沈清秋的辦公室在基地另一棟樓的二層，麵積不大，陳設簡單。一張金屬辦公桌，一個塞滿了檔案和檔案袋的鐵皮櫃，兩把椅子，牆上掛著一張巨大的、用不同顏色圖釘標記過的本地區域地圖。唯一能算得上裝飾的，是窗台上那盆據說生命力極其頑強的綠蘿，葉子長得有些恣意妄為。
陸昭敲門進去的時候，沈清秋正在對著電腦螢幕寫報告，眉頭微鎖，手指在鍵盤上敲得飛快。聽到動靜，她抬起頭，見是陸昭，表情稍微放鬆了些，指了指對麵的椅子：「坐。等我兩分鐘，這段馬上寫完。」
陸昭依言坐下，目光掃過桌麵。除了電腦，桌上還攤著幾張山區任務現場的列印照片，一支筆，一個印著749局徽記的搪瓷杯，杯子裡是喝了一半、已經涼了的茶。沈清秋看起來比三天前更疲憊了些，眼圈下有點淡青色，但眼神依舊銳利。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 看書就上，.超實用 網站，觀看最快的章節更新）
很快，她敲下最後幾個字，儲存檔案，向後靠進椅背，長長舒了口氣：「總算把山區任務的詳細報告趕出來了。上麵要得急，尤其是關於『厲滄海催化凶地』那段，反覆問了好幾遍。」她揉了揉眉心，看向陸昭，「你恢復得怎麼樣？精神力透支可大可小。」
「好多了，就是還有點容易累。」陸昭實話實說，「沈隊，今天來是想跟你打聽點事。」
「說。」沈清秋端起杯子，發現茶涼了，又放下。
「你知道哪裡能弄到『導靈性金屬』嗎？還有『穩定基質』、『玉髓粉』、『地脈石乳』這類東西。」陸昭沒繞彎子，直接報出了設計圖清單上最關鍵的幾樣材料。
沈清秋動作一頓，目光在陸昭臉上停留了幾秒：「你要這些做什麼？這些可不是畫符用的普通硃砂黃紙。導靈性金屬，指甲蓋大小一塊，在黑市上能換普通人一年的口糧。穩定基質和玉髓粉，通常是製作法器或者佈置小型陣法用的，有價無市。地脈石乳……那東西我隻在總局的內部交換清單上見過一次，標價是A級功勳加500點局內積分。」
她報出的價碼讓陸昭心裡沉了沉，但臉上沒表現出來：「我在嘗試做一個東西，如果能成，以後應對煞物能多不少手段。需要這些材料做核心部件。」
沈清秋沒追問具體是什麼東西。她沉吟片刻，身體前傾，手肘支在桌上：「局裡的儲備庫你別想了。導靈銅有一點，但那是戰略儲備，用來修復重要法器和製作特殊彈頭的，申請流程複雜，而且你這點資歷和功勳，基本不可能批下來。玉髓粉和地脈石乳，分局這邊根本沒有庫存。」
「黑市呢？」陸昭問。他之前去過的那個，規模太小，好東西不多。
「普通黑市不行。」沈清秋搖頭，「你說的這些東西，屬於『修行資源』範疇，在普通黑市流通的很少，偶爾出現也會被識貨的人或者有背景的勢力迅速掃走。你需要去更專門的『地下坊市』。」
「地下坊市？」陸昭第一次聽到這個說法。
「嗯。你可以理解為……修行者或者相關圈內人的交易聚集地。」沈清秋解釋道，「末世之後，很多舊時代的秩序崩塌，但新的秩序也在形成。有些傳承久遠的家族、隱世的宗門、或者機緣巧合得了古代傳承的散修，他們手裡有好東西，也需要交換自己需要的資源，或者完成一些特殊的委託。地下坊市就應運而生。規模大的，甚至有自己的規矩、守衛、和常駐的店鋪。」
「在哪兒？」陸昭立刻問。
