《喧嘩報》的老闆加布裏埃爾·馬瑞爾，近來同樣喜憂參半。
喜的自然是《喧嘩報》的銷量節節攀升，僅僅在巴黎，每期就超過了20萬份；而且外省同樣銷量不俗。
這都得益於開辟了《一個老實的巴黎人的外省遊記》這個欄目。
雖然每期隻有2則、3則小故事，最短時不過寥寥四五十行，但卻成了巴黎讀者購買《喧嘩報》的最大原因。
每個人都迫不及待地想看看「一個老實的巴黎人」在勃艮第、佈列尼塔或者普羅旺斯有什麽奇遇。
尤其是他筆下的那些教士，已經不僅僅是古板、好色、自私、虛偽……這些常見的形象，而是升華到了另外的層麵，把隻能口耳流傳的竊竊私語，用一種含蓄的幽默搬上了台麵。
當然，他筆下的角色也不全是教士，還有地主、農夫、富商、官吏、乞丐、妓女……全都活靈活現，令人捧腹。
更難以置信的是，「一個老實的巴黎人」怎麽每期都能通過稀奇古怪的角度把這點事寫得如此窮形極相。
憂的是《喧嘩報》也遭受到了前所未有的壓力。
教廷巴黎大區的主教吉貝爾·博安已經三次向政府請求封禁《喧嘩報》，並且將老闆加布裏埃爾和「一個老實的巴黎人」都揪出來，送上法庭——當然，吉貝爾主教更想把他們直接送上斷頭台。
但幸運的這是巴黎，沒有什麽不能通過金錢來解決。
在他分別給塞納省高官斐迪南·埃羅爾德、巴黎市警察局長阿爾貝·吉戈和內政部部長裏昂·塞伊送了價值不菲的禮物以後，吉貝爾主教的投訴被暫時擱置了。
但這樣就給了這些大人物以後進一步勒索《喧嘩報》和自己的把柄。
至於給那位「老實的巴黎人」13蘇一行的稿費，對於報社整體增長的收入了，連九牛一毛都算不上。
要知道每份售價3生丁《喧嘩報》，除去紙張、印刷、人工、稿費、流通這些成本，可以給他帶來半個生丁的淨收益，20萬份就是1000法郎。
但這並不是他收入的大頭——那些妓院、獨立妓女（交際花）、情婦中介、木乃伊壯陽粉的廣告……纔是。
這每期額外又是500到1000法郎的收入，視報紙的發行量而浮動。
當然，這些收益的20%到30%，需要用來打點上上下下那些伸過來的手。
對加布裏埃爾來說，隻要《喧嘩報》還能銷售，就是一台不停印法郎的機器，無論花多少錢都要保證它不停工。
和每個清晨一樣，他依舊早早來到了報社——這是一棟他獨資購買的樓房，位於第八區聖徒街的一條小巷裏，隻有兩層，樓上是辦公室，樓下是排版室和印刷機。
坐下來以後他從抽屜裏掏出一根昨天沒有抽完的雪茄，再次點燃，美美地吸上一口以後，才開始拆看今天的投稿。
在扔了十幾封垃圾稿件之後，署名「一個老實的巴黎人」的信封出現在他的麵前。
“嗯？不是昨天才把這周的故事都發過來了嗎？”加布裏埃爾有些困惑，不過手卻沒有停，而是以更快的速度撕開了封口，掏出了裏麵薄薄的兩張信紙。
第一張信紙寫滿了字，加布裏埃爾纔看了幾行就愣住了——
【……兩人來到葡萄架下，這裏放著一套西班牙風情的桌椅，還立著一架豎琴和一副弓箭。伊蓮娜小姐坐到豎琴旁邊，用手輕輕撫摸琴線，發出悅耳的聲響；西蒙斯先生則用弓箭射靶。兩人約定，每射中靶心一箭，伊蓮娜就要陪著西蒙斯喝一杯葡萄酒。不一會兒，西蒙斯竟射中十箭，把伊蓮娜灌醉了。此時伊蓮娜臉上如玫瑰盛開，眼睛似塞納河秋天的河水。西蒙斯將葡萄酒帶去房間內，取出木乃伊粉倒入酒中，一飲而盡。迴來時，伊蓮娜小姐早已經葡萄架的底下，鋪設好了床墊與絲綢涼被，自己則……□□□□□□□□（此處刪去2行），仰臥於床墊之上，唯有腳下穿著一雙紅色的鞋子，手裏搖著白紗的扇子。西蒙斯走來，看見怎麽會沒有觸動，於是乘著酒興，……□□□□□□□□□□□□□（此處刪去20行）。又將伊蓮娜的雙腳綁在葡萄架上，倒掛起來，□□□□□□□□□□□□（此處刪去15行）……西蒙斯……□□□□□□□□□□□□□（此處刪去10行）……伊蓮娜仰麵朝天，……□□□□□□□□□□□□（此處刪去10行）……西蒙斯嗬嗬笑道：“□□□□□□□□□□□□（此處刪去1行）”……伊蓮娜□□□□□□□□□□□□（此處刪去20行）……伊蓮娜這才沉沉睡去。】
加布裏埃爾：“……”
作為著名的《喧嘩報》老闆，和非著名粗俗笑話和黃色故事寫手，他在這方麵也算是“博覽群書”，從薄伽丘的《十日談》到薩德侯爵的《閨房裏的哲學家》都看了個遍。
但是從未看過如此精緻、如此露骨，但又如此富有情趣的文字，尤其是裏麵不時出現的“□（此處刪去xx行）”，更是讓他急的抓耳撓腮。
好不容易翻到第二頁，結果——下麵沒了？
隻有一行字：【尊敬的加布裏埃爾先生，這是我構思中的小說的一個小節，如果您感興趣的話，我們可以詳細談談它的出版計劃……】
加布裏埃爾猛的把信紙往桌上一拍：“混蛋……不，魔鬼！”
一段沒頭沒尾的描寫，就已經徹底點燃了他這個有妻子也有好幾個情婦的成功男士的火焰，甚至需要喝一杯威士忌才能冷靜下來。
迴到辦公桌前，他一把就把其他的投稿信掃到一旁，又吧嗒著嘴把第一頁信紙看了一遍。
“傑作！傑作！無與倫比的傑作！”此刻加布裏埃爾已經完全是欣賞的眼光來看這段文字了，自然品味出了其中的妙處。
場景設定、畫麵感、動作和語言的描寫，其扣人心絃之處，都是歐洲過往的小說沒有出現過的。
唯一的問題就是，尺度實在太勁爆了，一旦麵世，無論寫的人，還是出版的人，都會麵臨極大的風險！
但一旦出版，其暢銷程度和因此產生的利潤恐怕也會是一個天文數字！
最終，對金錢的渴望戰勝了對法庭的恐懼，加布裏埃爾顫抖著手，就在第二張信紙的下方寫了一行字：
【好。但我們需要見麵談……】
寫完以後，他把信紙塞進一個新的信封，寫下那個位於聖馬丁大道的「存局候領」信箱地址，然後大喊一聲：“皮埃爾，你這頭懶驢，快給我滾進來！”