翌日，徐三少爺帶小寒來朝陽殿見竹心。
三少爺走後，小寒帶著哭腔。
“姐姐，你怎麼樣了。”
竹心歎了口氣，“九死一生。”
本來傷口就疼，茶香還在她床前哭了半宿。
哎，真是……
竹心拉著小寒的手，“小寒，你怎麼來了？”
“小姐說姐姐想找個可信的人進宮。小寒無牽無掛，就想進宮裡來陪姐姐。”
竹心歎了口氣。
“我本來想在宮裡安穩下來，跟我進宮的也能有個好前程。可如今這狀況，我一會叫三少爺送你回去吧。”
小寒搖了搖頭，“這麼多年都是姐姐照顧小寒，如今該換小寒照顧姐姐了。”
又說了一會話，竹心忍不住問道，“小滿怎麼樣了？”
提起小滿，小寒欲言又止。
“都怪我不好。”
“怎麼了。”
小寒絞著帕子說，“青山跑到小姐麵前向我提親了。我知道小滿的心思又怎麼可能奪人所愛？我讓小姐回了青山，小滿知道後跟小姐說要離開京城幫小姐看北邊的鋪子。”
竹心聽罷目光暗了暗。
“就算這樣，她也不該一聲不響地就走了，也不給我捎封信。小寒你不要多想，感情這種事沒有誰對誰錯。你不能覺得小滿喜歡，就讓給小滿。最重要的是你自己喜不喜歡？”
小寒搖搖頭，“小寒什麼都不喜歡，就想陪著姐姐。”
“好孩子，你既然想好了，我就給你講講宮裡的事。皇貴妃娘娘人很好，許多事都很為我著想。我不在，你若有事就去找朝陽殿的掌事宮女春喜。然後就是三少爺，剩下的都不可信。”
“金泉公公也不可信嗎？”
小寒剛剛看見金泉給竹心拿了許多補品。
竹心一臉嘲諷，“有一種人有奶就是娘，金泉就是那種人，他跟王忠、王遠還有德妃都有聯係。”
小寒怯怯地問，“那喬大人呢？他是姑爺的好友，總該可信吧。”
“傻丫頭連你姑爺都不信他，何況是咱們。他跟金泉是一路貨色。不然一個喬家的養子官兒怎麼升得這麼快？”
小寒懵懵懂懂，“原來如此，真慶幸沒和青山有瓜葛。”
竹心打趣道，“進宮也有進宮的好處，等明年我給你弄個女官當當，將來嫁了人也是正頭娘子。”
小寒臉色微紅。
“什麼嫁不嫁的，姐姐莫要笑話小寒了。”
小寒見竹心沒有接話，以為是觸及竹心的傷心事。於是說，“姐姐的婚事真沒迴旋的餘地嗎？求求大殿下也不行嗎？”
提到大殿下，竹心擰著眉。
“大殿下？這次要殺我的人十有**就是大殿下。”
小寒詫異，“您不是說皇貴妃待您極好嗎？”
“皇貴妃是皇貴妃，大殿下是大殿下。我做了些事觸碰了禁軍統領的利益。他跟大殿下交好，大殿下就想除了我。所以我說隻能信朝陽殿的人，並不是朝陽殿所有的人都可信。隻是就算我出事，大殿下也不會讓我在朝陽殿出事，他怕連累皇貴妃娘娘。”
小寒謹慎地點點頭，“姐姐放心，這些我都記下了。小寒在宮裡一定會謹言慎行絕對不會給姐姐添亂。”
竹心拍了拍她的手。
“我當然放心了，四個小裡你最穩重了。”
竹心打了個哈欠，“剛吃完藥，如今還有些困。我先眯一會，如果王遠回來了，第一時間叫醒我。”
“是。”
……
武大人已經寫了名單，這十二名宮女的下落並不難找。
這十二名宮女除了少部分自己花銀子要出宮的，大部分都是被誘騙出宮的。有賣到花樓當花孃的，有嫁給富商做小老婆的。十二人當中如今活著的隻剩下三人，其中兩個過得生不如死。
而最後那一個。
京郊，一家裁縫店。
一位大嬸一邊試衣服一邊說。
“羅娘子，你手藝可真好。這樣的手藝應該去京城開鋪子，肯定能賺大錢。”
羅娘子靦腆地笑了笑。
“在京城裡待著那都是什麼人物？我可不敢想。”
大嬸離開不一會，羅娘子的相公柳生牽著他們六歲的兒子回來了。
羅娘子見丈夫和孩子回來了。連忙拉著兒子的手笑著問道，“今天學堂學了什麼啊？”
兒子聽罷搖頭晃腦像個小學究。
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”
夫妻倆在一旁正笑著，羅娘子突然變了臉色。
“好久不見，霞光。”
孩子一點都不怕生，見有人進來，好奇地問，“叔叔，你找誰呀？這沒有叫霞光的。”
王遠蹲下身子看著那小孩。
“你娘就叫霞光。”
小孩疑惑地看著他娘。
“可我娘不叫霞光。”
羅娘子咬著嘴唇，“相公，你帶孩子先進屋。”
裁縫店今天提前關了門。
屋裡喬子舒、王遠還有兩個帶刀的番子。
羅娘子，不，是霞光跪在堂前。
”當年我真的是逼不得已。那時孫公公逼我做他的對食，我要是不出去，真的沒有活路了。”
王遠的臉上沒什麼表情。
“你該明白，宮女私逃出宮是死罪。”
霞光拽著王遠衣服的下擺，苦苦地哀求道。
“那年你差點被打死，太醫不肯來，是我給你抓的藥，你忘了嗎？看在昔日的情分上，你能不能放過我？”
王遠剛要說話被喬子舒打斷。
“放過你可以，你隻要說什麼都不知道。是你丈夫跟侍衛做的交易。你丈夫死了，你就能活。”
霞光聽罷跌坐在地上。
回京路上馬車裡，王遠和喬子舒一直沒有說話。
直到快進宮門，王遠突然說，“如果剛才那人是竹心，你還會看著她死嗎？”
喬子舒卻道，“我沒想過這個，我隻是想如果今天跟你一起去的是竹心，不是我。也許她就能活了。”
對，霞光死了。王遠給了他丈夫二十兩銀子，讓他買一副棺槨。
王遠自嘲地笑了笑，“我們都是膽小鬼。”
喬子舒閉上眼睛，“彆告訴她，鬼魅有我們做就夠了。”
王遠來朝陽殿竹心那已經是晚上了。
竹心緊張地問，“那十二名宮女找到了嗎？”
竹心在聽說皇上下令讓王遠他們去找那十二名宮女的下落時，竹心就開始不安了。
這麼多年過去她們活著的概率太小了。可萬一有人是自願出宮且過得不錯呢，豈不是斷送了她的人生？
王遠低著頭，聲音很輕。
“唉，她們被折磨了多年，如今都不在了。”
竹心鬆了口氣。
“皇上嚴查此事，也算是為她們報仇了。”