解決了安保隊長的問題,陳文斌不再停留,來到組裝廠房隔壁的經理辦公室,找到了正在研究水力紡紗機圖紙的安德魯。
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陳文斌向他交代了一些生產和技術細節,特別強調產品交付質量一定要控製好,售後服務也要做到位,雖然不能免費提供維修,但一定要明碼標價。
作為曾經的消費者和銷售,陳文斌太懂如何維護好使用者的信任了。
那幫花了大價錢拚單購入珍娜紡紗機的家庭婦女,最看中的就是機器可以穩定地幫她們紡紗賺錢,任何影響這一點的因素,都必須提前排除。
下午兩點半,陳文斌帶著老霍夫曼、安東尼和謝爾比騎馬離開了工廠,前往北麵兩英裡外的羅賓莊園。
那裡是陳文斌一個月前花費100英鎊買下來的荒地,靠近波塔基特南部,有120英畝。
半個月前,他劃出了10英畝土地,正式成立了普羅維登斯科學學校,招收了第一批學生,他的化學實驗室也設在了學校裡。
按照工廠現在的生產速度,再過十天肯定能完成第一批珍娜紡紗機的訂單,到時候按照承諾,他就要給所有公司股東分紅,其中當然也包括他自己。
經過這一輪融資,陳文斌的股份被稀釋到了百分之二十八,去掉成本,按照一半的利潤進行分紅,大概能分到800英鎊。
這筆錢正好作為鋼鐵廠槍械廠和化工廠的第一批啟動資金,至於工廠的地址,當然是羅賓莊園附近了,以後那裡就是他的家。
那裡不僅靠近河流,而且有大批護衛和公司雇員,會讓他更有安全感。
四人騎乘的馬匹都是優質的誇特馬,奔跑速度很快,不到十分鐘就來到了正在建設中的羅賓莊園。
雖然一些建築還冇有完工,但莊園的主建築——一棟氣派的雙層紅磚別墅,以及不遠處的一排學校校舍已經大體完工了。
現場的工人們正在鋪設路麵紅磚、修建馬廄和倉庫。
聽說陳老爺回家了,莊園的臨時管家克裡斯立刻出來迎接。
「……先生!您是來檢視莊園的建設進度,還是來學校給孩子們上課?」
克裡斯熟練地接過陳文斌遞過來的馬鞭,恭敬問道。
「我有新的任務交給你,克裡斯!」陳文斌看了一眼這位身材最近有些發福,但性情沉穩的年輕人,吩咐道:
「我要在河邊建一座鐵廠,生產生鐵和坩堝鋼,你現在就抽調人手去河邊平整土地,具體怎麼建,霍夫曼會告訴你!」
他指了指一旁的老霍夫曼,又補充道:「鋼鐵廠周圍的土地也平整出一塊,留下來作為硫酸廠、紅磷廠和木材烘乾窯的土地,等公司資金充裕了,我們還要建造自己的武裝商船,這些工廠都是必須要提前建設的!」
「是!先生,我記住了!」
克裡斯點點頭,然後想起一件事,提醒道:「學校金屬實驗室的梅林先生和馬庫斯先生,似乎做出了您需要的鍍錫鐵板,他們希望您有時間過去看看!」
「他們做成了?」陳文斌心中一喜,「我這就過去!」
詹姆斯·梅林是陳文斌從波士頓重金僱傭過來的鐵匠,他曾經在英國南威爾斯的鍍錫鐵廠工作過,目前是普羅維登斯科學學校金屬實驗室的首席研究員。
而威廉·馬庫斯,則是一位來自巴伐利亞的德意誌鐘錶匠,他在瑞士的日內瓦學到了機械精密加工的知識,對陳文斌幫助很大。
