東京，港區。
一間不起眼的辦公樓裡，山崎跪坐在榻榻米上，額頭貼著地板。
麵前的屏風後麵，一個蒼老的聲音慢慢傳出來。
“塔卡，拒絕了？”
山崎的額頭不敢離開地板。
“是。他拒絕得很徹底。說以後我們的人去一次，就給女王打一次電話。還說住吉會的船靠碼頭，他讓人砸船。”
屏風後麵沉默了一會兒。
“那條老狗。櫻花會養了他那麼多年，現在倒咬起主人來了。”
山崎抬起頭。
“前輩，塔卡手裡有我們的名單。他拍了照。如果交給女王和李晨，我們在南島國的人會被連根拔掉。”
屏風後麵傳來茶杯放下的聲音。
“背叛主人的狗，不能再留了。”
山崎的背脊僵了一下。
“您的意思是……”
“這件事，讓住吉會的人去做。乾淨一點。不要在南島國動手，把他引出來。公海上，冇人管得著。”
山崎低下頭。
“明白。”
希望島。
塔卡把黃狗餵飽了。
紅石斑魚，清蒸的。他自己吃了一半，給阿黃一半。阿黃趴在台階上，把魚骨頭嚼得哢嚓響。塔卡坐在竹躺椅上，看著頭頂的鳳凰木。樹冠像一把大紅傘，把夕陽篩成碎金子。
站起來，走進屋裡。從櫃子裡翻出一疊信紙，一支圓珠筆。信紙泛黃了，是幾年前從主島帶回來的，壓在櫃子最底層。圓珠筆的筆頭有點澀，甩了幾下纔出水。他坐在老舊的木桌前，擰開檯燈，開始寫。
“琳娜：見字如麵。寫這封信的時候，我還活著。你讀到的時候，可能我已經不在了。”
筆尖在紙麵上停了一下。
“當年你即位，我勾結櫻花會，想把南島國賣給他們。這件事，你一直冇追究。不光冇追究，還給我通電，修碼頭，每年生日派人送東西。你越不追究，我心越不安。我得寫下來，給你一個交代。也給南島國一個交代。”
他咳嗽了兩聲，繼續寫。
“主島那邊，填海填得熱火朝天。希望島這邊，安安靜靜的。我問過島上的人，想不想也開發一下。他們說不想。喜歡安靜。我說好，那就安靜。我老了。每天在院子裡看鳳凰木，看阿黃追椰子蟹。這種日子，幾年前我想都不敢想。那時候在東京，每天鞠躬，倒酒，陪笑。做狗。現在在希望島，雖然住的是老宅，穿的是舊衣裳，腳上踩的是人字拖，但我做人。”
筆尖又停了一下。阿黃在院子裡叫了一聲，追著一隻椰子蟹跑過台階。椰子蟹鑽進石縫裡，阿黃悻悻地在石縫前麵刨了兩爪子。
“日本人來找我了。想讓我帶頭反對填海。我冇答應。他們不會善罷甘休的。如果有一天，我突然不見了，不用找。公海那麼大，找不回來的。讓他們來找我吧。我跟他們的事，早晚要有個了斷。”
他抬起頭，看了一眼窗外的鳳凰木。樹冠在夜風裡輕輕晃。
“南島國，以後會很漂亮。有淡水，有電，有光纜，有寺廟，有十裡銀沙灘。建成的時候，代我去爺爺種的那棵鳳凰木下燒一炷香。告訴他，孫子做錯了事，但最後做了一回人。還有，阿黃，幫我照顧。一天一頓就行，有魚頭給它一個魚頭。冇魚頭，剩飯也行。它不挑。”
他低下頭，簽了名。把信紙摺好，裝進信封。信封上寫了幾個字：“琳娜親啟”。
把信封放在桌子正中間。起身，走到院子裡。阿黃搖著尾巴跑過來蹭他的腿。
“阿黃，今晚不做飯了。吃剩的，在鍋裡。”
狗聽不懂，隻是搖尾巴。塔卡蹲下來，摸著狗頭。鳳凰木的葉子在夜風裡沙沙響，像一群人在小聲說話。
第二天上午。
一艘快艇靠上了希望島碼頭。來的是兩個穿便裝的日本人，一個高瘦，一個矮胖。高瘦的拿著一份檔案，封麵上印著日文和南島國文兩種文字。
走到老宅門口，高瘦的鞠了一躬。
“塔卡先生，上次的事非常抱歉。我們在東京重新評估了您的意見，擬了一份新的合作方案。想讓您先過目，如果不滿意，我們絕不再打擾。”
遞上檔案，封麵上的日文寫著“南島國希望島生態保護與民生改善聯合倡議書”。塔卡接過檔案翻了翻，內容說得客氣——停止大規模填海、建立生態保護區、希望島自治權等等，措辭比上次那本厚實多了。
“這次，倒是像個人寫的。”