沈清秋看了他一眼，沒直接回答，而是說：「地下坊市比黑市更危險。那裡龍蛇混雜，真正的修行者、騙子、亡命徒、甚至可能混雜著被通緝的邪修。交易方式也很多樣，以物易物最常見，也有用情報、用特殊服務、或者用完成某些危險委託來換的。而且，坊市背後通常有勢力罩著，在裡麵動手，後果很嚴重。」
「我需要那些材料。」陸昭語氣平靜，但很堅定。
沈清秋和他對視了幾秒，似乎想從他眼裡看出更多東西。最終，她嘆了口氣，拉開辦公桌最底下的抽屜，從裡麵拿出一個小布包，放在桌上，推了過來。
布包是深藍色的，洗得有些發白，邊緣磨損，但很乾淨。陸昭開啟，裡麵是一枚銅錢。
不是普通的銅錢。這枚銅錢比常見的「乾隆通寶」要大一圈，厚實，入手沉甸甸的。錢幣呈暗金色，表麵有細密的、螺旋狀的紋路，像是某種金屬結晶的自然紋理。正麵是四個古樸的篆字，陸昭辨認了一下，是「方圓通寶」。背麵則是一個陰陽魚的圖案，但魚眼的位置鑲嵌著兩粒極細的、顏色不同的寶石碎屑，一紅一藍，微微閃著光。
「這是一個信物。」沈清秋說，「持有這枚『陰陽通寶』，才能進入那個坊市。位置在城西，老工業區邊緣，一個廢棄的地鐵維修站地下。入口有人把守，隻認錢不認人。進去之後，低調點，多看少說，別輕易露財，也別隨便相信任何人。那裡的規矩是『錢貨兩訖，概不負責』，買到假貨或者被盯上，隻能自認倒黴。」
陸昭拿起銅錢，仔細看了看。入手微涼，能感覺到其中蘊含著一絲極其微弱但非常穩定的能量波動，像是某種認證標識。「這東西……很貴重吧？」
「是我父親留下的。」沈清秋語氣平淡，聽不出什麼情緒，「他以前偶爾會去那裡淘換點東西。後來……用不上了，就留給了我。我去的次數不多，那裡太雜，不太適合我的風格。你用完記得還我。」
「謝謝。」陸昭鄭重地將銅錢收好。這份人情不小。
「另外，」沈清秋補充道，「如果可能，幫我留意一下有沒有『養魂木』或者『安神香』的訊息。隊裡上次有人受了精神衝擊，一直沒完全恢復，常規藥物效果有限。」
陸昭點頭記下。
離開沈清秋辦公室，陸昭沒有耽擱，直接返回住處換了身不起眼的深色便服，帶上必要的裝備——幾疊符籙（各種型別的都有，但大多是基礎款），一小袋從之前任務獎勵裡分到的靈材（幾塊品質一般的玉石碎料，一株陰乾的、有點藥性的草藥），一些壓縮食品和水，還有那枚「陰陽通寶」。想了想，又把那小塊濁氣結晶（用鉛盒裝著）和幾張效果最強的攻擊符籙，存進了靈獄空間。這樣既安全，關鍵時刻也能出其不意。
準備好後，他離開基地，打了輛前往城西老工業區的車。
司機是個話不多的中年人，聽到地址，從後視鏡裡看了陸昭一眼，沒多問，默默開車。車窗外，城市的景象從相對規整的住宅區、商業區，逐漸變得破敗、荒涼。廢棄的廠房、長滿荒草的空地、鏽蝕的管道和龍門吊，在午後的陽光下投射出長長的、歪斜的影子。這裡在末世前就是工業搬遷遺留的區域，末世後更是人煙稀少，隻有少數拾荒者和實在無處可去的人在此落腳。
按照沈清秋給的地址，陸昭在一個鏽跡斑斑的鐵路道口下了車。付了車費（用的是基地發的內部代幣，在外麵也能用），他辨別了一下方向，朝著不遠處一片低矮的、大部分窗戶都沒有玻璃的廠房走去。
穿過廠房區，繞過一個堆滿了廢舊汽車殼子的垃圾場，他看到了那個地鐵維修站的入口。
