晚間，小雪把一個布包交給小暑。
不過幾日功夫，小雪竟把三十雙錦鞋全都做完了。
小暑忍不住哭了出來。
“哭什麼？又不是以後見不到了。”
白露和霜降還在當值，來的是穀雨和竹心。
小雪連忙給兩位姐姐請罪，“原本想給姐姐們做些東西，隻是要先把錦鞋做好。姐姐們的東西就隻能往後放放了，請姐姐勿怪。”
竹心卻拍了拍小雪的肩膀，一副小人得誌的模樣，“大家以後都囂張起來，咱們老太太院裡可是有人的。”
竹心的話衝淡了離愁彆緒，大家都跟著笑了起來。
席間說說笑笑，最後以竹心喝醉耍酒瘋結束。
小丫鬟在心裡抱怨著，竹心姐姐哪都好，就是這酒品不敢恭維。
二月初一，丹霞閣
一個十二三歲穿著花襖，麵似銀盆，雙眼含笑的小丫頭跪在徐芷萱麵前脆生生地道：“春桃給小姐請安。”
小寒是因家裡鬨饑荒才被賣的，在國公府這幾年一直沒補過來，有些瘦小。小滿是莊子上出來的，生得雖討喜但有些皮實不是個精細人兒。而小暑是家中老幺有些嬌氣。春桃相貌出眾、落落大方，一來就把她們幾個全都比下去了。
不過徐芷萱這人最是護短，還記著之前的事，對春桃第一印象不怎麼好。
於是淡淡地說：“以後聽你穀雨姐的話，認真辦差。”
“奴婢謹記小姐教誨，奴婢來了丹霞閣，求小姐給奴婢賜個名。”
徐芷萱看了一眼竹心。“你給她起個名。”
“那就叫芒種吧。”
徐芷萱問道：“這麼說？”
“聽穀雨姐說，她的生辰是夏天。芒種是播種日子，取勤勉之意。”
春桃，現在應該叫芒種，顯然很喜歡這個與她生辰相近又比其他幾個‘小’更高階的名字。
這半個月春桃就是竹心的夢魘。
此時bgm響起：一想到你我
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空恨彆夢久
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確實很《芒種》。
芒種的“入職儀式”結束，小滿悄悄地對竹心說：“師父，宋國公府的阿壽哥來找你。”
竹心想起穀雨說的“出路”。瞬間跑回了屋，一刻鐘過後纔去角門見阿壽。
白露靠倚在門邊，“竹心今天怎麼還打扮起來了？”
“可能去找什麼‘出路’去了吧。”
“出路？”
穀雨笑而不語。
角門前，竹心擺出了一個自認為燦爛的笑容，聲音也比原來柔和，“阿壽哥哥。”
可惜憂心忡忡的阿壽沒注意，見了竹心連忙道：“竹心跟我走。”
竹心莫名其妙被阿壽叫走了，上了宋國公府的馬車竹心才發現小侯爺也在車裡。
阿壽和車夫坐在外麵，馬車裡隻有宋鶴明和竹心兩人。
竹心略帶尷尬地給小侯爺請了安。心裡埋怨著阿壽，小侯爺來了也不提前說一聲，哪有讓主子等的道理。
宋鶴鳴卻偷偷看了眼竹心。
今天的竹心有些古怪，她衣著鮮亮，頭上戴了一支很精緻的絨花，嘴上抹了口脂，身上甚至還撒了香粉。
一個主子身邊體麵的大丫鬟如此打扮不算稀奇。稀奇的是平日跟個假小子似的竹心怎麼突然轉了性。
隨後宋鶴鳴又想起表妹要竹心給他做姨娘。
難道是女為悅己者容？
宋鶴鳴想一會還要求她辦事，於是讚道：“竹心，你今天打扮得挺好看。”
竹心心如死灰，她保證下回不打扮了。
“小侯爺找奴婢有何事？”
宋鶴鳴正色道：“我要子舒幫我查獄中自殺的李申。他說李申草草火化已經沒有線索了，但十之**不是自縊。”
竹心馬上湊過去，“他有何發現？”
“李申當時是用自己的腰帶吊死的。子舒找了同樣的腰帶，他長隨試了卻把腰帶給掙斷了。這腰帶能掛住死人，卻吊不死一個活人。”
也就是說腰帶能承受一個人的重量，但人在瀕死之時又豈會不掙紮。
這位喬公子看問題的角度很刁鑽。
竹心還是沒明白，小侯爺既然找到了“專業人士”，還找她做什麼？
宋鶴鳴沒有跟竹心說，他當時還問喬子舒，如果醉仙居這場宴他不走，這件事怎麼做才能栽到他身上？
喬子舒說，這件事如何都栽不到他身上，除非這是專門為他而設的局。若是專門為他而設的局，屋子裡所有的人都要買通了才行，包括他二舅舅。
他覺得不可能，無論如何二舅舅也不會害他的。可是阿壽卻說……
“聽阿壽說你當初問他，是誰提議來醉仙居的。你當時問這個做什麼？”
竹心也拿捏不好分寸，怕他以為自己要挑撥他們甥舅之間的關係。
“如果魏二爺不是你二舅舅，我會懷疑他居心叵測引你入局。畢竟你剛到醉仙居，王家小公子就到了，然後就出了這樣的事。當然這些可能隻是巧合。”
“竹心，你說有沒有這種的可能？我二舅舅和德妃是一夥的，他故意帶我到醉仙居，為了害我，他們弄死了王家小公子，誰知我離席之後沒回來。德妃見害我不成，侄子卻死了，就遷怒李申，把李申也弄死了。
宋鶴鳴越說越順，一定是這樣。
哎，這小侯爺的腦洞開得挺大。
竹心反問道，“宋貴妃會為了害王家小公子，把你毒死嗎？”
“當然不會了。”
“對呀，害你有什麼好處？你又不是皇子為你折一個侄子，犯不上吧。”
宋鶴鳴喃喃自語，“那到底是因為什麼呢？”
竹心：“……”
她隻是個奴婢，她不會破案的。
宋鶴鳴以為掌握了一切，穿過重重迷霧卻好像又回到了起點。
一時間馬車裡陷入了沉默。
中午吃什麼好呢？她想喝羊肉湯了。
“小侯爺如果沒什麼事，那奴婢……”
“現在不是說話的地方，我帶你去淮陽茶館。”
又是德妃，又是為魏二爺。啥都說了，這還不是說話的地方。真不知道這位祖宗之後還要說什麼驚天大秘密。
宋鶴鳴和竹心到了淮陽茶館的雅間，阿壽在外麵守著。
竹心衣著鮮亮跟小侯爺孤男寡女共處一室，怎麼想怎麼彆扭。
宋鶴鳴鼓起勇氣說道，“竹心，我做了個夢。”
竹心：“……”
她不是周公，她不會解夢。