第四百一十四章薪火燎原煞兵初成
晨光穿透沉船灣上空終年不散的淡薄血霧，在泥濘的水麵和斑駁的船骸上投下破碎的光斑。空氣中瀰漫著濕氣、鐵鏽、淡淡血腥以及連夜趕工的煙火氣混合的味道。然而，與這破敗環境形成鮮明對比的，是營地中央那片空地上，肅立的兩百餘名戰士身上蒸騰出的、幾乎肉眼可見的蓬勃血氣與凝練戰意。
他們按照新的小隊編製站立，雖衣衫依舊簡陋，裝備參差不齊，但身姿挺拔，眼神銳利，歷經昨日黑淤澤血戰與一夜休整（或修鍊），精氣神已然不同。尤其站在前排的石烈、岩柱、水鷂、黑石、鐵頭等骨幹，氣息明顯沉凝厚重了許多，身上隱約帶著一絲昨日戰場殘留的煞氣，與《薪火鍛神訣》修鍊出的灼熱氣血交融，形成一種獨特的、帶著鐵血意味的凜冽氣質。
陸塵站在眾人前方那塊最高的礁石上，晨曦為他挺直的背影鍍上一層金邊。他換了一身用處理過的灰狩者皮革鞣製、摻雜了少許金屬絲線的深灰色勁裝，簡潔利落。臉色依舊有些蒼白，是昨日強行吞噬骸骨、尚未完全恢復的跡象，但那雙暗金色的眸子，卻比以往任何時候都要平靜、深邃，如同不見底的寒潭，映不出絲毫波瀾，卻自有一股令人心折的威嚴。
他沒有立刻說話，隻是目光緩緩掃過下方每一張麵孔。有狂熱，有敬畏，有疲憊，有傷痛，也有極少數隱藏在深處的、如同昨夜疤臉等人般的疑慮與不安。他盡收眼底，卻未作表示。
“昨日，黑淤澤。”陸塵開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，帶著一種奇特的穿透力，彷彿能直接敲在人心上，“我們贏了。”
簡單的四個字，讓許多戰士下意識挺直了脊背。
“我們殺了聖族一名統領，擊潰了數倍於己的敵人，讓那些視人族為螻蟻、為血食的雜碎，付出了血的代價！”陸塵的聲音微微提高，帶著金屬般的鏗鏘，“這證明瞭什麼？”
他頓了頓，目光如電：“證明聖族並非不可戰勝！證明我們手中的刀，一樣能砍下它們的頭顱！證明我們心中的火，足以焚燒一切來犯之敵！”
人群微微騷動，許多戰士握緊了拳頭，眼中燃燒起火焰。
“但，”陸塵話鋒一轉，語氣陡然變得冷峻，“這僅僅是個開始！是聖族微不足道的一次試探！昨日逃走的那個統領，此刻必然已將我們的位置、我們的實力，報告給了更強大的聖族！用不了多久，更殘酷、更危險的敵人，就會像聞到血腥的鬣狗，撲向這裏！”
剛剛升起的振奮，瞬間被凝重取代。所有人都明白，陸塵說的是事實。昨日的勝利，固然鼓舞人心，但也徹底暴露了他們，引來了更大的危機。
“怕嗎？”陸塵再次問出了這個問題，目光掃過眾人。
這一次，回應他的不再是沉默。石烈踏前一步，甕聲甕氣道：“怕個鳥！來一個殺一個，來兩個殺一雙！昨日能殺統領，明日就能殺更厲害的！”
“對！殺光它們！”岩柱、黑石等人紛紛低吼，眼中隻有戰意，沒有恐懼。連那些新加入不久、原本有些畏縮的戰士，在周圍氣氛感染下，也漸漸挺起了胸膛。
“好！”陸塵點了點頭，聲音恢復了平靜，卻更顯力量，“有懼，是人之常情。但能化恐懼為力量，方為戰士！昨日之戰，諸位用血肉證明瞭自己的勇武，證明瞭我‘鎮獄軍’並非烏合之眾！但，這還不夠！”
他抬起手，指向營地中央那麵迎風招展的赤焰心燈旗：“我們要活著，要更好地活著，要殺出這片絕地，要讓人族薪火，在這赤血戰場上，真正燎原！就不能隻憑一腔血勇！”
“從今日起，沉船灣進入一級戰備。所有非戰鬥人員，由林山長老統一調配，加固防禦，儲備物資，製造箭矢、陷阱。所有戰鬥人員，取消一切非必要休息，修鍊、操演、對戰，一刻不得鬆懈！”