那是一個半地下的建築，入口是一個向下傾斜的、黑洞洞的坡道，坡道口橫著一扇嚴重鏽蝕、已經變形關不上的金屬柵欄門。門口散落著各種垃圾，空氣裡瀰漫著一股機油、鐵鏽和什麼東西腐爛的混合氣味。看起來就是個普通的、被遺棄的廢墟。
但陸昭走近幾步，就察覺到了不同。
陰陽眼視角下，坡道入口周圍的地麵上，隱約能看到幾道極淡的、暗紅色的紋路，像是用某種特殊的塗料畫下的符號，半掩在塵土和油汙下麵。這些符號構成一個簡單的警示和引導法陣，沒什麼攻擊性，但能讓普通人下意識地忽略這裡，或者產生「裡麵很危險、不想進去」的念頭。而對身懷能量的人，則會起到一定的「識別」作用。
陸昭沒停頓，直接走到坡道口。
陰影裡，無聲無息地走出兩個人。
兩人都穿著深灰色的、幾乎和周圍環境融為一體的連帽衫，帽子壓得很低，看不清臉。他們個子一高一矮，高的那個身形瘦削，像根竹竿，矮的則敦實些。兩人一左一右，攔在坡道前，沒有任何多餘動作，但一股淡淡的、帶著審視意味的精神力已經掃了過來。
陸昭沒抵抗，任由對方掃描。同時，他攤開手掌，露出那枚「陰陽通寶」。
高個子的目光落在銅錢上，停留了兩秒，微微點頭。矮個子則伸出手，手掌向上，意思很明顯。
陸昭將銅錢放在他掌心。
矮個子接過，用拇指摩挲了一下錢幣背麵的陰陽魚圖案，又湊到眼前仔細看了看那兩粒寶石碎屑。幾秒鐘後，他將銅錢遞還給陸昭，側身讓開了路。
自始至終，兩人沒說一個字。
陸昭收回銅錢，朝他們點了點頭，邁步走進向下的坡道。
坡道很長，光線昏暗，隻有牆壁上間隔很遠纔有一盞昏黃的應急燈，有些還不亮。空氣潮濕陰冷，帶著地下特有的土腥味和黴味。腳下的地麵是粗糙的水泥，坑坑窪窪，有些地方還有積水。
走了大概三四十米，坡道盡頭是一扇厚重的、鏽跡斑斑的鐵門。鐵門虛掩著，門縫裡透出晃動的人影和隱約的、嘈雜的聲浪。
陸昭推開門。
聲浪瞬間湧來。
不是菜市場那種喧鬧，而是一種壓低了聲音的、嗡嗡的交談聲，混合著腳步聲、物品擺放聲、還有偶爾響起的、清脆的金屬敲擊聲。門後是一個巨大的、挑高很高的地下空間，看起來原本是地鐵車輛的維修車間，現在被改造成了……集市。
空間被粗略地劃分出幾條「街道」，街道兩側是一個個簡易的攤位。有的隻是在地上鋪塊防雨布，上麵擺著東西；有的用木板、鐵皮甚至廢棄的汽車門板搭了個簡陋的台子；好一點的，則用帳篷或者改造過的貨櫃做了個半封閉的小鋪麵。攤位上方，用繩子掛著各式各樣的招牌或標識——有的寫著手寫體的字，有的畫著抽象的符號，有的乾脆掛著一件代表所售物品的樣品。
光線主要來自懸掛在頭頂鋼架上的幾盞大功率LED燈，還有一些攤位自帶的蓄電池燈、煤油燈甚至蠟燭。光線明暗不均，人影綽綽，讓整個空間顯得光怪陸離。
人不少。穿著各式各樣的衣服，有像陸昭這樣普通便服的，有穿道袍、僧衣的，有穿舊時代西裝甚至禮服的，也有穿著明顯改裝過的戰術服裝、臉上帶著傷疤的。他們大多行色匆匆，或者站在攤位前低聲交談、討價還價。空氣裡混雜著汗味、塵土味、香料味、草藥味，還有一種……淡淡的、各種能量混雜在一起的、難以言喻的「場」。
陸昭深吸一口氣，邁步走了進去。
