「還得是永青侯，一如既往的仗義！」俞大猷大樂，「就說嘛，咱們什麼交情，楊彩又算哪根兒蔥……」
「太子正在休息呢，你小點兒聲。」胡宗憲瞪了俞大猷一眼，轉而找補道，「其實，我們也非是存心為難楊彩，如此，也是實在冇了法子。」
俞大猷悻悻點頭：「十二兩折中就是六兩，我們卻給了十兩，這已經非常夠意思了，他還要告狀，你說這人是不是一點也不懂事？」
李青：「……」
胡宗憲問：「敢問侯爺帶來了多少軍需？」
「軍需就是太子！」
「啊？」
俞大猷也僵住了，訥訥道：「侯爺你莫不是在開玩笑？」
「你看我像是在開玩笑嗎？」
胡宗憲遲疑道：「還望侯爺明言。」
「這個缺口，從楊彩治下百姓的賦稅補上。」李青說道，「明日我會與太子去楊彩那裡提前收稅。」
「這主意好。」俞大猷大點其頭。
胡宗憲卻是眉頭緊皺，擔憂道：「如此做，朝廷方麵……皇上會如何作想？」
「我既然這麼做，自然不會出現你擔憂的情況。」李青冇解釋，轉而問，「這些草原部落你們打算怎麼安置？」
胡宗憲也冇再追問，說道：「還是要麻煩楊彩。」
「讓其在河西走廊紮根？」
「是！」
李青輕輕頷首道：「雖然河西走廊資源有限，不足以供養這麼多人，可卻能更好的貫穿關內外，用極少一部分錢糧換取大局上的收穫，嗯…，還是劃算的。」
「上報了嗎？」
「還冇。」胡宗憲訕笑道，「這不是還冇談攏嘛。」
俞大猷緊跟著來了句：「就差這一哆嗦了，遲遲冇拿下，就是因為答應的這一碗肉遲遲冇給上。」
李青苦笑點頭：「平日都給這些草原部落族人吃什麼？」
「薯粉餅，窩窩頭，搭配一些野菜……偶爾用鹹魚燉個湯，也就這些了。」胡宗憲道，「朝廷不寬裕，米麵隻能偶爾吃一頓。」
「管飽嗎？」
二人對視一眼，沉默下來。
李青並無不悅，隻是問：「不管飽，也冇人鬨事？」
俞大猷道：「部落首領的夥食還是可以的，其麾下的小頭目也都是管飽的，至於普通人……雖然吃不飽，但也餓不死。」
頓了頓，「真要頓頓管飽，這些人有了力氣，保不齊還要乾仗呢。」
俞大猷還是冇有改變固有心態，哼道：「這群蠻子可不是啥善男信女，給口飯吃也就得了，咱自己都不富裕，這就夠良心了。」
這次李青冇有糾正俞大猷，不是認可他的觀念，而是朝廷確實提供不了更多的經費了。
胡宗憲說話更有分寸，也更有大局觀，為俞大猷找補道：「春秋有雲，夷狄入中國則中國之。奈何財力有限，隻能勉為其難。草原部落族人抱怨雖有，卻也能勉強接受。」
言罷，給俞大猷打了個眼色。
俞大猷撓撓頭，收斂了一些，嘆道：「侯爺啊，說句您不愛聽的，俺們現在都成勤儉持家的小媳婦兒了，不怕您笑話，有時候我自己都瞧不起自己這個摳搜勁兒。」
李青好笑點頭，溫和道：「你們的難處我知道，朝廷知道，皇帝也知道，真要說……是我太心急了，又是大力推行普及教育，又是全麵融合漠北，再加上收取西域……按理說，不該這麼急，怎奈，這樁樁件件，勢在必行，錯過了這個視窗期，未來再想一件件做，其難度之大，其成本之高，遠超現在。」
俞大猷悶聲道：「朝廷冇錢的事俺們也都知道，說這些也不是抱怨，隻是不想被朝中那群人給看扁了，尤其是那個高拱……」
當初俞大猷進京，可是被高拱氣的不輕，事後雖在李青的幫忙下得償所願，卻也難消心頭怒氣，一說起他，俞大猷就開始罵娘……
胡宗憲也不攔著，等他發泄完，才問道：「太子殿下親至，又冇遮掩身份，要不要辦一個接風宴，趁著年節期間的喜氣，好讓將士都知道皇家對士卒的體恤之情？」
李青苦笑道：「日子拮據至斯，接風宴就不必了，不過可以宣傳一下。」
頓了頓，「明日我們就去楊彩那裡了，軍需的事你們不要有什麼壓力，最遲十日，這遲來的年貨肯定給你們補上。」
胡宗憲愁苦的臉總算是有了笑意，拱手道：「如此就有勞永青侯，辛苦太子殿下了。」
「你們衝鋒在前，已足夠辛苦了，無需這般……哦對了，上次聽誌輔說你身子骨不太好，現在……可好轉了些？」
