朱翊鈞如風一般去了。
張居正在風中淩亂。
「張大學士，走了。」
李青提醒，當先而行。
張居正緩緩撥出一口氣，隨之跟上……
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乾清宮。
朱翊鈞開門見山：「愛卿今日來，怕是來者不善吧？」
「臣不敢。」張居正拱了拱手，訕然道，「不知年前皇上允諾的選秀之事，何日提上章程啊？嗬嗬……百官無不熱切盼望呢，望請皇上早下決斷。」
「唉，朕還是高估了你們，連出正月都等不及嗎？」朱翊鈞沒好氣道，「還真是皇帝不急太監急，年都沒過完選什麼秀？」
張居正：-_-||「皇上，您不會又要食言吧？」
「什麼叫又？」朱翊鈞瞪眼。
張居正：「……」
「愛卿啊，你這是被人當槍使了啊。」朱翊鈞苦口婆心，「明明急的是他們，明明你纔是內閣首輔大學士啊，你這樣……多跌份兒啊。」
「……皇上，臣也熱切盼望啊。」張居正訕笑道，「皇嗣乃國之根本，皇上今已至及冠之年，不說放在百姓之家，便是皇家……您這個年齡也晚了些。」
言罷，張居正看向李青，李青悠閒喝茶。
接著，朱翊鈞也看向李青，李青悠閒喝茶。
良久，
朱翊鈞幽幽一嘆：「本來想過些時日再公之於眾，不想你們竟這般耐不住性子……好吧，恭妃已經懷上了朕的骨血。」
張居正先是驚喜，後又狐疑。
狼來了的故事聽多了，真話也難以令人信服了。
「怎麼，不信？」
「臣不敢。」
張居正乾笑道，「就算恭妃娘娘有了皇上骨血，與選不選秀，也沒多大的關係啊？」
「選！這就選！今日就選，成了吧？！！」
見皇帝氣急敗壞，張居正趕忙說：「皇上息怒，百官如此，也是為了宗社著想。」
「百官？百官擱哪兒呢？」朱翊鈞氣鬱道，「朕就隻瞧見了你張居正！」
「……」
張居正悻悻道，「皇上息怒，臣這就去禮部、去司禮監。」
「？？？」
「選秀啊！」張居正起身一揖，趁著皇帝還沒反應過來，扭頭就走，步履飛快，都顧不上與李青敘舊了。
朱翊鈞愕然看向李青，訥訥道：
「這廝……跑這麼快做甚？」
「著急給你找媳婦兒唄。」李青把玩著茶杯，渾不在意的說。
朱翊鈞滿臉黑線：「……朕就隨口一說。」
「你又隨口一說？」李青揶揄，「要不是你總隨口一說，張居正能這樣？」
朱翊鈞無言以對。
「行啦，別得了便宜還賣乖了。」李青嗤笑道，「啥都不用管，直接等著做新郎，天下間還有比這更美的事情嗎？」
「弄得跟我很稀罕一樣。」朱翊鈞不服氣的咕噥，碰上李青戲謔的目光，又不禁悻悻然。
「先生這次來京，能住多久啊？」
「你想我住多久啊？」
說的跟我能控製你似的……朱翊鈞乾笑道，「要不住到我孩子出生？」
李青沉吟片刻，頷首道：「如沒有特別的事，可以。」
「這麼爽快？」朱翊鈞驚喜過望。
這回，他也隻是隨口一說。
李青笑了笑，說：「幹得不錯。」
突如其來的肯定，令朱翊鈞多少有些無所適從，乾巴巴道：「還可以更好。」
「嗯，繼續努力，繼續保持。」李青伸了個懶腰，說，「早立國本確有一定弊端，但也沒有你想的那麼大，既然有了決斷，也沒必要再徒增內耗了。」
朱翊鈞嘆了口氣，輕輕點頭。
「你忙吧，明日我再來。」李青放下茶杯，起身道，「明個與我去皇家科研基地逛逛。」
「沒問題！」
朱翊鈞開啟抽屜，取出鑰匙遞給李青，得意道，「明日保證能讓先生大開眼界。」
令我大開眼界？我什麼沒吃過、見過……李青暗暗好笑，隻是不想打擊他。
「哦對了，現在的京中官員，知道我秘密的人還多嗎？」李青接過鑰匙，問。
「當然多啊，先生的秘密早就不是秘密了，你不是知道嗎？」朱翊鈞奇怪，旋即恍然，失笑道，「雖然大多數官員壓根兒沒見過你，可都是混廟堂的，哪能不知道大明永青侯呢？」
朱翊鈞恭維道：「先生雖不在廟堂多年，但廟堂上儘是先生的傳說。」
李青撇撇嘴，「都快出正月了，再拍馬屁也沒紅包。」
「……我倒是想早拍，可你不給我機會啊。」
「油嘴滑舌……甭送了。」
李青翻了個白眼兒，揚長而去……
朱翊鈞再次衡量利弊得失，拿世宗皇帝與武宗皇帝對比……
對比這對堂兄弟的性格。
好半晌，
