那人走後，小柱子臉氣的通紅：「他這是什麼意思？陰陽怪氣的，是說奉禦您搶功勞、太冒尖？」
林九真卻望著那匣藥材，久久不語。
張景嶽這個人，他多少有些瞭解了。這位太醫院院判是正人君子，不屑玩陰的。這句勸誡，與其說是敲打，不如說……是提醒。
那醫士未必是張景嶽派來傳話的人，但這番話，多半是張景嶽默許傳達的。
「太醫院裡，有人對我不滿。」林九真平靜道，「張院判是在提醒我，樹大招風，小心風折了樹。」
小柱子張了張嘴，想說什麼，卻終究沒說出來。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
他知道奉禦說得對。
這幾日，林九真刻意收斂了些。
「鑒查」照常進行，「玉容清露」繼續供貨，但他不再主動去太醫院走動，也不再讓底下人往外散什麼訊息。懋勤殿的門半掩著，外人隻道林奉禦潛心製藥、閉門謝客，隻有小柱子知道，奉禦是在等。
等鹹安宮那件事的風頭過去，等某些人忘記他那日在內室說過的話，等——他真正需要的那個機會。
那是客氏病癒後的第七日。
林九真正在燈下整理這幾日積累的藥方筆記，小柱子在一旁研磨珍珠粉，殿內隻有石杵與瓷缽輕碰的細微聲響。
殿門被輕輕叩響。
三聲，不急不緩，卻有某種沉穩的節奏。
小柱子放下石杵，警惕地看了一眼林九真。這個時候，還有誰會來？
林九真微微頷首。小柱子起身，快步走到門邊，將殿門拉開一道縫。
門外站著的，是個麵生的中年太監，衣著體麵卻不張揚，手中提著一盞宮燈，燈光映出一張平靜無波的臉。
「奴婢鍾粹宮當差，姓周。」他聲音不高，卻清晰入耳，「奉麗妃娘娘口諭，請林奉禦往鍾粹宮一敘。」
小柱子愣在門口，一時竟忘了應答。
麗妃？
那個說「林奉禦的東西是蜜糖還是砒霜」的麗妃？
那個抵製「玉容清露」、將珍珠粉攔在宮門外的麗妃？
林九真從案後站起，緩步走到門邊。他與那周太監對視片刻，從對方平靜的麵容上看不出任何情緒。
「麗妃娘娘召見，臣自當領命。」林九真語氣如常，「隻是不知娘娘所為何事？臣也好早作準備。」
周太監垂目：「娘娘隻說，聽聞林奉禦醫術通神，想請教幾個養生之道。並無他意。」
養生之道。
林九真心念電轉。麗妃此人，出身清貴，性子孤高，與鹹安宮素來不睦。她在這個時候突然召見，無論如何都不可能隻是「請教養生」那麼簡單。
但對方既然這樣說了，他便隻能這樣聽。
「請公公稍候，容臣更衣。」
周太監微微頷首，提燈立於門外，像一尊無聲的石像。
林九真轉入內室，小柱子連忙跟進來，臉色又白又紅，顯然被這突如其來的變故攪得心亂如麻。
「奉禦！麗妃娘娘她……她不是跟咱們不對付嗎？這深更半夜的，會不會是……」他不敢說下去，眼中滿是驚懼。
林九真從架上取下那件禦賜的繡金雲紋道袍，緩緩披上。他的動作從容，聲音也平靜：
「不會是陷阱。」
「為何？」
「因為她是麗妃。」林九真低頭繫著衣帶，「麗妃若真想動我，不會用這種手段。深更半夜召我入宮，萬一出事，她第一個說不清。她沒這麼蠢。」
小柱子稍稍安心，卻仍有疑慮：「那她……」
「我不知道。」林九真打斷他，「去了便知。」
他頓了頓，又道：「你留在殿裡，不必跟來。若我天亮前未歸……」
