清晨。
永青侯府門口。
李茂夫妻，朱載壡、李鶯鶯小兩口，一個個叮囑個不停……
見他們說個冇完，李寶隻好主動中斷話題，嗬嗬笑道：
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「現在南北交通發達，無論乘船，還是乘車都方便的很，順利的話一月之內我就回來了，早去，才能早回。」
在場幾人，朱載壡是最放心的一個，順勢說道：「還是乘船吧，一來安逸，二來更省錢。」
李寶：「……」
李鶯鶯：-_-||
「行了，我這就走了，爹孃，姐姐姐夫，你們都回去吧。」李寶不等幾人再說，先一步登上了馬車，「老七，去渡口。」
馬車緩緩駛去，李鶯鶯先一步攙著孃親回了侯府，隻留下嶽丈和女婿……
李茂瞧了眼女婿，道：「好久冇去你那兒了，不請我去坐坐？」
朱載壡略感詫異，趕忙道：「嶽丈請。」
李茂當先一步，朱載壡緊隨其後……
李茂一邊走，一邊輕聲說：「這幾個女婿中，獨你是孑然一身的外地人，你也是最有出息的，我對你也一直挺滿意，如今李家分了家，永青侯府上下事物也由小寶打理，未來小寶偏向你和鶯鶯，也不會有李家人說三道四了。」
「以前李家人丁興旺，彼此卻冇什麼親情，大多時候都是利益當先，如今這一分家，反倒是親情味兒足了許多，人常說一個女婿半個兒，你可別拿自己當外人了……」
朱載壡默默聽著，隻覺今日這老嶽丈，過於多愁善感了。
該不是一直為之前的銀券事件耿耿於懷，久而久之，鬱鬱了吧？朱載壡心裡想著，嘴上卻道：
「嶽父嶽母，還有小寶，從未拿我當外人，我又怎會見外？」
「嗯，就該如此。」
…
小院客堂。
嶽父與女婿相對而坐，桌子上擺著幾樣小菜一壺酒。
朱載壡隱隱覺得今日嶽丈不是與自己這個女婿談心的，於是主動道：「嶽丈可是有心事？」
李茂悵然嘆道：「近些日子遇到了許多事，愈發覺得未來李家之艱難，奈何……唉，且不說李家已然分家，即便不分……小寶幾個兄長也冇能力為他分擔，我思來想去，未來能幫助小寶的人，也就你這個女婿了。」
「嶽丈放心，小婿能幫則幫，不能幫想辦法也會幫。」朱載壡為其斟上酒，輕笑道，「嶽丈不過才知天命的年紀，何至於此？」
李茂苦笑自嘲：「雖然才知天命，可我已然老了，縱觀李家這幾代永青侯，我是最不中用的了……」
見其如此，朱載壡莫名產生了共情心理，沉吟道：「嶽丈，小婿有些冒昧的話，不知當講不當講？」
李茂啜了口酒，「說吧。」
「其實，您完全冇必要如此，更不用自責什麼。」朱載壡說道，「您祖父乃不世出的經商天才，堪稱驚才絕艷，您父親是水師總兵官兼永青侯，您姑奶奶是大明科技的奠基人……表麵看，自小在這樣的環境中長大，定然會成為人中龍鳳，實則卻不然。」
李茂苦澀道：「你在為我找補？」
「不是。」朱載壡搖頭嘆道，「長輩太強，晚輩會不可避免的產生墮心，遇事會本能的第一時間尋求長輩的幫助……您少時有祖父，之後有父親，直至現在，您也還有姑奶奶，如此情況下，如此……就不足為怪了。」
李茂愕然。
朱載壡神色怔然，道：「不是晚輩太不爭氣，是長輩實在是太優秀了，優秀到即便是晚輩在少年輕狂的階段，也冇心氣兒去超越，如此一來，自然會懶怠。」
「靠山吃山，靠水吃水，這是人之常情。如不在晚輩幼年時開啟正確的心理引導，大多情況下，都隻會是長輩越強，晚輩越弱……」
朱載壡有感而發，李茂卻是神色異樣，繼當初女兒定親事之後，再一次仔細打量這個女婿……
好一會兒，朱載壡感慨完，卻見嶽丈正一臉怪異的盯著自己瞧，似是要看出點兒什麼，不禁渾身不自在，訕訕道：
「呃…，嶽丈乾嘛這樣看著小婿啊？」
李茂意味深長道：「你的人生很有故事啊。」
「我……我哪有故事，我……」朱載壡結結巴巴道，「來金陵之前，與鶯鶯成親之前，我，我的人生就是個事故……」
「是嗎？」
「是……啊！」朱載壡頭皮發麻——好好的，咋還整我這兒來了？
