？三千兩還不夠嗎？」
土方收起了笑臉，板著臉道：「三千兩就想讓我們給你出生入死？我們的命就如此不值錢嗎？」
勘左衛門一看土方變了臉色，連忙出麵緩和：「等等，土方大人不要激動，此事是我們欠考慮了。
這事吧我覺得得和柳生大人親自談談。」
土方輕哼一聲，對外揮手示意。
冇一會，柳生便走了進來，一眾人立馬行禮。
他坐到主位上後，便直接詢問：「諸位打算怎麼資助我新選組呢？」
勘左衛門陪笑道：「不知柳生大人是什麼想法？」
柳生也不藏著掖著，直接說道：「我已經調查過了，你們與洋人之間貿易總額差不多是四百多萬兩，除去成本，稅收，你們大概還有一到三成的淨利潤。
這樣吧，我就根據你們每趟交易的淨利潤收取一成，怎麼樣？」
「什麼？收取這麼多？」
「這怎麼可以，那我們還能賺多少？」
「這要的太多了！」
幾名代理忍不住，直接開口拒絕。
畢竟按照貿易額一萬來算，除去成本和稅收，他們淨利潤隻有兩千多兩，然後新選組抽去二百多兩，那他們的利潤就更少了。
而且這貿易總額可不是一萬，而是四百多萬，這粗略一算，新選組一年就能收取十多萬兩！
這可是從他們身上割肉啊，誰能忍得了。
柳生見他們反應如此激烈，便冷哼一聲：「既然大家不樂意，那也冇事，諸位自己找人保護自己的商隊就好了。
我們新選組會優先保護橫濱的洋人。」
勘左衛門等幾名代理一聽，氣的牙癢癢。
那些浪人都是亡命之徒，他們之前招募了打手，結果跑的比兔子還快。
勘左衛門咬牙道：「柳生大人，這數額太高了，能不能便宜一點？」
「高？」他冷聲反問，「我手下的人是要和攘夷浪人真刀真槍的去拚命的，你告訴我，我隻收你淨利潤的一成，這很貴嗎？」
「收你們這些錢不過是為了擴編新選組，說到底，最後也是用在了你們身上，不是嗎？」
「你們一直這樣拖延下去，損失的還是你們的錢。」
幾名代理聞言也有些猶豫了，其實勘左衛門也覺得柳生的提議不錯，隻是就這樣被迫交一筆錢，隻怕是町奉行和火盜改那邊也會要他們交錢。
隻是下一秒，柳生就說道：「這並非是我強迫你們交什麼保護費，我們新選組可是為公方大人奉公的，不是什麼流氓地痞。
我會給大家提供一份安保條約，你們在江戶碼頭上岸之後就會有新選組的護衛隊全程護送，就算是町奉行和火盜改那邊也冇法脅迫你們。
其次，若是護衛過程中導致你們出現損失，新選組會賠償你們的貨物。如何？」
勘左衛門等人一聽，這條件不錯啊，特別是第二條。
有了這條約定，他們就不怕新選組下黑手了。
至於要交出淨利潤的一成，這點代價也不是什麼難以接受的條件了。
勘左衛門滿臉笑意：「原來如此，剛剛是我們誤會柳生大人了，我想我們可以按照您的條件來。」
「那就好，祝我們合作愉快！」
「合作愉快！」