八月中下旬，千裡之外的皇城禦書房
“特使何時回來？”
王忠道，“回陛下，特使馬上就到河南府，再過個三、五日就能回京。”
皇上又問，“西南那邊有訊息送過來了？”
“三日前送的訊息，前些天曾跟您提過。”
“忙了幾日竟把西南的事忘了，現在說來與朕聽吧。”
王遠上前來，講了竹心為特使準備的雅州三日遊。
什麼雅河之上吃雅魚。
什麼穿著彝族服裝在土掌房裡吃彝族美食。
什麼與百姓一起采摘枇杷，還有崔十二郎作畫，文人作序。
最誇張的是采摘貢果時，每個村民都要喊一句，“聖上福壽安康”。
真的不覺得羞恥嗎？
看來這丫頭不光能攪局，媚上這種事也做的信手拈來。
皇上指著王忠和王遠，“看看人家準備的東西，這個蓮兒要是個男人，進宮當了太監，肯定把你們全都比下去了。”
王忠弓著身子，笑道，“所以說奴才伺候皇上比她有福氣。”
王遠低著頭，心裡翻了個大白眼。難道當男人就是為了進宮當太監的嗎？
這時小太監在門口，王遠過去瞧瞧。
皇上問道，“何事？”
王遠恭敬地說道，“西南有密信傳來。”
“呈上來，朕要第一個看。”
今日，聖上心情大好，王遠把信恭敬的呈上去。
皇上看完密信，捧腹大笑，“王忠、王遠，朕說什麼來著，那丫頭真要搶你們的飯碗。”
咱們再說回到千裡之外的建昌府。
大理國二殿下段素平為竹心等人接風洗塵。
席間原本賓主儘歡卻被姓高的鷹鉤鼻子打斷。
竹心沒想到被綁上殿的男人竟是刀哥。
刀哥百分之九十九是東廠的人，他為何會在大理？又為何會被抓？
竹心還來不及思考，就聽鷹鉤鼻子問刀哥，這席上可有認識的人？
刀哥沒看竹心，隻是垂眸搖了搖頭。
竹心想起上次在八方館裡孫大人手裡的那位番子。
這屆番子有點差勁啊，怎麼總落網呢？
那人又問，“諸位可認識他？”
竹心看著刀哥，舉起手來。
“我認識他。”
刀哥瞪著竹心，彷彿竹心抱他家孩子跳井了。
那位高大人居高臨下看著竹心。
“這是潛入我國皇宮的細作，你為何認識他？”
竹心依舊坐在那裡，還喝了口酒，帶著些許的慵懶和隨意。
“即是貴國皇宮裡找到的細作，大人為何問我等是否認識他？難道懷疑我們也是細作不成？”
段素平立刻打圓場道，“高大人，這裡麵是不是有什麼誤會？這都是我請來的齊國貴客，怎麼可能與細作有牽扯？”
“下官見這細作是齊人，想著貴客們也是齊人且見多識廣，所以纔有此一問。不過幸好問了，這位姑娘不是說認識此人嗎？那就請姑娘為高某答疑解惑吧。”
那高大人說話很客氣，但態度很囂張。
竹心瞥見殿門口那人帶來的侍衛不下二十人，個個帶著刀。這隻是殿門口，還不知門外有多少呢？
“你既然說他是細作，連底細都沒摸清，就憑他是齊人，就敢把人推上殿，擾了二殿下為我等設的接風宴。是何人給你的膽子？”
那位高大人陰森森地盯著竹心，慢慢向她走來。
王大人這時站了起來，“某年少時見過高公出使大齊，纔有了我們與貴國數十年的友誼。如今高公病重，大人接替高公，若真有齊人在貴國行事不妥，可上書陛下自有聖斷。如今殿內美酒佳肴，殿外刀劍相脅，這是大理對我大齊的態度嗎？”
那個高大人瞥了一眼王大人，冷笑道，“你代表得了大齊嗎？”
“那你能代表大理嗎？”
竹心說罷，把手中的金樽摔在地上，那金樽咕嚕幾圈好巧不巧落到高大人的腳下。
高大人看了一眼腳下的金樽，抬腳把它踢到一邊。
“能啊。”
當著皇子的麵說自己能代表大理，這哥們夠囂張啊！
王大人低聲嗬斥竹心，“你彆說話了。”然後還要開口與高大人周旋。
“能代表大理就好，要隻是條阿貓阿狗就趕緊出去，彆擾了我們的興致。”
王大人閉上眼睛，他以為這個秋會他隻有孫大郎一個活爹，沒想到還有一個。
高大人殺氣騰騰，問道，“那你呢？你能代表大齊嗎？”
“我的底，你沒摸清嗎？”
竹心把金樽摔了，索性直接拿著酒壺喝了起來。
先讓他說說，然後她再接著編。
高大人踢了一腳刀哥，慢悠悠地說，“聽聞蓮兒姑娘來西南生出許多事端。連京城的特使都對你禮遇有加。你與此人一起來的雅州，你應該與此人一樣是東廠的人吧。”
蓮兒是和那個什麼細作一起來的雅州？
那個什麼細作是東廠的人？
蓮兒是東廠的人？
孫大郎、王大人還有李明齊刷刷的看著竹心。
這個能言善道的小丫頭讓他們感覺很陌生。
竹心指著地上的刀哥，“他是東廠的人，我不是。”然後又看著刀哥，“對不對？哥。”
坐在地上的刀哥道，“她不是東廠的人。”
那位高大人勾了勾唇，此人是個硬骨頭，上了重刑也是一言不發。如今此人這句話就等於間接承認他自己是東廠的人。
“你不是東廠的人，為何和他一起進了八方館？”
“因為他的任務就是護送我來雅州。至於他還有沒有彆的任務，我就不清楚了。”
“護送？”
高大人立刻提取竹心話裡的關鍵詞。
“此人武功不低，費了好些力氣才抓住。想必在東廠裡也不是個簡單的人物。這樣的人物卻要親自護送你。”那位高大人又轉頭拍了拍刀哥，“她到底是誰？說出來我就放了你。”
刀哥冷冷地說，“我不知道。”
“不識抬舉。”
高大人剛想動手，竹心卻道，“他級彆太低，我的身份隻有王忠和王遠知道。”
刀哥，“……”
高大人眯著眼睛，“你的身份……”
竹心薄唇輕啟，“西緝事廠，督主驚蟄。”
孫大郎說話都差音了，“西廠？”
“督主？”王大人想是他冒昧了，這不是活爹，這是活祖宗。
“西廠？隻聽過東廠，從未聽過大齊還有西廠的。孫大公子，你聽說過嗎？”
孫大郎看了看高大人，又看了看竹心。
“這酒有點上頭啊。我這怎麼還迷糊了？”然後孫大郎趴在桌子上。
高大人拍了拍刀哥，“大齊有西廠嗎？”
“至近至遠東西，本座的西廠就是節製東廠的。”
刀哥把袍子掀起來蒙在臉上，然後整個人縮成一團。
刀哥的操作看懵了高大人。
“你這是做什麼？”
竹心為他答疑解惑道，“他知道我的身份，自然是在向我行禮。”
刀哥，快來人啊，弄死老子吧，老子活不起啦。