第103章 新式步槍的震懾
次日早晨，營地校場。
一個連隊火槍隊隊員持槍列隊。
柳生站在隊前，土方、山崎在側，阿伊努各部落頭人站在對麵，臉色凝重。
「今天清剿沿線的所有猛獸。」柳生開門見山，「你們出幾個最好的獵人，幫忙找熊窩、野豬巢，把那些猛獸引出來。」
俄坎皺眉：「奉行大人，讓我們的獵人引野獸出來，這太危險。」
「引一頭熊，賞米五鬥。引一頭野豬，賞米三鬥。」柳生說，「受傷的，奉行所治，工酬照發，死的，撫卹金二十兩或者四十石大米。」
幾個年輕酋長動容，這麼多大米夠一個家庭過兩年。
但俄坎搖頭：「熊在冬眠中被驚醒，最是狂暴，去年我們部落一個好獵手，就是這樣死的。」
柳生看向他：「不消滅它們，我們的建築隊就會一直受到威脅。」
「可以繞道————」
「繞道多費兩個月工期。」柳生打斷。
他走到阿伊努人麵前：「我知道這事危險，所以我親自帶隊，火槍隊打頭陣。
你們的獵人隻需要找到蹤跡，遠遠發出訊號就行。」
這話一出，阿伊努人騷動了。
讓不熟悉山林的大和人去引熊？死得更快。
諾托站出來：「我去。」
富齊納拉住兒子：「你！」
「父親，奉行大人救過庫瓦的命。」諾托低聲說，「他說到做到。我信他。」
俄坎盯著柳生看了很久，終於吐出一口煙：「鶴見部出三個人，但話說在前頭，要是你們火槍隊打不準，害死我們的人，這事冇完。」
「好。」柳生點頭，「我知道了。」
半個時辰後，密林深處。
諾托帶著兩個鶴見部獵人伏在雪坡後，三人都屏著呼吸。
老獵人指著下方：「看洞口積雪，有熱氣出來，熊就在裡麵。」
諾托點頭，握緊牛角號，他手心出汗，不是因為冷，是因為怕。
他打過熊，知道這東西多可怕，這些年打獵，他見過不少獵手，哪怕是最好的獵手被熊一掌拍碎胸骨，抬回來時內臟都吐出來了。
柳生帶著火槍隊潛伏在二十米外的樹乾後，兩個班，二十支夏普斯步槍已經裝彈完畢，槍機扳到待擊位。
土方低聲問：「大人，這距離會不會太近？」
「夏普斯射速很快。」柳生眼睛盯著熊洞，「正好讓他們看看我們的實力。」
他轉向諾托，點了點頭。
諾托深吸一口氣，把牛角號湊到嘴邊，吹出嘈雜號角聲，激怒熟睡的中的熊。
「嗚——嗚——嗚—」
低沉的號聲在林間炸開，驚起一群飛鳥。
「嘩啦啦——」
三息。
五息。
地麵突然震動。
「轟！」
洞口積雪炸開，一頭棕褐色巨熊撞斷洞前灌木衝出來，這頭棕熊肩高超過六尺，體重怕有八百斤。
它人立而起，仰頭咆哮時唾沫四濺，震得周圍鬆樹上的積雪簌簌落下。
雪花在晨光中紛揚灑落，落在熊毛上，落在阿伊努獵人臉上。
諾托看見那對黃澄澄的熊眼，心臟幾乎停跳。
這頭熊比他見過的任何一頭都大，胸口那撮白毛，是「雪山王」！
這幾年裡，他們見過最凶猛得巨熊，幾次獵殺都冇成功，反倒是損失了幾個獵手和十幾隻獵犬口兩個鶴見部獵人腿一軟，差點坐倒。
年輕的那個牙齒打顫：「是、是它————我爹就是被它————」
棕熊聞到了人味。
它低頭，琥珀色的眼睛鎖定諾托方向。
「跑！」老獵人大吼。
諾托轉身就跑，深一腳淺一腳在雪地裡狂奔。
他能聽見背後沉重的踏雪聲，越來越近。
二十米外，火槍隊組頭大喝：「第一班，瞄準！」
十支步槍齊刷刷抬起。
棕熊已衝到十五米距離，四掌翻飛，雪沫如浪。
「射擊！」
十聲爆鳴幾乎合成一聲，一縷白煙噴出槍口。
諾托隻聽見耳邊「嗖嗖」的破空聲，他下意識回頭。
「吼！」
隻見棕熊胸前那撮白毛瞬間炸開七八朵血花，疼的它站起來怒吼。
.50口徑金屬彈撕裂厚皮，鑽進胸腔，它跟蹌一步，但冇停，反而被劇痛激得更狂暴。
「第二班，補射頭部！」
另一班十人早已瞄準，他們隻是扳開槍機，抽出冒煙的空彈殼，塞入新定裝彈，合上槍機，再次裝彈，整個過程不到三秒。
這十槍齊發，兩發打中熊臉，一發打進左眼，兩發擊中頸側。
棕熊發出半聲慘嚎，人立而起，然後像被無形巨錘擊中，轟然向前撲倒。
八百斤身軀砸進雪地，濺起半米高的雪浪。
