張居正不為所動，問道：「既然侯爺已有預見，何以不作為？」
「不是不作為，而是時機未到。」
「時機何時到？」
「要麼大明每一個鎮子都建上學塾，要麼你說的負麵情況彈壓不住。」李青說，「滿足其中一個，時機就到了。」
張居正破防道：「大明每一個鎮子都建上學塾……還得再花多少錢？彈壓不住再解決……不晚嗎？」 伴你讀，.超順暢 ,提供給你，的閱讀體驗
李青不悅道：「好歹你也是當朝首輔，怎地這般沉不住氣？」
「您讓我如何沉得住氣呢？」張居正豁然起身，臉都快貼到李青臉上了，他痛心疾首，「侯爺您不能……不能這樣啊。」
「你說，還是我說？」
「……您說吧。」張居正頹然坐下。
李青沉吟了下，道：「首先，錢的問題不是問題，我一去西方十年，正是為了這個。」
「這個錢是用來還債的！還債的！！不能動！！！」張居正吼的超大聲，「債務因你而起，你必須負責，你不能總是顧頭不顧腚，總是錢沒到手就著手花……！」
李青乾脆不理他，兀自說道：「其次，快彈壓不住時再解決，並不晚。如我所料不差，朝廷財政問題暴露，以及官員家族不擠兌，甚至還能心平氣和，是因為皇帝給他們開了會，對吧？」
張居正也不想理李青了。
李青也不生氣，笑嗬嗬道：「皇帝可以給商會成員開會，朝廷也可以給天下讀書人開會，通過大明月報、日報，以及諸多民間報紙，都可以達到直麵溝通的效果！」
「至於我為何如此，則是因為唯如此，才能保證最大限度的公平！」
張居正甕聲道：「下官愚鈍，實不明白侯爺良苦用心！」
「洪武朝的南北榜，你總知道吧？」
張居正一滯。
「朝廷普及教育，是一點點普及的，從江浙開始，從富裕的地方、人口密集的地方，一點點向貧窮的地方，偏僻的地方輻射……數十年下來的今日，都還有許多鄉鎮，沒有建立起免費的官辦學塾呢，現在下手解決，對偏遠鄉鎮的百姓，公平嗎？」
李青淡然道，「這種事，越晚越好。越晚，參與進來的人越多，越公平。」
聞言，張居正非但沒有放鬆，反而更為緊張——
「聽侯爺的意思是……要大肆擴編官吏數量了？」
「未來是的。」
張居正徹底麻了——「普及教育耗資彌巨，大肆擴編官吏數量還是要耗資彌巨……敢情，您除了花錢，還是花錢唄？」
「你這人……平時挺聰明的啊，咋就不明白呢？」李青不耐道，「我不都說了嘛，投資人，纔是上上之選，富國強民的不二法門。」
「侯爺啊，朝廷縱是金山銀山，也禁不起你這麼造啊。」
張居正心累道，「我張居正都快花甲之年了，又還能幹多久，又還能活多久……是，大明未來可期，可大明真的未來可期嗎？」
「大明諸多商品，都是地裡長出來的啊，絲綢，茶葉，胭脂水粉……」
「大明的氣候是逐年惡劣的啊，糧食減產，桑葉，茶葉，藍紅花……無不受影響。」
「唯一慶幸的是，礦產沒受影響，加之黃包車、三輪車的連續問世，進一步利好了經濟、財政，可礦產資源再豐富，煤炭、鋼鐵等礦產，也終有用完的一天……大明如日中天不假，可這個期限，誰敢保證呢？」
張居正嚴肅道：「論目光長遠，張白圭不及侯爺萬一，我是目光短淺，因為我不能坐視在可預見的未來，如此大明一蹶不振。」
「問題就出在這兒。」李青嘆息道，「不管我怎麼說，都很難取信於人，讓所有人相信更是不可能，因為你們都沒吃過、見過，我也沒那麼大精力讓你們都相信我，隻能儘可能地讓皇帝信我，至於你們……我隻能霸道，隻能不講理，隻能做獨夫。」
張居正默然良久，問：「侯爺執意如此？」
「必須如此，隻能如此！」李青說。
「既如此，便如此吧。」張居正頹然一笑，輕嘆道，「我不相信侯爺，我也相信侯爺。」
「此話怎講？」
張居正說道：「我不相信，是因為侯爺理想到幼稚；我相信，是因為侯爺付出的太多了，用情太深了，我相信，侯爺比下官，乃至比任何人，都更希望大明好。」
李青微微一笑：「你能如此想，我已經很欣慰了。」
