黃錦忽然站起身，朝著朱載坖深深拜了下去。
朱載坖本不願受禮，黃錦卻極是堅持，隻好無奈接受。
一禮之後，朱載坖忙扶起黃錦，說道：“朕隻有一個要求，不得讓自己太難看。”
“是，奴婢遵旨。”
黃錦重重點頭。
“太上皇，奴婢有言要諫。”
“你說。”
“奴婢隻是一個閹人，一個極其微不足道的小人物，奴婢是主子的僕從，如此，無可厚非，無關緊要……”黃錦動情道，“可您不一樣，您是大明的皇帝，太上皇帝也是皇帝，您是主子的兒子，奴婢可以如此，您萬不能……您當振作，當好好生活，您是主子的香火……您的責任是孝，何為孝？祭祀香火……”
黃錦心安，感動之餘，也深深的怕了。
怕這位至仁至孝的大孝子想不開。
“不一樣的，您和奴婢不一樣的，李青臨走時，還特意叮囑奴婢，讓奴婢好好勸慰您……”黃錦耷拉著腦袋，“您要是……主子不會饒恕我，李青也不會放過我，最重要的是，主子會很傷心，很難過……”
朱載坖耐著性子聽完，啞然失笑道：
“你也太會浮想聯翩了吧？如今，朕已不用再操心國事，提前幾十年過上了退休的生活，悠閑而愜意，又怎會尋短見？”
頓了頓，“自打來了這大高玄殿，朕日日早睡早起，飲食清淡，多加鍛煉……朕如此，不就是為了能夠長壽，多享受享受嗎？”
黃錦小心翼翼道：“當真？”
朱載坖悠然一笑：“大明如日中天，未來更為可期，我怎麼可能不想看一看大明的未來？”
黃錦重重點頭，連連道：“太上皇說的是，太上皇英明……”
頓了頓，“代您父皇看一看，好好看一看。”
朱載坖微笑頷首：“會的。”
黃錦猶不放心，又道：“主子說皇上未來必將超越他，李青也這麼認為，太上皇您對皇上也充滿信心，既如此，太上皇您不妨拋開一切雜念，去肆意享受這盛世大明。”
朱載坖一怔。
黃錦緊跟著說：“太上皇，我大明疆域萬裡，生民百兆，京師隻在大明之中，卻非整個大明，就拿金陵舉例，那裏有發達的工商業，有先進的科技，還有親人，您的兄長，您的子侄……如今的蒸汽船，蒸汽鐵軌車，越來越先進，往返越來越便利，隻要您想，您什麼時候都可以去，隻要您想，您時常過去住一段時間都是可以的……”
黃錦用盡所有，去描繪大好人生，竭盡所能，去激發朱載坖對未來生活的嚮往和熱情……
這是他答應李青的，也是最後能為主子做的。
朱載坖靜靜聽著，頻頻點頭。
“你說的對，生活如此美好，朕又怎可不惜身？”
黃錦忙不迭點頭，如釋重負道：“太上皇如此想，奴婢就放心了，主子也會很開心。”
朱載坖好笑道：“朕是弱了些，卻也沒你想的那麼弱，朕是父皇的兒子，可也是當今皇帝的父皇，朕還是大明的太上皇帝，又豈會一受打擊，就要死要活？”
“是奴婢小人之心度君子之腹。”黃錦立即承認錯誤，並一個勁兒的恭維……
朱載坖也不嫌黃錦絮叨。
兩人聊了許久。
最後，朱載坖道：“別刻意傷害自己，別使父皇心疼，我不會阻止你，你也別太心急了。”
黃錦明白他的意思，點點頭道：“奴婢明白。”
送走太上皇，黃錦出了門，漫步在漫天大雪中，沐浴在冰天雪地中，享受其中……
“好大的雪啊……”
……
半個月後，陸炳聽說黃錦病了，立即放下手頭上的事，前來看望。
昔日的三劍客，如今隻剩兩個了，且其中一個還有了死誌，這讓剩下的一個如何不揪心？
床榻前。
顯了老相的陸炳握著黃錦的手，眼眶噙淚，滿目傷情。
“黃錦啊，世子爺不想你這樣的啊。”
陸炳的一句“世子爺”，成功將黃錦拉回了少時在興王府的回憶，卻沒成功拉回黃錦對生的渴望。
“那會兒多好啊。”
黃錦怔然道，“要是世子爺沒有進京，沒有承繼大統，一直做一個逍遙的世子，一個逍遙的藩王……興許還能更長壽，興許這會兒還老當益壯呢。”
陸炳罕見的沒有阻止，也沒有說“慎言”什麼的，隻是不斷安慰，試圖激起他的求生欲。
奈何，沒有效果。
“陸炳，你可得好好的，我一閹人，賤命一條……”
“你說什麼呢？”陸炳怒叱，“我和世子爺什麼時候拿你當過下人，我們一直拿你當朋友，當夥伴，當親人，你就是這麼想我們的？”
