徐府。
李如鬆難掩疲憊地舒了口氣，自語道：「可算是又趕上了。」
真心不容易啊……
緩步上前，扣響門環。
少頃，大門開啟，小廝探出頭來。
李如鬆說道：「本官遼東都指揮僉事李如鬆，路過此地，特來拜訪徐閣老，勞煩通稟。」
小廝一臉迷惑：「遼東的都指揮僉事……路過？」 超好用，.等你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
李如鬆頷首。
「呃……好吧，稍等。」小廝也不敢托大，趕緊去了。
不一會兒，徐瑛走出門來，見到李如鬆也是一怔，狐疑道：
「閣下特意來拜訪家父？」
李如鬆問道：「近兩日府上來了兩位貴客，對吧？」
徐瑛一驚，忙客氣道：「李大人請。」
……
客堂。
李如鬆靜坐了不到一刻鐘，徐瑛就攙著徐階走了進來。
徐階也沒見過李如鬆，不過大場麵見多了的他，並不如何驚訝——
「李都指揮僉事，是奉皇上旨意來的吧？」
李如鬆一滯，抬頭看向徐瑛。
徐階說道：「犬子知道詳情。」
聞言，李如鬆不再顧忌，抱拳一禮：「李如鬆，字子茂，久仰閣老，今日一見，果然是聞名不如見麵。」
「早就不是什麼閣老了。」徐階笑嗬嗬道，「皇上慧眼如炬，將軍這樣的青年才俊多些、再多些，我大明何愁不更上層樓。」
李如鬆訕然道：「閣老折煞下官了。」
「哎？不可稱下官，當稱本官纔是。」徐階正色道，「我已致仕，不再擔任大明官職，你如此自稱，老朽如何自處？」
「呃…，那如鬆就托大了。」
「按規製就當如此。」徐階含笑頷首，朝兒子道，「李將軍身負君命，一路定然不曾耽擱分毫，快去讓後廚下碗麪來，啊，麵要足，多放些肉，行軍打仗的將軍食量都大。」
徐瑛稱是，匆忙去了。
李如鬆有些不好意思，不過他還真沒來得及吃早飯。
「一碗麵而已，子茂無需客氣。」徐階絲滑地轉變了稱呼，並解釋道，「皇上和永青侯不在府上住，今日可能會晚些來，子茂耐心候著便是，不著急。」
「哎，好。」
雖才第一次見麵，李如鬆卻有種被長輩關懷的溫暖。
「遼東都還好吧？」徐階隨口問。
「啊，還好。」
徐階笑嗬嗬道：「遼東苦寒，民風彪悍，子茂能在如此年紀就位列三品大員，還能獲得永青侯垂青，未來前途不可限量啊。」
「呃嗬嗬……閣老謬讚了。」李如鬆都有些不好意思了。
徐階遂換了個話題：「子茂這次來，可知是要做什麼？」
「這個……」李如鬆悻悻搖頭，「皇上與永青侯並無明說。」
頓了頓，「閣老可知道？」
徐階微笑道：「皇上既無明說，徐階又怎敢賣弄聰明？不過徐階可以確定的是，皇上與永青侯如此，定然是出於苦心栽培。」
李如鬆訕然道：「閣老抬舉了。」
這時，徐瑛親自端著一小盆麵走進來，送上前道：「送風餃子迎風麵，簡單了些，將軍莫要嫌棄纔好。」
「哪裡哪裡……」
聞著食物香氣，李如鬆更是飢腸轆轆，訕笑道，「如此，如鬆就卻之不恭了。」
徐階輕笑頷首。
李如鬆不再客氣，抄起筷子開始狂炫……
供一家喝湯用的盆好大一隻，盛的滿滿當當，不過一刻鐘功夫，李如鬆愣是吃的乾乾淨淨。
徐瑛都震驚了。
徐階悄悄瞪了兒子一眼，道：「再給子茂盛一碗。」
「飽了飽了，真飽了。」李如鬆連忙說，「這碗麪可真足，我都吃撐了，真不用了。」
二斤麵條一斤肉，能不足嘛，還有，這不是碗，這是盆……徐瑛暗暗咋舌，他還是第一次見這麼能吃的人呢。
徐階不再強行熱情，說道：「皇上和永青侯大抵要下午才來，子茂一路辛苦，且先休息一下，接下來，你我可有的忙了。」
李如鬆一怔：「閣老也有差事？」
徐階含笑頷首。
徐瑛熱情道：「將軍請隨我來。」
「這……不太好吧？」
「都是為了公事，有何不妥之處？」徐階失笑道，「皇上一向厚愛臣下，徐階要是怠慢了你，皇上才真會不喜呢。」
一大盆麵下肚的李如鬆有些暈碳，再加上連日來的疾行，確實有些遭不住，便也順水推舟地應下了……
~
「父親，都安排好了，李都指揮僉事已睡下了。」徐瑛恭敬匯報。
徐階舒了口氣，人也輕鬆了許多，欣然道：「有了這員大將相助，總算可以萬無一失了。」
