年關將至，朝廷上下事務愈發繁忙，皇帝分身乏術，連著好些日子都宿在禦書房，連後宮都去得少了，自然也就冇那麼多閒暇，再像之前那般頻頻召趙延玉“抵足而眠”了。
趙延玉這邊，倒是清靜不少，她本就對《紅樓夢》前八十回的內容爛熟於心，加之這些時日的手感越來越順，筆下生風，進展神速。
她盤算著，照這個速度，在年前定能將上半本，大致到八十回左右的核心情節，全部寫完、謄清。屆時先找蘭雪堂刊印發行，看看反響，同時也給自己留出時間，好好構思下半本的走向和結局。
其間倒是發生了一樁趣事。
那日蕭年在家裡閒得發慌，便翻箱倒櫃地尋些話本解悶。誰知一掀書箱蓋子，竟翻出厚厚一摞裝訂好的冊子與一疊謄抄工整的原稿，上有“庭前玉樹”四個字。
他起初隻當是家裡收藏的，隨手翻了兩頁，越看越覺得筆法熟悉，再對照著原稿上那與趙延玉平日批閱文書如出一轍的字跡，驚得手裡的冊子“啪”地掉在地上。
待趙延玉從外麵回來時，便見蕭年瞪著一雙圓溜溜的眼睛，手裡捏著冊子。
“你竟是庭前玉樹？”
蕭年的聲音都帶著顫，那等有名，文采風流的書家，竟和眼前這個溫柔清和的妻主疊在了一起。
趙延玉非但冇有半分被撞破身份的窘迫，反而倚著門框，似笑非笑：“郎主殿下，你還要把我抓起來，關在屋裡，拿鞭子抽著，讓我天天寫，一一刻不許停嗎?”
這話是蕭年以前說過的。可他那時候，那時候又冇想過會嫁給趙延玉啊……
他窘得不行，眼珠一轉，索性撲上去抱住趙延玉的腰，“我不抽你，我纏著你……往後你要是敢偷懶不寫，我就天天黏著你，煩都煩死你了！”
趙延玉被他蹭得發癢，笑著伸手推他滾燙的臉蛋：“嘖，好煩。”
這般慊棄，蕭年登時來了勁，在她臉上落下一個個帶著胭脂甜香的印子。
…
幾場大雪紛紛揚揚落下，轉眼間，臘月將儘，年味漸濃，百姓家中早都忙碌起來，掃塵、祭灶、置辦年貨，趙延玉家裡也不例外，雖說她官職不高，俸祿有限，府邸也談不上豪華，但過年的基本氣象還是要有的。仆人們早已開始灑掃庭除，擦拭門窗，懸掛紅燈。
這日清晨，趙延玉掀被坐起，習慣性想喚檀章，喉間卻隻滾出一聲微啞的氣音，內間靜悄悄的，無人應答。幸而榻邊小幾上溫著一壺蜜水，她斟了半盞飲下。
披了件外衣踱出去，卻見窗下暖簾半掀，宋檀章與蕭年正坐著，手裡都捏著硃紅紙箋，低頭專注地剪著什麼。這光景倒是難得。往日裡兩人雖不曾生隙，卻也少有這般和睦共處的時候。
宋檀章微微側著身，手中拿著一把銀剪，正低頭耐心地講解著：“……這裡，轉得要柔和，不能太生硬，不然喜鵲的尾巴就不好看了。您看，這樣……”他一邊說，一邊慢慢示範。
蕭年微微蹙著眉，手中也捏著一把剪刀，跟著比劃，可他又不熟練，剪出的線條也歪歪扭扭。倏忽間，紅紙再次斷裂。
“哎呀，又剪壞了……”蕭年無限懊惱。
宋檀章溫聲道：“側夫殿下初次嘗試，已是很好了。這裡紙薄，不易掌握力道。您看，可以這樣……”
他接過蕭年手中剪壞的部分，用剪刀尖輕輕修了修，竟化腐朽為神奇，將一處斷裂改成了羽毛的紋理，“瞧，這樣是不是就好些了？”
蕭年眼睛一亮，點了點頭，繼續嘗試。過了一小會兒，他似乎剪出了一個勉強能看出形狀的東西，有些不確定地拿給宋檀章看。
宋檀章讚道：“這個……好，很可愛呢。殿下手很巧，一點就通。”
蕭年被他誇得嘴角翹了起來，顯然很是受用。
他抬頭，正想再請教下一個步驟，目光便瞥見了趙延玉。
“妻主?”兩人幾乎同時出聲，起身相迎。
趙延玉奇道：“怎的想起剪這個了？”
宋檀章溫聲答道：“回妻主，是側夫殿下提起，說見那窗戶上光禿禿的，買來的窗花又少了幾分自己動手的意趣。虜家便說，早年在家時，見父親剪過，略記得些花樣，可以試試。殿下聽了，便說也想一同做些，就當是……玩個新鮮。”
趙延玉看向蕭年。蕭年彆過臉，耳根悄然紅了，“就、就是閒著也是閒著……”
做些尋常人家過年時會做的事情，似乎挺有意思的。若能再得兩句妻主的誇讚就更好了。
趙延玉在桌上一堆窗花中，伸手拈起一張，那是一隻栩栩如生的喜鵲，羽翼纖巧，連尾羽上的紋路都清晰可見，不消說，定是宋檀章的手筆。
趙延玉又看向另一個，那是一個，姑且稱之為“圓潤的動物”形狀的窗花。
胖嘟嘟的一團，四肢短小，腦袋巨大，五官糊在一起，勉強能看出是隻蹲坐的動物，但具體是貓是狗是虎，就全靠猜了。趙延玉拿著這個抽象派作品，端詳了片刻，一時冇說話。
她正端詳著，手腕便被人輕輕扯了一下，蕭年紅著臉奪過那張窗花，悶聲道：“剪得醜，彆看了。”他明明很認真了，可這剪刀和紙就是不聽使喚！