「還是太祖皇帝英明，永青二字取的好啊……永青侯長青不衰，而我們卻都會老，人也老，誌也老……」
張居正自嘲道，「永青侯永遠樂觀，永遠向前……而我們呢，無一例外地隨著年歲漸長，逐漸畏首畏尾，隻希望永青侯纔是對的，我們都是錯的。」
「我是對的！」李青輕聲說。
無比的認真，無比的篤定。
好似一個押上所有，即將開牌的賭徒！
「所以……未來大明財政赤字會越來越高，對嗎？」
「是的。」
張居正深吸一口氣，又問：「大明會因財政問題崩盤嗎？」
「不會。」
「侯爺可否給我一個信服的理由？哪怕很勉強！」張居正說，「下官不要大明如日中天、未來可期這種理由。」
李青思忖片刻，道：「理由你不都看到了嗎？」
「什麼？」
「朝廷沒能力兌付銀券，士紳家族卻無一擠兌。」李青輕笑道，「要崩盤的話，現在就會崩了，不是嗎？」
張居正愕然。
「是挺匪夷所思，可這匪夷所思的事情，卻是真真切切的發生了。」李青說道，「你有無聽過一句俚語，欠債的纔是大爺？」
張居正嗤笑道：「您真以為經此一事之後，銀券還會被人認可嗎，大明還能擴債嗎？」
「當然，昔日我能救大明寶鈔，明日我就能救大明銀券。」李青淡然道，「而且，我不會用威脅這一套。」
「姑且相信侯爺。」張居正悶了一口酒，嗬著酒氣道，「下官還有一事不明。」
「你說。」
「成化朝憲宗皇帝清理冗員，先生明明樂意見得，今時怎忽然改變了想法？」
「此一時，彼一時也，且我說的擴編，跟你理解的擴編也不是一回事兒。」李青說道，「未來大明會發生翻天覆地的變化，可有一點是不會變，也不能變——集權！」
「集權？」
「是，集權。」
張居正愕然：「您不是正在削弱皇權嗎，為何……侯爺改變主意了？」
「非也。」李青搖頭，「把權力集中在為國為民的朝廷，而不是皇帝。」
「這……有區別嗎？」
「現在沒區別，未來就有了。」李青嗬嗬笑道，「放心吧，我這可不是心血來潮，我早就規劃好了。」
張居正豁然抬頭，死死盯著李青。
「這是做甚？」
張居正目光灼灼，滿臉驚悚：「從洪武朝至今，兩百年來，大明的發展，大明的一切，都在按照侯爺規劃好的路線在走，按照侯爺設計好的戲本，一步步走到現在？」
「並不是！」李青搖頭，「你太高看我了，我沒那麼強。超出計劃的事太多了，我放棄的計劃也太多了。你們所謂的永青侯的強大，也是一點點進化、成長而來，非是天生強大。」
「比如說，我曾經打算組建一支私人武裝，來個法外執法。」
「比如說，我曾經想讓大明走上殖民化的發展道路……類似的例子太多了。」
李青說道：「我非是全知全能，更非無所不能，我隻是吃過見過，我隻是活的長……真要說，也隻是個凡人罷了。」
「您要是凡人，神仙都要情何以堪了。」
張居正苦笑，「今日來，主要是為了財政節流之事，結果非但沒能說服侯爺，反倒是被侯爺說服了。也罷，張居正做好張居正該做的事就好了，活不了那麼久，何苦憂心那麼久遠的事呢？」
「你做的挺好！」李青笑著說，「其實我也沒想到，昔日猜字謎的小傢夥，會有如今的高度，如今的成就。」
張居正失笑搖頭：「我哪有什麼成就？」
「你當然有，不隻是你，許許多多的官員都有，隻是人們總是喜歡把所有功勞，安在皇帝頭上，隻是……皇帝太英明，掩蓋了你的光芒。」
李青悠然一嘆，「於你而言，我這個變數，好也不好，好在一世命，壞在萬世命。」
張居正茫然。
「嗬嗬……喝酒吧。」李青舉杯道，「今晚就宿在這裡好了。」
「好！喝酒！」
張居正不再追問，隻想一醉解千愁……
~
次日。
天不亮，張居正便起了，一點宿醉的不適都沒有，且還精神抖擻，渾身暖洋洋的。
趁著永青侯未起，張居正匆匆離開小院兒，前去上朝。
好趕在永青侯之前，告訴皇帝朝廷無法擴債的事，已被永青侯知曉，讓皇帝有個心理準備。
李青醒來時，已是天色大亮，太陽都從紅彤彤變得金燦燦了。
「哎呀，張居正已經打過招呼了，我倒要看看你一會兒怎麼解釋！」