“石烈！”
“在！”
“你負責所有小隊日常操練，主攻《鎮獄戰陣》合擊與戰場衝殺。我要他們在下一次接敵時，陣型轉換如臂使指，攻防進退渾然一體！”
“是！營主！”
“岩柱！”
“在！”
“你負責選拔機敏、擅長隱匿、感知出眾者，組建‘夜不收’，由水鷂協助，擴大偵查範圍，尤其是東南、北麵兩個方向，我要知道百裡之內，一草一木的異動！聖族擅長控魂、驅獸，偵查時需萬分謹慎，寧丟勿曝！”
“明白！”
“黑石、鐵頭！”
“在！”
“你二人各領一隊，輪流執行營地外圍警戒、巡邏，並負責督建預設的防禦工事和撤退密道。地圖已交給你們，三日之內，必須完成！”
“遵命！”
一道道命令清晰下達，責任到人，整個營地的戰爭機器開始高速、有序地運轉起來。沒有人質疑，沒有人抱怨，隻有乾脆利落的應諾和迅速的行動。
安排完具體事務，陸塵的目光轉向一旁肅立的水澤族長和林山長老。
“族長，長老，煉製‘煞符’與改造聖族兵器之事，進度如何？”
水澤族長上前一步，臉上帶著疲憊，眼中卻有光：“回營主，按照您給的符紋和熔煉法，我們連夜試驗，已初步成功！”他示意身後兩名澤部老者，他們小心翼翼地捧上來幾樣東西。
一件是獵血者的彎刀，但刀身被重新熔鍛，摻入了從沉船灣底部淤泥中提煉出的少許“黑紋鐵”和一種能微弱導能的“水澤銅”，形狀也改造成了更適合人族劈砍的直刃短刀。刀身呈現暗沉的黑紅色，靠近了能感受到一股微弱的、令人心悸的鋒銳與侵蝕之意，那是殘留的蒼白之力與新材料、新符紋結合後的產物。
另一件則是一麵蒙皮木盾，但盾麵上用混合了灰狩者血液、幾種沼澤礦物粉末和陸塵賜下的一絲鎮淵符印力量的“靈墨”，勾勒出了一個簡化的、扭曲如漩渦的符文。符文黯淡，但隱隱與周圍環境中的稀薄煞氣產生著微弱的共鳴。
最後，則是幾枚巴掌大小、用處理過的獸皮裁剪、同樣以“靈墨”繪製了扭曲符文的皮符。符文結構簡陋，卻透著一股不穩定、但頗具威力的暴躁能量感。
“此刀，我等暫命名為‘噬血刃’，雖粗糙，但比之前骨刃木矛鋒利堅韌數倍，且對聖族護體灰光似有額外破防之效。這‘鎮煞盾’，啟用後（需注入一絲氣血或煞氣引動），可短時間內小幅吸收、偏轉襲來的能量攻擊，尤其是煞氣與聖族的蒼白之力，但承受力有限，且符文易損。至於這‘暴煞符’……”水澤族長拿起一枚皮符，有些遲疑，“激發後，可引爆其中封存的一小團被符紋約束的狂暴煞氣，威力約等於真氣境中期修士全力一擊，但……極不穩定，稍有不當，恐會傷及自身，且製作成功率不足三成。”
陸塵拿起“噬血刃”和“鎮煞盾”，仔細感應。刀身上的符文是他結合鎮淵符印中粗淺的“破邪”、“鋒銳”符文與從獵血者彎刀上逆向推演出的能量導引結構而成，雖然簡陋，但思路正確。盾牌上的符文則是“固煞”、“偏轉”的變種，能將吸收的部分攻擊能量（尤其是同源的煞氣與部分陰邪之力）暫時儲存或導向一旁。至於“暴煞符”，則是更大膽的嘗試，直接封存狂暴的煞氣作為一次性武器。
“很好。”陸塵眼中閃過一絲讚許。在資源匱乏、時間緊迫的情況下，能取得這樣的成果，已遠超預期。他將東西遞還，沉聲道：“噬血刃優先裝備各小隊正副隊長及精銳。鎮煞盾配備給前排盾手。暴煞符……由各小隊長謹慎保管，非危急關頭，不得動用。繼續改進工藝，提高成功率，嘗試製作其他型別的符器，比如增強目力、聽力，或隱匿氣息的輔助符。”
“是！”水澤族長和林山長老精神一振，領命而去。他們從這些粗糙的“法器”上，看到了人族在絕境中自力更生的希望。
處理完諸多事務，陸塵將石烈、岩柱、水鷂、黑石、鐵頭、林山、水澤等核心骨幹召集到自己的臨時靜室。
