王忠問道：“徐小姐怎麼樣了？”
手下番子道：“徐小姐舉止瘋癲，不讓旁人近身，連徐夫人都不行。”
“哎，京城出了名的大美人如今卻毀了臉。天牢裡的那個徐小姐呢？”
“神色自若，哼著小曲兒，回去的路上還叫了一份宵夜。”
王忠打發走手下，轉頭問德勝，“竹心這個人，你怎麼看？”
德勝眼睛裡散發著熾熱的光芒。
“督主，屬下覺得這個竹心挺適合在東廠做番子的。”
王忠不想理這個二傻子，想起瓊樓地字第一號房裡魏二爺說，想知竹心是人是鬼，得把徐芷萱祭出去。
徐府眾人的供詞裡什麼都有，徐芷萱對竹心偏愛和寵信卻是公認的，她也是跟徐芷萱時間最長的婢女。
魏二爺的意思王忠明白，竹心若是裝的，見徐芷萱有危險，就算能忍得住不出手，表情神態也藏不住。
他就把這桌席做的更豐盛些，準備讓竹心指使番子淩辱徐芷萱，當然最好起衝突鬨出人命，逼反徐今明。到時推到竹心的頭上，反正她對徐家恨之入骨。
如今事先準備的沒用上，不過親手毀了徐芷萱的臉，也算對他有個交代。
慶心堂
國公夫人和世子夫人崔氏強忍悲痛哄著捂著臉縮在牆角的徐芷萱。
“芷萱彆怕。”
“芷萱沒事的。”
“芷萱……”
徐芷萱的手指放在唇前，做了個噤聲的動作，然後她把捂著臉的手緩緩地放下。
徐芷萱的臉上蹭得全是血，乍一看委實嚇人，但細看傷口並沒有想象中的嚴重。
國公夫人拿帕子沾些水給她擦了擦，傷口貼著鬢角劃過長不到兩寸。傷口雖長但好在不算深。
“芷萱彆怕，細細養上一年不一定會留疤。就算留了疤上了珍珠妝也瞧不見了。”
徐芷萱壓根沒管臉上的傷，眼睛裡有著不同尋常的色彩。
“娘，我們家要翻身了。”
國公夫人愣了一下。
崔氏也跟著說，“對對對，會好起來的。”
徐芷萱接著說：“竹心告訴我的。”
崔氏詫異地看著婆婆，不是說傷小妹的就是竹心嗎？
“孫悟空被如來佛祖壓在五行山下，五百年後跟唐三臧去西天取經，最後成了佛。竹心說徐家和孫悟空一樣被壓了五百年，豈不是馬上就翻身了。”
國公夫人：“……”
嫂嫂崔氏：“……”
“真的，不騙你們。再過兩天就有轉機。”
“這也是竹心告訴你的？”
“當然了，菩提老祖打著孫悟空後腦勺三下是要半夜三更傳他法術。竹心踹了我兩腳應該是說兩天後有轉機。所以娘和嫂嫂不用擔心，我們安心等著就是。”
國公夫人：“……”
她不懂女兒的精神狀態。
崔氏：“……”
她主要是不瞭解孫悟空。
天牢這一邊
竹心回到她的vip專屬牢房，見王遠在裡麵坐著。王遠接過番子手中食盒放在桌子上，王遠開啟食盒要把裡麵的飯菜拿出來。
竹心止住他的動作，隻從食盒裡拿了兩壺酒。
“又不餓了，要喝嗎？”
王遠接過一壺。這酒壺不大，大概是半斤的量。他嘗了嘗裡麵是果酒，充其量算是有酒味的甜水罷了。
竹心頂著珠冠靠著牆，喝了一口酒，嘴裡嘟囔著：“大人有什麼事趕緊說吧，奴家有些困了。”
王遠走到竹心旁邊，也同樣靠著牆。
“怎麼一直用左手，可是右手受了傷？”
竹心一下子不困了。
“這不是第一次傷人沒經驗嘛？人是傷到了自己也傷到了，真是劃不來。”然後一臉關心的問道，“大人的腿怎麼了？”
王遠行動如常，隻是剛起身時頓了一下。
王遠笑意不達眼底，“茶杯今天許是跟咱倆有仇，就喜歡傷咱倆。”
“那豈不是同病相憐？”竹心說完又正色道：“外麵什麼局勢，需不需奴家要幫忙？”
“以袁相為首的文官在向東廠施壓，明日加開早朝要日日彙報徐國公府案的案情進展。小姐可有妙計？”
竹心彷彿聽不出王遠的嘲諷，還一本正經的點頭，“容我想想。”
一個小姐身邊的丫鬟知道袁相是誰嗎？知道文官為何站在徐家這邊嗎？知道加開早朝意味什麼嗎？還容我想想。
“你傷了她的臉，毀了徐國公的名聲。最後沒人會感謝你，他們隻會恨你。”
王遠料想到竹心不會驚慌失措，等著她自證或是拿言語搪塞他。
竹心一拍腦門，“想到了，請大人讓人備好紙筆，我給大人寫一份供詞。”
筆墨備好後，竹心提筆，因握筆姿勢古怪，王遠纔看清竹心的食指有道極深的傷口。
洋洋灑灑幾頁紙，竹心幾乎是一氣嗬成的。
“大人，我的字有些醜可找人謄抄一遍。袁相年紀大了身體不好，如今他們的核心人物在沈學士。沈學士一倒，餘下的不成氣候。”
王遠接過供詞看了一遍，再看了一遍，最後看了一眼竹心。
要不是竹心的過往被扒的乾淨，王遠都懷疑她是哪兒的密探細作。忍不住問道：“你是怎麼知道這麼多事的？”
“我徒弟小滿是院子裡的跑腿傳話，和各房的人都熟悉。我在外院吃得開，在二少爺、三少爺麵前也有幾分體麵。
因怕太紮眼，這老太太和太太屋裡的反而沒什麼交情。不過今年不同，老太太屋裡的小雪是我推過去的，順便搭上了夫人心腹劉媽媽。
醫館、茶館、酒樓、鏢局、寺廟道觀我都有幾個朋友。
所以知道這些不難的。平日你們番子不也是乾這些事嗎？可能沒你們專業，但架不住我乾的時間長。”
王遠：“……”
口供上可說她啥啥不會，天天陪小姐吃喝玩樂的，但細想也不衝突。
“大人若是對此事的最後沒信心，不如多備一條退路。”
“退路？”
“督主和大人幾番試探不就是怕徐家不倒東廠會造反噬。與其既想用我又要防我，不如提前選好替死鬼出來。這戲，能唱就唱兩句，不能唱就在外麵看看熱鬨，喝聲倒彩。”
竹心是鬥倒徐家，秋後算賬的替死鬼。若徐家贏了，替死鬼不能從東廠裡選，不然他也會受牽連。
“魏二爺。”
竹心豎起大拇指，“好主意。”
王遠突然靠近竹心悄聲道：“聖上對外稱小侯爺留在宮裡陪他，實際小侯爺早就不在京城了。”
竹心微愣，神色外泄也沒掩蓋，她把頭歪過去。珠冠貼在王遠的臉有些涼。
“聽說禦前的人上熱茶極為厲害，能做到入口不溫不燙。要是能有這本事，這最後應該能做到隻問責某人但不牽連東廠吧。”
王遠看著頂著珠冠的竹心，她像地獄裡開出的花，她明明那麼想活，卻往深淵裡紮根。