這一天雅州富商李明李大公子以一百兩的高價買了八方館花娘蓮兒的初夜。
夜間的八方館燈火通明，屋外絲竹管絃、男女性笑聲不絕於耳，如一場綺夢。
屋內安靜的可怕，此刻的李公子隻有一個訴求。
“娘子，可不可以把燈熄了。”
竹心捂嘴嬌笑道，“郎君，可是害羞了？”
李明像火箭一樣衝到桌前把燈吹滅，轉頭又回到床上。
他像極了竹心大學室友半夜上廁所時的模樣。隻要速度夠快就能戰勝恐懼。
燈熄滅了再拉上幔帳，黑漆漆的一片確實比剛纔好多了。李明鼓起勇氣摟住竹心的腰，卻因沒控製好力度，整個人跟竹心一起栽在床上。
見過底層女子豁出去陪老頭兒的，富家千金大多追求愛情或是選擇聯姻。無論怎樣都不會找個摳腳大漢。
但是男人就不一樣了，燈一關啥都能吃下去，確實比女子更“勇敢”、更“堅強”。
當李明湊到竹心脖頸處要貼上去時，隻聽竹心說道，“李公子有何煩憂？不如說來聽聽。也許蓮兒能幫上忙也說不定呢。”
好吧，一鼓作氣，再而衰，三而竭。
李明起身心亂如麻，“我…我欲結交劉縣丞，想請姑娘幫幫忙。”
“公子沒說實話，陳大人雖是縣尉，但陳家是西南大族。公子結識劉縣丞豈不是把陳大人給得罪了，多不劃算啊。就算要結識劉縣丞應該找金釧。為何做這麼大的犧牲，找上奴家呢？”
見李明沉默不語，竹心輕巧地說，“公子想做主簿？”
半天時間，竹心也把這個李明調查得差不多了。
他家境不錯且年紀輕輕就當了秀才。
因西南這邊教育落後，很多政務都是當地豪強說了算。他不想再往上考了，想先運作個主簿當當，還能照顧家裡麵的生意。
聽著竹心的笑聲，李明突然有些生氣。
“你覺得我當不了主簿？”
陳炎那個白身都能當縣尉，他為何當不了主簿？
“奴家從京城來，來了雅州才知道，這孫節度使有個諢號叫西南王，可是真的？”
“孫家世代盤踞西南，百姓私下確實稱他為西北王。”
在京城一品大員都得裝孫子，在地方一個從二品的節度使都快成土皇帝了，真是有趣。
“彆說縣裡的主簿，奴家覺得這西南王你也能當得了。”
李明嚇得結結巴巴，“這這這……你不用恭維我。”
“聽聞雅州有一種果子叫佳彌，紅彤彤的特彆好看。正好下個月月末是德妃娘孃的壽誕，果子熟了正好能送到京裡。”
李明不以為然，“那果子又苦又澀我們本地人都不吃，德妃娘娘怎麼會吃？”
“誰說那果子是拿來吃的？你說若是果子上長出字來，寫著‘長樂未央’。你說德妃娘娘會不會喜歡？”
李明一下去就來了精神，“果子上長字？那豈不是祥瑞。”
“讓果子上長字並不難。用防水的牛皮紙剪出字貼在果子上。一個月後果子成熟，再把貼紙摘下來。陽光曬到的地方果皮是紅的，貼紙遮住的地方果皮是黃的。這字不就顯現出來了嗎？”
一般果子都是向光那麵更紅。她就利用了這一點讓果皮上長出字來。德妃娘娘雖是宮裡的貴人，但祥瑞沒人會不喜歡。
李明兩眼放光，之後又黯淡下去。
“就算這果子能成又如何？我一個商賈如何能把禮物獻給貴人？”
“孫夫人就是德妃的姐姐。孫家的賀禮肯定早有準備，可年年送得都差不多，定會為賀禮發愁。若公子將帶字的果子獻給孫家，還用得著結識劉縣丞嗎？”
“可是我不認識孫家人啊。我就算舔著臉去拜訪，沒準也會被轟出來。”
竹心笑盈盈地說，“現在不認識，說不定過兩天就認識了。現在最重要的是準備帶字的紅果。這果子今年沒用上明年也會用上。李公子要知道機會是留給有準備的人。”
機會是留給有準備的人。李明聽罷不覺心神一振。
聰明才智果然是女人最好的濾鏡。月光下的竹心依舊陰森恐怖，可李明眼中的竹心卻散發著智慧的光芒。
故李明鄭重其事地說，“若他朝功成名就，必娶姑娘為妻。”
竹心聽完後像吃了二斤肥肉，起身把門開啟，說了一句“進來”。
胡賢磨磨蹭蹭的進來，看著在床上坐著的李公子。
“公子可要來壺酒？小人幫你去溫。”
正說到興頭上，有人來插播廣告。李明有些不耐煩，“不需要，你出去吧。”
竹心把門關上，拉著胡賢拉到李明麵前。
“李公子，我來介紹這位是胡賢，我相好的。”
胡賢：“……”
李明：“……”
胡賢是個臉皮極厚的人。原本不知尷尬為何物，這一天之內被竹心弄尷尬了好幾回。
李明暗自點頭，兩個奇形怪狀湊到一起確實般配。
胡賢乾笑了聲，“說這些乾嘛？李公子，蓮兒不懂事，您彆生氣。要不我還是給您來壺酒吧？”
李明，“……”
竹心卻點燃燭台，招呼兩人坐下。
竹心開門時低著頭，胡賢進門之後注意力一直在李明身上。屋裡驟然亮起胡賢看了一眼竹心的樣子嚇了一跳。
李明見狀心裡平衡了許多，她的相好看她都害怕。
竹心說得輕描淡寫，“李公子在八月底之前會當上縣尉。明年年初便能當上縣丞。到時有任免捕快之權後，給胡賢弄個捕快當當就好。”
李公子用手指著胡賢，“他是個潑皮，如何能當捕快？”
這是滑天下之大稽！
“他不光要當捕快，之後還要做縣令。如今已經正學字了，半年後正好認識三千個字。人又機靈，當縣令還有點難度，當捕快綽綽有餘了。”
蓮兒都這麼說了，胡賢又不敢說自己不行，但他真的不行啊。
胡賢挺著胸脯，垂著眼睛不敢看人。
李明：“……”
竹心又說道，“再說您不也是商賈出身要做節度使。胡賢這個潑皮怎麼就當不了捕快？怎麼就當不了縣令呢？對不對？胡賢？”
胡賢弱弱的問了一句。
“節度使是什麼官？”
“就是西南王。”
“西南王？”胡賢直接從凳子上跳下來。
嚇得李明趕緊嗬斥他小聲些。
胡賢又道，“小人這是走了什麼大運了？竟認識了大人。”
不得不說這市井潑皮在情緒價值這塊肯定是給滿的。
李明矜持地點點頭，也不好意思說他不行。
李明走後，胡賢問道，“他真能做西南王？”
在西南這天大的事就被個花娘給定了？
“我哪知道？不過李明當個縣丞完全沒問題。你抓緊時間認字。”
胡弦胡亂的點頭，心怦怦地跳。
他管誰是西南王呢，能讓他當上捕快就是他祖宗。
卻聽竹心說道，“你現在出去跟上他，看他之後見了什麼人，小心些彆被人發現。”