他沒有立刻去問導靈性金屬，而是放慢腳步，像一個真正來「逛」的人，沿著一條街道慢慢走著，目光掃過兩旁的攤位，同時開啟了係統的【解析】模組（低功耗掃描模式），收集著資訊。
攤位上的東西五花八門，很多他見都沒見過。
有賣符籙的，但大多粗製濫造，能量波動微弱，還不如他自己畫的。有賣法器的，桃木劍、銅鏡、鈴鐺、羅盤，樣式古樸，但真偽難辨，係統掃描反饋的能量反應大多很弱，少數幾個能量強點的，標價也高得嚇人，動輒要求用「同等價值靈材」或「完成指定委託」交換。
有賣草藥的，很多奇形怪狀，有的還帶著泥土，散發著或清香或古怪的氣味。係統能識別出其中少數幾種，標註著「微弱的補氣效果」、「可能含有微量鎮定成分」、「毒性未明，慎用」。
有賣礦石和金屬的，黑乎乎的鐵礦、顏色各異的銅塊、一些叫不上名字的、閃著幽光的晶體碎料。陸昭在一個攤位前停下，拿起一塊巴掌大小、泛著暗銀色金屬光澤、表麵有細密螺旋紋路的金屬錠。
「星紋銅，上等貨。」攤主是個乾瘦的老頭，蜷在攤位後麵的小板凳上，抽著一個銅菸袋，眼皮都沒抬，「指甲蓋大小就能當核心，做護身符、小法器都行。這一塊，換三株五十年份的『陰靈芝』，或者等價的其他靈藥。現錢不收。」
陸昭掂了掂，金屬錠入手頗沉。係統掃描反饋：【檢測到「星紋銅」，導靈性中等偏上，對陰效能量親和度略高。純度：約72%。重量：約800克。估價：約等於標準能量結晶（中品）5-8塊。】
他默默放下。買不起。陰靈芝他聽沈清秋提過，生長在極陰之地，是煉製某些丹藥的主材，一株就難得，還三株五十年份的？
他又逛了幾個攤位，看到有賣「百年雷擊木心」的，隻有手指長一小截，焦黑如炭，但內部隱隱有電光流轉，要價是一件「能抵禦精神衝擊的法器」。有賣「玉髓粉」的，裝在小小的玻璃瓶裡，灰白色的粉末，像石灰，但散發著溫潤的微光，一瓶（大概20克）要換「十張完整的中品『金光符』」。
至於「地脈石乳」，連影子都沒看到。
越逛，陸昭的心越往下沉。好東西是不少，但價格都高得離譜，而且大多要求以物易物，他手裡那點靈材，根本不夠看。他帶來的玉石碎料和那株草藥，在一個專門收材料的攤位問了問，對方開價是「最多換兩張基礎符紙或者一兩導靈銅粉末」。
差距太大了。
看來靠正常交易，短期內根本湊不齊印刷機的材料。要麼去完成那些危險又詭異的委託（攤位上掛著不少委託木板，內容從「探查某處古宅」到「獵殺特定煞物」都有，報酬不一），要麼……另想辦法。
陸昭走到一個相對寬敞的十字路口，靠在一個生鏽的鋼柱上，揉了揉眉心。地下坊市比他想像的更「高階」，也更「殘酷」。這裡奉行的是最原始的等價交換，沒有實力（財富或武力），連門檻都摸不到。
難道真要先去接幾個玩命的委託？
就在他思索時，目光無意間掃過路口斜對麵一個不起眼的角落。
那裡也有個攤位，但比其他的更寒酸。沒有台子，地上就鋪了張髒兮兮的、邊緣都磨破了的深灰色帆布。帆布上零零散散擺著幾樣東西：幾本封麵破爛、字跡模糊的線裝書；幾個鏽得看不出原貌的青銅小件；幾塊顏色暗淡、形狀不規則的石片。
攤主是個年輕人，看起來二十出頭，穿著件洗得發白的灰色工裝連體褲，上麵沾著些油汙和灰塵。他斜靠在一個破舊的工具箱上，雙手枕在腦後，嘴裡叼著根草莖，眼睛半睜半閉，一副百無聊賴、快要睡著的樣子。跟周圍那些或熱情招攬、或謹慎警惕的攤主比起來，他簡直像個誤入此地的閒漢。
