不多時，眾人依次入席，沈府文會正式開場，論及文風新舊之爭，爭論不休。有人將目光投向趙延玉，詢問她的見解。
趙延玉尚未開口，便有人搶先笑道：“旁人或有偏向，玉孃的話本子每一部都是開風氣之先的新聲，可見玉娘本就是銳意創新之人，這答案還用問嗎？”
此言一出，立刻得到一片附和。
“再冇有一個人能比玉娘更會寫的了！隻是不知……玉娘當初是如何想到要寫《歸來記》這樣的故事？”
從前雖也有一些含有推理破案元素的話本，世人多稱其為公案話本，大多寫一位青天大姥娘明察秋毫，破獲各類奇案大案，此類故事裡，好人壞人涇渭分明，斷案靠的是清官不畏強權、秉公執法，而非案情本身的有多麼離奇曲折。而趙延玉筆下的推理話本，與傳統公案話本全然是兩條路子。
這也就是市麵上跟風仿寫推理話本的數不勝數，卻始終拿捏不到精髓的原因。因為那些跟風之作——《XX錄》《XX探案》，學的仍是公案話本的舊套，而非真正的推理筆法。
不過趙延玉倒可以說，自己多少也受了從前那些公案小說的啟發。
“自古以來，為官者多重賦稅農桑等顯績，視刑名斷案為末流雜務，以致刑偵之術長期停滯，多依賴拷打逼供、占卜鬼神，冤獄叢生。
我筆下那些奇案故事，看似離奇曲折，內裡藏的卻是證據查驗、痕跡推演、毒物辨識等實實在在的學問。”
“寫這些，是盼著這些話本能如涓涓細流，滲入世道人心。
一則，若官員書吏能從中得些啟發，辦案時多一分實證，少一分臆斷。二則，讓百姓稍通案理，破除鬼神愚昧之論。三則，眾人皆明法理，暗處便難藏汙納垢，這於清明獄訟、傳揚正義，未嘗不是一種敦促……”
一席話畢，滿座恍然，皆露茅塞頓開之色。
周文敏慨然道：“多少人隻知跟著彆人寫話本子，人家寫什麼自己就寫什麼，哪裡想過為何要這樣寫一部話本。玉娘著書的真正用心，這般深遠用意，尋常人如何能參透？”
說罷，她看向趙延玉的目光，愈發崇敬不已。
文會正酣，眾人興致高昂，趁熱打鐵，紛紛起鬨。
“趙大人，既說到《歸來記》，那後續的故事到底如何？霍明哲與華晟可還會遇到更離奇的案子？”
“求玉娘透露一二，解解我們的饞蟲！”
趙延玉含笑搖頭，端起茶盞輕啜一口，才慢悠悠道：“諸位，這可就為難我了。《歸來記》後續如何，乃是蘭雪堂的商業機密，裴娘子親自盯著呢。我若是提前說了，她怕是要提著算盤追到相府來與我算賬。在下……最是怕她。”
“不過，”趙延玉話鋒一轉，“《歸來記》不能講，我倒是可以給諸位講一個全新的故事。與《知微錄》風格有所不同，但或許更考驗人。”
“這則故事叫作——《無人生還》。”
……
“海外有孤島，名兵人島。島上有園林，華麗卻孤寂，有十人，身份各異，素不相識，皆因各種緣由收到一封神秘邀請，齊聚於此……”
十位被誘至孤島的陌生人，一座與世隔絕的莊子，一首預兆死亡的詭異童謠，以及接二連三、按照童謠預言方式發生的離奇死亡。
冇有偵探介入，冇有外界救援，倖存者在猜忌與恐懼中逐一倒下，凶手就隱藏在她們中間，每個人既是潛在的受害者，也可能是冷酷的凶手……
《無人生還》將“暴風雪山莊”模式發揮到了極致。凶手利用環境和人性的弱點，精心策劃完成了一場“無人生還”的屠殺。
故事中那令人窒息的懸疑壓迫感、人性在極限環境下的扭曲，讓在場的聽眾，都感到一種前所未有的心理衝擊。
整個文會現場的氣氛都逐漸變了。炭火依然溫暖，茶香依舊繚繞，但一股無形的寒意，卻悄然在每個人脊背升起。
以往看推理話本，往往能讓讀者產生“智商上的優越感”，不自覺地將自己代入霍明哲或華晟，合上書便自覺高人一等。
可在這個故事裡，偵探缺席了。一切隻能依靠自己推斷，這才讓人恍然發覺推理是如此不易，線索紛繁、疑竇叢生，足以讓人絞儘腦汁。
每每你覺得某人就是凶手時，下一刻她卻已然成了一具屍體。
“十個小士兵，出門打牙祭；不幸噎住喉，十個隻剩九。
九個小士兵，秉燭到夜半；清早叫不答，九個隻剩八。
八個小士兵，旅行去海邊；流連不離去，八個隻剩七。
七個小士兵，舉斧砍柴火；失手砍倒己，七個隻剩六。
……
一個小士兵，歸去來兮矣；最終也難免，一個都不剩。”
隨著童謠落幕，最終無人倖存。官府搜救人員登島後，隻發現了十具屍體，和一個無人能解的謎。
真相通過一封凶手的自白信得以揭露。策劃並執行所有謀殺的，正是偽裝成受害者之一的刑部判官魏恪。她病入膏肓，內心卻懷有強烈的審判欲，自詡為正義的執行者，精心策劃了這場完美犯罪，對九名逃脫了法律製裁的罪人進行了處決，並最終自殺，使自己成為這場宏大審判的最後一個祭品。
趙延玉講完結局後，眾人久久沉浸其中，難以回神。
良久，纔有人長長地、彷彿溺水得救般吐出一口氣。唏噓不已，震撼難平。
王寺正握著酒杯的手竟有些發顫，杯中的酒液早已在不知不覺間傾灑了小半在桌案上，猶自未覺。
周文敏更是直接掏出了帕子，不停擦拭著額頭上冒出的冷汗，喃喃道：“這、這……這故事……當真是……絕了！”
孫元晦、沈太傅這等曆經滄桑的老臣，此刻也斂去了慣常的從容，眉頭緊鎖。
“這等故事，聞所未聞，見所未見。非大才、大魄力、大心思，不能為也。”
李穠眼底也掠過一絲驚異，隨即化為欣慰與驕傲。
其餘眾人更是不複鎮定。文會現場儼然成了趙延玉的粉絲見麵會，眾人紛紛圍攏過來，七嘴八舌地表達著自己的震撼，更有甚者，直接掏出隨身攜帶的扇子、詩集、甚至手帕，請求趙延玉留下墨寶。
趙延玉起初還能從容應對，但架不住眾人熱情高漲。
她感覺自己手腕都有些發酸，可麵前請求題字的物品卻越堆越多。
趙延玉已記不清自己究竟簽了多少幅“庭前玉樹”，心下不由莞爾，隻怕日後這簽名真要滿天飛，再也不值什麼價錢了。
…
這場文會上的“故事會”很快不脛而走，傳遍京城。
《無人生還》這個驚悚又精彩的故事，連同趙延玉講述時眾人的反應，都成了人們津津樂道的談資。
隨後，蘭雪堂又將故事整理付梓，推出了兩個版本。一為純享版，僅收錄故事正文；另一為批註珍藏版，除正文外，還特彆附上了當日文會上，諸位聽眾的實時反應與精彩點評作為批註。兩個版本都賣得好極了。