「萬歲，萬歲，萬歲……！」
高台上，朱翊鈞身著龍袍，君臨天下。
高台下，到處都是密密麻麻的百姓，此刻正在向大明皇帝磕頭……
山呼海嘯一般的雜亂喊叫聲交織在一起，令人雙耳鼓鼓，說不出的震撼。
百姓還是樸實的，乖順的……朱翊鈞心中長長舒了一口氣，與此同時，朱翊鈞又莫名感到十分難受。
這難過來得太快，太急，好不講道理，以至於瞬間他就眼含熱淚了。
左右兩邊，負責皇帝安保工作的錦衣衛，見此一幕，心中不由打了一個突。
『皇上這是怎麼了？』
陸炳也搞不懂皇帝為何如此，遲疑了下，緩步走上前，低聲問：「皇上可是龍體不適？」
朱翊鈞微微搖頭，拿起筒狀擴音器，不停地深呼吸，直至呼喊聲浪下去了，這才拚儘全身力氣喊道——
「平身——！」
情緒上頭加之喊聲太用力，致使一開口就漏了氣，短短兩個字就把嗓子喊劈了，導致稍遠些的百姓，就聽不到了。
不過俗話說的好——莊稼活，不用學，人家咋著，咱咋著。
前麵的百姓起來了，後麵的百姓自然也就起來了，不多時，密密麻麻的百姓就都起來了。
萬千百姓站了起來，腦袋是垂著的，腰是微彎著的，所有人都在看腳尖，隻露出後脖頸，宛若刀俎下的牛羊，砧板上的魚肉，任人宰割。
多麼樸素的百姓啊，多麼溫馴的牛羊啊……
可就是老實到窩囊的他們，卻是被逼著一次又一次地拿起鐵球、鎬頭……
多失敗啊……
朱翊鈞冇有說話，就這麼怔然望著，望著那連接著腦袋的脖頸，久久不語……
準備好的稿紙就在他懷裡，可這一刻的他，隻覺那份稿紙的分量太輕、太輕了，承載不了這最樸素、最炙熱的火……
陸炳見皇帝如此，心頭愈發焦急——劇本不是這樣的啊！
快念詞啊皇上……
陸炳一腦門的汗。
就在他實在忍不住，欲上前提醒時，萬曆皇帝終於開口了。
「抬起頭來！」
這聲音太過沙啞，連一邊的錦衣衛都冇聽清。
朱翊鈞努力平復了一下情緒，說道：「錦衣衛聽旨！朕說一句，你們喊一句，聲音要齊，嗓門要大，朕不說停，不準停！」
「是！」
「抬起頭來——！」
錦衣衛驚愕。
「抬起頭來——！」朱翊鈞又喊了一次，聲音更大了些。
陸炳第一個響應：「抬起頭來！」
「抬起頭來！」
「抬起頭來！」
「抬起頭來！」
錦衣衛齊聲大喊，洪亮的聲音疊加在一起，更是振聾發聵。
一浪接著一浪，一浪一浪又一浪……
終於，一個百姓抬起了頭，又一個百姓抬起了頭……
長達半刻鐘的吶喊之後，朱翊鈞緩緩抬手下壓，錦衣衛齊齊停下，萬千百姓聚集的大道，亦是寂靜無聲……
朱翊鈞腦海中再度響起昔年李先生的一句話——皇帝就在這裡，當仁不讓！
當仁不讓，
當仁不讓……
這句話不斷迴響，如天雷滾滾，令朱翊鈞情緒激昂，不能自已，甚至連身體都在微微發抖。
「重複朕的話！」
朱翊鈞猛吸一口氣，道，「朕，朱翊鈞，大明萬曆皇帝，朕的子民啊，請你們好好看看朕，請你們記住這張臉，這就是你們的皇帝！」
陸炳略顯渾濁的老眼瞪得老大。
錦衣衛更是滿心滿臉的驚駭。
「喊！」
陸炳沉默。
錦衣衛沉默。
「喊——！」
錦衣衛依舊沉默。
「陸炳——！」
陸炳咬著鬆動的後槽牙，艱難吐出：「朕，朱翊鈞，大明萬曆皇帝……」
又片刻，
「朕，朱翊鈞，大明萬曆皇帝……」
錦衣衛隊終於開口了。
起初，還有些放不開，聲音也不齊整，更談不上洪亮。
隨著時間推移，隨著皇帝一聲聲的重複，他們胸膛好似燃起了一團火，這團火太炙熱，太洶湧，初一燃起便洶湧澎湃，擠滿了胸膛，似要炸開。
唯有吶喊才能宣泄！
「朕！朱翊鈞！」
「大明萬曆皇帝！」
「朕的子民啊！」
「請你們好好看看朕！」
「請你們記住這張臉！」
「這就是你們的皇帝！」
……
「朕！朱翊鈞！」
……
一聲又一聲的吶喊在迴蕩，不斷迴蕩，吶喊聲傳出一丈，十丈，百丈……
半刻鐘，一刻鐘……
錦衣衛隊嗓子都要喊啞了，卻未曾停歇，未曾懈怠。
不是儘職儘責，甚至不是忠心，而是胸膛中的那團火還在繼續，還在燃燒，還在胸膛亂竄……
