翌日。
海上升朝陽，拉開了新一天的帷幕。
裴禮、靳晨勃、譚嘉譽，一行三人出魏水城西城門，往西而去。
昨夜裴禮特意找到譚嘉譽講明來由，原以為譚嘉譽會直接前往前線，與劍宗弟子匯合。
不曾想，譚嘉譽竟是要隨著裴禮前往平江府。
對此，裴禮自然不會拒絕，不過還是與其講明其中利害。
由於時間緊急，三人索性使用輕功趕路，速度遠非尋常馬匹可以比擬。
好在三人都是宗師，哪怕是這種高強度的趕路，也不至於真元不足以消耗。
“魏水城與平江府相隔近萬裡，哪怕我們用輕功全速趕路，怕是也要個四五日時間。”
譚嘉譽說道：“早知如此，就從宗門帶隻靈獸過來代步了。”
“老譚。”
靳晨勃笑道：“你好歹也是劍宗少宗主了，怎麼你爹不把千幻夢蝶給你當靈寵？”
“你也真敢想。”
譚嘉譽沒好氣的瞥了他一眼，“千幻夢蝶乃我劍宗護宗神獸，沒有信物，就連我爹都調不動，更何況是我？”
“嘖嘖嘖。”
靳晨勃嘖嘖幾聲，“上好的坐騎，居然閑在家裏，實在是暴殄天物啊。”
聽著兩人的閑聊，裴禮並未搭話。
對於劍宗的那隻千幻夢蝶，其實隻是胡蝶的一縷分身。
在秦水蓮進入蝶夢洞天後，那一縷分身便被胡蝶收回。
嚴格來講，劍宗已經沒了千幻夢蝶，當然，並不能排除胡蝶會再給秦水蓮一道分身的可能。
不過此事知曉的人倒是不多。
靳晨勃壓根沒去劍宗，自然無從得知。
譚嘉譽隻知道有秦水蓮這麼個人，甚至至今還從未與其見過麵，對於千幻夢蝶之事也無從得知。
一念及此，裴禮雙手掐訣，口誦咒語。
接連兩遍。
想來朱厭能感受到他的思念。
“嗖！嗖！嗖！”
三人猶如離弦之箭，速度快到肉眼幾乎看不清，帶起一陣颶風，吹彎了地上的草木。
僅僅半日功夫，便趕了平常兩天的行程。
而隨著漸漸遠離魏水城，愈發有種兵荒馬亂之感。
一些小村莊，已經有官兵進村抓壯丁，弄的人心惶惶，雞飛狗跳。
……
日頭漸漸西斜，天地為之暗淡。
黑夜好似一頭葷素不忌的野獸，張開了大口，將整個世界一口吞沒。
墉城。
前些天，自西邊的雲棲山上，突然冒出一支數萬人的瀛洲大軍，並且膽大包天的大舉攻城。
值得一提的是，由於魏水城守住了明州東大門，瀛洲大軍隻能走十餘年前的老路，自東南沿海的南通城登陸。
瀛洲人以南通城為根基，迅速往外擴散，短短一個多月，連下三郡。
而明州東南部疆域，灌江口是第一道屏障，由於瀛洲是有備而來，灌江口已然落入瀛洲人手中。
而這墉城，憑藉獨特的地理位置，便是第二道屏障。
那日，雲棲山上的瀛洲大軍兵臨城下，對墉城西城門發動了猛攻。
墉城軍民自然死守，可危急關頭，城中冒出大量瀛洲細作，殺了墉城軍民一個措手不及。
甚至一度開啟了西城門，迎瀛洲大軍入城。
眼見著墉城便將陷落，怎料自墉城東南方殺出一群百花穀的女子，居然從側翼殺穿了瀛洲先鋒大軍。
瀛洲大軍自亂陣腳，墉城軍卒趁此機會，迅速除掉細作，奪回了西大門的控製權。
緊隨其後的，便是瀛洲大軍撤退。
在其撤退途中，墉城派出一支兩千人的騎兵，與百花穀女子，追殺出去二十餘裡，斬敵三千餘。
經此大勝，墉城士氣大振，明州士氣大振。
蘆溪村。
這是個不大的村莊，位於墉城東麵。
數日前，村裡人雖然過的苦點，窮點，日子倒也算安穩。
可那日大戰後，墉城內兵源短缺，不久便有官兵來村裡抓壯丁充軍。
村中十八歲到六十歲的男子，除非身有殘疾的，都被拉了去。
如今，蘆溪村中隻剩下了一些老幼婦孺。
而隨著夜幕籠罩大地，村裡大部分人都早早睡下，僅有一兩戶人家還亮著燈。
“踏！踏！踏！”
一條羊腸小道上，有雜亂的馬蹄聲由遠及近，竟是摸著黑縱馬狂奔，目的相當明確。
來的共計十人，皆是輕裝便行，身騎快馬，腰挎長刀，身背弓弩。
這是自南通城登陸的瀛洲大軍中的一支加強斥候小隊。
此行的目的就是幫助大軍探明道路，掃清阻礙。
他們根據地圖上的標識，直奔蘆溪村而來，很快便在黑夜中見到了幾團光亮。
這隊斥候在村外勒馬停下，領頭的比劃了幾個手勢，旋即十名斥候抽出腰間長刀，輕手輕腳的潛入村莊。
“噗！噗！噗！”
這些都是軍中好手，殺幾十個平民，不費吹灰之力。
有淒厲的喊叫聲劃破天際，可也僅僅是一瞬，喊聲便就戛然而止。
不多時，所有斥候來到領頭的這處復命。
確認沒有漏網之魚後，領頭的一把大火，將蘆溪村點燃。
而這隊斥候則是再度上馬，前往下一個標識地點。
“那著火了！”
正在黑夜中趕路的一行三人，靳晨勃倏地一指側麵一處火光。
儘管那處火光極遠，但在這黑夜中，那火卻是那般的刺眼。
三人停了下來，視野中火勢長得很快，轉眼便已是濃煙滾滾。
“火勢這麼大，應當不是意外。”
譚嘉譽看了過來，“要不要過去看看？”
話音還未落，裴禮便已經直奔那處火光而去，靳晨勃兩人迅速跟上。
不多時，三人來到蘆溪村，整個村莊不僅化作火海，而且火勢還有往周遭山林蔓延的趨勢。
裴禮一抬手，八卦陣在空中成型，勾勒的陣紋將整個村莊包裹。
八卦陣隻出現了一剎那，緊接著便就消散。
而隨之一起消散的，還有先前不斷蔓延的巨大火勢。
裴禮走入村莊，四周皆是火燒過的焦黑景象，絲絲縷縷的黑煙氤氳仍舊氤氳著。
“快找找有沒有還活著的，總不至於一個村的人都燒死了吧。”
靳晨勃說罷，便沖入一處燒的隻剩下框架的屋子。
譚嘉譽則是往另一間屋子走去。
兩人都在屋中發現了一具被燒的麵目全非的女屍。
隻是，女屍除了身上有燒傷外，脖子上都有一道缺口，應是被一刀斃命。
靳晨勃兩人迅速走出房間，剛要說出發現，卻並未見到裴禮的身影。
“啊啊啊。”
有嬰孩哭泣聲自身後響起。
兩人極有默契的一回頭，便見到裴禮自房中抱出一個巴掌大小的嬰孩，臍帶還露在外麵。
裴禮扯下身上的衣服，將嬰孩包裹，“從今往後，你便叫陳宮。”
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