「早立國本……就早立國本吧。」朱翊鈞幽幽一嘆，「如果大朱或者父皇，一早就被皇爺爺立為太子，說不定又是另一副光景了。」
打定了主意，朱翊鈞不再糾結內耗。
「哎呀，我也是要當爹的人了，也不知小王懷的是男是女……」
朱翊鈞逐漸沉浸在要當父親的喜悅中。
~
連家屯兒，小院兒。
沒有滿院雜草，也沒有蜘蛛網，一切還是那般的井然有序。
桌椅，床櫃，被褥……乾淨整潔，甚至就連東廚的柴火都是劈好的，且碼放的整整齊齊。
李青鋪好被褥，去書房取來話本，打發無聊……
日暮時分，張居正帶著酒菜登門拜訪。
一別多年，張居正白髮多了，皺紋深了，精神頭還算不錯。
火爐子燃上之後，更映襯的他紅光滿麵。
張居正為李青斟上酒，訕笑道：「下官走後，皇上沒大發雷霆吧？」
「沒有。」李青輕笑問，「內閣首輔的滋味還不錯吧？」
「呃嗬嗬……什麼首輔不首輔的，官職高低，權力大小，都是為國為民為君嘛，其實都一樣。」
「呦呦呦，這官腔打的，這一個個的……都矯情的不輕，隨誰呢？」
張居正：-_-||
「說吧，這麼晚來，所為何事？」
「下官想問……不列顛王國何時能向大明輸送財富？」
「快了。」
「……侯爺可否具體一點？」
李青不答反問：「財政又緊張了？」
張居正麵無表情道：「咱大明的財政，啥時候不緊張了？」
「嗯？你這是什麼意思？」
「下官沒什麼意思啊！」張居正茫然。
「嗬，是不是想說，我有不可推卸的責任？」
「我……沒有這樣說啊。」張居正莫名其妙，滿腹委屈，「下官隻是……侯爺，近些年天災不斷，賑災所需錢糧逐年壘高……」
巴拉巴拉……
見他不似作假，李青反而有些尷尬，人家還沒說什麼呢，自己就上趕著對號入座，這不是心虛是什麼？
「好了好了。」李青悻悻道，「我說一句，換你這麼多句……放心好了，用不太久，就會有大量財富流向大明。」
「到底多久啊？」張居正誓要刨根問底，揪心道，「侯爺啊，您可知道如今朝廷財政赤字幾何？」
「多少？」
「已逾萬萬之數。」
李青點點頭問：「歲收呢？」
「侯爺問的是稅收，還是歲收？」
「一歲之和。」李青說，「農稅，商稅，以及朝廷諸多官方產業產出的價值財富，總計多少？」
「一萬萬又千餘萬。」張居正嘆道，「多是挺多，可基本都是隨進隨出，這邊百姓的錢糧賦稅剛進國帑，那邊就有百姓需要賑濟……學塾的持續增設，已有學塾的修繕，學塾先生的月資……僅是普及教育這一項，一年就高達千萬之巨。」
「此外，二十餘萬大明官吏的俸祿，各省府州縣府衙的修繕，一年需三千餘萬兩。」
「諸多藩王宗室的俸祿一年需七百餘萬。」
「京師三大營近二十萬，一年下來又是七百餘萬。」
「九邊採用的是募兵製度，十餘萬邊軍吃喝拉撒及軍餉，一年又要五百餘萬。」
「數百衛所，近兩百萬衛所兵，也不能完全自給自足，朝廷每年貼補就多達兩千萬兩。」
「水師數量不足十萬，年花費卻高達千餘萬兩……」
李青一個頭兩個大，打斷道——「我沒讓你報帳！」
張居正順勢停下喋喋不休，問：「敢問侯爺，不列顛什麼時候向大明輸送巨額財富？」
李青嘆了口氣，道：「還得幾年。」
「啊？」張居正目瞪口呆，「不，不是快了嗎？」
「大明窮的是朝廷，西方諸國……上上下下都窮。」李青無奈道，「財富不是憑空產生的，需要一點一點來創造。」
「可是，都十年過去了啊。」
「所以說……快了嘛。」李青笑嘻嘻道，「十年都過來了，不差再多幾年。」
張居正：(⊙o⊙)…
「您真的一點不愁？大明財政如此，您有不可推卸的責任啊！」
李青笑容一僵，又是一怒：
「大明昌盛沒我份兒，財政赤字全賴我？」
「難道不是……咳咳，實話不好聽。」張居正弱弱說，「不是下官這麼認為……都這樣說。」
李青氣笑道：「敢情鬧了半天，是這麼個傳說啊？」
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感謝：魚入大海鳥上青霄的大神認證。
再祝寶子們新年快樂，萬事順遂。
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