投靠大唐，不僅能保住性命，說不定......還能借大唐之力，除掉頡利這個心腹大患！
到時候，自己這個“棄暗投明”的突厥可汗，在大唐的扶持下，未必不能成為草原新的主人！
至少，也能保住部分部眾和草場，總比跟著頡利一起被那鐵管子和鐵盒子碾成齏粉要強上百倍！
想到這裏，突利可汗感覺自己的呼吸都急促了幾分。
原本灰敗死寂的眼神裡，重新閃爍起一絲光芒。
他偷偷調整了一下坐姿，試圖讓自己看起來更順從，更無害，甚至......更有點用。
程咬金感覺到身邊俘虜的氣息變化，有些奇怪地瞥了他一眼，心裏嘟囔道。
“這老小子，剛才還一副死了爹媽的樣子，這會兒怎麼感覺......精神了點？”
......
猛士在夜色中駛近朔州城，引擎聲也是引來了城頭守軍警惕的注視。
但當看清那獨特的鋼鐵輪廓時，警戒的號角聲變成了迎接的訊號。
城門口，黑壓壓地站著數百精銳騎兵，甲冑鮮明，刀槍出鞘，肅殺之氣瀰漫。
為首兩人，正是張儉和李勣。
李勣一身戎裝，眉頭微蹙，手指不時無意識地敲擊著劍柄，目光緊緊盯著草原深處。
之前李靖交代過，若他們兩個時辰未歸，便即刻點齊兵馬，兵發陰山方向接應。
眼看時辰將至，他已準備下令開拔，心中正是焦灼之時，那熟悉的身影終於出現在了眼前。
李勣一直緊繃的心絃驟然一鬆，長長地舒了一口氣，緊握劍柄的手也鬆了開來。
汽車穩穩地停在了李勣和張儉麵前。
未等完全停穩，李勣已快步上前，略帶急切地拉開了副駕駛的車門。
“陛下！”
他躬身行禮，語氣中帶著如釋重負的關切：“您可算回來了！”
李世民從容下車，拍了拍衣袖上並不存在的灰塵，臉上帶著一絲高深莫測的笑意：“讓懋功擔憂了，此行，略有收穫。”
“哦？陛下可是探查到了什麼？”李勣好奇的問道。
與此同時，後排車門也被推開。
程咬金率先跳了下來，活動了一下有些發僵的筋骨，然後回身，像是拖麻袋一樣，將裏麵的突利可汗給拽了出來。
程咬金拍了拍胸口，帶著幾分炫耀的神情，衝著李勣咧嘴笑道：“嘿嘿，懋功，你是不知道！這趟出去可真沒白跑！順手綁了個大傢夥回來！”
他說得輕鬆愜意，彷彿不是去刺探軍情，而是去郊外打了趟獵。
李勣和張儉的目光下意識地順著程咬金的手指，落在了那個略顯狼狽的身影上。
李勣一開始還沒太在意，但當他藉著城頭火把的光芒，仔細看清對方的麵容時，整個人猛地一震。
“這......這這！”
李勣指著突利，難以置信地看向程咬金，又看看李世民和李靖，幾乎不敢相信自己的眼睛。
“他......他是突利？！突厥的突利可汗？！”
一旁的張儉也是倒吸一口涼氣
陛下出去一趟，兩個時辰不到，就生擒了一個突厥可汗？！
開玩笑呢？
就算是傾朔州全軍之力，發動一場成功的奇襲，也未必能有如此斬獲！
更何況，陛下他們隻是四人一車前去探查啊！
這究竟是怎麼做到的？
程咬金對兩人的反應十分滿意，哈哈大笑著，用力拍了拍李勣的肩膀。
“沒錯！就是突利這老小子！怎麼樣，這‘土特產’夠分量吧？”
李勣被拍得一個趔趄，一時啞口無言。
這已經完全超出了他對戰爭和軍事行動的常規理解。
他看向那輛靜靜停在一旁、佈滿塵土卻散發著冰冷力量的汽車，又看了看一臉平淡彷彿做了件微不足道小事的楚天青，心中掀起了驚濤駭浪。
李世民將李勣和張儉的震驚盡收眼底，微微一笑：“好了，此處不是說話之地。先將突利可汗請下去，好生看顧。懋功，張儉，隨朕入府，詳細說說此番經過。”
......
朔州刺史府內，燈火通明。
雖說是審問，但場麵卻並非如尋常囚犯過堂。
考慮到突利可汗的身份，李世民並未讓人給他上綁，也未令他跪下，反而在堂下給他設了一個座位。
楚天青懶得參與這種政治審訊，自顧自在角落找了把椅子坐下。
“突利。”
李世民開口：“你今日親眼所見，親身體驗。你覺得，朕這戰車，這槍械，比之你突厥鐵騎，如何？”
突利聞言，不由得搖頭苦笑，少頃，他才緩緩說出四個字。
“天神造物。”
李世民微微頷首，對他的反應並不意外，繼續道。
“你既知此物之威，當明白朕此番禦駕親征之心誌。掃平突厥，安定北疆，勢在必行。朕，可以給你一個機會。”
他頓了頓，目光如炬，直視突利：“你可願棄暗投明，歸順我大唐？”
來了！
突利心中猛地一跳，他路上盤算無數次的機會終於擺在了麵前。
他內心早已願意，甚至迫不及待地想當這個“二五仔”。
但麵上卻不能表現得過於急切，那會顯得他毫無價值與骨氣。
他臉上適時地露出掙紮、屈辱與無奈交織的複雜神色，沉默了片刻，才艱澀地開口。
“陛下神威，我自然知曉。隻是，我終究是突厥可汗，若就此歸順，部族離散，祖宗基業毀於一旦，我實在無顏麵對草原先祖......”
聽到這話，李世民揚了揚眉，自然知道他心中小九九。
他嘴角勾起一絲瞭然的笑意，不緊不慢地開。
“你若誠心歸附，朕自然不會虧待於你。你可成為我大唐的歸義王，保有部分草場與部眾。待平定頡利之後，其部分人口、牲畜，亦可劃歸你部。大唐將會開放互市，準許你的部族在指定邊境貿易，換取你們所需的鹽鐵、布帛。隻要忠心為大唐鎮守北疆，榮華富貴，少不了你的。”
這一連串的條件，讓突利心臟猛跳！
歸義王！
保留部眾！
劃分戰利品！
開放互市！
這幾乎滿足了他所有的幻想，甚至比他暗中期望的還要好！
這不僅能保住性命和部分實力，未來甚至可能比在頡利手下更加滋潤！
......