但吸引陸昭注意的，不是攤主，而是帆布角落，壓在一本破書下麵的，一塊巴掌大小的黑色殘片。
殘片很不規則，邊緣粗糙，像是從更大的物體上暴力碎裂下來的。材質非金非玉，在昏暗的光線下呈現出一種啞光的、沉鬱的黑色。殘片表麵，布滿了極其複雜細密的紋路，那些紋路不是雕刻上去的，更像是天然生長在材質內部，層層疊疊，交織纏繞，構成了某種難以理解的、卻又隱隱透著玄奧規律的圖案。
陸昭的目光落在殘片上的瞬間，他腦海深處，沉寂了好幾天的、屬於實習生9527的「頻道」，像是被高壓電擊中一樣，猛地「炸」了！
「我操！！！大佬！看那邊！帆布上！黑色那個！買它！砸鍋賣鐵也要買下來！快！！！」
聲音尖利、急促，充滿了前所未有的激動和……貪婪？
陸昭被這突如其來的「腦內吶喊」震得太陽穴一跳，差點沒控製住表情。他強作鎮定，目光沒有立刻聚焦到殘片上，而是裝作隨意地掃過整個攤位，然後才慢慢走過去，在那年輕人麵前蹲下。
「老闆，這書怎麼賣？」他隨手拿起一本封皮寫著《青囊補遺》的破書，翻了兩頁。裡麵是手抄的繁體字，講些風水堪輿的東西，但缺頁嚴重，而且字跡潦草，很多地方語焉不詳。
攤主——那個叼著草莖的年輕人，眼皮都沒抬，含糊道：「那本啊……換三頓飽飯，或者等值的壓縮乾糧。要軍用那種，能量高的。」
倒是不貴。但陸昭沒接話，又拿起一個鏽蝕的青銅小獸把件看了看，問：「這個呢？」
「五頓。」年輕人還是那副懶洋洋的樣子。
陸昭放下青銅小獸，手指狀似無意地拂過帆布，最後，才「剛好」碰到那塊黑色殘片，拿了起來。「這石頭片……是什麼？」
入手冰涼，沉重。比看起來要重得多。表麵的紋路摸上去有極其細微的凹凸感，但非常光滑，像是被摩挲了無數年。
攤主這次終於抬起眼皮，瞥了陸昭一眼，又看了看他手裡的殘片，吐出嘴裡的草莖：「不認識。從一堆廢鐵裡撿的，看著結實，就拿來壓攤布。你要？給頓飯就成。」
他語氣隨意，但陸昭注意到，在他拿起殘片的瞬間，這年輕人原本半眯著的眼睛裡，似乎閃過了一絲極快的、難以捕捉的光。不是警惕，更像是……打量和評估。
實習生9527已經在陸昭腦子裡尖叫得快缺氧了：「飯？！給他！給他一百頓！不！問他到底要什麼！這塊殘片！這是『天工開物』核心模組的硬體殘片！上麵的紋路是原始能量迴路和基礎邏輯符文！對我的修復有巨大幫助！能解鎖新功能！大佬！拿下！必須拿下！」
天工開物核心殘片！
陸昭心臟猛地一跳。他強行壓下心中的震動，臉上依舊平靜，甚至故意皺了皺眉，將殘片對著不遠處的一盞燈照了照，又用手指搓了搓上麵的紋路，搖頭道：「看著不像普通石頭……但也沒什麼能量波動。一頓飯換塊壓攤布的石頭，好像有點虧。」他作勢要放下。
「哎，別急啊。」攤主忽然笑了，坐直了身體。他這一動，整個人氣質似乎都變了點，那股懶洋洋的勁頭收斂了不少，眼神也清亮起來，帶著點玩味，「哥們兒，眼力不錯。這確實不是普通石頭，但具體是啥，我也沒完全搞明白。不過……」
他拖長了語調，看著陸昭：「你既然對它感興趣，說明你也不是普通的『逛攤』的吧？這樣，飯我不要了。你拿件『有獨特故事或意義的老物件』跟我換。怎麼樣？」
