燚城災禍已解，街道上張燈結綵，一派喜氣洋洋的氛圍。
由於聖蓮池的彩蓮綻放，代表了道統的相容並包，開放自由，尤其是段春秋所提出的真「渡」三律，更是曠古爍今的真理，根本沒有宗門上前反駁，因此今年的道統也最終確立了下來。
一夕之間，作為辯經人的段春秋聲名鵲起，他從一個籍籍無名之輩，成為了載入華國史冊的新道統確立者。
巨量的名聲反饋也使得段春秋的等級蹭蹭蹭地往上漲，一下從11級的調合境，直接升到37級的化臻境後期，他儼然成為了開創新流派的新晉宗師。
儒門屬雜修一種，升級和實力並不掛鈎，反倒是和願力掛鈎，因此有的人可能滿腹經綸技藝超群，隻因籍籍無名可能一輩子都困在妙手境。
可段春秋卻正好相反，他自己幾斤幾兩他是心知肚明的，他肚裏那點墨水當個私塾先生尚可，若要承受這股名聲，那是萬萬不夠格的。
他之所以能說服九轉聖蓮，隻因他耳邊那顆“會說話”的石頭，真正配得上名聲的人是章宇才對啊，可章宇卻隻讓他代替自己應接下來。
說來諷刺，在苦雲客棧喝酒時，他老說自己懷纔不遇，可當潑天的名聲降臨在自己身上時，他卻感覺到無比的彷徨與恐懼，越是受到奉承，他越想躲開人群，恨不得置身於地縫之中。
甘雨客棧的老闆甚至捨得花上百兩白銀出場費邀請段春秋前往講經，也被他一口回絕了，普通人也就算了，若遇到一個類似周大儒這樣的人物來與他辯經，他立即便露了餡。
結果此舉反倒更是強化了他在讀書人心目中的地位，稱他精通儒釋道義理，為人卻不圖功名利祿，過著隱士一般的生活，僅過去兩日，坊間甚至出現了歌頌他的話本。
段春秋喬裝成一副邋裏邋遢的模樣，躲在苦雲客棧裡終日不敢出門，害怕被狂熱的擁躉發現，若不是章宇讓他待在燚城等候，恐怕他早已拔腿離開燚城了。
這天夜裏，門外傳來一陣敲門聲，讓他以為是章宇終於來尋自己了。
開門一看，才發現來者竟是周國昌周大儒。
有那麼一瞬間，段春秋的膽都差點嚇破了，可他在心裏祈禱著沒有被認出來，於是強裝鎮定問道：“周、周、大、大儒？你找、找誰？”
“我找的是正是閣下。”
周國昌用嚴肅地眼神始終盯著他，使他渾身不自在，猶如是考試作弊被發現一般。
“堂堂大儒找我、我一介凡夫，何故？”
“那日閣下在聖蓮池上辯經，我還為閣下護過法，難不成閣下是忘義寡恩之輩？”
段春秋一激靈：“大、大儒莫開玩笑了，你認錯人了……”
周國昌冷哼道：“閣下既入了儒門，我要找到你又有何難？你在雙月村加入了古月草堂後，輾轉去往了青州的青陽書閣考取了儒生資格，可數十年來，你卻躊躇不前，既沒有考取功名，也沒有在儒門更進一步，雖然各種經書義理看了許多，論語術卻依然沒入門，我說的對嗎段春秋？”
見周國昌把自己的底子都翻得一清二楚，段春秋嚇得雙腿一軟，跪在了地上。
周國昌背過手去繼續說道：“我知道閣下的顧慮，如今你空有名望，卻無駕馭此等名望的實力，於是便惶惶不可終日，是也不是？”
段春秋怔怔地點頭道：“好吧，我承認，確如大儒所說……”
周國昌點頭繼續說道：“諸子百家，獨尊儒術，儒門若隻是個死讀書的流派，可無法在世間生存，儒生既要通理，也要懂術，你無功名傍身，也無師承，自然不會有資源掌握術法。”
“偏偏數十年的寒窗苦讀卻使你通達各派理論，在辯經台上方能有這一番真知灼見，融會貫通各流派，可你如今的處境就像是擁有著一座金山卻根本沒有守住它的能力。”
段春秋失落地點了點頭，他缺的可不僅是不通儒術，連融會貫通理論的人也不是自己。
周國昌將段春秋從地上扶了起來，領著他坐到桌前。
“雜修之途，之所以願力會與修者實力相掛，是因為修者背負的是天下人的期望，沽名釣譽者終究走不長遠，隻有一往無前，傾盡自己的能力來回饋願力，才能向前突破，成就非凡之途，入世為萬民，出世修成聖，皆是此理。”
周國昌凝視著段春秋的眼睛，繼續說道：“春秋，我有意收你為親傳弟子，你可願意啊？”
“啊……？”段春秋簡直不敢相信自己的耳朵，“啊？收我為弟子？為何啊？”
若是旁人聽到大儒肯收自己為親傳，高興還來不及，可段春秋卻想不通自己何德何能能被周國昌相中，難不成周國昌是覬覦自己那龐大的名聲，好拿他當作儒門的招牌？
周國昌像是會讀心一般看穿了段春秋的想法：“放心，我還不屑貪圖你那點虛名……”
“坦白說，儒門掌握道統已有百年之久了，聖人越來越少，現今的儒門就是副行將就木的空架子，今年天魔宗現世絕非孤例，隻怕往後的日子並不太平。”
“我這樣做，也隻是為儒門傳承添一把火，爭一口生機罷了。”
“你既是儒生，又通各派經義，難能可貴的你可推陳出新，有著自己獨特的見解，將來一定能帶領儒門走得更遠。”
“不過嘛……”周國昌頓了一頓，“最讓我看重的是你的品性，麵對九幽這種大妖你亦義無反顧站到台前與之辯經，是為勇；在獲得天量的名望以後清楚自己的位置，沒有因此得意忘形，是為智，這份心性才足以成為未來的傳道者。”
段春秋愣了許久才答道：“承蒙大儒厚愛，我很願意成為你的弟子，可張羽大人與我有一個約定尚未完成，可否等我與他溝通以後再答覆你？”
周國昌站起身來點頭道：“好，我且等你三日，希望你好好考慮，時候不早了，告辭！”
看著周國昌匆匆離去的背影，段春秋才重重地嘆了一口氣。
回憶著記憶中的妻子和女兒，他隻想趕快逃離這裏回到那個現實世界去，可偏偏命運捉弄人，又給他分派了另一個使命。
究竟該何去何從，他實在無法抉擇。