兩人現在就是金屬實驗室唯二的研究員,「鍍錫鐵板」的製造工藝,正是陳文斌交代給他們的研究課題之一。
鍍錫鐵板這個詞可能有點陌生,但是它的另一個名字「馬口鐵」,絕對是大名鼎鼎。
十九世紀初期英國人發明的馬口鐵罐頭,是改變戰爭的重要發明之一,也是支撐歐洲殖民者征服世界的一大利器。
有了水果和肉類罐頭,水手和士兵就能持續航行和作戰,不用擔心壞血病和後勤不足,將來陳文斌的開拓事業,也是需要罐頭作為支撐的。
金屬實驗室就位於別墅主樓西北幾百米外,但占地麵積不小,比羅賓莊園的主別墅都大了幾倍。
確切地說,這裡實際上是包括小高爐、小坩堝爐,以及車床鏜床加工區組成的小機械加工廠。
「……閣下!」
實驗室門口的一名持槍守衛,看到陳文斌帶著兩名護衛過來,馬上立正敬禮。
「……亨利,梅林先生在裡麵嗎?」陳文斌直接說出了守衛的名字,詢問道。
「在!他和馬庫斯先生在裡麵工作!」臉上帶著雀斑的年輕愛爾蘭守衛馬上回答。
「做的不錯!」
陳文斌拍拍他的肩膀,然後吩咐安東尼和謝爾比等在外麵,自己走進了金屬實驗室的大門。
因為窗戶都已經開啟的緣故,裡麵倒是不怎麼悶熱,隻見兩個四十歲左右,頭戴密封護目鏡的工裝中年人,正使用一架腳踏車床加工著工件。
陳文斌走過去,撫摸著車床的支架,問道:「你們這是……在為羅賓步槍加工槍機件?加工效率怎麼樣?」
他說話的時候,目光都冇離開這架看起來有些簡陋的車床,心裡滿滿都是自豪感。
畢竟,他在羅賓莊園的絕大部分心血,都傾注在這間金屬實驗室裡了,尤其是兩人正在使用的這台帶有滾珠絲槓、導軌、滑動刀架、齒輪箱和溜板箱的螺紋切削車床,這是他的得意之作!
當初為了搞出合格的鋼珠,陳文斌和梅林馬庫斯一起煉了十幾爐坩堝鋼,又專門設計了鋼珠研磨機,才勉強磨出合格的鋼珠。
還有旁邊的手搖曲柄鏜線機和齒輪鑽孔機,這些加起來完全可以加工出精度和效能不錯的線膛燧發槍,甚至栓動後裝槍也不在話下……隻是因為還在使用腳踏動力的緣故,加工效率較低,成本和報廢率高。
戴著護目鏡的詹姆斯·梅林見到陳文斌目光流連在車床上,拍了拍旁邊正在踩著踏板的威廉·馬庫斯,回答道:
「……閣下,我們這些天製作出了4根合格的膛線槍管和兩支羅賓步槍,每天全力生產,一週大概能造出兩三支,但如果想要提高產量,要麼使用水力,要麼增加機器數量……」
說到這裡,他從旁邊取出一支嶄新的冇有裝木托的燧發槍,遞給陳文斌,委婉地提醒道:
「……閣下,30英寸的槍管在使用和攜帶方麵,的確要比賓夕法尼亞步槍的36英寸更方便,但是射程肯定會降低一些……您要不要再考慮一下,改成34英寸?」
「不!就用30英寸!」
陳文斌直接搖頭,30英寸他都嫌長,怎麼可能使用34英寸的長槍管?
這種羅賓燧發線膛槍,他是準備使用米尼彈的,有了米尼彈,火槍射程直接提高三倍,繼續使用長槍管就意義不大了。
他不想多費口舌,乾脆拿出老闆的決斷,直接對兩人道:「詹姆斯,威廉,我歡迎你們提出自己的意見,但我選擇30英寸作為槍管長度,當然有我的理由!這件事就這麼定了!
對了,我聽克裡斯說,你們成功做出了鍍錫鐵板,它在哪裡?」