獨特故事或意義的老物件？
陸昭一愣。這要求有點古怪。他哪有什麼「有故事的老物件」？沈清秋給的銅錢是信物，不能給。其他的……他身上最「老」的，可能就是那幾塊玉石碎料和草藥了，那跟「故事」也不沾邊。
他搖了搖頭：「我沒有那樣的東西。」
攤主「嘖」了一聲，似乎有點失望，又靠回了工具箱上：「那就沒辦法了。我這人，就喜歡收集點有『意思』的舊東西。新的、貴的，反倒沒勁。」
眼看交易要黃，實習生9527急得快要從陸昭腦子裡蹦出來了。陸昭也著急，但他強迫自己冷靜。這攤主顯然看出了這殘片不一般，但又不知道具體價值，所以出了這麼個刁鑽的換法。自己不能表現得太過急切。
他拿著殘片，又仔細看了看，尤其是那些複雜細密的紋路。係統【解析】模組一直開著，此刻正以最高精度掃描著紋路的每一個細節。大量的資料流湧入，在陸昭的「眼前」構建出殘片內部的三維能量模型。
那些紋路並非裝飾，而是一種極其精密的、立體的能量傳導和邏輯處理迴路。隻是大部分迴路都斷裂、損毀了，隻有極小一部分還在極其微弱地運轉。而就在陸昭觀察的時候，【解析】模組基於已有的少量符文和陣法知識（來自古磚和之前任務），竟然推演出了其中一小段迴路的可能功能——那是一個基礎的「能量緩衝與分流」結構。
而且，在推演過程中，係統還標記出了那一段迴路上，一個極其微小的、因為材質內部雜質結晶造成的「淤塞點」。正是這個淤塞點，導致這一小段還能運轉的迴路效率低下，並且阻礙了殘片整體任何明顯的能量外泄，讓它看起來就像一塊頑石。
陸昭心中一動。他指著殘片上某個非常不起眼的、紋路稍微有點扭曲的位置，抬頭看向攤主，語氣帶著一絲不確定：「這石頭……裡麵是不是有處『堵了』？」
攤主正準備重新叼起草莖的動作，頓住了。
他慢慢坐直，盯著陸昭指的那個位置，又抬眼看向陸昭，眼神裡的玩味徹底消失，取而代之的是一種銳利的、彷彿要將他看穿的目光。
「你能看出來？」攤主的聲音低了些，也認真了許多。
「碰巧。」陸昭含糊道，「以前接觸過一點……類似的東西。這紋路不簡單，但這裡，」他又點了點那個位置，「能量流動不暢，像是有什麼東西淤住了。所以整個石頭才死氣沉沉的。」
他沒有用「迴路」、「符文」這類明顯的術語，但意思到了。
攤主盯著他看了好幾秒，忽然笑了，這次是真正的、帶著點興趣的笑：「有趣。你不是普通的靈覺者。你懂『機關術』？還是……『上古符文』？」
他報出的這兩個詞，讓陸昭心中微凜。機關術，上古符文，這都指向了更古老、更隱秘的傳承。這攤主，果然不簡單。
「略懂一點原理。」陸昭謹慎地回答，沒承認也沒否認。
攤主點點頭，沒再追問。他摸著下巴，看了看那塊黑色殘片，又看了看陸昭，似乎在做某種權衡。幾秒鐘後，他開口：「這樣吧，老物件的條件作廢。你幫我個忙，解決了，這石頭片歸你。」
「什麼忙？」陸昭問。
「我家傳的一件小玩意兒，出了點故障，我擺弄了好久沒弄好。」攤主說，「你既然能看出這石頭片的問題，說不定有辦法。你要是能把它修好，這石頭片送你。修不好，我也不虧，就當交個朋友，石頭片你還是可以拿去，不過……」他笑了笑，「得請我吃頓好的，要肉管飽的那種。」
這個條件，比之前那個「有故事的老物件」實在多了，也合理多了。而且，對方似乎對他「能看出問題」的能力很感興趣，想藉機試探，或者……真的需要幫忙。
