眾人愕然。
稚童最是天真，問道：「祖爺爺，我爺爺是不是永遠不死了？」
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「哎呀，肯定不是啦。」少年拍了幼弟一巴掌，轉而問道，「祖爺爺，我爺爺還能在這裡住多久啊？」
李青不厭其煩的重複道：「可過中秋！」
言罷，起身去了另一片樹蔭下，重新奪回躺椅的使用權，眼睛一閉，雙耳不聞窗外事。
黃錦嘆了口氣，說道：「別問了。」
眾人默然。
兩刻鐘之後，朱厚熜精神抖擻地走出門來，眾人也已調整好了情緒，下棋的下棋，玩耍的玩耍。
見他出來，各自停下動作，喊了聲「父親」、「爺爺」。
老道士心情大好，笑眯眯道：「你們繼續，繼續。」
說著，走去書房拿了本話本，於石桌前落座，怡然自得地翻閱話本。
這時，
一直在東廚忙碌的李鶯鶯端著一盆酸梅湯走至近前，為其盛上一小碗，道：
「公爹，兒媳熬了酸梅湯，已經拿蒲扇扇涼了，您快嚐嚐看。」
「你一直在忙這個啊。」老道士語氣心疼，道，「你也是大戶人家的小姐，哪能乾這樣的粗活，以後讓下人做就是了，買現成的也成。」
李鶯鶯柔柔笑道：「平時也是不做的，這不是想在公爹麵前露一手嘛。」
「你這孩子……」朱厚熜抬手接過，剛抿了一小口，立即連連讚道，「甘甜爽口，沁人心脾，比外麵的好喝太多了。」
「小鋒小銘，快來快來。」
少年稚童顛顛兒跑來。
朱厚熜搶過勺子，笑眯眯道：「別急別急，爺爺給你們盛……」
接著，兩兄弟也上前討了一碗。
黃錦都冇給落下。
炎炎夏日，一碗爽口的酸梅湯下肚，當真是一種享受。
眾人一人一碗，老道士喝了兩碗，連李青的那份也給喝了。
接著，大家繼續閒情逸緻。
唯獨稚童把不開心掛在了臉上。
老道士拉過小孫子，輕聲細語的問：「小銘，怎麼不開心啊？」
稚童望了眼不遠處的爹孃，怯怯道：「我不敢說。」
「跟爺爺有什麼不能說的啊？」老道士親昵的颳了刮小傢夥鼻樑，老小孩似的說，「你小點聲，他們聽不見，爺爺會為你保密。」
「真噠？」
「當然。」
稚童湊到其耳邊，道：「爺爺，他們都說你生病了，這是真的嗎？」
「算是吧。」
稚童緊張起來：「那爺爺是不是快死了啊？」
朱厚熜輕笑道：「你知道什麼是死嗎？」
「我知道。」稚童認真地點點頭，「死了就要睡地下了，就不能再在一起了。」
朱厚熜怔了下，親昵地捏了捏小傢夥臉蛋兒，笑眯眯道：「真聰明。」
「爺爺，你真的快要死了嗎？」稚童又問。
老道士一時也不知該說什麼，隻好道：「人都是要死的，你祖爺爺也是，不過啊，爺爺暫時還不會死，還能活很久呢。」
「可他們……」
「他們是小題大做，你知道什麼是小題大做嗎？」
稚童搖頭。
「就是……把一粒芝麻大的事，當做一個西瓜大的事。」朱厚熜安慰道，「爺爺還能活好些年呢，隻是年紀大了些，身子骨弱了些，不至於會死掉。」
稚童信了，咧嘴笑起來。
接著，又問：「祖爺爺說，您過了中秋就要走了，那您什麼時候再來啊？」
「等你長大了，爺爺還會再來。」
「啊~~~」稚童不開心道，「那豈不是要很久啊？」
「也不用太久……一眨眼，你就長大了。」
「爺爺騙人。」稚童哼哼道，「我可不是三歲小孩兒了，我都四歲了。」
「啊哈哈……」
這時，不放心的少年走過來，唬著臉道：「小銘，你跟爺爺說什麼呢？」
「冇，冇什麼。」稚童慌忙搖手，一臉心虛。
朱厚熜嗬嗬笑道：「我和小銘的悄悄話，可不能告訴你。」
「就是就是。」稚童底氣不足的附和。
少年瞪了弟弟一眼，哼道：「現在，該我與爺爺說悄悄話了。」
「好叭。」稚童不情不願地跑去了孃親那邊。
朱鋒遲疑片刻，開口道：「爺爺，小銘他太小了，啥也不懂，你甭聽他瞎說。」
「我孫子都會安慰爺爺了，嗯…，真是長大了啊。」朱厚熜暢然一笑，「走，陪爺爺出門走走。」
朱鋒忙扶他起身，扭頭瞧向祖爺爺。
正在看兄弟下棋的李青頭也不抬：「別走太遠，也別太久，半個時辰內回來就成。」
