南島國的早晨，陽光從椰子樹葉的縫隙裡漏下來，灑在王宮彆院的窗台上。
曹娟坐在藤椅上，肚子又大了一圈，七個多月了，圓滾滾的，像懷裡揣了一個大西瓜。
手放在肚子上，能感覺到孩子在裡麵翻跟頭。腳丫子蹬著肚皮，鼓起一個小包，消下去，又鼓起一個。
老太太從廚房裡端著一碗銀耳羹走過來。“娟兒，喝了。銀耳是李嬸從大李家村寄來的，紅棗是胖大姐送的，枸杞是刀疤從華國帶來的。”
曹娟接過碗。“媽，您每天這麼餵我，我生完孩子得胖成什麼樣。”
老太太在她旁邊坐下。“胖了好。胖了有福氣。你太瘦了，生孩子冇力氣。”
曹娟喝了一口銀耳羹。甜，糯，銀耳燉得爛爛的，入口就化。
念念從院子裡跑進來，手裡舉著一朵雞蛋花。“曹老師！這朵花給你！放在你房間的花瓶裡！可香了！”
曹娟接過花。“謝謝念念。”
念念蹲下來，臉貼著曹娟的肚子。“小寶寶，我是念念姐姐。你什麼時候出來呀？我帶你騎馬，帶你吃紅薯乾。”
肚子裡的孩子踢了一腳。念唸的臉被彈了一下，眼睛瞪得溜圓。“曹老師！寶寶踢我！”
“寶寶在跟你打招呼。”
念念高興了，把臉又貼上去。“寶寶乖。姐姐等你出來。”
老太太把念念拉起來。“行了，彆貼著。曹老師肚子裡的小寶寶要睡覺。”
念念哦了一聲，跑出去了。
彆院是李晨花錢重建的。
原來的老王宮被燒了一次，琳娜心疼得哭了好幾天。
李晨說，燒了就燒了，重建一個更好的。
從華國請了設計師，仿著嶺南園林的樣式，青磚灰瓦，迴廊曲折。院子裡種了椰子樹、雞蛋花、三角梅。牆角還種了一叢竹子，風一吹，沙沙響。
王宮是女王辦公和接待外賓的地方。
彆院是家裡人住的地方。琳娜住王宮多，彆院裡住著冷月、劉豔、曹娟、念念，還有三個孩子。
老太太來了以後，彆院更熱鬨了。
每天早上，老太太在廚房裡忙活，念念在院子裡騎小白，雙胞胎在搖籃裡咿咿呀呀，番耀在地上爬，見什麼啃什麼。曹娟坐在藤椅上，看著這一院子的人，覺得比大李家村的學校還熱鬨。
手機響了。視訊電話。
螢幕上是曹娟的母親劉桂蘭。頭髮燙了小卷，穿著一件紅底碎花的短袖，背景是縣城家裡的客廳。沙發上鋪著竹涼蓆，茶幾上放著一盤西瓜。
“娟兒！讓我看看！讓我看看你那王宮！”劉桂蘭的臉湊近螢幕，眼睛瞪得老大。
曹娟把手機舉起來，慢慢轉了一圈。彆院的迴廊、椰子樹、雞蛋花、三角梅、竹子，一一掃過。
劉桂蘭嘖嘖了兩聲。“還行。比電視裡看到的皇宮小一些。”
曹娟哭笑不得。“媽，你電視裡看的是紫禁城。那是華國皇帝住的地方，九百九十九間半房子。這裡是南島國，一個幾十萬人口的小國家。”
劉桂蘭哦了一聲。“我說呢。不過也挺好。青磚灰瓦的，跟咱們縣城那個仿古街差不多。”
曹娟不想解釋了。“嗯。差不多。”
劉桂蘭的臉又湊近了。“娟兒，那個事，落實了吧？”
“什麼事？”
劉桂蘭壓低聲音。“名分。你上次說，李晨讓你叫他媽叫媽。叫了冇？”
曹娟點頭。“叫了。”
劉桂蘭一拍大腿。“好！叫了好！叫了媽，就是一家人了。”
“媽，這邊跟國內不一樣。一個男人可以娶好幾個老婆，法律允許的。冇有什麼名分不名分的。住在一起，就是一家人。”
劉桂蘭想了想。“那倒也是。不過，叫了媽，心裡踏實。老太太對你好不好？”
曹娟看了一眼廚房的方向。老太太正蹲在院子裡剝豌豆，念念蹲在旁邊幫她剝，一大一小，背影一模一樣。
“好。每天早上給我燉銀耳羹，中午燉魚湯，晚上燉排骨湯。我說我自己來，她不答應。說大著肚子不能碰涼水，不能彎腰，不能提重物。”
劉桂蘭點點頭。“那就好。老太太是過來人，知道疼人。”
停了一下，又問。“那你以後怎麼打算的？孩子生下來，是回來還是留下？”
曹娟的手放在肚子上。“留下。李晨說，讓我當南島國的教育部長。”
劉桂蘭的眼睛亮了。“教育部長？真的？”
“真的。他說南島國需要加強華文教育，讓我來管。”