「可以。」陸昭沒有猶豫，「東西在哪兒？」
「跟我來。」攤主站起身，拍了拍工裝褲上的灰，彎腰三兩下把帆布上的東西卷吧卷吧塞進旁邊的破揹包，然後提起那個看起來頗有些分量的舊工具箱，朝陸昭偏了偏頭，「這邊走。對了，我叫秦烈。烈火燎原的烈。」
「陸昭。」陸昭報上名字，跟了上去。
兩人離開那個昏暗的十字路口，穿過幾條更偏僻、人更少的通道，最後來到一扇厚重的、鏽蝕的防火鐵門前。秦烈掏出一把形狀古怪的鑰匙，插進鎖孔擰了幾圈，又用手在門邊的牆壁某處按了一下，鐵門才「哢噠」一聲，向內開啟。
門後是一個不大的倉庫，或者說，是一個被改造成臨時住處和工作間的地方。大約三四十平米，層高很高。一邊堆著些雜物、零件、還有幾張行軍床；另一邊則是一個長長的工作檯，台上擺滿了各種陸昭叫不出名字的工具——大小不一的銼刀、鑿子、刻刀、精密卡尺、小型車床、電烙鐵、還有幾台看起來像是舊時代儀器拆下來的顯示屏和控製器。牆壁上掛著些圖紙，線條複雜。空氣裡有金屬、機油、鬆香和一點點化學藥劑的味道。
這裡不像一個修行者的地方，更像一個……高階鉗工或機械發燒友的窩。
秦烈把揹包和工具箱隨手扔在牆角，走到工作檯前，從台子下麵拎出一個大約一尺見方的黑色金屬箱子。箱子表麵沒有任何裝飾，隻有幾個簡單的卡扣。他開啟卡扣，掀開箱蓋。
箱內鋪著深紅色的絨布，絨布上，靜靜地臥著一隻「老虎」。
一隻巴掌大小，通體由暗金色金屬構成的、栩栩如生的老虎。它作匍匐蓄勢狀，肌肉線條流暢而充滿力量感，每一根毛髮都雕刻得纖毫畢現，虎目用兩顆極小的、暗紅色的寶石鑲嵌，即使在昏暗的光線下，也彷彿有神光內蘊。虎尾自然捲曲，搭在後爪上。
但仔細看，能發現這隻金屬鐵虎的胸口正中央，靠近脊柱的位置，有一道細細的、不自然的裂紋。裂紋很細，但很深，幾乎貫穿了半個身體厚度。以裂紋為中心，周圍的金屬色澤也顯得有些黯淡，不像其他部位那樣溫潤有光。
「就這。」秦烈指著鐵虎，語氣裡帶著點無奈，也帶著點珍視，「我家傳的『護法機關獸』，聽我爺爺的爺爺說，以前是能跑能跳、能看家護院的。但傳到我這兒，早就不會動了。我研究了好久，發現是核心樞紐這兒裂了，導致能量迴路中斷，裡麵的『靈』也沉睡了。我試過用各種方法修補，但要麼材料不合，補上了能量也過不去；要麼手法不行，破壞了原有的紋路。一直沒成。」
他看向陸昭，眼神裡帶著審視，也帶著一絲不易察覺的期待：「你能看出那石頭片的問題，說明你對能量迴路和材質有點研究。這東西，你能看出點門道不？」
陸昭沒立刻回答。他靠近工作檯，沒有貿然去碰那隻鐵虎，而是凝神，仔細看去。
陰陽眼視角下，鐵虎周身籠罩著一層極淡的、幾乎看不見的乳白色光暈，但在胸口裂紋處，光暈完全中斷，並且有極其微弱的、灰黑色的氣息從裂紋中絲絲縷縷地散逸出來。那是靈性流失和材質衰敗的徵兆。
他集中精神，呼叫係統【解析】模組，對準了鐵虎。
淡藍色的掃描波紋籠罩過去。
幾秒鐘後，資料反饋湧入腦海：
【檢測到高精度人造靈性構裝體（嚴重損壞）。】
【材質分析：主體為「活性合金」（已失活），成分複雜，包含多種稀有金屬及微量生物質碳化融合物。具有微弱自我修復及能量適應性。】