“營主，可是有新的發現？”岩柱最是性急，見陸塵神色凝重，立刻問道。
陸塵沒有直接回答，而是先看向水鷂：“昨夜巡邏，可有異常？”
水鷂搖頭：“表麵無異動。但我手下一個最機靈的小子‘泥鰍’，在東北方向三十裡外的一處水潭邊，發現了這個。”他遞上一小片沾著泥汙的、暗銀色的金屬碎片，邊緣鋒利，帶著微弱的、與聖族鎧甲同源但更精純的能量波動。“看形狀和質地，像是某種更高階聖族鎧甲上的裝飾或部件碎片，很新，掉落時間不超過十二個時辰。但附近並無戰鬥痕跡，也未見其他聖族活動。”
陸塵接過碎片，指尖暗金光芒一閃，仔細感應。“至少是統領級別以上的鎧甲碎片……不是戰鬥脫落，更像是……故意遺留？”他眉頭微蹙。聖族行事詭詐，這碎片出現在遠離戰場、卻又在沉船灣偵查範圍邊緣的位置，目的不言而喻——試探，或者誤導。
“加強東北方向的偵查，但務必隱蔽，以觀察為主，不得輕易接觸。”陸塵吩咐水鷂，隨即看向眾人，“摩羅逃回，聖族必會報復。但下次來的，恐怕不會隻是正麵強攻。這碎片，或許是個訊號。”
“營主，您的意思是，它們會耍花樣？”石烈撓頭。
“正麵壓力不會小，但暗處的刀子，更需提防。”陸塵沉聲道，“控魂、驅獸、用毒、幻術，乃至從內部瓦解，都是聖族慣用伎倆。昨日之戰，我們暴露了能操控地煞、擁有戰陣配合。下一次，它們必然會針對這些做出佈置。”
眾人神色一凜。
“那我們現在該如何應對？固守待援？還是……”林山長老撫須問道，眼中憂慮。
“固守，是死路一條。沉船灣無險可守，資源有限，一旦被圍，便是甕中之鱉。”陸塵語氣果決，“我們必須動起來，在運動中尋找戰機，在戰鬥中壯大自己。此地，已不可留。”
“轉移？”水澤族長一驚，“可是營主，這赤血戰場處處兇險，我們能去哪裏？況且拖家帶口，行動不便……”
“去這裏。”陸塵攤開手掌，鎮淵符印光芒微閃，在半空中投射出一副模糊的、由簡單線條勾勒的地形圖，中心是一個被群山環繞的盆地標記，旁邊有一個與符印上某個紋路相似的符號。“此地位於赤血戰場更深處，靠近‘埋骨荒原’。符印感應，那裏可能有先民遺跡，或是一處類似古戰墟的‘節點’。即便沒有，其地形複雜，易守難攻，也遠比這四麵環水的沉船灣更適合建立據點。”
“埋骨荒原……”水澤族長倒吸一口涼氣，“那可是傳聞中上古大戰最慘烈的戰場之一，死氣衝天，凶獸遍佈，甚至有亡靈和詭異出沒……比古戰墟還要兇險數倍！”
“正因為兇險，聖族的活動才會相對較少，也更能磨礪我等。”陸塵目光掃過眾人，“留在此地，是等死。前往埋骨荒原，雖有兇險，卻有一線生機，甚至可能找到先民遺澤，壯大我族。如何抉擇？”
石烈、岩柱等人毫不猶豫：“願隨營主！刀山火海，絕不皺眉！”
林山長老與水澤族長對視一眼，也看到了彼此眼中的決絕。留下必死，闖一闖，或許真能殺出一條血路。
“好。”陸塵收起地圖，“轉移非一日之功。林山長老，水澤族長，煩請立刻開始秘密籌備轉移事宜。清點所有物資，尤其是食物、藥品、武器。老弱婦孺提前做好準備，但訊息需嚴格封鎖，僅限於在場諸位知曉。”
“石烈、岩柱，訓練與偵查照舊，甚至要加強，給聖族一種我們準備在此地長期固守、積極備戰的假象。水鷂，你的‘夜不收’任務最重，既要偵查聖族動向，也要開始秘密探查前往埋骨荒原的路線，尋找相對安全的路徑和可能的臨時落腳點。”
“黑石、鐵頭，防禦工事和密道繼續修建，但要分出人手，秘密挖掘幾條通往沉船灣外圍不同方向的、足夠隱蔽的撤離通道。”
