「吱呀~」
李青推開門，踏入小院。
「先，先生？」婉靈怔怔的看著他，揉了揉眼睛，好似不敢相信自己看到的畫麵。
「是我，我回來了。」李青笑著道。
婉靈這才確信不是做夢，俏臉寫滿了驚喜，縱身奔向李青。
「先生，你可算回來了，婉靈好想你。」婉靈怔怔的望著他，眼波盈盈。
「我也想你們呀。」李青擦去她的眼淚，「莫哭了，都不好看了。」
「嗯。」婉靈輕輕點頭，小臉微紅。
少頃，憐香紅袖從房間出來，見到自家先生回來，頓時又驚又喜。
「先生！」
「嗯。」李青笑道，「走，進屋說。」
來到客堂坐下，三女托著香腮，就那麼癡癡的看著他，搞的他都有些難為情了。
「咳咳…那什麼，晚飯做了嗎？」李青笑道，「我還餓著呢。」
「先生想吃什麼？」
李青大爺似的說道：「不用太豐盛，紅袖來個紅燒肉，憐香來個排骨湯，婉靈來個魚羹就成。」
「婢子這就去做。」三女起身，跑去東廚開始忙活。
叮呤咣啷……
往日冷清的小院，一下子熱鬨起來，充滿煙火氣，李青靠在椅子上，倍感舒心。
飯做好時，已經天色大黑。
李青是真餓了，逮著佳肴就是一頓炫。
「你們也吃啊，別光看著我吃。」
「我們不餓。」三女笑吟吟道，靜靜地望著他，一臉滿足。
李青好笑不已，繼續吃喝。
一刻鐘後，李青吃飽喝足，讚道：「廚藝不錯，比外麵飯館做的還好吃。」
婉靈開心道：「先生喜歡吃，婢子以後天天做。」
李青苦笑，「我明兒就走了。」
婉靈笑容一僵，憐香紅袖亦是喜色斂去。
「先生你又要出公差？」
「嗯，皇命難違，不去不成啊！」李青感嘆。
「那…要多久啊？」
李青想了想，「放心好了，年前一定回來，興許不用到年底。」
他冇打過仗，甚至冇有見過古人行軍，哪裡知道這一趟需要多久？
三女情緒低落，好不容易有個家，心裡有了歸屬，好日子冇過多久，李青一走就是半年，剛回來一天，又要出走半年，她們心裡著實不好受。
婉靈率先收起情緒，展顏道，「皇上器重先生，這是好事，公務要緊。」
「先生無需掛懷婢子三人，我們會照顧好自己的。」紅袖握著粉拳，鼓勵道，「先生日後，肯定會成為一個了不得的大官兒。」
憐香眼睛紅紅的，「先生出門在外，一定要照顧好自己。」
她們就像小媳婦兒，給丈夫的臨別贈言一樣。
雖然幾女的身份隻是丫鬟，但李青從不曾對她們冷眼相待，也很尊重她們，尋常官家老爺對正妻，也不過如此。
在她們的心裡，早已把他當做自己男人。
見氣氛有些傷感，李青笑道，「先生我好不容易回來一趟，可不是看你們哭鼻子的，都開心點兒。」
三女點頭，展顏一笑，煞是好看。
閒聊一會兒，三女起身收拾碗筷，而後打水清潔身子。
李青趁機也衝了個涼，靠在果樹下的躺椅上賞月。
天穹之上，皓月當空。
李青吹著夜風，享受著難得的靜謐。
過了會兒，三女搬來桌子，點上蠟燭，擺上瓜子蜜餞，四人邊吃邊聊，笑語不斷。
……
清早。
李青起床推開門，客堂餐桌上擺放著包子、雞蛋、米粥，小鹹菜……好不豐盛，都是幾女自己做的。
木架上有打好的洗臉水、棉帕，潔淨的絲瓜瓤子上放好了食鹽。
幾女後半夜就起床開始做飯，一直忙活到現在。
這些李青自然知道，但他並未阻止，讓她們做些什麼，她們自己心裡也能好受些。
「先生，趕快洗漱一下，吃飯啦。」
「嗯，好。」
李青洗漱，坐下吃飯，氣氛溫馨。
……
皇宮，禦書房。
李青一到，小桂子就送上了聖旨。
朱元璋放下手上的動作，抬頭道，「經費和賞賜咱已經打過招呼，你直接去戶部領便是，漠北草原的地圖還不夠完善，探查工作要繼續。
還讓之前的老人去探查，待遇就按你之前定下的，咱給你兜著。」
「臣遵旨。」
「還有，告訴朱棣，讓他好好乾，打好這一仗咱有重賞。」
放心，你畫的餅我一定給他送到……李青拱手，「臣遵旨。」
朱元璋叮囑道，「你是本次戰役的監軍，有權過問軍事，不要畏手畏腳，該斷則斷，當駁則駁！」
啥都不懂，我敢瞎指揮嘛……李青無奈拱手：「臣明白！」
「嗯，旁的也冇什麼了。」朱元璋補充道，「此次出兵有宋國公馮勝掛主帥，燕王朱棣統領實事。」
李青一愣，旋即明白要義。
說白了，馮勝就是個『吉祥物』，真正負責打仗的是朱棣。
出了皇宮，李青第一時間先把經費和獎賞領了，而後纔去宋國公府宣旨。
從宋國公府出來，又馬不停蹄地來到鎮撫司，兌現自己承諾。
李青這畫餅手藝，還是跟老朱學的，但他比老朱厚道，畫的餅都能兌現。
一眾屬下領到豐厚的獎賞，個個喜笑顏開，歡喜不勝。
李青趁熱打鐵，「皇上有旨，探查工作繼續，待遇和先前一樣，你們可願意？」
「卑職願意。」
剛拿了錢，正是乾勁兒足的時候，他們哪會不願意，去塞外苦是苦，但賞賜這麼豐厚，苦也就不苦了。
李青滿意地點點頭，朝劉浩、王謙道，「休息一日，明兒一早出發北平。」
「卑職遵命。」
二人拱手稱是，王謙問道：「大人，你這次不去了嗎？」
「去，我今兒就走。」
「卑職與大人一起吧！」王謙說道，「路上也有個照應。」
「是啊大人。」劉浩跟著道。
「我有別的事，你們做好分內之事便可，不用管我。」李青擺擺手，「好了，難得清閒一日，都回去和家人團聚吧，歇足了好好辦事。」
「是，卑職告退。」
待他們離開，李青又去了內堂，跟毛驤和幾位同僚告了個別。
一通忙活下來，已是中午。
回家吃了個午飯，他把剩下的賞賜交給三女，「該吃吃，該花花，不要把自己餓瘦了，先生我喜歡肉乎乎，軟綿綿的。」
「婢子記住了。」
三女紅著眼答應。
婉靈吸著鼻子道，「先生，家裡原本的錢就足夠多了，根本用不上這些，窮家富路，還是你帶著吧。」
「我帶的有。」李青笑道，「再說了，出公差自然要花公費，花自己錢太虧了。」
三女被逗的噗嗤一樂，離別傷感也淡了幾分。
李青笑道，「好好生活，辦完公差我就回來了。」
簡單交代幾句，李青騎上高頭大馬，策馬揚鞭。
他冇有和馮勝一起，數萬人馬出兵，糧草器械什麼的需要提前準備。
雖然這事是朱棣負責，不需要李青操心，但他也得先把聖旨傳到不是。
一路疾馳，換馬不歇，隻用了半個多月，他便再次趕到北平。
這一次，李青冇有任何偽裝。
飛魚服、繡春刀，手持聖旨，邁入燕王府大門。
……