朱厚熜故意板起臉道：「爺爺親，還是祖爺爺親？」
「都親都親。」少年嬉皮笑臉的打了個哈哈，接著小聲道，「爺爺更親。」
「哈哈哈……」
明知大孫子是哄他開心，老道士依然開心。
一老一小剛走出門，下棋的便冇心情下棋了。
兩兄弟滿臉憂鬱，李鶯鶯神色黯然，黃錦倒是冇什麼異色，喜慶的大臉盤子，極是平靜。
朱載壡輕嘆一聲，道：「這中秋過不過的不要緊，要緊的是父親，保險起見……先生還是快些帶父親回去吧。」
李青說道：「倒也不至於剛過中秋，人立馬就油儘燈枯了。」
「可……」
「還是看你父皇吧，你父親想在哪裡過中秋，就在哪裡過中秋。」
朱載壡又看向朱載坖，道：「小鋒小銘是父親的孫子，小鈞也是父親的孫子，同樣是孫子，他更苦更難……被爺爺帶大的他，對爺爺的感情可比小鋒小銘深多了，抽空你還是勸勸父親早日回去吧，若是父親回去的太晚……對小鈞也不公平。」
朱載坖搖了搖頭：「我不會勸，我隻會聽父親的話。」
「你這個冇主見的傢夥……」
「我一直冇主見啊，先生也是知道的。」朱載坖不以為恥，「父親那般英明，聽父親的話不好嗎？」
朱載壡氣鬱又無奈，朝一邊的黃錦道：「你覺得呢？」
黃錦道：「少爺直接與老爺說就是了。」
「我咋個說啊？我說……跟我嫌棄父親一樣。」朱載壡苦澀道，「一個比小鋒還小的少年扛起這麼大的擔子，若是最親的爺爺……這樣對我那大侄子太過不公了。」
李青詫異道：「你竟是在心疼你大侄子？」
「先生乾嘛這般驚訝，難道我不該心疼嗎？」朱載壡一臉詫異的反問。
「呃嗬嗬……」李青乾笑笑，「行吧，我出去看看。」
~
一老一小走在街巷，老的悠閒愜意，小的神情低落。
「別傷心了，再如此，我可就要後悔與你們相認了。」
少年點點頭。
「爺爺，你要不……還是早些回去吧？」
「趕我走啊？」
「孫子哪敢，隻是……家族的事更重要，不是嗎？」
老道士怔了下，問道：「家族的事，你知道了？」
「不知道！」
「真的不知道？」
少年沉默。
「我……猜到一些。」
「怎麼猜到的啊？」
少年遲疑了下，道：「我姥爺。」
「嗯…，合理。」朱厚熜眯眼而笑，「我孫子果然聰明。」
頓了頓，「有什麼感覺？」
「其實也冇什麼感覺。」少年說道。
「實話？」
少年訥訥問：「爺爺，這是真的嗎？」
「是真的。」朱厚熜輕聲說道，「你那堂弟就是當今的大明皇帝，你二叔是隆慶皇帝，爺爺我就是嘉靖。」
少年身子一震，驚愕的抬起頭，一臉不可置信。
「乾嘛如此？」
朱厚熜失笑道，「你不都猜到了嗎？」
少年嚥了嚥唾沫，喃喃道：「竟真是如此……原來我……爺爺您……您為什麼要承認，您就不怕……您不該承認的，您應該隱瞞的，應該永遠不讓我知道纔對啊。」
「一輩子猜來猜去多累啊，還不如直接告訴你答案呢。」朱厚熜含笑道，「爺爺就是吃了這上麵的虧，又怎能讓你再重蹈覆轍？」
「可是……您就這麼放心？」
「你猜不到，我自然不會與你說這些，你猜到了，我便也冇什麼可不放心的了。」朱厚熜欣然道，「爺爺相信你……」
「可我終究隻是個少年啊，我終究還不夠成熟啊，而且我猜到跟您親口承認……它不是一碼事啊……」少年既費解，又感動，可更多的還是震驚於『家族』的真實麵目。
朱厚熜失笑道：「我不隻是相信你，也相信你舅舅。」
「我舅舅……」
「你像你爹，也像你娘，可你最像的卻是你舅舅，或許你自己都冇認識到這一點。」朱厚熜笑嗬嗬道，「人常說，外甥像舅舅，這話在理的……」
少年努力平復了下情緒，說道：「爺爺，您太冒險了。」
「你能如此說，就證明爺爺冇有冒險。」朱厚熜嗬嗬笑道，「因為你已經認識到那東西……它不是個好東西了。」
少年悻悻點頭：「我也奇怪，它怎麼就變成這個樣子了呢，古往今來，無數人為了它打生打死……可到了現在，我爹，我二叔……甚至連爺爺您，都對它避之不及了呢。」
「因為你祖爺爺啊。」
朱厚熜輕嘆道，「因為你祖爺爺收走了擁有它的特權，隻保留了擁有它的責任……」