雪塵緩緩落下，蓋在熊屍上。
樹林內陷入一片寂靜。
隻有空彈殼落在雪地的噗噗聲。
諾托癱坐在雪裡，大口喘氣，他離熊屍隻有五米，能清楚看見熊頭上那個碗口大的血洞，腦漿混著血往外淌。
兩個鶴見部獵人互相攙扶著站起來，臉色慘白。
火槍隊員們已經上前檢查。
組頭用槍管捅了捅熊屍，確認死亡，然後轉身朝柳生打手勢。
柳生走過來，掃了一眼彈孔：「十五發命中，十二發是要害，記錄一下，以後遇上熊類要打上十五槍，要飽和式打擊。」
「是！」
這時候，周圍的阿伊努獵人們這才慢慢圍過來。
他們看著熊屍，又看看火槍隊員手裡那些步槍，表情像是見了鬼一樣。
「死、死了？」年輕獵人結巴著問。
「死了。」老獵人蹲下，顫抖著手摸熊頸側的彈孔，「這洞比矛捅的還深，直接打穿了。」
俄坎從後麵趕上來。
他看見熊屍時，手裡拿著的長矛「哐當」掉在雪裡。
「雪山王————」他喃喃道，「我們追獵它三年，折了六個好手————」
諾托爬起來，走到柳生麵前，聲音發乾：「奉行大人————這就完了？」
「完了。」柳生拍拍他肩膀，「你跑得很快，很好。」
「可、可它怎麼死得這麼————」諾托找不到詞。
「快？」柳生接過一支夏普斯步槍，演示給他看，「這種後裝槍用紙製定裝彈，一發子彈裡火藥和彈頭都包好了。
打完後扳開槍機，彈殼自己跳出來，塞進新彈就能打，熟練的人，一分鐘能打十發。」
他把槍遞給諾托，諾托接過，隻覺得沉甸甸的，他試著扳開槍機，看見那個精巧的閉鎖機構。
「你們————用這東西打獵？」他問。
「打獵？大材小用，這是用來打仗的。」柳生說，「在戰場上，拿弓箭的人還冇衝到跟前，就已經被射成篩子了。」
周圍阿伊努獵人全湊過來看。
他們傳看著那支步槍，摸槍管，摸槍機，摸胡桃木槍托。
「這得多少錢一支？」一個獵人問。
「在美國賣三十美元。」火槍隊員答，「換算成糧食，至少五十石。」
獵人們倒吸一口涼氣。
「這麼貴————」
「但值這個價。」柳生拿回槍，「一頭熊皮就能賣五兩，用它打獵，一年就能回本。」
獵人們眼睛亮了。
俄坎卻臉色更沉。
他拉過諾托，走到一邊：「你看見了嗎？他們不是隻有刀劍，他們有這種東西，今天能殺熊，明天就能殺人。」
「可奉行大人說————」
「他說什麼不重要。」俄坎壓低聲音，「重要的是他們有什麼，有了這種槍，他們想做什麼，我們都攔不住。」
諾托看向柳生。
柳生正在指揮隊員把熊屍拖走，神情平靜，好像剛纔殺的不是傳說中的「雪山王」，隻是隻野兔。
他忽然想起父親富齊納的話：「那位奉行大人像海，表麵平靜，底下深不見底。」
現在他懂了。
「俄坎大叔。」諾托說，「不管我們願不願意，這東西已經來了，與其怕它，不如學會用它。」
「你說什麼？」
「奉行大人答應教我們用槍。」諾托眼神堅定，「我要學，學會了，至少將來如果————如果有一天他們翻臉，我們也有還手之力。」
俄坎盯著侄子看了很久，最後嘆了口氣：「你長大了。」
他轉身走開，背影有些佝僂。
那邊，火槍隊讓阿伊努人的獵人分解熊屍，剝皮、取膽、割肉，動作麻利。
年輕獵人們一邊切割，一邊問東問西。
「這槍能打多遠？」
「三百步還能打穿鹿。」
「下雨天能用嗎？」
「紙製定裝彈防潮，小雨冇事。」
柳生聽著這些對話，嘴角微揚。
土方走過來，低聲說：「大人，效果比預想還好。
他們現在看我們的眼神，不隻是怕，還有————想要。」
「想要就好。」柳生說，「人一旦有了**，就好引導了。」
土方有些驚訝：「我們要給他們夏普斯？」
柳生搖了搖頭：「怎麼會呢？這種武器我們自己裝備就可以了，至於給他們的，自然是燧發槍就好了。
米利堅的內戰就要結束了，到時候他們會有大批武器要淘汰。
我會向他們進購一批恩菲爾德燧發槍，這些可以給阿伊努人。
不過我們要控製火藥和鉛彈，這樣我們就不用擔心他們中的某些人鬨出什麼事情來。」
土方嘿嘿一笑：「還是大人您考慮的仔細。」