維爾納快步走回公寓。
他開始在樓裡挨家挨戶敲門。
先是隔壁的邁耶太太。
「邁耶太太，我想跟您商量個事。」維爾納壓低聲音，「我有多餘的肉票，想換一些糖票。」
邁耶太太眼中閃過疑惑：「肉票換糖票？貝特利希先生，您確定嗎？肉可比糖貴。」
「我最近腸胃不好，醫生說要少吃肉多吃素。」維爾納編了個理由，「而且我喜歡喝甜茶。兩張肉票換三張糖票，您看怎麼樣？」
這個比例對邁耶太太來說，簡直是天上掉餡餅。她家三個孩子，肉票永遠不夠用。
「真的？您不會後悔吧？」
「不後悔。咱們現在就換。」
十分鐘後，維爾納手裡多了六張糖票，少了四張肉票。 超好用，.等你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
接下來是三樓的退休工人老漢斯，然後是二樓的單身女教師……一個小時後，維爾納已經收集了15張糖票，代價是8張肉票、6張煤氣券和4張肥皂券。
現在問題是：收到票了，但要到哪裡，去找最好的變現渠道？
維爾納思考著東柏林的各種機構。
國營商店確實需要糖，可價格都是統一收購，沒什麼油水可撈。
黑市倒是能賣個好價錢，但他最近，剛在咖啡漲價那波行情裡大賺了一筆，風頭正盛。要是再頻繁出現在黑市，總讓人看見他次次都能踩中風口，難免招人眼紅。樹大招風的道理他還是懂的，最好還是收斂點，別太張揚。
實在找不到別的門路了，再考慮走黑市這條路也不遲。
突然，他想到一個地方：文化館。
那裡經常舉辦各種活動，接待外國訪客。這些人對糖果、咖啡之類的招待品，需求很大，而且支付能力強。
更重要的是，文化機構有一定的「灰色採購」空間，不會問太多問題。
下午三點，維爾納來到亞歷山大廣場附近的文化館。這裡是他尋找高階客戶的最佳選擇。
文化館大廳裡，幾個中年婦女正在排練合唱：「我們的祖國正在前進，走向光明的共產主義……」
維爾納在一旁觀察，很快注意到，一個年輕女子從辦公室走出來。
她大約二十五六歲，金色短髮，穿著深藍色套裝，胸前別著黨員徽章。氣質知性優雅，但眼神中帶著某種……職業性的觀察力。
「先生，您需要什麼幫助嗎？」女子主動走向維爾納。
「請問這裡有英語學習班嗎？」維爾納問道。這是他想好的接觸理由——學英語在東德是很正常的需求，不會引起懷疑。
「有的，我是文化幹事卡特琳娜·魏斯。」她微笑著伸出手，「您可以叫我魏斯同誌。」
「貝特利希，維爾納·貝特利希。」
握手的瞬間，維爾納注意到卡特琳娜的手很軟，但掌心有薄繭——這不像長期坐辦公室的人。
「英語班每週三下午開課，學費30馬克。」卡特琳娜說道，「不過如果您有困難，也可以……靈活處理。」
「怎麼個靈活法？」維爾納試探著問。
卡特琳娜環顧四周，壓低聲音：「我們經常接待外國友人，需要一些招待用品。糖果、咖啡、香菸……這些招待用品總是不夠用。如果有人能提供這些，我們可以用來抵扣活動費用。」
維爾納心中一動。這女人說得很巧妙啊！什麼「抵扣費用」，說白了不就是收購嗎？
他裝作不太明白的樣子：「抵扣？您的意思是……」
「就是說，如果您能提供我們需要的物品，我們就不收您參加活動的費用，甚至還能給您一些……補償。」卡特琳娜意味深長地看著他。
維爾納瞬間明白了。
這根本不是什麼抵扣，這就是明擺著的採購渠道！既然如此，他也不一定非要參加什麼英語班。
「原來如此，」維爾納點點頭，「那如果我能搞到一些好糖果，你們會怎麼……補償？」
卡特琳娜眼中閃過一絲興趣：「看質量。優質糖果的話，我們的補償會很慷慨的。」
「我想想辦法，過幾天聯絡您。」
「好的，我等您訊息。」
走出文化館，維爾納感到前所未有的興奮。
計劃完美！現在隻需要等待糖票漲價的訊息。
晚上回到家，維爾納剛準備開門，就聽到樓道裡有腳步聲。一個陌生男子正在往樓上走，看到維爾納後停下了腳步。
「您是貝特利希先生嗎？」男子穿著灰色大衣，戴著帽子，聲音很客氣。
維爾納立即警覺起來。
這個人他從沒見過，而且這棟樓的住戶他都認識。
「您是？」維爾納沒有確認自己的身份，手已經悄悄握起拳頭。
「我是樓下的新鄰居，聽說您在收購糖票？我有一些，想換其他票證。」
維爾納更加懷疑了。
他今天的行動這麼快就傳開了？而且樓下明明住著老穆勒，什麼時候來了新鄰居？
「抱歉，我想您找錯人了。」維爾納冷靜地回答，「我不知道什麼糖票的事。」
「可能是我搞錯了。」男子尷尬地笑笑，「打擾了。」
男子匆忙離開後，維爾納等了十分鐘，悄悄走下樓檢視，發現老穆勒家門上貼著字條：「拜訪朋友，三天後回來。」
這張字條看起來是新貼的。
維爾納回到房間，心情有些沉重。
看來他的活動，已經引起了某些人的注意。不過這也在意料之中，在東德這樣的社會裡，任何異常行為，都會被放大觀察。
關鍵是要保持冷靜，不能因為一點風吹草動就放棄計劃。
三天後，政府果然宣佈了新政策：由於「生產技術調整」，糖類配給暫時減少30%。
糖票的價值立即暴漲！
維爾納拿著手中的15張糖票，換了一大包各式糖果，直奔文化館。
「魏斯同誌，我帶了些糖果過來。」維爾納提著大包小包走進辦公室。
卡特琳娜開啟包裝看了看，眼睛都亮了：「質量真不錯！這些糖果現在可不好搞到。」
糖漲價的訊息，卡特琳娜也聽說了，正愁著沒渠道弄糖果呢。
「您看著給價錢。」維爾納故作大方。
「180馬克怎麼樣？」
「成交！」
維爾納強忍著興奮。
這些糖果在黑市上大約值150馬克，國家機構就是大方，給出的價格比黑市高不少。他的成本隻有50馬克，淨賺130馬克！這相當於一個工人半個月的工資！
維爾納回到家，心情不錯地收拾著準備上晚班的東西。
今天的收穫超出預期，不僅賺了一筆，還建立了穩定的銷售渠道。
正當他換工作服時，門外傳來敲門聲。