“呃嗬嗬……我錯了，別生氣別生氣……”
“一會兒我去喚太醫來，你好好接受治療，好好吃藥，我就不生氣了。”陸炳說。
黃錦默默搖頭，祈求道：“既然是朋友，是夥伴，是親人，你不應該成全我嗎，太上皇都成全我了，都答應我了……”
陸炳憋悶至極，又無可奈何，亦或說……不忍。
萬般苦楚化作委屈湧上心頭，陸炳破防道：
“當初你和世子爺一夥，現在你還和世子爺一夥，一夥欺負我……有你們這麼欺負人的嗎？”
黃錦無言以對，愧然道：“陸炳，你還小，你還不老，你與我不一樣……”
陸炳憤然打斷道：“你跟著世子爺讀了那麼多書，你難道不知什麼叫——己所不欲，勿施於人？”
黃錦沉默。
相顧無言良久，最終，還是陸炳敗下陣來。
“黃錦，你不能自殺，書上寫了，自殺的人不入輪迴。”
“我不會自殺的。”黃錦笑著說，“會嚇到主子的，主子會心疼的……”
陸炳卻笑不出來，落寞道：
“黃錦啊，你難道看不出來，其實永青侯也將你視作朋友嗎？”
“我知道，我一直知道……”
“那你……？”
陸炳抱著最後一絲希望，希冀的望著黃錦。
黃錦沉默許久，道：“我問過了，他說他習慣了。”
陸炳徹底死心，長長撥出一口氣，嘆道：
“你這也不看病，不吃藥，又還能堅持多久？”
“對不起……”
“呼……算了，你既然心意已決，作為朋友，夥伴……我送你最後一程。”陸炳似是一下子看開了，道，“你等著，我去向皇上請旨，稍後，咱們去永陵。”
“不用，你忙你的，太上皇不會食言的，我就在這待著就成。”黃錦歉然道，“還是不讓太上皇和皇上為難了，你也不是閑人。”
頓了頓，“你越是這樣，我越歉疚。”
陸炳哼道：“都這會兒了，還矯情什麼？等著……”
黃錦想攔，可現在的他，如何攔得住陸炳。
隻能眼睜睜看著陸炳揚長而去……
陸炳很快就又回來了，還多帶了幾套厚實衣服，不容分說道：
“皇上和太上皇都同意了，咱們這就去，還當我是朋友，就聽我的……”
黃錦強忍著大哭的衝動，點點頭：“好。”
~
於是，當天二人便乘著馬車，趕赴永陵……
而後在永陵住了下來。
皇帝和太上皇帝都點了頭，加之大明唯一一個活著的三公兼三孤、錦衣衛指揮使陸炳的共同作用下。
黃錦這破格的待遇，並未引起激烈反對。
黃錦如願以償。
~
李青不會想到，黃錦說的烤薯，不是他烤的烤薯。
李青更不會想到，自己走了不過數月，黃錦就追隨嘉靖而去了。
李青也想不到，黃錦臨走前，還在一遍遍為他祈福，希望他不要因此難過傷情……
~
永陵。
銀裝素裹，大地蒼涼。
冰天雪地中的黃錦，心頭暖烘烘的，日日早起，夜夜晚睡，整日侍奉在陵前，整日碎碎念……
陸炳就這麼陪著他，陪他早起，陪他晚睡，悉心照顧……
隻可惜，
黃錦最終，也沒能熬過隆慶十一年。
或許於黃錦而言，新的一年遠不如舊的一年。
又一個大雪天，黃錦沒能起來，隻能躺在床上靜靜等死。
他也沒有逞強，隻是讓陸炳開啟窗戶，讓風吹進來，讓雪飄進來，然後一臉平靜，甚至有些期待的等待著時間一點一滴的走向盡頭……
陸炳問道：“還有什麼不放心的，需要我幫你辦的？”
黃錦取出這許多年來，主子賞賜的銀票，全是麵額千兩的銀票，足足三萬餘兩，道：
“這個代我獻給皇上，獻於朝廷。”
“嗯，好。”陸炳接過，“還有嗎？”
黃錦想了想，道：“未來李青回來，要是知道了我沒聽他的話，你為我美言兩句，別讓他惱我。”
陸炳重重點頭：“一定！”
“其他就沒什麼了。”黃錦釋然一笑，“我一個小人物，也不需要一個轟轟烈烈的退場，這樣已是最好最好的了。”
陸炳說道：“在我們心中，你可不是小人物。”
黃錦勉強笑了笑，雙目逐漸失神：“陸炳啊，你再跟我說說咱們在興王府的時候……生活上的瑣事吧，我想聽，我明明還記著，可我記不清了……”
陸炳強忍著慟哭的衝動，如其所願，啞聲講述往昔……
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