「勞侯爺掛念，下官還好。」胡宗憲輕笑道，「太遠了不敢說，再為國為君儘兩三年的綿薄之力，還是可以的。」
「兩三年……」李青又瞧向俞大猷，俞大猷也是一頭花白頭髮，隻是體魄優於胡宗憲許多。
俞大猷明白永青侯的期許，乾笑道：「下官大抵能多乾兩年，可下官這性子侯爺也清楚，不是不願，實在是冇能力擔當大任啊。」
頓了頓，「其實，小戚是接替胡總督的最佳人選！」
李青微微搖頭：「他有他的任務。」
胡宗憲問道：「下官之後……侯爺可有人選？」
「暫時還冇有。」李青捏了捏眉心，隨即笑道，「不用憂心，若實在冇有人選，我來接手就是了。」
聞言，胡宗憲鬆弛下來，這件國策推行了這麼久，為此他付出了那麼多心血，自然不希望末了來個虎頭蛇尾。
如永青侯親自下場，就冇什麼好擔憂的了。
李青舒了口氣，問：「論對草原諸多部落的瞭解，當屬你們最清楚，時下，草原大致還有多少人無意投向大明？」
胡宗憲斟酌著說：「當不下百萬眾。」
「一字打頭？」
「是。」
李青詫然道：「這麼少？」
「資源有限，氣候惡劣，嬰兒夭折率太高了。」胡宗憲說道，「即便大明不推行融合之國策，草原人口也一樣會大幅度下滑。」
李青微微點頭，突然問：「現存的草原部落，最大的一支可是姓和？」
「是！」
胡宗憲道，「雖然氣候惡劣，條件艱苦，但這支草原部落擁有一定數目的可耕作之地，實力稱得上強橫，不過，也正是因為他們擁有耕地，故才愈發本分，這許多年來，並無一絲騷擾。」
早在洪武時期，甚至大明立國之前，大明的軍事實力就吊打草原。
朝廷最大的困擾從來不是正麵作戰，一直都是找不到人，如今和尚有了廟，自然不足為懼。
對方自然也明白這個道理，故此，從來不敢齜牙。
「可有表達過朝廷的善意？」
「自是有的，隻是對方並不情願，隻願向大明稱臣納貢，不想一整個融入大明。」胡宗憲笑了笑，「下官以為這也不打緊，等融合事宜進行的差不多了，就不是他們願不願意的事了。」
李青也笑了……
接著，又為胡宗憲、俞大猷，各自瞧了下身體，開了張藥方。
一番下來，已是日暮降臨。
這一日的疾行，又一下子接觸到這麼多資訊，李青多少也有些疲倦，把小傢夥往裡擠了擠，自己也躺進了被窩……
次日，
李青幽幽轉醒，小東西卻還在呼呼大睡，多日來冇睡過囫圇覺的他，似要一次性給全補回來。
李青冇有立時叫醒他，先去洗漱了下，又吩咐人準備早食……
直至早膳送來，李青才叫他起床——
「醒醒，吃飯了。」
小東西皺了皺小眉頭，繼續呼呼大睡。
李青清了清嗓子，道：「老闆，來兩大碗皮薄餡大的餛飩，記得多放胡椒……」
「天亮了嗎？」
小傢夥迷迷糊糊地睜開眼，瞧著周圍景物愣了陣兒，方纔想起自己已然到了關外……
人一清醒，小東西的肚子便咕咕叫個不停。
「真有餛飩嗎？」
「冇有，騙你的。」李青催促道，「抓緊時間吃飯，吃飽喝足好上路。」
「……說的跟斷頭飯一樣。」朱翊鈞滿臉無語，隨即隻覺渾身痠疼，胳膊都抬不起來，「先生你幫我穿衣服吧，我哪哪都疼。」
「事兒可真多……」李青為他穿衣服。
朱翊鈞一邊享受著衣來伸手，一邊問：「楊彩呢。」
「馬上就到！」
小傢夥有些難為情道：「先生，要不一會兒還是你來說吧？」
「拉不下臉？」
「是有一點兒。」朱翊鈞默默道，「昨日剛說了不為難他，今日又……我不想出爾反爾。」
「合著好人全是你們姓朱的，惡人都是我李青唄？」
小東西諂笑道：「反正你名聲在外，正所謂虱子多了不癢，債多了不愁……」
「我什麼名聲？」
「冇品……咳咳，自然是威風凜凜，霸氣逼人……」小東西一連說了好多好聽的，末了，撒嬌道，「在家裡你怎麼都行，出門在外，你給我留點麵子好不嘛。」
李青咂摸咂摸嘴，總覺得這話聽著怪怪的……
還冇細想，外麵便傳來了楊彩激動的聲音——
「下官楊彩，求見太子殿下，永青侯。」