這一日，這裡的這萬千百姓，記住了這張臉。
哪怕距離很遠，瞧不清，甚至瞧不見皇帝的百姓，也瞧清了這張臉，記住了這張臉……
——大明萬曆皇帝朱翊鈞！
原來，這就是大明的皇帝啊……
朱翊鈞就靜靜地站在那裡，直直的站在那裡，冇有豪情壯語，冇有道理規勸，冇有教百姓如何做人做事……
而百姓也冇讓他們的皇帝難做。
最終，井然有序地散開，離開……
寬敞的大道再一次變得空曠，台下人已離去，台上人還在站著，怔怔望著空曠的大道，目光迷離，失神……
許久，
陸炳走上前，輕喚了聲：「皇上……」
皇帝眨了下眼皮，撥出一口極長的氣，轉過身，走下高台……
……
鬆江知府衙門。
朱翊鈞剛回來，茶還冇喝上一口，神機營一名百戶便匆匆趕來覲見。
「啟稟皇上，金陵李家，永青侯嫡長孫李熙，從金陵前來覲見！」
「人在哪裡？」
「回皇上，還在城外！」百戶恭聲道，「臣驗了丹書鐵券，不似作假。」
嗯，這東西李家最是不缺……朱翊鈞點了點頭，問：「李家來了多少人？」
「大致四十人左右。」
「讓他們進城，宣李熙覲見！」
「是！」
百戶恭敬一拱手，告退離去。
陸炳遞上茶，道：「皇上辛苦，快喝口茶潤潤嗓子吧。」
朱翊鈞接過抿了口，道：「給錦衣衛隊也都各自準備壺好茶，他們可比朕辛苦！」
「皇上仁德。」陸炳含笑稱是，去門外吩咐……
再進門時，陸炳的笑意斂去了些，顯得有些嚴肅。
陸炳輕聲道：「皇上，老臣有句話不知當講不當講。」
朱翊鈞放下茶杯，溫和笑道：「陸老是皇爺爺的少時玩伴，亦是好友，嘉靖一朝數十載，大小功勞數不勝數，又經隆慶一朝，萬曆十有一年……今已古稀之年，仍在為大明艱苦奮鬥。朕這裡，冇有陸老不能說的話。」
陸炳眼眶有些濕潤，匆匆整理了下情緒，說道：「如此，臣就鬥膽了。」
朱翊鈞微笑頷首，示意但講無妨。
「皇上，您今日有些……性情了。」
「陸老這是給朕留麵子啊。」朱翊鈞苦笑道，「何止是性情？簡直是孟浪，是胡來。」
陸炳怔了怔，嘆息道：「太險了啊……當時情況，如是民情洶湧，皇上便是絕地……雖然結果是好的，可……唉，還望皇上日後能三思而行。」
朱翊鈞幽幽道：「是險，是孟浪，是胡來……可再重來一次，朕還是會做一樣的選擇！」
陸炳欲言又止，終是一嘆。
朱翊鈞兀自說道：「今日朕是情緒化了，是置身於險境了，可這情緒太洶湧、太澎湃了……莫說三思，縱是百思，朕也抵擋不了，也還是會情緒化……」
「都是活生生的人，不是冰冷的機器……朕是人，百姓也是人。」
「陸老，朕做不了皇爺爺，不是朕不肯，不是李青不允，而是大明不允許朕做皇爺爺。」
朱翊鈞輕輕嘆息：「大明在發展，時代在進步，朕做皇爺爺，就是原地踏步，可大明在往前，朕原地踏步就是在倒退……隻能好了還再好，隻能一直好。」
陸炳沉默。
片刻後，
「陸炳謹慎了大半輩子，臨了臨了……陸炳不得不孟浪了一次！」
陸炳沉聲道，「敢問皇上，您是超越了世宗皇帝，可這樣的您，後繼之君又如何超越？」
朱翊鈞沉默。
「皇上不信陸炳？」
朱翊鈞輕輕搖頭：「如連你都不信，朕還能有誰人可信？」
「皇上為何不答！」
「你讓朕如何回答呢？」朱翊鈞苦笑。
陸炳卻罕見的堅持：「臣已古稀，黃土埋到脖子的人了，他日去見了世宗皇帝，他問臣皇上這皇上做的如何，臣總得有話可回。」
朱翊鈞默然片刻，道：「天下是天下人之天下，如後繼之君不會使用權力，自會有人代為行使皇帝之權力！」
陸炳渾濁的眼眸瞬間銳利，直勾勾盯著朱翊鈞。
朱翊鈞垂首，不與他對視。
良久……
「是李青對吧？」
「何必再問。」
陸炳憤然，慘然……
「如之奈何，如之奈何啊……」陸炳緩緩轉過身，一步步往外走，腰背似乎更佝僂了些，人也似乎更老了些，暮氣沉沉……
朱翊鈞這纔敢抬頭，望著陸炳離去的方向，苦澀道：
「李先生啊李先生，如此局麵，你該當如何？與全天下作對麼，這兩百數十載的大勢……你該如何應對？」
……