對於李明、胡賢來說，能夠見到京城的上差絕對是天大的榮幸。
從昨晚接到訊息，李明幾乎徹夜未眠。又在茶馬古道排練了一上午，纔有了下午的從容不迫、娓娓道來。
本來以為在特使和幾位知州大人麵前露了臉，今日就算圓滿結束了。沒想到“蓮兒”又拉著他和胡賢單獨麵見特使大人。
隻是這“蓮兒”獨特的介紹方式差點驚掉他倆的下巴。
“這位是胡賢，我樓裡的相好。”
“這位是李明，已經預付了半年的嫖資。”
幾個知州大人見狀，悄悄往旁邊走走。
望著那邊擁擠的四個人，小聲蛐蛐道，“都這樣了還沒打起來啊。”
“還是京城的人心寬。”
“應該說是京城人會玩兒吧。”
這邊喬子舒冷笑了一聲，“難怪不想回京，原來是樂不思蜀了。”
那邊竹心道，“大人用詞不準確，怎麼是樂不思蜀呢？是樂不思“京”才對。都是自己人，請大人多多提攜我這兩位朋友。”
喬子舒拂袖而去。
孫大人趕緊過來，“特使大人是不是不高興了？”
“怎麼會不高興呢？您看特使大人的背影都透著歡快呢。”
孫大人點點頭，悄悄將一張紙塞給竹心。
“你的身契，幫你從周媽媽那取到了，等特使回京你跟他一起走吧。隻是這幾日你還得在辛苦辛苦，若事情辦得漂亮，再給你張名帖，有孫家為你撐腰，喬夫人也會給幾分麵子。”
竹心把身契放在袖子裡，該說不說老孫還挺講究。
“多謝大人記掛，奴家定不負大人所托。”
孫大人走後，李明送竹心和胡賢回八方館。
馬車裡安靜極了，胡賢率先打破沉默。
“蓮兒，你要跟特使大人回京了？”
竹心撩起車簾向外麵張望。
“這裡挺好的，沒那麼多規矩，我纔不回京呢。”
雖然隻見特使半日，李明感覺此人喜怒不形於色，做事滴水不漏。年紀輕輕就做了特使，聽說還是京城大官的兒子，以後必然是前途不可限量。那人跟蓮兒極有默契，隻需幾個眼神就知道對方要做什麼。
李明忍不住問道，“你的親友不都在京城嗎？為什麼不想回去？”
竹心把車簾放下，自詡深情地看著李明和胡賢。
“主要是捨不得你們倆。”
李明：“……”
胡賢則是目光堅定，“你要是實在捨不得，我可以跟你去京城。”
李明os，是我不配。
竹心頓了頓，接著說，“主要是捨不得你倆，還有西南的百姓。”
李明和胡賢瞪著眼，竹心一副攤牌不裝了的表情。
“喬子舒隻是喬家的養子，在喬家沒什麼地位。跟他回去沒前途，不如在這狐假虎威。”
李明和胡賢一副鬆了口氣的模樣，看著那般厲害竟然隻是個養子。
“他本人還是很出息的，也十分重臉麵。咱們隻要把剩下兩天的事安排明白，也算對孫大人有個交代。而我現在左擁右抱的，他也不好意思叫我回京了。”
傳說中被左擁右抱的兩個男人瑟瑟發抖，特使大人會不會打擊報複他們倆呀？
第二日，他們到了天全縣，雅州的枇杷分早熟和晚熟，八月份是最晚的一批。
喬子舒悄聲問道，“安排此處可有深意？”
昨日的茶馬古道和明日的千佛岩，都圍繞著吐蕃、佛教。而今日摘枇杷顯得有點格格不入。
“因為李明是天全縣的縣尉啊，這還不夠有深意嗎？”
其實就是竹心夾帶私貨，想體驗沉浸式采摘。
李明尷尬的笑了笑，“請大人多多指點。”
為此，竹心特意請了崔十二郎作畫。
孫成吉一看十二郎都來了，立刻把官服脫下，擼起袖子把活兒乾，其他官員紛紛效仿。
百姓們咽咽口水，今日的官老爺們慈祥的讓人害怕。
竹心跑到孫成吉旁邊，“大人，您看我這差事辦得如何？後人每每看到崔郎這幅畫第一眼就看見大人您憂國憂民的背影。”
孫成吉高興是高興，還是忍不住歎了口氣。
“蓮兒，你確實是個人才，隻可惜馬上就要離開西南了。”
“誰說奴家要離開西南了？奴家已經跟喬大人說了，奴家就留在這八方館不走了，到時候幫著周媽媽管理樓子。如果大人以後還有用得著蓮兒的地方儘管開口。蓮兒辦事您放心，必定是要麵子有麵子，要裡子有裡子。”
“這敢
情好。”
將一切收在眼底的喬子舒冷著臉。不得不承認沒有徐家，沒有宋家，她一樣能把日子過好。
既然她能如此，那麼他也一樣能把日子過好吧。
隻是什麼樣的日子算好呢？喬子舒不知道。他以前覺得大家都想得到的東西就是好東西，大家都想追逐的生活就是好生活。
遇到了竹心，他才明白，京城很好，如今西南也不錯。
第三日，他們去了千佛岩。
千佛岩造像開龕於唐，造像三千餘身。整個造像群由淨土變、天龍八部、說法圖、七級佛塔、千佛屏等龕窟組成。
千佛岩造像大如真人，小如手指，規模宏大，裝飾華麗。既有初唐時期的簡樸，又有盛唐時期的風韻。
“這些佛像有人看守嗎？”
知州王大人說道，“回特使大人，本州的得道高僧輪流看守造像。白日為香客講解佛像，夜裡就睡在此處。”
而這時跟在後麵的胡賢卻不以為然，小聲嘟囔，“什麼得道高僧。”
竹心故意慢了幾步，等眾人走過去，問胡賢，“怎麼了？得道高僧招惹你了？”
“他沒招惹我，但招惹了八方館裡的花魁。”
得道高僧與花魁，聽起來比番茄小說還勁爆。竹心八卦之魂燃燒起來。
“樓子裡哪個姑娘，我認識嗎？”
“你不認識，她都死了十年了。”
“哦？”
“十多年前，八方館裡最紅的花魁叫青鸞，一日她去千佛岩遇見看守造像的和尚了塵。後來他們往來的事被彆人發現了。了塵離開雅州再也沒有回來，而青鸞被人指指點點，說她勾引高僧，最後想不開吊死在那八方館裡。”
這故事的結局令竹心唏噓不已。
“胡賢，你怎麼知道的？”
“我娘死的早，爹也不管我。我很小就在樓子裡討生活。青鸞人很好，總給我賞錢。要不是那個了塵她也不會想不開。什麼狗屁高手，老子這輩子都不會信佛。”
胡賢一臉嘲諷。
竹心安慰道，“對，咱們不信。”
胡賢點點頭，“對了，你那間屋子以前就是青鸞住的。”
竹心：“……”
遠處卻聽孫成吉說，“特使大人，您要出家？”
竹心：“……”
她好像多了個室友，這個不重要。喬子舒那邊什麼情況？