他沒有說下去。小柱子的臉刷地白了。
「奉禦……」
「隻是以防萬一。」林九真已係好衣帶，轉身向外走去。走到門口，他忽然停步，回頭看了小柱子一眼。
那一眼很平靜，平靜得像深不見底的水。
「放心。」他說，「我會回來的。」
懋勤殿外，周太監依然提燈而立。見林九真出來，他微微側身，做出「請」的手勢。
兩人一前一後，沿著宮道往東走去。夜色濃稠如墨，兩側宮牆高聳，將月光切割成狹長的一條。遠處偶爾傳來巡夜侍衛整齊的腳步聲，隨即又沉入更深的寂靜。
林九真默默跟著那盞燈，心中飛速盤算。
麗妃的目的會是什麼？
試探？拉攏？還是……清流那邊終於有人注意到他這個「魏閹幸進」的小人物，想通過麗妃的嘴，向他傳遞什麼資訊？
又或者，這一切隻是他自作多情，麗妃當真是身體不適、需要延醫問藥？
他想起小柱子打探來的訊息：麗妃之兄在都察院當差，是東林一派。
清流，東林黨，與魏忠賢勢同水火的兩極。
而他林九真，剛剛救活了魏忠賢最在乎的女人，從魏忠賢手中接過百兩黃金、十匹蜀錦、三匣禦藥。
他此刻踏入鍾粹宮，若被有心人看見，傳出去——
魏忠賢會怎麼想？
他腳步微微一滯，隨即又恢復正常。
來不及了。他已經走到了這裡，鍾粹宮的宮門已在不遠處敞開一道幽深的口子，像一隻沉默等待的眼睛。
周太監在宮門前停下，轉身道：「娘娘在東配殿，奉禦請自入。」
他將宮燈掛在門邊，自己卻沒有進去的意思。
林九真深吸一口氣，邁步跨過那道門檻。
鍾粹宮比懋勤殿大得多，卻格外安靜。沒有多少當值的宮女太監，廊下的燈籠隻點了疏疏落落的幾盞，光影稀疏，將庭院映得幽深冷清。
他沿著迴廊向東走去，腳步踏在青石板上，在寂靜中格外清晰。
東配殿的門虛掩著，裡麵透出暖黃的光。
林九真在門前駐足，整理衣冠，朗聲道：「尚藥局奉禦林九真，奉召求見麗妃娘娘。」
殿內靜了一息。
隨即，一個清冷的女聲響起：「進來。」
林九真推門而入。
殿內陳設簡雅，沒有尋常宮室的繁複華麗，案上擺著幾卷書，一爐清香裊裊升騰。麗妃並未坐在主位，而是臨窗坐在一張矮榻上，手中握著一卷書，卻並未在讀。
她抬起頭，目光落在林九真身上。
這是林九真第一次真正見到麗妃。
她約莫二十七八歲年紀，容色清麗，眉眼間卻帶著一種與年齡不甚相符的沉靜與疏離。不似客氏的雍容華貴，也不似皇後的溫婉端莊，她隻是坐在那裡，便有一種「生人勿近」的距離感。
「林奉禦。」她開口，聲音不高，卻字字清晰，「深夜相召，冒昧了。」
「娘娘言重。」林九真垂首，「不知娘娘召臣，有何諭示？」
麗妃沒有立刻回答。她的目光落在林九真身上那件繡金雲紋道袍上，停留片刻，眼中閃過一絲難以察覺的複雜。
「聽聞林奉禦醫術通神，連太醫院束手無策的急症，亦能手到病除。」她說，語氣平淡，聽不出是褒是貶，「本宮近來偶有不適，想請奉禦看看。」
林九真垂首：「臣不敢稱通神，唯盡心而已。不知娘娘何處不適？」
麗妃沒有答話，隻是將手中的書卷放在案上，然後緩緩挽起了左臂的衣袖。
燭光下，那截白皙的手臂上，赫然散佈著幾片銅錢大小的紅斑，邊緣微微隆起，中心卻略略發白，形如環狀。不是尋常的疹子，也不是過敏。
林九真瞳孔微縮。
他見過這種皮疹。
在現代，它有個很繞口的名字——離心性環狀紅斑。