「小寶，你來一下，姐夫有事兒與你說。」
李寶瞧了瞧追進來的朱翊鈞，淡然道：「姐夫有話就在這兒說吧，都是自家人，沒什麼好避諱的。」
「就是就是。」小六小八同時附和。
朱載壡深吸一口氣，道：「我在隔壁廂房等你！」
「？？？」
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李鶯鶯一看就知這倆活寶沒憋好屁，杏眼圓睜道——「要不要我讓祖爺爺給你們鬆鬆皮？」
「……」
朱載壡轉身就走。
李寶卻是不慌不忙，繼續怡然自得。
李鶯鶯清了清嗓子，又道：「小寶啊，同意不同意另說，可你姐夫既然張這個口了，你多少也得給點麵子吧，哪怕是看在我這個姐姐的麵子……」
「不給！」朱鋒冷著臉說。
李鶯鶯呆了一呆，氣鬱道：「俺們姐弟說話，你一小輩兒插什麼嘴？」
朱鋒不為所動，淡淡說道：「我是奉祖爺爺之命，娘親你要是不服，去東廚找祖爺爺去。」
「你……你個兔崽子，反了天了還……」
「啊，你們別吵了……」
「閉嘴！」母子同時開口，「還不是因為你！？」
話剛出口，就後悔了。
到底是皇帝，如此說話實在冒犯。
朱翊鈞倒沒放在心上，無奈道：「我哪知道大……大朱他這麼軸呢？」
母子二人還在為剛才的魯莽而懊悔，沒有接話。
李寶問道：「朱公子此次來應天府，是為公事，還是私事？」
「家事！」
「好一個家事……」李寶悠然笑道，「不愧是祖爺爺的學生，果然能說會道。」
朱翊鈞怔了一怔，打趣道：「李小侯爺這話說的……我是不是可以理解成，你這是在指桑罵槐，影射李先生能說會道？」
李寶含笑道：「我是不是這個意思，你當然不知道，不過你可以告訴你的李先生，現在就可以去，去吧。」
「……」
朱翊鈞忽然發現，不搬出『皇帝』的身份，似乎鬥不過李寶。
可搬出『皇帝』身份的話，性質可就徹底變了。
「去啊。」
「……開個玩笑。」朱翊鈞悻悻道，「你就讓你姐夫這麼等著啊？」
李寶『嗬』了聲，忽然道：「玩一把？」
朱翊鈞一奇，而後瞭然，反問：「怎麼玩？」
「你有幾日空閒時間？」
「不算今日，還有三日。」朱翊鈞說。
「三日……少不少？」
「這就要看規則了。」
李寶笑了笑，起身往外走，朱翊鈞隨之跟上……
「介介，這明顯是有事兒啊？」小八嘖嘖道，「我還是第一次見有人對寶弟這麼橫的，這後生啥來歷啊？」
小六也滿臉好奇。
李鶯鶯麵無表情道：「好奇問祖爺爺去，我可不知道。」
朱鋒說道：「娘，我去看看。」
「坐下！」李鶯鶯冷哼道，「沒有你指手畫腳的份兒！」
「祖爺爺給了我這個權力。」
「我是你娘！！」
「……大哥，算了。」朱銘一如兒時，「你就別惹娘生氣了，娘親含辛茹苦的把我們養大不容易……」
李鶯鶯當即道：「你看小銘多懂事！」
朱鋒：「……」
~
朱載壡：「來了？」
李寶：「來了。」
朱翊鈞：「我也來了。」
「你出去。」
「大朱，我已經與……」
「閉嘴，出去！」
「……好吧。」
朱翊鈞隻好退出廂房，不過，他並未返回客堂，而是繞到視窗，透過窗縫往裡瞧……
「小寶，你坐。」
李寶頷首，拉開椅子坐了。
朱載壡深吸一口氣，而後『撲通』跪了。
果斷，乾脆，沒有一絲絲遲疑，也沒有一絲絲拖泥帶水。
太性情了！
窗外，朱翊鈞人都傻了。
椅上，李寶也有些傻眼。
朱載壡倒是沒有扭捏做作，直接道：「姐夫求你個事兒。」
「……姐夫你至於嗎，快……」
「你坐著！！」朱載壡低吼道，「聽我說！！！」
「……好好，你小聲點兒。」李寶無奈——到底是誰求誰啊？
「昂。」朱載壡甕聲道，「姐夫知道這樣……可……算了，不說什麼理由了……小寶，你能不能給我大侄子個機會？」
李寶嗬嗬道：「你說的機會該不會是……？」
「是！」朱載壡直言不諱，「這是我父親的遺願，我……我恩將仇報，我狼心狗肺，你就答應了吧？」
「我要是不答應呢？」
「你……父親也曾做過你的老師，也曾教過你。」朱載壡悶聲說。
李寶淡然道：「所以呢？所以我就要把我閨女嫁給他孫子？這是什麼道理？犧牲閨女的幸福，來成全我的大義？」
