“今日，遼主又向絨花城增兵了。”
此言一出猶如石破天驚，李大人直接愣在那。
喬子舒連忙問道，“訊息可靠嗎？”
“東廠密探的訊息應該可靠吧，遼主增兵的事本來就是要威懾我們大齊，他們也沒想瞞著。”
李大人嘴角翕動，卻沒說出話來。
竹心跟喬子舒一起回了房間。
竹心雙手環胸靠在牆上，“用不用向絨花城傳信。”
喬子舒搖了搖頭。
“正如你所說，遼國沒想隱瞞。就算不傳信，絨花城那邊也會知道。”
竹心見喬子舒臉色不好，眉頭緊鎖。
於是竹心安慰道，“其實遼主那一套說穿了就是心理戰，他們還是想議和的。況且他們並不知道鶴鳴的事，就是真打起來了咱們大齊未必沒有贏麵。”
喬子舒並沒有因為竹心的話眉目舒展，他抿著唇。
“我並不擔心打起來。”
喬子舒沒有繼續說下去。
竹心知道他在想什麼，“遼主既然要繼續下注，就表示他有贏的決心。你擔心陛下答應向遼國稱臣納貢，對嗎？”
喬子舒又把從去年開始到現在，一樁樁一件件的事都過了一遍。
“竹心，你說的對。陛下若答應遼國的條件，大齊朝堂之上可能還有遼國的人。”
竹心再次想起了北宋和遼國的澶淵之盟，她的心忍不住顫了顫，好像裡麵滾燙的血馬上就要噴湧出來。
“有人在戰場上拋頭顱灑熱血。有人在異國他鄉押上身家性命。若是汴京那邊選擇稱臣納貢。那我們這些人不都成了笑話嗎？”
喬子舒抬頭看著竹心，他的眼睛沒有掙紮痛苦。還是那樣淡淡的，涼涼的。
“先等汴京的意思吧。”
竹心遲疑地問道，“那如果……”
喬子舒看著竹心眼睛中的憤怒、埋怨、掙紮還有無奈。他好不容易讀懂竹心眼中的所有情緒，卻沒明白竹心所問。
“既然心中有答案，為何還要問如果？”
竹心看著喬子舒一本正經的發問，忍不住笑了起來，心中的翻騰好像突然就平靜了。喬子舒好像除瞭解決不了婆媳問題其他的無所不能。
“這世間好像沒有讓你為難的事？”
喬子舒突然笑了。
“這世間全是讓我為難的事。那些讓我為難的事都是我朋友給我製造。”
竹心心虛地撇了撇嘴，一路走來好像真的給他添了不少麻煩呢。
“闖禍的朋友，聰明又能闖禍的朋友，以前聰明逐漸變傻的朋友。”
說到這兒，喬子舒的眼睛多了一抹溫柔。
竹心想如果裴珩知道喬子舒這麼說他，會不會揍他呀？
“以前我覺得我的朋友需要我，後來我才發現我更需要我的朋友。他們沒有我依舊會各自精彩，我沒有他們又算什麼呢？”
他隻是個被家人討厭，被同僚排擠，獨自活在這個世界上的人罷了。甚至和他扯上關係的人，也都會倒黴。
“要是還能回汴京，我想找錢五向他道歉。”
“喬子舒，你有毛病吧？要是回汴京，高低揍這小子一頓，讓他小時候欺負你。”
竹心說著說著鼻子有些酸，她靠著牆蹲在地上。最後喃喃地說，“怎麼搞的？說得好像回不去了似的。”
喬子舒聽罷，皺了皺眉。
“人為何要有九族啊？”
竹心，“……”喬子舒竟然沒成為反派，很不科學呀。
翌日，遼太後寢宮
“竹心，多謝太後娘孃的賞賜。”
天奈來彆院接竹心時，將一個錦盒交給她。竹心開啟一看也愣住了，裡麵放的是一頂金冠。
這金冠的四周是鏤空的，刻有花紋。冠頂中間呈火焰的形狀，兩邊則分彆有一隻長尾的鳳。周圍紋飾如雲彩，冠箍的周邊鏨有卷草紋，冠頂後部鏨刻變形雲紋，簡直精美絕倫。
比上次“紫川”公主宴會上戴的高翅冠還要華貴，也超過皇上老登送她的北珠流蘇山口冠了。
竹心謝恩時，遼太後正在練五禽戲。
“本來是想紫川出嫁時給她的，如今也用不上了。哀家不想便宜彆人就給你了。”
又是個竹心接不了的話。
“既然得太後這樣的厚賞，竹心更要賣些力氣了。”
遼太後又道，“昨天皇上下旨在向絨花城增兵五萬。”
竹心的臉上掛著恰到好處的驚訝。
“兩國不是在議和了嗎？怎會如此？”
遼太後瞥了一眼竹心，意有所指地說，“哀家對這個兒子還是很瞭解的。他不達到目的，絕不會善罷甘休的。”
竹心缺一副鬆了口氣的模樣。
“還好妾身不是男人。這些事就讓他們男人去愁去吧。竹心現在最重要的就是跟娘娘一起練五禽戲。”
遼太後見狀並沒再多說什麼。
等竹心走後，遼太後冷笑的聲。
“有些人啊，就是不見棺材不落淚。”
阿麗在旁邊笑道，“年輕人嘛，撞了南牆就知道回頭了。”
遼太後眼睛一眯。
“但哀家最討厭回頭的人。”
一連幾日竹心照常去遼太後寢殿儘職儘責當陪練。
遼太後沒再提國事和戰事。竹心也沒問過。
大家一起粉飾太平，直到有一日竹心回了皇家彆院。
竹心剛進院子發現喬子舒正在等她。
“陛下來信了。”
竹心立刻隨喬子舒去找李大人。
一進門卻看見李大人的臉上毫無血色。
竹心叫了兩聲，李大人纔回過神來。
李大人張了張嘴，實在無顏念出口。隻把密摺遞給竹心。
“你自己看吧。”
竹心一目十行，除去華麗的詞藻和客氣的問候，剩下的就是齊皇的底線。
第三條不能稱臣納貢可簽兄弟盟約。大遼每年出一千匹馬作為禮物。大齊每年以銀三十萬兩、絹三十萬匹做回禮。
竹心冷笑一聲。
交換禮物是哪個人纔想出來的？
什麼馬，一千匹能值百萬兩白銀。
汗血寶馬嗎？