“姐姐，這顆佛珠看起來有些年頭了，也不知道是誰的。”
“丁香，你去把胡賢叫來。”
竹心看著這顆佛珠，是檀香木的，上麵還有字，雖然看不清楚，但不像漢字。
已經是下半夜了，胡賢來到竹心屋裡打著哈欠問道，“什麼事啊？”
竹心把珠子遞給胡賢，“這是從衣櫃的最底層找到的，是青鸞的佛珠嗎？你瞧瞧有沒有印象？”
胡賢把佛珠拿在手裡，“青鸞確實有串佛珠，但我不確定是不是這個。”
這倒也正常，當時胡賢太小。而且若非信眾，外人看這佛珠都是大同小異的。
“胡賢，你幫我辦件事。等過兩個時辰城門開了，你趕緊出城追上喬大人的車駕。把這顆佛珠交給他，再把青鸞的事講給他聽。”
胡賢拿個帕子把佛珠包起來，揣在懷裡。
“你放心，喬大人雖然是傍晚出城但他坐的是馬車必然會找鎮子休整。我今兒一早騎馬不出一日必定會追上他。”
竹心仍然不放心。
“若外人問起，你當如何回複？”
胡賢想了想，道，“偶然得到一顆有些年頭的佛珠，聽聞特使信佛，故獻於特使。”
竹心點頭，這話說得還算周全。
“你在出城前先去李家找李明，讓他查一下十年前看守千佛岩造像的和尚了塵，我想知道他的生平一切。”
“到底發生了何事？”
胡賢很少見“蓮兒”這般慎之又慎，便猜此事必是非比尋常，忍不住問道。
可胡賢轉念一想，他這個小嘍囉可能也不配知道大事，便安心的當了個跑腿。
“我過會兒就去。”
竹心叫住了他。
“我是在思考該怎麼和你說。
喬大人在京中查的案子出現了他國的細節，他懷疑有番僧假扮大齊和尚。
孫大人又說，喇嘛不戒酒肉和女色。我就在想那個了塵他會不會……我跟丁香收拾我的屋子找到了這顆珠子，珠子上刻的字不像是漢文。
此事事關重大，不能告訴旁人，連李明也不行。你見到喬大人可以把我們的猜想告訴他，但不能直接下判斷。不然會誤導大人，你明白嗎？”
竹心很有耐心，講得細致。胡賢不知為何心頭有一股暖流湧上。
“既然不能告訴李大人，那你為何告訴我？”
“我靠你聯係李明和喬大人。你不知我心中所想，若途中發生變故，怕你不知如何應對。
我不告訴李明並非不信任他。隻是每個人的身份地位註定了他對一件事的價值排序也不同。”
“何為價值排序？”
胡賢不明白那玩意是啥玩意。
“你若將此事告知於他。他恐怕會上呈知州然後排查細作。這可能會打草驚蛇壞了喬大人的事。
喬大人與我是朋友，他的事對我來說是最要緊的。
李大人現在是縣尉，不管是為了往上爬還是單純為了雅州的百姓、西南的治安。他的選擇都會與我背道而馳。”
胡賢垂著眸，顯得有些溫順。
“那我呢，你又怎知我的選擇不會跟你背道而馳？”
“你沒有家族獨身一人，還說要跟我去京城。我和李明你肯定選我，這點自信我還是有的。”
他就是嘴賤，纔多問這一句。胡賢悶著頭往外走。
“你去哪兒？”
“去找李明。”
“要不你再睡一個時辰？我等會去叫你。”
“我不睡，我現在就去。”
竹心：“……”
咋了這是，這潑皮怎麼還變成犟種了。
安排了所有事的竹心一覺睡到晌午。
因八方館裡大家都是晝伏夜出，故眾人都是一副剛起來的模樣。
竹心找個機會和周媽媽談了談。
“贖了身還想留在樓子裡？”
周媽媽不敢相信自己的耳朵，這是什麼操作？沒見過。
“我住在這兒，沒事幫媽媽出出主意，每個月給媽媽交二十兩的銀子做家用，這樣不好嗎？”
蓮兒跟官府的人關係處的好，又給她交銀子，何樂不為？
於是周媽媽便道，“你願意留在樓子裡，媽媽自然歡喜。”
兩日過去，算時間胡賢也該回來了。
竹心沒等到胡賢先等到了李明。
“還沒等我去成都府，孫管家先來雅州找我了。那果子孫管家很滿意，已經帶回府中了。”
事情比想象中的順利，李明心頭大石落地。
竹心點頭，喃喃自語，“也不知特使大人現在到沒到成都府？”
“聽孫管家說，特使好像著急趕路沒回成都府，直接回京了。”
難怪胡賢還沒回來，他沒遇見喬子舒，大概一路往成都府追去了。
這個沒有手機、沒有導航的世界，找個人真是麻煩。
李明四處張望，“哎，胡賢呢？他前天還找我喝酒，托我查人呢。”
“查人？”
“嗯，他恩人生前癡迷一個和尚。想托我把那和尚找到，把恩人的臨終遺言告訴那和尚，好完成恩人的心願。不得不說胡賢那小子還挺重情義的。”
“胡賢這小子還行，那他托你的事，你查到了嗎？”
“那和尚都走了十年了，哪那麼容易查到？先彆提什麼和尚了，我來是有一件好事要告訴你。”
“好事？”
“對，大理國的二皇子要在建昌府辦秋會，邀請了孫大公子。大公子說我倆最近的差事辦得好，要帶上你我去大理國見識見識，這還不算好事。”
“這算什麼好事？那位二皇子為何要邀請孫大公子？”
“那位大理國的二皇子極喜歡玩樂和孫家大公子算是好友。”
竹心心中一動，“這秋會可是年年都會辦嗎？”
“大理國以前隻有春會，就是百花會。這個什麼秋會是二皇子所創立，從去年才開始辦的。”
李明見竹心臉上笑意全無。
“你還有什麼不放心的？咱們知州王大人也會以個人的身份參加這場秋會。”
大理國實力不強與大齊關係不錯。聽喬子舒說，大理國要選皇儲。
這個二皇子弄了一個什麼秋會，又把地點安排在離雅州很近的建昌府。還請了節度使的兒子和雅州的知州。為了表示親近齊國，也是為自己爭儲造勢。
“好，我知道了，這就準備。”
隻是竹心也不知道怎麼了，她的心就是慌慌的。
也許是因為胡賢還沒有回來吧。
一直到第二日他們出發去大理建昌府，胡賢也沒回來。