徐瑛愕然：「皇上和永青侯不願出麵，就他一個人……能有多大用？」
「又不是打仗，要那麼多人做甚？」徐階嗤笑，「去，發動府上的下人，通知鬆江府所有數得著的富紳地主，不侷限於呈給皇上的名單人員。」
「是……啊？」
徐瑛驚愕，「這麼著急嗎，要不還是等皇上和永青侯……」
徐階斜睨了眼兒子，淡淡道：「不是我等不了，而是皇上和永青侯等不了了，快去！」
「是。」
徐瑛躬身一揖，試探著問，「父親，這個李如鬆可不可以結交啊？」
「不可以！」
「可剛才父親……？」
「他是我的助手，也算是我的同僚，你又是什麼？」徐階毫不留情道，「你是大明的官員嗎，知不知道官商勾結是什麼罪？」
「我……」徐瑛委屈道，「父親，您怎麼越來越……謹慎了呢？」
徐階難掩失望地一嘆，問：「你以為你比為父聰明？」
「兒不敢。」
「既如此，你是不是該聽我的安排？」
「……是，請父親示下。」
徐階深吸一口氣，沉聲道：「記著，鬆江府的富貴，不屬於鬆江府的官員，也不屬於鬆江府的富紳，這關口誰爭搶，誰就是找死！」
徐階冷冷道：「順天和應天沒吃飽前，誰也不能動筷子！給我記死了！！」
「是！」
徐瑛被父親如此嚴厲的神情嚇到了，再不敢多嘴。
「還有，即便應天府和順天府吃飽了，徐家也不能搶著去吃剩下的！」
這一刻，徐階渾濁的老眼，目光灼灼，「徐家隻能被動地富貴，知道什麼是被動嗎？」
「就是……什麼也不做，什麼也不乾？」
「還不算無可救藥！」徐階籲了口氣，語重心長道，「別覺得委屈、不甘，沒有人會想著坑害兒孫，沒有人不想兒孫過得好，可鮮有人明白——富貴養人也殺人。今之大明，物質財富的增長已到了瓶頸，不再是大富吃肉小民喝湯的時候了，未來，朝廷的相當一部分精力，會轉移到『分配』上麵。」
徐瑛小心翼翼道：「父親，這是……皇上的忠告？」
「要是還要皇上提醒，你爹這個內閣首輔得有多失敗？」徐階嗤笑道，「明牌早就打出來了，你瞎，我又不瞎。」
「明牌……請父親示下！」
「李家分家！」
徐瑛心頭一震。
「不爭，不搶，安於現狀，才能長久。」徐階淡淡道，「記住了，錢不是花完的，是敗完的。生活奢靡不可怕，可怕的是一心想做大做強！這世道啊……你多吃一口肉，就要有許多人少喝一碗湯，當你足夠強大時，當你讓許許多多的人湯也喝不上時，離滅亡也就不遠了。」
「兒子……謹受教，定，定銘記於心。」徐瑛結結巴巴，被嚇出一身冷汗。
徐階重新靠回椅背，難掩疲倦地說：「安心過舒坦日子就好，這人啊……不怕笨，就怕蠢，沒本事不打緊，沒自知之明可就不能被原諒了……中庸啊中庸……」
「兒子記住了。」
「嗯…，我眯一會兒。」徐階緩緩閉上眼睛，「快去安排吧，安排好就在院門口恭候皇上和永青侯。」
徐瑛躬了躬身，無聲退了出去……
……
午時末。
李青、朱翊鈞姍姍遲來。
徐瑛請二人進入議事廳，而後喚起李如鬆，自己則是去外麵放風……
終於有自知之明瞭。
客堂。
四人兩兩落座。
李如鬆最是激動，也最是興奮，整個人躁動不已，卻又怕說錯話，憋得著實辛苦。
朱翊鈞好笑道：「別急，馬上就有你表現的時候了。」
「哎，是。」
朱翊鈞看向徐階，問：「閣老可做好準備了？」
「是。」徐階恭聲道，「富紳這邊已火速去通知了，鬆江知府、各地知縣……不知皇上如何打算？」
朱翊鈞沉吟了下，道：「還是你來吧！」
「是。」
徐階沒有任何遲疑，「敢問皇上，還能在鬆江待多久？」
「這就要看愛卿了。」朱翊鈞含笑道，「稍後朕還要回一趟應天府，再做安排。」
「明白，臣會儘快辦好。」
「閣老辛苦。」朱翊鈞轉而看向李如鬆，道，「你來鬆江府，不是朕的授意，也不是永青侯的吩咐，而是內閣首輔張居正的安排。」
李如鬆心頭茫然，恭敬稱是。
「敢問皇上，臣……現在要做什麼？」
「再辛苦趕趕路，去通知鬆江知府，華亭知縣、上海知縣、青浦知縣，不要以朝廷的名義。」
「是，臣遵旨。」
李如鬆激動的同時，也有些無奈。
這一路……淨趕路了。