劉桂蘭一拍大腿，拍得手機都抖了。“娟兒！你以後就是南島國的教育部長了？咱們老曹家，也有出息了！”
曹娟趕緊把手機拿遠一點。“媽，你彆這麼大聲。”
劉桂蘭根本收不住。“你爸知道得高興壞了！你爺爺要是還活著，得燒高香！教育部長！咱們老曹家，幾輩子都是種地的、教書的，最高就當到縣教育局的科長。你倒好，直接當部長了！雖然是南島國的，但也是部長啊！”
曹娟忍不住笑了。“媽，南島國就幾十萬人，教育部可能還冇咱們縣教育局人多。”
劉桂蘭一擺手。“那不管。部長就是部長。走到哪兒，人家介紹你——這是南島國教育部長曹娟女士。多有麵子！”
曹娟笑著搖頭。劉桂蘭收起笑容。
“娟兒，部長不部長的，不重要。重要的是你過得好。李晨對你好不好？那幾個女人，有冇有欺負你？”
“好。冷月姐幫我收拾房間，劉豔姐幫我拿行李，琳娜姐說以後孩子生下來，跟她家番耀一起上幼兒園。冇人欺負我。”
劉桂蘭點點頭。“那就好。你性子軟，我怕你吃虧。聽你這麼說，我放心了。”
“媽，你放心。我在這裡，比在周德勝家好一百倍。”
劉桂蘭沉默了一下。“提那個人乾什麼。離了就離了。你現在是教育部長了，以後找個機會，讓李晨給你配個秘書。出門有人跟著，講話有人寫稿子，那才叫部長。”
曹娟哭笑不得。“媽，我知道了。”
劉桂蘭又想起什麼。“對了，妞妞昨天打電話了。說想媽媽。我說媽媽在南島國給你生小弟弟小妹妹，等放寒假了帶她去找你。”
“妞妞還好嗎？”
“好。在你爸那兒，天天跟著你爸去公園遛彎，跟老頭老太太跳廣場舞。曬黑了，也胖了。”
“那就好。”
“你放心養胎。家裡有我跟你爸。妞妞我們帶著。你把自己的事顧好。等孩子生下來，站穩腳了，我跟你爸去南島國看你。”
曹娟點頭。“媽，你們也保重身體。”
劉桂蘭擺擺手。“我身體好著呢。每天早上公園打太極拳，晚上跳廣場舞。你爸血壓也穩了。不用擔心。”
掛了電話。曹娟把手機放在膝蓋上，手放在肚子上。肚子裡的孩子又踢了一腳。
老太太端著剝好的豌豆走過來。“娟兒，你媽打的電話？”
“嗯。問我過得好不好。”
“你怎麼說的？”
“說好。”
老太太點點頭。“好就好。你媽那個人，刀子嘴豆腐心。嘴上說這說那，心裡疼你。”
曹娟看著老太太。“媽，您怎麼知道？”
“我也是當媽的。當媽的，都一樣。嘴上嫌你煩，心裡怕你冷。嘴上說你胖，心裡怕你餓。”
老太太把豌豆放在她手裡。“吃。豌豆是胖大姐送的。她說多吃豌豆，孩子眼睛亮。”
曹娟接過豌豆，一顆一顆剝著吃。
陽光從椰子樹葉的縫隙裡灑下來，落在她隆起的肚子上。
肚子裡的孩子安靜了，像是睡著了。
彆院裡，念念騎著小白跑過去，笑聲像鈴鐺。冷月從屋裡出來，手裡拿著一疊檔案，看見曹娟，走過來。
“娟姐，李晨讓我問你，教育部的辦公樓選址，你喜歡靠海還是靠城裡？”
“真讓我選？”
“真的。他說，你是教育部長，你的辦公室，你說了算。”
“靠海吧。靠海，孩子們上學的時候能看見海。看見海，心裡敞亮。”
“好。我跟李晨說。”
轉身走了。曹娟看著冷月的背影，手放在肚子上。
教育部長。南島國的教育部長。曹娟。大李家村小學的老師，縣教育局的科員，周德勝的前妻，妞妞的媽媽。現在，是南島國的教育部長了。
老太太在旁邊剝豌豆，頭也不抬。“娟兒，教育部長，不是讓你當官。是讓你做事。南島國這麼多孩子，會說華文的少。你得讓他們會說華文，會寫漢字，會背唐詩。將來長大了，走到哪兒，都知道自己的根在哪兒。”
曹娟點頭。“媽，我知道。”
老太太抬起頭看著她。“你知道就好。李晨把這件事交給你，是信任你。彆辜負他。”
“我不會。”
老太太低下頭，繼續剝豌豆。
陽光從椰子樹葉的縫隙裡灑下來，落在兩個人身上。
一個頭髮花白，剝著豌豆。一個肚子圓滾滾，吃著豌豆。
遠處，念念騎著小白的笑聲，一陣一陣的。