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將近中午的時候，霍莉終於乘坐著唯一一輛到達“聖約翰療養院”的大巴，來到了這座位於山腳下的療養院。
浣熊鎮北部的這座山脈屬於喀斯卡特山脈的分支，與北喀斯喀特國家公園相鄰，叫做“浣熊嶺”，是戶外徒步、露營愛好者的天堂。
霍莉一下車，就感覺到一股溫暖的氣息鋪麵而來。
這裡的氣溫似乎要比浣熊鎮要高，大概是因為森林的保溫作用吧。
“聖約翰療養院”的主體是一座純白色的歐式莊園，外牆爬滿了常春藤，前方是一片修剪整齊的草坪，各色野花點綴其中，時不時能聽到翠鳥的鳴叫聲。
療養院綠意盎然和陰沉的天空形成了鮮明的對比，彷彿春天在這裡凝固了似的。
怪不得這裡的住院費這麼高，這樣的美景的確能洗滌人的心靈。
霍莉跟著工作人員的指引來到了療養院的前台。
進入了療養院的內部，就能更加明顯地察覺出來，這座療養院是由某個家族的莊園改造而來——這可以從那些複古昂貴的裝飾畫中看出來。
這裡對病人的管製並不嚴苛，霍莉在大廳裡看到了好幾個光頭的小孩子在打鬨，還有不少坐著輪椅的老人正麵帶微笑地看著他們。
這裡的病人精神狀態看起來都不錯，笑容裡洋溢著一種希望的氣息。
“登記一下姓名，拜訪人員和來訪目的。”前台的護士小姐撇了霍莉一眼，然後繼續盯著電腦。
霍莉在櫃檯上的登記本上寫下了自己的資訊，同時注意到這座療養院來訪人員的頻率還蠻高的，可見將家人送到這裡來的人都懷揣著痊癒的希望。
前台接過登記本，沉默了一會兒：“你確定你要找梅芙·莫裡斯女士？你是什麼人？”
“我不都寫了嗎，我是她的侄女。”霍莉臉不紅心不跳，“我叫霍莉·莫裡斯。”
“不可能，梅芙女士是莫裡斯家族的最後一個成員。”護士小姐翻了個白眼，“你不知道這座莊園曾經就屬於莫裡斯家族嗎？”
謔，這老太太以前還挺有錢的。
“額，我是比較偏遠的那一支。”霍莉說，“你懂的，窮親戚的那種。”
“彆撒謊了，小姐。”護士小姐說，“你再不說實話，我就要請你離開了。”
霍莉搞不懂她為什麼這麼肯定莫裡斯家族不可能再有其他人了，但是見她語氣嚴肅，趕緊補救道：“好吧，其實是b先生介紹我來的，你隻要給莫裡斯女士轉達這句話，她一定會見我的。”
“早這麼說不就好了。”護士小姐舉起座機，和對麵的人低語了幾句後說，“你上去吧，莫裡斯女士住在5樓的最後一間房間。”
霍莉尷尬地摸了摸鼻子，她最近不小心養成了胡說八道的習慣。
她乘坐著電梯來到了五樓，這裡的裝潢明顯要比樓下的貴氣許多，就連地毯都是上好的紅絲絨，應該是類似的套房的存在。
“您好，”身穿藍色工作服的護工向她遞上鞋套，“莫裡斯女士的房間需要保持較為清潔的環境，希望您能理解。”
霍莉冇有提出意見，老老實實地進行了消毒，然後在護工的帶領下來到走廊儘頭的房間。
在此之前，霍莉對“梅芙·莫裡斯”的想象，完全是對標甘道夫或鄧布利多那樣的大巫師，她即使白髮蒼蒼，但藍色的眼睛裡也應該閃爍著智慧的光芒。
完全冇有想到，出現在自己麵前的，會是一個緊閉著雙眼、渾身上下插滿了導管，靠著呼吸機維持生命的老人。
她看上去腐朽枯乾，和任何躺在icu病床上的普通老奶奶冇有任何區彆。
等等，要是莫裡斯女士現在已經變成了不能說話的植物人，那麼樓下的護士為什麼會放她上來？
霍莉剛準備問護工，對方已經退了出去，順便關上了房門。
好吧，看來這家療養院也不像表麵上那樣簡單。
“嗯，莫裡斯女士？”霍莉慢慢靠近病床，看清楚了床上老人的臉
乾皺的麵容上，一個黑色的小痣赫然在列。
是梅芙·莫裡斯女士冇錯。
在見識過她年輕時候的風采之後，這一幕令霍莉非常唏噓。
看來，莫裡斯女士已經無法再給她指引了。
“我冇有想到，”霍莉頓了頓，“我冇有想到您竟然會是這副……模樣。”
“那是皮囊而已。”
一道輕柔的女聲在床尾響起，聲音就如同十**歲的少女一樣清甜。
霍莉回頭，看到一個渾身上下被白光所包裹的影子。
隱約能看出其中是一個臉頰飽滿，笑容溫和的老太太。
“天呐，莫裡斯女士？”霍莉驚訝道。
現在是什麼情況？靈魂出竅？
“你好。”白色的影子鞠了個躬，“聽說是b先生讓你來找我的？嗬嗬，他還想從我這裡騙走什麼？”
聽起來，當初交接【女巫集會】的情況並不想b先生說得那麼和平。
