掌心那片刻著“淩霜”的青銅卦盤碎片，像一塊燒紅的烙鐵，燙得沈爻指骨僵硬。走廊刺目的紅光落在他近乎透明的胸膛，那個被剜去的坤位空洞，無聲地散發著冰冷的絕望。晏臨霄扶著他手臂的手能清晰感覺到那非人軀殼下細微的、壓抑不住的震顫。
“師姐…”沈爻低啞的聲音幾乎破碎在警報的餘音裡，空洞的眼神死死鎖在碎片上那兩個字，彷彿要將它們從青銅裡摳出來。
“沈爻！”晏臨霄用力晃了一下他的肩膀，右眼視野裡猩紅的倒計時【166:15:03】和地下管道結構圖上被汙染得麵目全非的核心節點位置瘋狂閃爍，“沒時間了！鑰匙！祝由要的是鑰匙！陳鋒死前的畫是毒，但鑰匙的位置他還沒來得及完全汙染！阿七！”
阿七癱在輪椅上，臉色比死人還難看，但手指在主控屏上依舊快如閃電。他調出陳鋒最後入侵時殘留的資料碎片，如同在垃圾堆裡翻找鑽石。被紫色能量汙染的地圖區塊大部分都成了蠕動的馬賽克，唯有一處邊緣的標記點，雖然模糊，卻頑強地抵抗著侵蝕，閃爍著微弱的、代表“物理金鑰”的菱形遊標。它的坐標，指向城市西郊，一片早已被廢棄多年的、深藏於巨大人工湖底的——舊時代科研基地遺址。
“湖底…‘沉淵’基地核心倉庫！”阿七的聲音嘶啞，“坐標確認！乾擾源強得離譜，但位置沒跑！”
晏臨霄的目光從沈爻掌心的碎片移開，投向懸浮屏上那個被湖水標記覆蓋的坐標點。七天。小滿脊椎上那條“金屬蜈蚣”蠕動的景象揮之不去。他猛地鬆開沈爻，轉身走向裝備區，聲音冷硬如鐵：“準備深潛裝備。阿七，水麵支援，給我盯死乾擾源！沈爻…”他頓了一下，沒有回頭，“…我需要那把鑰匙。”
沈爻緩緩合攏手掌，將那片灼熱的碎片緊緊攥住，指節因用力而泛白。他沒有說話，隻是沉默地跟了上去。空洞的眼神深處，冰封之下，似乎有什麼東西碎裂了，流淌出更幽暗、更決絕的東西。
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冰冷的湖水，帶著陳年的淤泥和金屬鏽蝕的腥氣，瞬間包裹了全身。特製的深潛服隔絕了刺骨的寒意，卻隔絕不了那股沉甸甸的、彷彿來自地心深處的壓迫感。探照燈的光柱在墨綠色的水體中艱難地切開兩道通路，照亮了前方龐大扭曲的金屬廢墟。
這裏是“沉淵”基地的心臟，一個沉入水底數十年的鋼鐵墳墓。巨大的管道如同史前巨獸的骨骼，扭曲斷裂，上麵覆蓋著厚厚的藻類和藤壺。探照燈光掃過，偶爾能看到嵌在金屬縫隙裡的、早已模糊不清的警示牌和編號。
“訊號乾擾強得離譜，組長。”阿七的聲音斷斷續續從耳機裡傳來，夾雜著強烈的電流雜音，“…像有個巨大的…生物磁場源…在下麵…小心…”
晏臨霄和沈爻如同兩條沉默的魚，在鋼鐵叢林中穿行。沈爻在前方引路，他近乎透明的身體在水流中幾乎不產生阻力，動作精準而迅捷，避開那些可能引發坍塌的脆弱結構。晏臨霄緊隨其後，右眼在深水壓力下灼痛加劇，撕裂的視野中，倒計時【165:58:41】冰冷地跳動著。
九幽直播間的畫麵被分割成兩部分：主畫麵是晏臨霄頭盔攝像頭傳回的、晃動而幽暗的水下廢墟景象；副畫麵則是阿七輪椅上主控屏顯示的、代表兩人生命體征和剩餘氧氣的讀數條。代表晏臨霄的氧氣條是深藍色，代表沈爻的則是一種奇異的、不斷波動的青銅色光帶。
【ID：深海恐懼症】：臥槽這地方好壓抑！感覺隨時會有東西衝出來！
【ID：氧氣焦慮】：主播氧氣還剩65%！沈爻那個青銅條看不懂啊！他到底需不需要氧氣？