眾人凜然應命，各自領命而去。靜室內，隻剩下陸塵一人。
他走到沉船破損的舷窗邊，望著外麵忙碌而有序的營地，眼神幽深。轉移，是不得已而為之，前路必然更加艱險。但他必須這麼做。沉船灣太小，資源太匱乏，不足以支撐“鎮獄軍”的成長，更不足以應對即將到來的、更猛烈的風暴。
“埋骨荒原……先民遺跡……‘同道’……”陸塵低聲自語。鎮淵符印的感應不會錯，那裏必然有重要的東西。或許，是人族先民留下的另一處傳承或庇護所？或許，是另一處“九淵鎮封”的節點？無論如何，值得一搏。
他收回目光，盤膝坐下，心神沉入丹田。詭燈燈焰中，那抹慘白的“寂滅”流蘇已基本穩定，與暗金火焰達成了脆弱的平衡。他需要儘快完全消化骸骨的力量，並嘗試將“寂滅”之意初步融入自身攻擊。同時，也需要將從骸骨記憶中得到的、關於聖族力量運用、戰陣配合、以及“獵殺隊”、“蝕靈迷霧”、“縛魂鎖”等零星資訊仔細梳理，提前做好應對。
時間，不多了。
就在陸塵閉關，沉船灣緊鑼密鼓備戰、秘密籌備轉移之時，遠在數百裡外，那處地底溶洞中。
摩羅垂手站在骨鏡前，姿態恭敬。骨鏡中，除了那模糊的幽影大人，還多了兩道氣息更加凶戾、陰冷的身影虛影。
一道身影籠罩在粘稠的、彷彿不斷滴落鮮血的暗紅色霧氣中，隻能看到一雙殘忍而興奮的猩紅眸子，他是“血屠”。
另一道身影則飄忽不定，如同由無數扭曲陰影拚接而成，偶爾露出一張美艷卻毫無生氣的女子麵孔，眼神空洞，彷彿能吸走人的魂魄，她是“惑心”。
“沉船灣的位置已基本鎖定，就在落雁澤深處，依託一艘上古沉船建立的臨時營地。人族數量約兩百，可戰之兵一百五十左右，其中骨幹約三十人，初步掌握戰陣與粗淺煞氣運用。首領名為陸塵，疑為古血覺醒者或獲得某上古傳承，修為約在神通境中期，掌握吞噬類詭異能力，疑似可操控地脈煞氣，對吾族力量有剋製……”摩羅詳細彙報著最新偵查（包括那枚故意遺留的碎片試探結果）匯總的資訊。
“桀桀……吞噬？操控地煞？有趣的小蟲子。”血屠的聲音如同砂紙摩擦，帶著毫不掩飾的殺戮慾望，“正好，我的‘血獄幡’還缺幾個強大的主魂。這個陸塵，我要了。”
“主上有令，需活捉。”幽影冰冷的聲音響起。
“放心，我會留他半條命，再把他的魂一點點抽出來，想必主上會更滿意。”血屠怪笑。
惑心沉默著，隻是用那雙空洞的眼睛“看”著骨鏡，彷彿在透過鏡麵，觀察著遙遠的沉船灣。半晌，她才用飄忽不定的聲音開口：“那些人族……心火未滅，戰意尚存，尤其是核心的那幾個，意誌堅定，不易侵蝕。強行控魂，恐有反噬，或可……種下‘心魔引’，徐徐圖之。外圍那些新附者，倒是有不少……縫隙。”她的聲音彷彿帶著奇異的迴響，讓人聽了心神恍惚。
“如何做，是你的事。我隻要結果。”幽影道，“‘蝕靈迷霧’和‘縛魂鎖’已隨獵殺隊出發，三日後抵達。摩羅，你配合血屠、惑心行動。此次不容有失，務必生擒陸塵，餘者……盡屠。”
“屬下明白！”摩羅躬身，眼中閃過怨毒與興奮的光芒。
骨鏡光芒熄滅。血屠的虛影發出一聲嗜血的低笑，緩緩消散。惑心的虛影則如同水中的倒影，微微蕩漾，化作縷縷陰影，融入溶洞的黑暗之中。
一場針對沉船灣、針對陸塵的、更加精密、更加致命的獵殺之網，已然悄然張開。而陸塵，也將帶領他初具雛形的“鎮獄軍”，踏上一條更加危險、卻也充滿無限可能的征途。
薪火已燃，赤旗飄揚。前路是埋葬枯骨的荒原，亦是……希望的起點。
（第四百一十四章薪火燎原煞兵初成完）
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