朱載壡強裝鎮定，乾笑道：「那什麼……嶽丈，您是知道我的，我來金陵是因為走投無路來尋親，我大伯堂兄您都清楚瞭解……真冇什麼故事。」
李茂幽幽道：「冇有故事？嗬，高祖從不照拂無名之人。」
(⊙o⊙)…
朱載壡冷汗涔涔。
老嶽丈這間歇性機智，咋個偏偏讓我給碰上了……朱載壡頭腦風暴，開始醞釀補救措施。
不料，
「算了，我也早已過了好奇的年紀，你既不願說，我自不好勉強。」
朱載壡：啊？
「不過……如果不影響感情、生活，我還是希望你能對鶯鶯坦誠一些。」李茂補充說。
朱載壡大大鬆了口氣，連連道：「小婿之過往，鶯鶯一早就知道了。」
「這樣啊……」李茂緩緩點頭，不再多說什麼。
多年下來，這個女婿品性如何，他再清楚不過，不貪財，不好色，性格憨直，也不太會說話，不過在科技領域的造詣，以及對其的熱愛、刻苦，當真是無人能及。
這也是李茂特意找這個女婿談心的主要原因。
昨日與兒子談話結束後，他就又重溫了一遍祖父的著作，受兒子影響，這次是帶著答案找問題，一番下來，果然有了一些收穫。
通篇下來，李茂隻瞧出了兩個字——預期。
李茂能想到的『預期』，也就隻有科技產業了。
「小壡，你鑽研的新的『力』，可有突破了？」
「根本性的突破還冇有，不過其麵臨的諸多小難題，攻克了許多……」朱載壡嗬嗬笑道，「路線是冇錯的，我還不老，終有一日會做出來。」
「年輕人就當如此！」李茂大感欣慰，輕笑道，「未來的李家，可要多多仰仗你了。」
「嶽丈言重了。」
朱載壡怕老嶽丈再探究自己的過往，忙岔開話題道，「嶽丈難得來一趟，小婿可要陪好了，小婿敬嶽丈……」
李茂經女婿剛纔一番言論開導，心中的鬱結也解開了大半，亦含笑舉杯……
~
七月，京師。
盛夏剛過，秋老虎登場，大高玄殿蟬鳴不斷。
老道士喜靜，卻不討厭夏日的蟬鳴，於下午半躺在樹蔭下，手持蒲扇置於腹部，仰麵朝天，一臉恬靜的小憩。
一邊，黃錦也靠在一張軟椅上，耷拉著腦袋呼呼大睡，呼嚕聲與蟬鳴聲一唱一和，雙方配合默契，很有節奏……
這時，一錦衣侍衛緩步而來，見太上皇正在小憩，遂提前止步，靜靜恭候在一旁。
「什麼事？」
閉目養神的朱厚熜驟然睜開眼，毫無徵兆的坐起身，唬了那錦衣侍衛一大跳，剛要恭敬行禮，卻被其眼神製止了。
朱厚熜起身走了一段距離，這才道：「何事？」
「回太上皇，皇上來了。」
朱厚熜並不意外，點了點頭。
錦衣侍衛緊接著道：「還有金陵李家永青侯之子李寶。」
「李寶？」
朱厚熜詫異了下，隨即嘴角浮現一絲笑意，咕噥道，「原來是當初那小子，算算日子，如今也長大成人了……」
「人在前殿？」
「是！」
「嗯，知道了。」朱厚熜揮了揮手。
錦衣衛躬身一禮，退了出去。
……
前殿。
朱載坖坐著，李寶也被賜了座，二人談論著一些冇營養的話題，直到一襲明黃色映入眼簾，兩人立時止住話題，同時起身。
「兒臣（臣）參見父皇（太上皇）。」
「免禮。」朱厚熜一邊說著，一邊徑直走向主位……
「謝父皇（太上皇）。」
朱載坖直起身，眸光難掩震驚——素來以道袍作為常服的父皇，今日竟穿了龍袍，這個李寶值得如此高規格？
李寶並不知道太上皇的日常穿著，自然也無異樣心情，恭聲道：
「啟稟太上皇，臣有言上奏。」
「嗯，坐下說！」
「是，謝太上皇賜座。」李寶又是一揖，回到原來的位子坐下。
朱厚熜瞧著正是精力最為充沛階段的李寶，由衷道：「還是年輕好啊。」
這話屬實難接，李寶也隻是乾笑笑。
「此番進京，可是因錢財之事？」朱厚熜主動說道，「如若有困難，上道奏疏也就是了，也不用非跑來一趟，朝廷再怎麼困難，也不會對李家行涸澤而漁之舉，這點，你父親不明白，你當明白纔是。」
李寶恭聲道：「回太上皇，李家隻是大明時代下的李家，如有兩難，自當李家克服困難。」
「不愧是李青中意的小傢夥……」朱厚熜眸中閃過一抹讚賞，「也不枉昔年朕對你的指點。」
李寶趕忙道：「昔年太上皇之教誨，臣時刻銘記於心，常溫故知新，受益良多。」
朱載坖：(⊙o⊙)…
還有這事兒？