【ID：阿七小助手（置頂）】：沈爻生命體征特殊，青銅光帶代表其卦靈核心能量穩定度，能量耗盡前可維持非碳基代謝，但同樣存在極限。晏組長標準氧氣儲備，剩餘量：65%。預計可作業時間：42分鐘。
【ID：倒計時狂魔】：42分鐘！鑰匙在哪？！彈幕刷起來！氧氣續費倒計時啟動！40:00…39:59…39:58…
金色的倒計時數字開始在直播間副屏跳動，精準到秒，與晏臨霄頭盔裡氧氣儲備的讀數同步下降。無形的緊迫感如同冰冷的湖水，透過螢幕浸染著每一個觀眾。
沈爻在一處被巨大金屬閘門封死的通道前停下。閘門上覆蓋著厚厚的沉積物，但中央一個複雜的、如同古老羅盤般的機械鎖結構卻異常清晰，鎖孔的位置，正是阿七地圖上標記的菱形光點所在。
“就是這裏。”沈爻的聲音通過通訊器傳來，冰冷無波。
晏臨霄上前，試圖清理鎖孔周圍的附著物。就在他的手指觸碰到冰冷金屬的瞬間——
哢噠…哢噠…哢噠…
一陣密集的、令人牙酸的金屬摩擦聲，從四麵八方幽暗的水體中傳來！
探照燈光猛地掃向聲音來源！
隻見周圍那些扭曲斷裂的巨大管道陰影裡，在沉船殘骸的縫隙中，一個個僵直的身影緩緩地、無聲無息地“站”了起來！
它們穿著早已與麵板粘連、腐爛不堪的舊式深潛服，頭盔麵罩大多破損，露出裏麵乾枯萎縮、如同皮革般的麵容，空洞的眼窩深陷。有的肢體殘缺，露出森白的骨骼；有的身上還纏繞著斷裂的纜繩或鏽蝕的工具。它們如同被無形的線牽引著，動作僵硬而同步，朝著晏臨霄和沈爻所在的閘門位置，一步一步，踏著水底的淤泥，圍攏過來！
不是屍體。是某種被強大磁場喚醒、操控的“深海作業員遺留物”！它們手中緊握著鏽蝕的扳手、斷裂的鋼釺，甚至隻是尖銳的金屬碎片，帶著沉溺者無聲的怨毒，沉默地逼近！
“警戒！”晏臨霄低吼，瞬間拔出腰間特製的高頻切割刃，幽藍的刃芒在水下亮起。
第一具離得最近的“作業員”猛地加速！它殘缺的右臂揮舞著一截斷裂的合金管，帶著沉悶的破水聲，狠狠砸向晏臨霄的頭盔！
晏臨霄側身閃過，切割刃順勢劃過對方乾枯的脖頸。沒有血液，隻有朽爛的組織碎屑在水中散開。但那具軀體隻是頓了頓，空洞的眼窩轉向晏臨霄，繼續撲來！更多的“作業員”從四麵八方湧至！
沈爻動了。他沒有武器，也不需要。他的身影在水中化作一道模糊的青銅流光。每一次閃爍，都精準地出現在一具“作業員”的關節或支撐點處。他的手指併攏如刀，帶著撕裂水流的銳嘯，或點，或切，或拍！動作簡潔到冷酷，效率高得可怕。被擊中的“作業員”如同斷了線的木偶，關節處發出令人牙酸的碎裂聲，動作瞬間僵硬、失衡，被水流卷開或癱軟在淤泥裡。
然而，數量太多了！而且它們似乎沒有痛覺，不知恐懼，隻被一個指令驅動——阻止靠近閘門！幾具“作業員”無視沈爻的攔截，直撲正在嘗試開鎖的晏臨霄！
晏臨霄被逼得連連後退，切割刃割開砸來的鋼釺，火星在水下迸濺。氧氣讀數在頭盔顯示器上飛速下降：【35%…34%…33%…】直播間副屏的倒計時數字同步狂跳：【32:15…32:14…】
【ID：氧氣警報】：32分鐘！主播快啊！
【ID：卦靈威武】：沈爻殺瘋了！但怪物太多了！
【ID：鑰匙孔】：鎖！快看那閘門！主播剛才碰了一下，有光！
混亂中，晏臨霄被一具“作業員”狠狠撞在閘門上！後背劇痛，頭盔重重磕在冰冷的金屬上。就在這一撞的瞬間，他眼角的餘光瞥見了閘門上方，一處被水流沖刷掉部分沉積物的區域——那裏似乎刻著壁畫！
