“你說什麼，什麼銅鐲子？這明明是金鐲子。新婚第一日，你怎麼能誣陷婆母？”
竹心驚訝地看著喬夫人。
“原以為父親清廉，母親賜竹心一對銅鐲子，竹心也是歡喜的。不曾想母親是當金鐲子買的，想必母親是被這店家騙了。”
竹心從小腿處抽出一把匕首，去刮鐲子的表麵金粉掉了之後露出裡麵顏色是暗沉的銅來。
竹心還獻寶似的讓喬夫人看，為喬夫人科普道，“俗語有雲，金比銅重。兒媳一上手就發現不對勁了。這麼粗的金鐲子兒媳有好幾隻，要比這隻重很多。”
喬家的眾位親戚都不知說什麼好。
好人家的新婦誰會給公婆敬茶時隨身帶把匕首啊。當然了，好人家的婆母新婚見麵禮也不可能送銅鐲子。
喬夫人漲紅了臉，“這店家竟然騙我。”
“婆母，這店家是哪一家？媳婦定讓他在京城無法立足。”
喬夫人乾笑了聲。
“得饒人處且饒人，把這鐲子退了就好。”
竹心拿帕子擦了擦眼角。
“可是這店家害兒媳沒收到婆母的見麵禮呀！”
“誰說沒有了？”
喬夫人咬著牙，把腕上那隻金鑲玉的鐲子擼了下來。
竹心笑得見眉不見眼，立刻把鐲子戴在手上。
“還是母親心疼我。”
喬夫人的心真的疼了。
敬茶告一段落後，男丁們要去開祠堂。女眷一起去花廳認親吃茶。
喬子舒本想囑咐竹心一句，多加小心。想起剛剛的那幾回合，又覺得他的囑咐是多餘的。
竹心看喬子舒板著臉躊躇的樣子。
“子舒，我給你出一題。剛才那隻鐲子在不損壞它的情況下，如何證明它不是純金的。你好好想想，答對有獎。”
喬子舒，“……”
在喬子舒愣神時，竹心已經快步向前。
“娘，等等我。”
竹心走到喬夫人旁邊自然地攙著她的胳膊。
喬子舒轉頭跟喬大人他們往祠堂那邊走。
喬子舒看了一眼喬大人，悄聲說，“爹，孃的命也是命啊。”
喬大人，“……”
女眷們到了內院的花廳。
落座後竹心坐在了喬夫人的旁邊。
小寒碰了一下竹心的胳膊，順著小寒的視線，竹心發現在她頭頂的正上方，屋頂上掛著一張符紙。
竹心，“……”這是要鎮壓她，還是收了她？
進了花廳後的竹心顯得格外溫順，喬夫人說什麼是什麼，沒再忤逆她一句。
喬夫人心想，清風道長果然高明，這五十兩銀子沒白花。
眾人都放鬆下來聊起了家常。
那邊有人問喬三夫人，“穎哥還沒換學堂嗎？”
喬三夫人正為此事發愁呢。
“哎，好的學堂哪有那麼容易進？”
喬大人隻有一個親妹妹，而且病逝了。剩下的這些都是堂兄弟，在喬家人父親那輩就分了家，如今連子女的排行都沒有放在一起。隻是喬大人官做的大，這些親戚們才願意走動的。
不過，喬夫人跟這位喬三夫人關係不錯。
“穎哥那麼小的年紀就考了秀才，是個讀書的料。回頭問問我三弟，惠陽書院還收不收學生了。”
喬三夫人聽罷，一臉的感激。
“那可多謝大嫂了。”
而喬夫人自覺矜貴，她特彆享受這種崇拜和感激。
這時竹心瞪大了眼睛，狀似天真。
“穎哥為何不進國子監？是不喜歡嗎？”
喬夫人，“……”
她怎麼不問問這些當官的為何不當宰相？是不喜歡嗎？
喬三夫人尷尬地看著竹心。
“國子監哪是尋常人家能去的？”
竹心嘟囔一嘴，“這有什麼？”
喬夫人思索一下，她知道竹心是丫鬟出身能懟滿朝文武，仇家眾多。
可她到底有多大的麵子呢？
想到這裡，喬夫人試探地問了一句。
“老大媳婦，國子監的事，你能辦嗎？”
竹心靠在喬夫人的肩膀上，撒嬌道，“母親讓我辦我就辦。”
喬三夫人聽罷已經不知該說什麼好。那可是國子監啊。對著喬夫人和竹心千恩萬謝。
讓喬夫人心裡的虛榮心得到了更大的滿足。
那邊喬五夫人卻道，“我外甥也要換書院，大侄媳婦也順便幫我搞個國子監的名額吧。”
喬夫人翻了個白眼，她以為國子監的名額是什麼？是蘿卜白菜嗎？
這邊喬子舒的堂姑趙夫人道，“五嫂，你那個外甥讀書也不行，去什麼國子監啊？”
喬五夫人臉皮卻厚的很。
“就是讀書不行才得上國子監熏陶啊，反正老大媳婦你可不能厚此薄彼啊。”
喬三夫人氣得不成樣子，又怕惹惱了竹心，這把兒子的事攪黃了。
竹心卻道，“那有什麼？”
喬夫人在桌子底下踢了下竹心，讓竹心不要理她。
喬五夫人已經接話，“大侄媳婦的意思是答應了？”
“五嬸，我的意思是您外甥如果不想讀書便是去了國子監也考不中。又何必去遭那份罪呢。不如弄個斜封官當當。”
“斜封官”喬五夫人聽到後眼睛都亮了。
斜封官在唐朝時最盛行，是不需要科舉走門路的官。
在大齊這種事已經不常見了。但一些六部八品小吏、東廠錦衣衛廠衛的文書都不需要走科舉。隻是這些都是給勳貴子弟的恩典，尋常人可辦不了。
“斜封官，你都能弄到？”
“不太容易，但勉強能辦。”竹心心裡說，斜封官？用不用給他發個皇位坐坐啊。
喬五夫人心思轉了轉。
“我外甥哪裡是當官的料，你明兄弟打小就機靈。能不能幫他辦個斜封官？”
“五嬸嬸，我的關係都是勳貴人家，與咱們文官家不同。誰要是得了貴人的眼，什麼科不科舉的，都不算什麼。隻是明兄弟，改日得見見，再提點上兩句。就像剛剛沏的茶，若是不懂規矩會鬨出笑話的。”
喬五夫人心滿意足，“好好好，都聽你的。”
眾親戚走了後，喬夫人還在生氣。感覺好像她的東西被彆人搶走了似的。
“你剛才就不該答應明哥兒的事。”
她家子謙還沒當官呢。
竹心卻道，“回母親，我若不答應五嬸，她若鬨起來容易把穎哥國子監的事給攪黃了。”
喬夫人一想老五家那憨貨就是見不得旁人好。若真捅到國子監去，還真容易給整黃了。
“那也不能便宜她。”
竹心笑了笑，“斜封官的事我是應了她，可什麼時候辦成，不是咱們說了算嗎？”
喬夫人看了一眼竹心，小圓臉溫順起來還是蠻招人喜歡的。