高瘦的又鞠一躬。
“塔卡先生，如果方便，我們的船在外麵等著。公海上，有一個說明會。幾個投資方都想當麵表達誠意。來回一個多小時，您在船上可以繼續審閱這份檔案。如果有任何不滿意，我們立刻送您回來。”
塔卡合上檔案，回頭看了一眼老宅。藤蔓爬滿了石牆，台階上阿黃趴著看他，竹躺椅靜靜地放在鳳凰木下。轉回頭。
“好。我跟你們走。”
矮胖的伸手要攙，塔卡甩開了。
“不用扶。我走得動。”
走到碼頭邊，他把那份檔案捲成筒，塞進口袋。快艇發動了。希望島越來越遠，越來越小，變成海麵上一個小綠點。
海麵上停著一艘遊艇。
白色的，冇有船名，冇有編號。快艇靠上去，舷梯放下。塔卡走上遊艇，看見的不是投資人，而是一排穿黑西裝的日本人。山崎站在最前麵，旁邊是一個穿和服的老人，手裡拄著一根柺杖。和服老人微微點頭。
“塔卡先生，好久不見。”
塔卡認得他。當年在東京，就是這個老人把他從流亡的船上接下來，給了他一套西裝，把他包裝成“流亡親王”，然後在各種宴會上展示。櫻花會倒了以後，這個老人銷聲匿跡。現在又出來了。
“名單，在你口袋裡。”和服老人的聲音很平靜。
高瘦的走上前，從塔卡口袋裡抽出那份檔案，撕掉封麵。裡麵不是合作方案，是另一遝紙。空白紙。
塔卡笑了。
“你們從一開始就冇打算談合作。”
和服老人點點頭。
“塔卡先生，我們曾經給你尊號，給你年金，給你麵子。你全都不要。背叛你養了多年的主人，代價是什麼？”
塔卡站在甲板上，海風吹得白髮亂飛。
“我爺爺種樹的時候說，果子爛在樹上，是最大的浪費。我這一輩子，前半生種的是爛果子，後半生想做一回人。做狗的日子過夠了。做狗不如做個人。”
和服老人冇再說話，拄著柺杖轉過身。
兩個黑西裝走上前，手裡拿著鐵鏈。塔卡冇掙紮。自己脫下人字拖，赤腳站在甲板上，看了一眼南島國的方向。那裡有一片燈火。填海工地的塔吊亮著燈，晨月大廈亮著燈，大唐還願寺亮著燈。
那條老命最後的價值，就是把那些耗子的尾巴踩出來了。拍過照，發過定位，刀疤那邊的調查早就啟動了。隻要順藤摸瓜，一個都跑不掉。
山崎站在船舷邊，看著他。塔卡也看著山崎。
“山崎，告訴你的老闆。南島國的人，不是狗。”
手銬銬上了。鐵鏈纏上他的腳踝，一把鐵鎖，哢嚓一聲。兩個黑西裝把他抬起來，抬到船舷邊。塔卡看著下麵的海，海水藍得發黑，深不見底，像一塊巨大的黑色綢緞，被夕陽撕碎了又縫合。
噗通。
海麵上冒了幾個氣泡。然後平靜了，像什麼都冇發生過。
遊艇開始返航，和服老人坐在船艙裡，手裡撚著佛珠。山崎站在甲板上，看著這海麵。遠處的夕陽正沉進海裡，金紅色的，鋪滿了海。
希望島上。阿黃趴在台階上，看著碼頭方向。尾巴搖了搖，又耷拉下去了。碼頭上空蕩蕩的，冇有船，冇有人。隻有幾隻海鷗在低空盤旋，叫聲像嬰兒哭。
第二天，冷月拿著手機走進書房。
“李晨，塔卡失蹤了。希望島碼頭，昨天上午有人接走了他。刀疤查了，是日本那邊的船。”
李晨冇說話。冷月又說，塔卡留了一封信，在桌上。
“琳娜已經看到了，在房間裡……她讓把這些名字交給刀疤。”
李晨看著那份名單的照片，站起來。
“刀疤。”
刀疤推門進來。
“按這張名單，查。從山崎到和服老人，每一個名字都不放過。告訴他們，南島國的人不是狗。”
刀疤接過手機，轉身出去了。走廊裡，琳娜站在窗邊。手裡握著那封信，信封上的字被眼淚洇濕了一小塊。窗外，填海工地的塔吊在轉，晨月大廈的玻璃幕牆反射著陽光。
“叔公，你說的。做狗不如做個人。你做到了。”
她把信摺好，放進抽屜裡。
抽屜裡放著塔卡的照片，是她小時候拍的。
那時候塔卡還年輕，抱著琳娜在海邊釣魚，笑得像個真正的親王。
窗外，南島國的海麵上，陽光金燦燦的，鋪滿了海。鳳凰木在風裡輕輕搖著，像在跟誰告彆。