探照燈光下意識掃了過去。
那並非現代科技的圖紙，而是極其古樸、粗獷的線條！畫麵中央，赫然是一個巨大的、繁複到令人目眩的立體羅盤結構，正是萬象儀的簡化形態！羅盤的核心位置，並非軸承或能量源，而是刻畫著一道抽象的人形虛影！虛影的輪廓被刻意描繪得模糊不清，唯有一點最為醒目——虛影的右眼位置，被鑲嵌著一顆血紅色的寶石，寶石延伸出無數細密的、如同神經或血管般的血色絲線，深深刺入羅盤的每一個卦位！
壁畫下方，一行古老的、如同咒文般的銘文，在探照燈下幽幽反射著微光。晏臨霄的右眼在劇痛中猛地一跳，那銘文的含義如同本能般刺入腦海：
**「儀軌樞機，非生非死，唯無常之血可馭…」**
白無常血脈！
轟！
一股源自血脈深處的、冰冷而狂暴的悸動，毫無徵兆地在晏臨霄體內炸開！右眼的業火瞬間狂燃，視野血紅一片！彷彿有什麼東西被這句話強行喚醒，在他靈魂深處發出無聲的咆哮！
“呃啊——！”撕裂般的劇痛讓他悶哼出聲，動作一滯。一具“作業員”抓住機會，揮舞著鏽蝕的尖刺狠狠紮向他肋下！
嗤！
青銅色的流光閃過！沈爻的手刀後發先至，精準地切斷了那具“作業員”持械的手臂！腐爛的斷臂和尖刺擦著晏臨霄的潛水服滑落。
沈爻擋在他身前，冰冷的目光掃過那幅壁畫和銘文，沒有絲毫波瀾，隻有一種冰冷的確認。他回頭，看向因劇痛而微微佝僂的晏臨霄，聲音穿透水流：“鑰匙。沒時間了。”
晏臨霄強忍著右眼幾乎要爆開的灼痛和靈魂深處的悸動，猛地咬牙，再次撲向閘門中央的機械鎖孔！阿七提供的解碼器被狠狠插入鎖孔！
嗡——！
整個閘門劇烈震動起來！覆蓋其上的沉積物簌簌脫落！鎖孔內複雜的齒輪結構開始瘋狂轉動、咬合！一道刺眼的、如同液態黃金般的光芒從鎖孔深處迸射而出！
就是現在！
晏臨霄從解碼器末端彈出的卡槽中，猛地拔出一把造型奇異的“鑰匙”！它非金非石，更像是一截凝固的暗金色能量結晶，表麵流淌著與地下管道同源的磅礴氣息！
沒有絲毫猶豫，在周圍更多“作業員”撲上來的瞬間，在沈爻為他擋下致命攻擊的剎那，晏臨霄將這把凝聚著最後希望的龍脈鑰匙，狠狠插入了鎖孔最深處的核心插槽！
哢噠！
一聲清脆、卻彷彿響徹整個水底空間的機械咬合聲！
閘門猛地向內滑開一道縫隙！一股遠比湖水更古老、更沉重的氣息撲麵而來！
然而，就在鑰匙插入到底的瞬間——
晏臨霄的右眼，那燃燒著業火、撕裂著視野的眼睛，猛地傳來一陣前所未有的、幾乎要將他靈魂撕碎的劇痛！比之前任何一次都要猛烈！
“啊——！”他控製不住地發出一聲壓抑的慘嚎，整個人如同觸電般僵住！
眼前的景象瞬間變了！
冰冷幽暗的水底廢墟消失不見。視野被一片無邊無際、翻騰著汙濁黑霧的猩紅空間取代！在那令人作嘔的血色霧氣中，兩道模糊的身影被無數條流淌著岩漿般暗紅光芒的鎖鏈，死死地釘在一片巨大的、如同活物般蠕動開裂的黑色裂隙之上！
裂隙深處，是無盡的、令人瘋狂的虛無。
那兩道身影…那熟悉的輪廓…那在左耳死寂中日夜回蕩的、絕望的呼救聲來源…
“爸…媽…？！”
晏臨霄的思維瞬間被這地獄般的景象凍結。滾燙的、混合著熒藍能量液和猩紅血絲的液體，無法控製地從他劇痛的右眼眼角，洶湧地流淌下來，在冰冷的湖水中暈開兩團刺目的紅藍之花。
直播間副屏，氧氣倒計時定格在刺目的紅色：【00:00:00】。
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