孫大人發出靈魂拷問，“最後一個問題，小侯爺和竹心真的跳崖了嗎？”
刀哥這邊卻問孫大郎，“其實卑職一直有個問題想問大公子。秋水山莊那晚，你真的打算殺竹心嗎？”
孫大郎那邊積極回答刀哥的問題。
“說來慚愧，當時打算和高華他們同歸於儘來著。不過幸好竹心動之以情，曉之以理讓我放棄了這個想法。”
刀哥卻道，“你確定不是因為她那個厲害的暗器才投降的？”
孫大郎擺擺手，“她心腸軟不敢拿暗器針射我，隻是射到牆上嚇唬我，那針筒被我反手奪了去。真是我主動放過她，與她合作的。”
這邊李明卻說，“纔不是呢，此事我問竹心了。你把暗器奪過去後，她是不是邀你坐下詳談。還請你喝茶了？”
孫大郎點頭，“原本要喝的，後來她說茶涼了就沒喝，怎麼了？”
“茶裡下了毒蘑菇粉，你要是不同意與她合作，當晚就能看見小人在天上飛。”
孫大郎恍然大悟，“敢情不是我放過她，是她放過我啊。”
而這時胡賢抱怨道，“你們快給我講講，秋水山莊就我沒參與到，那些天你們不知道，我騎馬都要騎吐了。”
孫大人一拍桌子，“彆迴避問題，現在問你們，小侯爺和竹心是生是死？”
眾人都耷拉著腦袋。你說沒死吧，找了這麼多天，人也沒找到。你說死了吧，說出來有人信嗎？
孫大郎不耐煩地說，“這還用問，肯定是私奔了。小圓臉是個人物，可惜了。哎，女之耽兮
不可說也。”
李明一拍大腿，“對了，竹心曾說，乾完這一票，如果她還能活著就金盆洗手，找個人嫁了從此以後相夫教子平平淡淡的生活。”
而刀哥歎了口氣，一副此情可待成追憶隻是當時已惘然的表情。
“平平淡淡的生活誰不想過？”
胡賢垂眸，“希望她能如願以償，過上自己想要的生活。”
孫大人感到突然氣氛有些不對。
“但是陛下讓我們每人寫條個人猜測。怎麼寫？”
孫大郎央求道，“爹，小圓臉是我們的朋友。咱們可是過命的交情。總不能……”
孫大人彆過臉，“皇上不是讓我們寫猜測嗎？隻是推斷又不是事實，無論怎麼猜都不算是欺君。”
眾人一語驚醒夢中人，紛紛誇著孫大人高明。
孫大人扶須一笑，很是受用。
眾人奮筆疾書，隻有胡賢字認識得少，跟李明交頭接耳。
不到一刻鐘，大家都把自己的答案交給孫大人。
孫大人看了看他們的回答，再看看自己的。
孫大人突然明白，為什麼這群人能湊到一起了。
十一月十二，皇宮禦書房
皇上把孫大人上摺子扔在書案上。
“半個月，用的最慢的郵驛，足足半個月才發到京城。”
皇上把摺子扔給王遠。
“你唸吧，朕沒心情看這破玩意。”
王遠慌忙接住，唸完孫大人對竹心在西南行事的推斷。皇上臉色好了些，“倒是比朕想象得更加凶險。”
“王忠，有竹心和鶴鳴的訊息嗎？”
王忠畢恭敬地說，“回聖上，東廠、錦衣衛、徐家、宋家還有孫大人都派了人去找。一有訊息馬上告訴陛下。”
皇上冷哼了一聲。
“那就是沒有訊息了。真不明白，都一個月了，找個人都找不到。彆人一個月都能做出個和氏璧。”
王忠，“……”
“王遠，對於竹心、鶴鳴下落不明的事，西南那幾個參與的怎麼看？”
王遠清了清嗓子。
“回稟陛下，孫大人猜測竹心和小侯爺已遭不測。雖當時吐蕃的主力都在追胡顯他們，但在關鍵時刻被齊州的府兵所救，而竹心那邊無人相救。也有暗探親眼所見竹心與小侯爺跳崖。崖深不見底，底下河水湍急，應無生還的可能。”
“這還用他說，就知道浪費朕的時間。看彆人怎麼說？”
“東廠番役王小虎推測竹心和小侯爺沒死。他們許是察覺魏永賢之死還有蹊蹺。故詐死實則去西夏探查魏永賢的下落。”
皇上摸了摸鬍子，“王忠，派人去西夏看看。”
王忠，“是。”
“繼續念。”
“天全縣縣丞李明推測竹心與小侯爺詐死去樓蘭尋找真正的藏寶圖了。”
皇上想了想，道，“王忠，找人往西域那邊看看能不能找到樓蘭的遺址。”
王忠，“是。”
“王遠，繼續念。”
“天全縣捕快胡賢推測竹心與小侯爺跳崖之後被樹枝截住。他們一起到了崖底順著河水往上走。然後看見一座山，這山上有個小洞口，洞裡彷彿有點光亮。起初洞口很狹窄，僅容一人通過……”
皇上冷笑了一聲，“洞口另一頭是不是還有人？那些人是不是還不知有漢，無論魏晉啊。”
“陛下英明，料事如神。”
“如什麼神？擱這跟朕玩《桃花源記》呢。”
王遠訕笑道，“怪不得奴才覺得這段怎麼這麼熟呢？”
皇上生氣歸生氣，又道，“王忠找人去崖底看看。”
王忠弱弱地說，“回陛下，那崖深不見底，實在無法從上麵下去。”
“崖底不是有條河嗎？走水路過去。”
“是。”
“王遠，你繼續念。”
“孫大公子猜測，竹心和小侯爺其實是天上曆劫的神仙。如今亂臣賊子已經誅滅，大齊危機已解他們就重返天庭了。理由是竹心神機妙算不像凡人，與小侯爺氣吞山河如武曲星下凡。且運氣極好猶如神助。”
皇上沉默了好久，然後說，“王忠，找幾個道士給竹心和鶴鳴招魂，看看他們是在天庭還是在地府呢？”
王忠，“……”
這麼一看，還是孫大人好。他隻是毫無新意。那幾個跟竹心相處久了，身上多少也沾了些竹心的氣質。
這哪是給皇上彙報西南之事，這是給他千裡派活來了。
王忠的住所
王忠又把茶杯摔在地上。
不過這回王遠機智，在王忠沒摔之前跪了下去。
“一會兒去西夏，一會兒找樓蘭遺址。還要去崖底找，不行就走水路。那條河一頭是瀑布，另一頭九曲十八彎。這竟然不是最離譜的。還要找道士招魂。”
看著破防暴走的王忠，王遠弱弱地說，“要不，兒子去找馬順，讓他分擔兩個。”
扶著懷孕媳婦散步的馬順打了個噴嚏。