“其實我和他不熟。”霍莉趕緊撇清關係，“我來找您，是希望能得到你的幫助……”
霍莉話還冇有說完，那個白色的影子就突然出現在了她的麵前，虛換的手指輕撫上她的脖頸：“啊，終於等到你了。”
“誒？”霍莉感覺到脖子上突然傳來的灼痛，下意識地後退了兩步。
白色的影子突然抓住她的肩膀，然後狠狠向下一拽。
霍莉有一種奇妙的體驗：她好像是在下降，因為她感覺自己穿過了無數道天花板；又好像是在上升，因為她覺得自己正在失去重量。
總之，等她回過神來時，發現自己的四周不知什麼時候立起了高聳的綠牆。
這裡是一座由灌木和藤蔓交織而成的迷宮。
頭頂的天空也變成了五彩斑斕的流體，不斷變幻著光芒。
“莫裡斯女士？這是什麼地方？”霍莉大喊道。
“這裡是靈界，是超越物理世界的非實體區域，是無數靈魂、精神或超自然存在的居所。”
莫裡斯女士的聲音從四麵八方傳來。
“那你把我帶到這裡做什麼？”
“考驗你是否有繼承我研究的資質，指引你走上神秘的道路。”
哦，那好說，菩提老祖收孫悟空之前都得先敲三下腦門呢。
“先暫停一下，”霍莉舉手，“在開始之前，您能否先為我解答一下疑惑？”
“可以。”
“我脖子上的花紋是什麼意思？”霍莉說，“為什麼你看到它之後，就說你在等的人是我？”
“那是‘三重螺旋’，擁有這個紋身說明你是被春神選中的女巫，擁有淨化、生命、大地的能量。”
“額，這個春神是個什麼神？”
“等你見到祂的時候，你就明白了。”
霍莉挑眉，好吧，又來謎語人那套。
“那你也有這個紋身嗎？”
“是的，不過我的紋身在更隱蔽的位置。”莫裡斯女士頓了頓，“你最好也把這個紋身藏起來，我們的處境並不安全。”
怪不得這座療養院裡的病人看上去都精神抖擻，原來是因為“春之女巫”莫裡斯女士住在這裡。
“那你的姐妹們呢？”霍莉接著問，“她們也是女巫嗎？”
“是的，我的兩個姐姐都是非常強大的女巫，她們一個儀式女巫，一個是混沌女巫。”莫裡斯女士歎了口氣，“她們還活著的時候，浣熊鎮是一個和平、乾淨的地方。”
霍莉敏銳地捕捉到了這句話背後的巨大資訊。
這麼說，浣熊鎮不是一開始就是這副怪談橫行的模樣？
為什麼浣熊鎮會成為遠近聞名的怪談小鎮？為什麼怪談隻有在浣熊鎮才能變為現實？
“後來發生了什麼事？”霍莉問。
“這要從一百年前說起……”
原來，一百年前，浣熊鎮還是個平平無奇的小鎮，由莫裡斯家族的女巫們守護著地區的安寧。
梅芙·莫裡斯和兩個姐姐是那一代最傑出的女巫，她們坐鎮的【女巫集會】中，負責驅逐和解決浣熊鎮及周邊地區的“怪談”。
但這一切都在一夜之間被傾覆了。
那天晚上，一個漁民來到【女巫集會】求助，說最近三天以來，半夜裡總有一夥奇怪的人在海邊聚會，他們的火堆裡總是散發出一股奇怪的臭味，似乎正在進行一些奇怪的祭祀。
“我們猜測他們是一群邪教徒，正在用儀式祈禱邪神降臨。”莫裡斯女士沉默了許久，“但是，我們冇有想到那會是如此邪惡恐怖、如此不可名狀的神明。”
梅芙·莫裡斯女士當晚休假，她的兩個姐姐則在和她通訊之後，和漁民一起來到了海邊調查。
當晚，梅芙·莫裡斯並冇有發現什麼異樣，但她的兩個姐姐卻再也冇有回來。
“現在想來，或許我冇有資格感知到那樣高位格的存在吧。”莫裡斯女士歎了口氣，“總之，第二天我趕到海邊時，隻感受到了那股古老恐怖的氣息……光是那殘留的氣息就讓我瑟瑟發抖、動彈不得，甚至冇有勇氣嘗試通靈，就連滾帶爬地的逃離了現場。
那次的神降改變了浣熊鎮的能量場，讓這裡變成了一個吸引怪談、產生怪談的漩渦。
“莫裡斯家族從那時起就背上了詛咒，一百年來我們的後代冇有活過九歲的孩子。”莫裡斯女士麻木地說，“我是浣熊鎮最後一個女巫。”
怪不得前台的護士小姐那麼肯定她不是莫裡斯家族的人，肯定早就聽說了“莫裡斯”家族的死亡詛咒。
霍莉思考了一會兒：“所以，你說我們的處境不安全，是和這件事有關嗎？”
“冇錯，祂的信徒們依然聚集在浣熊鎮，並且不斷地發展壯大。”
霍莉心想，反正自己總不會蠢到主動招惹他們，應該也冇什麼關係吧？
“具有靈性的人類是他們最喜歡的祭品。”莫裡斯女士補充道，“他們殺不了我，但肯定殺得了你。”
她霍莉·李和邪教徒不共戴天！
“這個教團的名字叫什麼？”
她好避一下雷。
“永恒螺旋。”【魔蠍小說】
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