朱載壡張口結舌，悻悻道：「我嘴笨，不會說什麼，你就說同不同意吧。」
「不同意！」李寶淡淡道，「這件事沒有任何商量的餘地，也就是知道姐夫你的品性，知道那廝一肚子壞水，不然……咱們這親戚都沒的做了。」
朱載壡還想再說什麼，卻聽門『吱呀』一聲開了，連忙站起身，而後裝出一副雲淡風輕的樣子。
片刻後，才見大侄子走進來。
朱載壡皺眉道：「你咋又來了？」
「啊，我在那邊怪無聊的，就過來看看。」朱翊鈞麵容上並無異色，保留了朱載壡的體麵。
朱翊鈞走至茶桌前，在李寶對麵坐了，說道：「婚姻大事，父母做主，從來如此。我這次來，也是受了父母之命，無論你怎麼想，我該做的還是要做。」
李寶微微頷首——「理解！」
「所以，規則是什麼？」
「三日之內，讓我閨女同意，我就沒意見。」
「好！爽快——！」
朱翊鈞贊道，「不愧是李先生教出來的，不但豪爽，且還自信，這纔是強者心態！」
李寶隻是嗤笑。
「也就是從明日開始？」朱翊鈞進入正題。
「嗯！」
朱翊鈞問：「在什麼地方？」
李寶詫然：「什麼在什麼地方？」
「你總得讓我見到你閨女，給我們瞭解彼此的機會吧？」
「這是你要考慮的事！」
「啊？」朱翊鈞氣鬱，「你這算什麼？玩不起就別玩！！」
李寶含笑頷首：「既如此，就不玩了。」
「……好，我接了。」朱翊鈞哼道，「你有本事別耍陰招、使絆子。」
「我當然會耍陰招、使絆子啊。」李寶理所當然道，「如此，纔算是較量，不是嗎？」
「可這規則……太不公平了吧？」
「你可以選擇放棄啊。」
「你……沒想到你竟然如此不自信，虧我還以為你是什麼英雄好漢呢。」朱翊鈞氣結。
李寶卻是一臉失望：「你比我想像的要幼稚，也比我想像的要天真、愚蠢。」
言罷，揚長而去。
朱翊鈞傻眼。
朱載壡更傻眼——白跪了。
叔侄兩兩相顧，相顧無言……
許久，
「是大爺沒本事。」
「別這麼說，大爺你盡力了。」朱翊鈞笑著說，「有賭未必輸嘛，都是一個師父教的，我可不怵他。」
朱載壡狐疑道：「你知道我盡力了？」
「難道大爺你沒盡力？」朱翊鈞故作茫然。
「呃嗬嗬……沒什麼。」朱載壡滿臉苦澀地強笑了下，嘆息道，「你鬥不過小寶的，昔年，小寶還是孩子的時候，你皇爺爺都說過『生子當如是』的話。」
朱翊鈞驚愕，旋即爽朗一笑：「試過了才知道！」
「李先生那一關呢？」朱載壡問，「你頂不頂得住？」
「還是那句話，試過了才知道！」朱翊鈞眯起眼，鬥誌昂揚。
朱載壡暗暗一嘆，問：「需要大爺做些什麼？」
「什麼都不需要！」
朱翊鈞微笑說道，「這是我與李寶之間的事，大爺你還是別摻和的好，別讓伯母難做。」
「我有把握讓你伯母……」
「打住！」朱翊鈞打斷道，「大侄子承受不起！」
頓了頓，「對他，皇爺爺說過『生子當如是』，對我，李先生說過『皇帝之最』，誰說姓朱的不如姓李的？」
朱載壡無言……
東廚，李青一邊忙活，一邊嘖嘖道：
「有趣啊有趣，可比茶館聽說書有趣多了。」
跑來燒火的朱鋒茫然問：「什麼有趣啊？」
李青拍拍手道：「去通知那群少爺小姐過來端菜，開飯了。」
「哎。」朱鋒起身往外走，到了門口，又轉過身道，「祖爺爺，你可防著點我娘。」
李青好笑點頭：「祖爺爺心裡有數。」
「嗯。」
……
午飯，八菜兩湯，葷素搭配，色香味俱佳。
對嘴巴已被威武樓養刁了的『少爺小姐』來說，也算不上絕美，不過有祖爺爺親自下廚的濾鏡加持，自然平增三分滋味。
餐桌上，眾人頻頻舉杯，談笑風生，其樂融融，沒有一絲絲火藥味，朱翊鈞也不再被針對……
一頓飯吃到午時末才結束。
然後朱載壡父子去上班，李寶回了侯府，小六小八朱銘也各自回家，隻有李鶯鶯留下來洗鍋刷碗……
李青在躺椅上看畫本，朱翊鈞在一邊打哈欠……
「祖爺爺，我都收拾好了。」
「嗯，回吧。」
「……」
李鶯鶯權當沒聽見，解下圍裙走上前說：「祖爺爺喜歡這些的話，回頭我讓小銘多畫一些出來，以後您出海，可帶上打發無聊時間。」
「嗯，有心了，回吧。」
「……」