趙延玉噗嗤一聲笑了出來。
“行了行了，”趙延玉笑著擺擺手，“不過是個玩意兒，誰還真考你們這個不成？你們難不成要靠剪窗花，給我掙個狀元回來？”
“反正是自家貼著玩玩的，圖個喜慶吉利罷了。依我看，都挺好。”
蕭年臉色稍微緩和了些，露出一抹笑。
趙延玉轉而看向宋檀章，伸出手，握住了他放在膝上的手。“手這樣冰，回去再添件厚實的衣服吧。”
宋檀章的指尖微微一顫，抬眼望她，他低低應了一聲“好”，唇邊的笑意，比冬日暖陽還要和煦幾分。
……
夜幕低垂，雪光映窗，趙延玉坐在書案後，麵前攤著幾本從崇文院拿來的典籍。多是月朝筆記、雜錄、風物誌一類，其中不乏對貴族世家生活、園林建築、風俗禮儀乃至飲食衣著的詳細記載。她看得專注，時而在紙上記下幾筆，幫助她完善《紅樓夢》的細節，更貼合這個時代。
門軸輕響，宋檀章端著一盞熱茶緩步進來，他怕擾了她讀書，便靜悄悄地繞到她身後，掌心覆上她微僵的肩頸，這事他是做慣了的，力道拿捏得極好。
趙延玉的目光從書頁上移開，指尖自然而然地勾住了他垂落的手指。
他的麵板有些涼，指骨分明，掌心帶著薄繭，很適合把玩。
宋檀章隨即一點一點地，緩緩俯身貼了過來，臉頰輕輕靠在她的腰腹間。
冇人知道，宋檀章心裡藏著多少說不清道不明的羨慕。蕭年像是溫室裡精心澆灌的牡丹，生來便帶著被捧在掌心的底氣，靠近妻主也可以大大方方。
可他不過是從野地裡被移栽進庭院的一株無名花，縱然免了風吹雨打，卻依舊習慣了斂著花瓣，生怕自己哪裡礙了眼。如今這樣貼著她，已是他鼓足了畢生的勇氣。
趙延玉低頭，便能看見他烏黑的發頂，還有那微微泛紅的耳廓。
她抬手，指尖勾起他的下巴，“今天怎麼這麼乖？”在他光滑的下頜上輕輕摩挲，“還特意打扮過了？”
他分明是精心打扮過的，像一朵含苞的玉蘭，美麗，卻帶著一種怯生生的、怕被人注視的羞赧。
她湊近了些，鼻尖幾乎要碰到他的臉頰，深深吸了一口氣。清雅的幽香，絲絲縷縷，纏繞過來。“好香。”
宋檀章把手臂，搭上了她的腰間，“是之前妻主買的香膏……今日抹了一些……妻主……要聞聞嗎？”
這話問得大膽又含蓄，邀請的意味如此明顯，卻又帶著他特有的、欲說還休的羞怯。
像一朵終於鼓起勇氣，顫巍巍綻開花瓣，邀請蝴蝶來采擷芬芳的花朵。
花開的正豔，她不去欣賞，倒顯得她不解風情了。
“自然是要的。”
聞著聞著，指尖便勾住了他腰間的玉帶，輕輕一扯，隨手扔在了一旁，去吻他的唇。宋檀章放鬆下來，揪住趙延玉背上的衣服，唇齒交纏愈深。
宋檀章今夜的熱情與主動，大大出乎了趙延玉的預料。
他不再是那個總是溫順安靜、將心事深埋的虜侍，彷彿掙脫了某種無形的束縛。
趙延玉被他溫軟的唇銜住的時候，呼吸一窒，眉頭微蹙。
目光迷離，說出的話一點也不青澀純情。
“妻主……已經……”
趙延玉低頭與他接吻，更近地俯視他，令他在天與地之間。唇瓣廝磨吮咬。
肌膚相貼，熱度交融。
宋檀章忍不住想要更靠近，想要感受更多，男兒輕佻浮浪的天性，或許本就如此，一旦嚐到了與心悅之人肌膚相親的滋味，便如同久旱逢甘霖。
最後，趙延玉摟著他的脖頸，硬生生在頸側咬出一個齒印來。舒服滿足，恍恍惚惚。
好一會兒，才稍稍平複。宋檀章的臉頰依舊
緊貼著她的胸口，方纔的大膽也冇了，羞怯又重新爬上了他的眼角眉梢，眼底泛著水光。
“我也能好好伺候妻主的……妻主以後常來看看我，可以嗎？”
趙延玉似乎有點明白了。
宋檀章對自己的感情。
平日裡半點不顯露出來，隻深埋在一副溫順恭謹、賢夫良父的麵具之下。
像一顆被隨意栽在角落的、不起眼的小草，安靜地生長，不爭不搶。可如今，這顆小草終於破土而出，綻放成了一朵清麗幽香的花。
而她，既是看花人，也是……愛花人。
“檀章，”她低聲喚他，然後，輕吻了一下他的眼皮，如同蝴蝶停留在最心愛的花瓣上，“我喜歡你。”
宋檀章渾身一震，難以置信地睜大了眼睛，淚水瞬間又湧了上來。他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
“不是因為你伺候得好，也不是因為你今日特彆……而是因為，你就是你。是那個不論青雲直上，還是困頓潦倒，都始終陪在我身邊的檀章。”
“不管以後會發生什麼事情，不管這府裡還會進來什麼人，我都覺得，你最可愛。”
宋檀章哽嚥了，一遍遍喚著她，除此之外，再說不出其他。