皇上命鴻臚寺李大人帶隊喬子舒夫婦隨行一起出使遼國。
這訊息一出震驚滿朝文武。
當然最頭疼的還是李大人，畢竟彆人隻是吃瓜，他是去玩命。
李大人的頭發都多白了好幾根。皇上，您要不要看看咱們這個配置？
可李夫人卻還在戳李大人的肺管子。
“老爺，您怎麼了？是擔心遼國出使的事嗎？”
作為跟番邦接觸最多的鴻臚寺少卿，李大人也覺得他出使遼國是當仁不讓的。
“就算讓我出使大遼，是不是應該給我配個武將啊。”
李夫人卻道，“放眼滿朝在京的武將就徐世子合適，還和遼國有仇。”
李大人想想，還真是。
“那也應該給我配個宗親啊。”
李夫人想了想。
“老爺，您難道想跟莊親王一起出使遼國？”
李大人盤了盤，還真是。
“那也不能給我配個大理寺寺丞吧，要他做什麼？破案子嗎？”
“皇上的心思連妾身都看明白了，老爺怎麼還沒明白？那是給您拍一個大理寺寺丞嗎？那是給你配個三入紫宸殿，打遍後宮無敵手的竹心啊。”
李大人，“……”
“對了，老爺。你們去遼國路過幽州會不會見到定北侯啊。他們以前一個被困深宮一個遠赴戰場，如今一個身負重傷一個卻另嫁他人。”
說到這兒，李夫人拿起帕子擦了擦眼淚。
李大人指著自己的鼻子。
“你家老爺深入敵國九死一生你不擔心。你為彆人另嫁而哭天抹淚。以後有你哭的。”
“老爺，這個我就不擔心，竹心那丫頭從徐家冒出來後，大大小小多少場了？哪次輸過了？老爺，您就把心放在肚子裡，妾身等著你回京，給您擺慶功宴。”
李夫人說到這兒還喜氣洋洋的。
看著李夫人的樣子，李大人心裡突然亮堂了許多。夫人說得也對，竹心肯定比莊親王強。
“夫人，我先進宮麵聖，你在家好好想想慶功宴該做什麼菜？”
皇宮，禦書房
李大人進來時竹心和喬子舒已經到了。
李大人向皇上行完禮後，抬頭一看，皇上的腦袋全是銀針，紮得像個刺蝟一樣。
“聖上，您一定要保重龍體的。”
皇上擺了擺手，沒說話，一旁的王遠說。
“皇上風疾發作，咱家給諸位說一下北邊的情況。”
竹心剛進來也被皇帝這個刺蝟造型嚇了一跳，她順勢猜測北邊局勢一定不太樂觀。
“目前幽州軍出了來州和幾個城池，退到絨花城裡，守將是宋世子。西夏那邊已經證實確實出兵增援遼國，遼國國主鎮壓了遼太後的勢力。”
情況比竹心預想的還不好。竹心本來想得是宋鶴鳴打下數城，拚到最後也殺了耶律山奇。最後主將重傷，不往前進攻了就是。大遼一路損失好幾位猛將，優勢其實還在大齊。
沒想到遼國的內亂這麼快就平息沒亂了。而且還有西夏的相幫，奪回人家原來的城池，不說，也許反手就圍困幽州。
若以幽州為首的燕雲十六州失守，大齊必然會陷入被動。
之前宋朝的地盤為啥越來越小？就是因為沒有燕雲十六州。遼國和後來的金國都擅長騎兵的，在沒有燕雲十六州做屏障的情況下，他們長驅直入，宋朝纔像待宰的羔羊一般。
“陛下，議和的結果，您希望……”
李大人開口問皇上的底價。
王遠說道，“皇上的意思是可以歸還茂城和絨花城，割地納貢絕不接受。”
李大人、喬子舒還有竹心聽罷臉色都變了。
他們目前是獲勝方。怎麼能想到割地賠款呢？難道還有其他的事？
這時喬子舒說，“陛下，既然西夏派兵增援遼國。我們抽調哪路地方軍支援幽州？”
皇上隻是搖頭，開口聲音沙啞。
“目前沒有多餘的兵力增援幽州。所以纔要出使遼國周旋此事。”
李大人聽罷和喬子舒對視一眼。
無兵可援怎麼可能？
而皇上卻道，”竹心，皇貴妃說想你了。王遠帶竹心去朝陽殿。”
竹心跟隨王遠離開。
宮道上。
小半個月未見竹心感覺王遠又瘦了。反正是更帥了。果然，得不到的永遠是最好的。
“過的怎麼樣？”王遠一邊說一邊打量著竹心。
竹心捏著帕子，吭吭唧唧。
“過得不怎麼樣，每天都在想你。”
王遠輕輕地咳嗽一聲。要不是見竹心的小圓臉又胖了一圈。他都要信了。
“哼，還是宮外的水養人呐。”
竹心摸了摸自己的臉，乾笑了聲。
“胖了能代表什麼？你以前還胖呢，能代表過得好嗎？我這是化思念為食量好不好？”
王遠突然說道，“溫奇大酋的吐蕃軍在龍州附近集結。”
西北龍州與吐蕃和西夏接壤，此舉確實成功的牽製住了西北軍。
難怪皇上會把和談的預期降得這麼低。
竹心心裡正在盤算時，卻發現王遠塞給她了一個玉牌。這玉牌上麵雕得是神鳥朱雀。
“這是什麼？定情信物？”
王遠翻了個白眼。
“東廠信物，有了此物大齊在遼的所有密探都會為你效力。”
竹心看著手裡的小牌牌，也算是一道保命符了。激動地說道，“遠哥，願有來生……”
王遠麵無表情地說，“是皇上讓我給你的。”
竹心捧著小玉牌。
“陛下，願有來生……”
王遠咬牙切齒地說，“定遠侯生死未卜，你還有心情說笑。”
而竹心突然問道，“所以他現在真的身負重傷嗎？”
王遠點頭，“那個來州真是邪門的很。”
回府的路上，馬車裡。
竹心問喬子舒。
“皇上把你們留下又說了什麼？”
“皇上說，明日就出發。”
喬子舒看著一直繃著臉的竹心。
“裴珩已經調到樞密院了，也許我們四個還能在幽州聚首呢。”
竹心從懷中拿出那個小玉牌。
“這是王遠剛才給我的，說是有了這個，大齊在遼的所有密探都會為我效力。”
喬子舒卻說，“竹心，你不該說這個。”
竹心抬頭看著他。
喬子舒看著竹心帶著一份篤定和從容。
“你應該說聚是一團火，散是滿天星。”
竹心，“……”她就不該說過這個。