【結構分析：內部為多層巢狀精密結構，包含1372個獨立可動部件，19條主能量迴路，864個次級能量節點，1處核心靈性儲存/驅動樞紐（已破裂）。】
【損壞評估：核心樞紐破裂導致主能量迴路中斷（97%），靈性儲存泄露（89%），次級結構因能量缺失部分鏽蝕（23%）。整體功能喪失。】
【修復建議（初級）：1.修補核心樞紐裂痕，需使用同源或高相容性「活性金屬」材料。2.重構裂痕處能量迴路，需匹配原有迴路頻率及承載上限。3.注入純淨能量，嘗試喚醒殘留靈性（成功率低於5%）。備註：現有知識庫無法提供具體修補工藝及迴路圖。】
活性金屬，能量迴路，靈性喚醒。
每一個都是難題。但係統至少給出了方向，而且明確點出了關鍵——需要「同源或高相容性活性金屬」來修補裂痕。
陸昭直起身，看向秦烈：「核心樞紐的裂痕，是材質本身的問題，普通的焊接、粘合都沒用，必須用同型別的『活性金屬』來修補，而且修補的過程中，不能破壞原有的能量迴路，還要把斷掉的迴路重新接上，頻率要對得上。」
秦烈眼睛一亮：「你看出來了？沒錯！就是活性金屬的問題！我試過用高能雷射熔接其他金屬，接是接上了，但能量一過就堵，還會破壞周圍的結構。這活性金屬的配方和鍛造法早就失傳了，我上哪兒找同源的去？」
「不一定非要完全同源。」陸昭說，他想起了印刷機需要的「導靈性金屬」，「可以用性質接近的高導靈性金屬，配合特定的符文迴路進行『仿生』修補，模擬活性金屬的能量傳導特性。雖然效果可能不如原版，但至少能讓它重新動起來。」
秦烈摸著下巴，眼神閃爍：「仿生修補？用符文模擬活性？這思路……有點意思。你具體想怎麼做？」
「我需要『導靈銅』，純度越高越好，至少200克。還需要『陰屬性植物萃取膠質』做穩定介質，可能還需要點別的輔助材料，用來刻畫微型符文，重構能量迴路。」陸昭報出了自己需要的東西，這些也是印刷機需要的材料，如果能藉此機會搞到一部分，一舉兩得。「你有嗎？」
秦烈沒回答有沒有，而是反問：「你有把握？」
「理論上可行。」陸昭沒有把話說滿，「但需要實際測試。而且，修補完成後，還需要注入能量嘗試喚醒它的『靈』，那一步成功率更低。」
秦烈盯著鐵虎，又看了看陸昭，沉默了好一會兒。倉庫裡隻有通風管道傳來的微弱氣流聲。
「導靈銅我有，純度還行，是以前從一塊老法器上熔下來的，大概有三百多克。陰屬性膠質……我好像有一點『屍苔萃取物』，效果類似，但更陰寒，不知道行不行。其他材料，我這裡應該能湊齊。」秦烈緩緩說道，目光重新落到陸昭身上，帶著一種審視和決斷，「東西我可以出，地方、工具我這裡也有。你來動手，我配合。成了，那黑石頭片歸你，我再欠你個人情。不成……」他咧了咧嘴，「材料算我的，黑石頭片你也拿走，不過飯得照請。」
這條件，已經優厚得不能再優厚了。幾乎是把寶全押在了陸昭「理論上可行」的方案上。
陸昭看著秦烈那雙清亮而直接的眼睛，點了點頭：「好。我試試。」
秦烈也笑了，伸出手：「合作愉快，陸工。」
陸工？
陸昭愣了一下，握住那隻沾著點油汙但很有力的手。
「有趣。」秦烈打量著他，笑容裡多了點別的意味，「你不是那些死腦筋的老古董，也不是瞎撞運的暴發戶。你……像搞工程的。」